“哈哈，兄弟，他可能是个进士，但绝对不是个进士怎么简单？你发现没有，从我们进来到现在，他一直在不停的喝酒，到现在已经叫了将近六壶酒了。要比前面这帮职业酒囊饭袋喝的一样多啊。”刘知远以眼光示意陈晖观看两桌上的酒壶。
两个人说话的声音非常轻，加上中间这这桌的禁兵们喧嚣非常，这些话几乎都是贴着对方耳朵说的，可就在刘知远说完这句话之后，最前面那桌的男子却突然缓缓回过头来，有意无意的朝刘知远陈晖他们这边望了一下，微微一笑。这是陈晖他们自上楼以来，首次见到这男子的面孔。这是一张非常年轻的面孔，而且俊美异常，眉毛长而秀美，两只眼睛是仿佛两只杏仁的梅花鹿眼睛，脸庞洁白干净，但却并不是那种病态的苍白，因为这这洁白下，似乎能看透血管中澎湃流动的血液，所有青春的活力，都在那层皮肤下来回汹涌着。嘴角仿佛两支利刺，微笑时翘起，严肃时嘴唇一抿紧，那副傲慢的神态足以据人于千里之外。陈晖和刘知远被他锐利的眼神一扫，竟然同时起了一身战栗。刘知远对陈晖又说道：“被他这么回头一看，我可以更加确定他不简单，这种眼神，必然是能够掌握别人生杀大权的人才能拥有的。”
“大哥说得没错，而且，此人的功夫想必也不错，自从我们进来之后，他就一直坐在那里，双脚从来没有移动过，这份扎实的功底必定也是从小锻炼出来的。”
“兄弟你注意他坐的位置没有？”
“我注意过了，他坐的地方虽然是个拐角，但是下面便是酒楼大门，他朝这里一坐，楼梯的拐角就在他的下面，这样，每个要进入酒楼的和要上二楼的人，都不能逃过他的眼睛。他选的这个位置，进可攻，退可守，实在是兵法上最佳的地理位置。而且，虽然他背朝我们坐，但是从对面黑漆照壁上，他可以轻易看出他身后每一个人的动静。刚刚我们上楼的时候，我也是一眼就挑中这个位置，可惜被他先占了。”
两个人其实已经吃完了，加上焦兵这帮禁军过来聒噪不休，本来已经打算起身走人了，可是突然对前面这桌的男子产生了兴趣，于是并不着急起身，继续不慌不忙的随便坐着，陈晖看到禁军们个个大呼小叫不成体统，使劲皱着眉头问刘知远说：“大哥，这宫廷中的禁军如此放肆，难道朝中就没有人肯出面管管么？“
刘知远叹一口气说道：“兄弟，虽然说你原来久在乡下，但是也在军中呆了这么长时间，难道不知道这禁军的来历么？“
“这个小弟我还真是不太清楚。“
“反正无事，我便给你讲讲这的来龙去脉吧。“刘知远喝了一口茶说道：“这事情从根上讲，还是要埋怨当年的李唐氏，要不是他们开了先例，也不至于现在如此难管教这帮禁军。”
“当年唐王朝的疆域广阔，边界上比邻而居的少数民族也就比较多，虽然说不时有点冲突，但是毕竟不是什么大事情，但是唐王朝的统治者把这看得非常重，非要把这些少数民族都赶得远远的才肯罢休。几次出兵以后效果却不怎么好，因为路途遥远，尾大不掉。这边刚刚出兵，那边少数民族早已经得到消息，远远的避开了主力军队。搞得最后是劳民伤财，结果也没有取得什么好效果。唐王朝为此大伤脑筋，后来不知道是谁想出了一个办法，唐王朝觉得不错，就此推行，才造成今天的局面。”
“是什么样的办法？”
“历来的帝王，都对手下群臣存有戒心，唐王朝的皇帝也不例外，一直以来，就非常害怕臣子中有人位高权重，最后对自己的皇位造成威胁。偏偏这些人有的还统兵，而且还就在京城内。听了不知道谁出的馊主意，就把群臣召集到一起，几道诏书一下，把自己加了防备的几个臣子，就远远打发到边远山区，让他们去做节度使，中央对地方上的军队，又有着名义上的处置权。这样一来，节度使虽然统兵，但是没有皇帝的诏命，却指挥不动手里的军队。同时，由于他们都是经验丰富的老臣，一旦驻扎在地方，少数民族的威胁又降到了最低。照理论上来说，这可是一举两得的好事情。
“开始的时候，情况也不错，几个节度使都老老实实的在当地为官，按季度给朝廷进贡，逢年过节还派人拉点土特产给皇帝贺拜。因为离开了京城，也就离开了政治斗争的漩涡，似乎也就不太关心朝廷中的钩心斗角。而且边防上也是捷报频传，皇帝很满意。自己乐呵呵把领土分成了好几十块，每块都给派了一个节度使，心想着下子以后可就舒坦了。”
“哪里知道日子一长，这事情就和开始不大一样了。首先是各地藩镇的节度使，越琢磨越不是味道。我在京城的时候，全家老少都在你皇帝眼皮子底下，我做事情不能不万般小心。现在我已经离开京城了，我干嘛还怎么谨慎啊。加上在当地，自己是一人之下万人之上，好多节度使最后就都变成土皇帝了。可是他们一直心虚的还有一件事，那就是皇帝在名义上，对地方军队还有绝对的处置权。说白了，要是没有皇帝的命令，自己能不能调动手底下这些兵马，他们心里没底。这也不能做实验，一旦事情败露，可就是脑袋搬家的事情啊。因此，这些节度使虽然在自己的藩镇上为所欲为，但是对待朝廷，终究不敢有丝毫怠慢。”
“可是，渔阳羯鼓一声响，安禄山反了。安禄山反了倒也不要紧，要紧的是安禄山的这次造反，让各地节度使清楚的看到了唐王朝的虚弱，别看唐朝号称雄兵百万，可是如果撇去节度使统辖的病满，朝廷真正能指挥动的军队只有不到十万人。这么一来，各地藩镇对唐王朝的尊敬就逐渐平淡了。说得好还则罢了，说得不好，我就起兵造反。所以到了唐朝后期，各地藩镇割据，你打我我打你大家一起打，全然不把唐王朝放在眼里。唐朝廷没办法，这的节度使造反了，就哀求那的节度使出兵去征讨，等到战事结束了，就把有功的将领再封个节度使。进入了纯粹的恶性循环，到了唐王朝的末期，藩镇的数量是越来越多，政局当然也是越来越混乱。”
“上面乱，下面也不闲着。刚才我说了，朝廷在名义上对地方军队有绝对处置权，因此，如何把自己手底下的兵丁笼络住，就成了各地节度使的一大任务。在金钱和利益的引诱下，大部分的士兵都转而对节度使效忠，即使朝廷真的有命令下来，他们也不肯听从，加上朝廷连年亏损，也根本没有能力给士兵们发军饷。这么一来，朝廷的兵俨然成了节度使自己的家兵，这就叫做部曲。这也是晚唐的一道风景。但是部曲和节度使的关系很微妙，虽然节度使在名义上有指挥部曲行动的权力，但在实际上，如果行动不能带给部曲实际利益，甚或要对他们的利益造成侵犯时，部曲完全可以不听节度使的号令。两者之间既不是上下级关系，也不是合作的平等关系，反而有点象雇佣关系。所以，部曲的立场就很重要。要是一切满意，那就万事皆休；要是稍不顺心，轻则骚乱，严重的就闹起兵变来，把主子斩杀，然后再自己推选一个新主子。听上去是不是有点类似于朝廷和节度使的关系，这是上行下效，社会风气所以如此。现在的皇帝李从珂，当年就是被这帮禁军推上皇位的，而且，当年在出关的时候，也曾经答应给这些兵丁以厚利。结果到了洛阳，却不能兑现，所以这帮禁军才心怀不满，为害民间的。至于李从珂，虽然做了皇帝，但是也并不能实际控制各地节度使，如果哪天有节度使造反，他还需要倚靠这帮禁军平叛，因此，对他们的所作所为也只好睁一只眼闭一只眼了。”
两个人就这么悄悄讨论着，就在这时，楼下突然起了一阵喧哗，听声音好像店主人在劝阻什么人一样，过不多久，只听楼下一阵惊呼，随后一个男子手持一把菜刀，满头满身血迹斑斑便冲了上来。陈晖和刘知远刚才一直坐在这里吃饭，并不认识这个男子。这个就是刚刚被焦兵他们所欺负的那对小夫妻中的丈夫，刚才焦兵他们将他殴打致晕，后面发生的事情就不知道了。等到自己醒过来一看，只看到老婆已经躺在血泊中，宛如五雷轰顶般。经过向周围的人打听事情的来龙去脉，这才知道原委。青年见此情况，被愤怒焚烧的失去了理智，势必要找到焦兵他们来讨还血债。于是顺着街道一路打听，知道这帮陕兵就在迎宾楼上，便要登楼上来拼命。店老板见他神智恍惚，出于好心想拦住不让他去送死，他却趁乱夺了一把菜刀，这一下再也无人敢上前解劝，这青年便噔噔噔的上了楼。看见仇人们果然在那里吃喝，气的大叫一声，“你们这帮恶贼，逼死我的夫人，我非要你们偿命不可。”说完，就挥刀上前想砍。
焦兵他们吃喝的正在高兴，突然见青年闯上楼来，举着一把菜刀声称要讨还血债，都哈哈大笑起来。他们虽然骄横，但是也都是在战场上舍命厮杀，过着刀头舔血生活的，怎么会把一个举着菜刀的普通百姓放在眼里呢？眼看对方虽然气势汹汹，但是实在毫无章法，就快跑到桌子前面的时候，焦兵把手里的酒壶朝着青年就扔了过去，正好砸在对方的额头，里面的散酒当即洒入青年的眼睛和脸上的伤口。青年吃痛之下一闭眼睛，当即如同无头苍蝇一般不辨方向，举着一把刀在原地乱砍。把焦兵他们一行人逗得哈哈大笑。青年又气又急，竖起耳朵分辨了一下笑声发出的位置，突然使出全身力气就把手中的菜刀扔了过去，菜刀刚一出手，陈晖和刘知远就啊呀一声站了起来。
原来青年刚刚前进的方向，确实是面对焦兵他们的，但是经过在原地的这一番折腾，面对的方向已经稍稍起了变化，所以他把菜刀扔出去的时候，竟然不是扔向焦兵他们，而是直直飞向前面桌子那人的后背。青年扔刀的时候出于义愤，已经把全身的力量都使了出来，虽然没有受过专业训练，但是那菜刀的速度究竟很快，带着呼呼风声，转眼就已经旋转着到了那人的背后，陈晖和刘知远想要救援都已经来不及了。而焦兵他们，虽然有可能阻挡菜刀的去向，但这帮人唯恐天下不乱，眼看无辜的人将要因为他们而受到牵连，竟然毫不内疚，反而静观事态继续发展。
就在这时，只听菜刀发出叮的一声脆响，仿佛有什么东西敲击了它一下，随后，那菜刀竟然改变方向，以更为迅快的速度朝焦兵他们这桌飞了过来。这下变出突然，几乎所有人都没有预想到会是这种结果。只能眼看着那菜刀裹挟着风声，嚓的一声嵌入一个士兵的头颅，溅出来的鲜血喷在其他士兵目瞪口呆的脸上。
整个事情发生的太快，焦兵他们一时还没有反应过来，以为真是那青年丈夫抛刀误打误撞的砍中了自己这方面的人，从桌子上跳起来，抽刀拔剑就朝那尚未睁开眼睛的青年扑了过去。那青年光听得众人刚才惊讶万分的喊了一声，还不知道发生了什么事情，正呆呆的站在原地，眼看就要殒命当场。
就在这时，前面桌上那人缓缓站了起来，转头面向焦兵这一伙士兵，十分从容百分镇定千分悠闲万分坦然的向他们说道：“不管这小伙子的事，你们的人是我杀的，如果要报仇，可以来找我。”说这些话的时候，他的声音里没有一丝激动，看上去一点也不担心别人手中的刀剑。
听到他的这番话，焦兵一伙人立刻将他团团围住，但是看到他丝毫不紧张的样子，这帮兵丁反而犯了踌躇，仔细的打量着眼前这个人，想掂量一下他究竟是太狂妄，还是干脆就是有病，竟然敢主动挑衅禁兵，而且杀了人之后居然还坦然承认，似乎唯恐别人不知道是他杀了禁军。那人的目光也直直和众兵丁对视着，没有一丝胆怯，对紧紧围着他的数十把刀剑视而不见。有个兵丁突然叫了起来：“焦兵，这家伙便是前些时候，把我们兄弟关押起来的那京兆尹。”
焦兵闻言一愣，当时京兆尹拘留了他们的人，就是他第一拨领着人闹上了京兆尹衙门，围攻京兆尹要他放人的，因此对那京兆尹还是有些印象。听其他兵丁这么一说，再仔细打量眼前的这男子，虽然事情已经过去几个月，但是把回忆中的形象和眼前的人一重合，还是立刻认出了对方，不由朝后退了一步说：“原来果真是张韬张大人，我还以为自从当日相见以后，张大人就会从京城消失呢。原来还是留在京城，看样子，好像还要继续和我们兄弟过不去了？”
张韬冷笑一声，实在不屑和这些形同流氓无赖的禁军们多言。旁边一个禁军趁他不备，突然挺刀直刺他的后心，毕竟是在战场上拼过命的人，这一刀又稳又准，而且毫不含糊直取要害，若是真的被他刺中，恐怕张韬的身上，立刻就会开几个透明窟窿。就连远远观看的陈晖和刘知远看到这种情况，也禁不住暗暗吸了一口冷气。
张韬却好像早有防备，也看不见他有如何动作，只不过轻轻的一扭身，便躲过了这一刀，同时一抬手，只用一双筷子便夹住了对方的刀锋。几个禁军看到这架势，知道今天是碰上会家子了，各自凝神戒备。焦兵眼尖，看到那筷子上有一道新痕，猛然想起一件事来，急忙问道：“刚才那菜刀，莫非便是你用这筷子打过去的？”
张韬从鼻子里哼了一声：“我已经说过了，人是我杀的，想报仇尽管来找我。”嘴里说话，手上可并没闲着，就那双筷子一扭，已经把刀从兵丁手里抢了出来，铛的一声落在地上。同时一撩下摆，一只脚无声无息的抬起，一脚便把那兵丁踢出了楼外，一阵乱响夹杂这路人的惊叫声随之传了上来。
焦兵不再多言，领着众军士就开始了围攻。看起来张韬的本领还不错，在人群众来回穿梭，偶尔会把某个士兵打出战局。但是毕竟对方人多，加上都是厮杀成性的战士，具有相当的战斗力，过不了多时，就看张韬的步履蹒跚，不像先前那么灵活。脸上那丝微笑也收了起来，表情凝重的对付着禁军。但是陈晖和刘知远都清楚，再这么打下去，到最后张韬必然体力不支，被这伙禁军杀死。陈晖的手从桌面上放下去，开始慢慢抽出横放在膝盖上的剑。刘知远敏感的意识到他在做什么，悄声但是严肃的说：“救不得，若是别人知道我们是主公的部下，那么主公就更加离不开京城了。”
陈晖无奈，只得松开宝剑。这时候却听得张韬一声长笑，两个人都非常诧异，此人都已经名在旦夕了，怎么还笑得出来。刚想看看发生了什么事情，就听得张韬大声说道：“两位既然是石郎的部下，刚刚还在那里非议皇上，诋毁禁军，怎么现在宁肯眼看禁军行恶，也不肯加以援手呢？”他一说话自然分心，话刚说完，就被焦兵一刀划破了肩膀，鲜血立刻流了半边身体。刘知远听到他如此说，恨恨的一咬牙说：“糟了糟了，竟然被这张韬叫破了我们的身份，现在是不打也不行了。”他猛然起身，几步就迈到一个禁军面前，一个照面便抢下了他手中的朴刀，一刀砍在禁军的脖项，鲜血狂喷，眼见是活不成了。随后挥刀守在了楼梯口，同时对陈晖大声喊道：“守住窗户，一个不留。”陈晖早就等的不耐烦了，闻听刘知远如此说，一个飞跳便来到窗户口，长剑伸出，闪电般便放到了两名禁军。
