这样的漫长遥远，几乎要耗尽他最后一口气。然而终于，他冲破水面，深重地吸进一口空气。雨还在不停地下。他一下一下艰难地游着，终于抵达江边。爬上岸的时候，他筋疲力尽，跪在地上，大口地呼吸着雨夜纯净的空气。他从未如此贪婪地呼吸过身边的空气，似乎每一口吸入的都是最宝贵的生命。他感到自己整个人都静了，犹如死过一次，获得重生。这一场雨、这一场坠落，彻底洗去了原先那个他的陈旧外壳。一件厚重的大衣从后面裹到了他身上。他回过头，看到彼得。彼得身后，几辆车一溜停在江边。
这一夜，对元深来说，是崭新的一页。昨夜从死到生的过程，让他的心深受震撼，灵魂获得重生。周遭的一切已不再那么混沌不明。他借着黎明的微光面对着镜中的自己。这是一个只余百来天生命的人。他还能奢求给自己什么呢？他拨出了简汐的电话，妄图获得这个被自己伤害了两次的女人的原谅。然而，电话那头反复播放着语音提示，几乎就是她能给他的最好回应。
天亮后，元深穿戴整齐，让彼得叫上几名律师一起过来。一沓的文件很快被准备好，摊开在桌面上。不消半小时，他将这些文件一份一份签好。
全部签完之后，他合上笔盖，后仰放松自己的身体到沙发中。他望着大厅的拱顶，上面是《创世记》的一幅临摹。他不由自主地伸出手指，探向拱顶，然后缓缓放下，释然地微笑起来。彼得握着刚刚签罢的文件，去旁边接听一个电话，听了几句后，紧步走到元深面前，神情严峻地说：“是林冬月。”冬月半夜在浴缸内割腕自杀，割开手腕前，还吞服了大量安眠药。本是必死无疑的，却亏得女佣阿珍及时发现。冬月送医院抢救后，终于脱离危险，只是……腹中七个月的胎儿没了。冬月做了手术，却不成功，将来无法再生育了。
元深沉默许久，像是在用尽力气支撑自己，承受这突如其来的噩耗。最后他艰难地开口，“她丈夫呢？”“她丈夫没有出现。”彼得停了一停，又说，“前不久，她丈夫曾提出离婚。想必她也是为此一时想不开……”去往医院的一路，元深只觉心如刀割。不仅为失去的孩子，更为冬月，以及他们之间这一场悲剧，他一手打造的这场悲剧。
他不由得想，去看她的那一晚，若是给她一点温存，或是给她一个紧紧的拥抱，是否就能给她活下去的力量。她生活中的每一扇窗都被关上了，她置身于黑暗牢笼，看不到一线光明。那牢笼正是他给她的。她一定是绝望透了。她被伤害得如此彻底，却没有力量反抗。她一无所有，最后只能付出自己和腹中孩子的生命，来痛击那些伤害她的人。她的确做到了，她让他们背负一生的愧疚。
元深走进病房，远远看到冬月。她刚从生死线上被挽救回来，面色苍白，整个人又瘦又虚弱，仿佛轻如片纸。元深走近，在床边默默坐下。冬月不语，只望着窗外天光云影，神情平和远淡。元深面对的仿佛是一具丢失了灵魂的躯壳。沉默了一会儿，他觉得自己必须开口说话，抚慰的，或者忏悔的，可他不知如何开口，似乎说什么都是无力的、徒劳的。这时护士进来查房，要为冬月检查伤口，注射药剂，请元深回避。元深刚要起身，冬月却突然朝他扑来，不顾一切地抓住他的衣领，另一只手从护士的推车上抓起针筒，直直地刺向他的胸口，正对着心脏的位置。
元深看见那杆针筒直刺过来，白森森、亮闪闪，像夜黑风高的夜晚，一抹不祥的月光。他不及作出反应，站在一旁的彼得已箭步冲上，伸手隔挡住冬月，抢夺她手中的凶器。争夺中，针头扎进了彼得的手臂。
另两名保镖也赶上前来，拉开冬月，挡在元深前面。彼得拔下了手臂上的针头，鲜血涌出。如此细长尖锐之物，若扎进胸膛，后果堪虞。在场者无不唏嘘后怕。冬月行刺不成，仍不甘地朝元深扑过来，一边喊着：“你这个魔鬼，你不是人！你还我孩子！还我孩子！”一边哭出声来。冬月毕竟刚刚流产，虚弱不堪，很快被两个保镖控制住。保镖要拉开冬月，元深却喝住他们，让他们退开。“你说什么？”元深看着冬月，怔怔发问。他神色凝重，仿佛陷于深深的茫然与恐惧，“你刚才说什么？”冬月不理元深，兀自流泪，“你太狠心了。就算你不想要女儿，就算你不想要这个孩子了，你也不能这么做啊……”元深眼中的茫然渐渐褪尽，取而代之的是强烈的震惊。冬月，她不是自杀！如此善良软弱的女人，怎会忍心割舍腹中的骨肉？那么，是谁想杀死她腹中的孩子，还伪造了自杀的假象？可怜冬月竟以为这一切的主谋是他！想到这里，元深心痛如绞，悲愤难当，唯有上前抱住冬月，用自己的胸膛和臂膀，用出所有的力气，紧紧地、紧紧地，拥抱住她。这无言的拥抱，是解释、是忏悔、是抚慰，也是保护。此时此刻，他抱着她、安抚她，不再有感情的纠葛，也不再有欲望的邪念，他只想让她感到温暖、安全。他的拥抱平实自然，他的胸怀充满力量和温柔，犹如一个慈爱的父亲抱着哭泣的女儿。这份无以言表的温暖，让冬月全然崩溃了。她再也支撑不住，全身瘫软下来，在元深怀中发出哀嚎般的喃喃自语：“那是一个孩子，我的孩子。尽管我是不得已怀上她，但毕竟是一个孩子啊。七个月了，生下来都能活了。”冬月哭着，“她多么无辜。她还没见过这世界。她还不知海是蓝的，草是绿的。她还不曾尝过牛奶的香、草莓的甜。她还没听过雨水，没吹过清风。她还什么都没见过、没尝过、没听过、没摸过。她还没机会睁开眼睛见到妈妈，你就这样狠心杀死了她。现在她没了，她永远也见不到妈妈了……”一向寡言的冬月无法抑制地哭诉着。只有被夺去孩子的母亲才会发出这样无尽的嚎啕。
是谁制造了这惨绝人寰的悲剧？
残酷的真相正在慢慢掀开帘幕。
元深不停地拨打简汐的电话，语音台却一如既往地播报，对方的手机已关机。
彼得派出所有特助，遍城寻访，甚至动用警力进行协助，没有得到简汐的任何消息。所有熟人皆不知其去向。
元深把脸埋在掌中，犹自摇头，“如果简汐有事，我一定杀了她。”司机把车开得风驰电掣。彼得坐在副驾驶的位置。从后视镜里，他看到元深捂着脸的双手在轻轻颤抖。彼得知道，那个“她”，指的是沈庆歌。
沈庆歌正陪着一对台湾夫妇参观画廊。这间桃夭画廊是三年前她初次和元深一起回国时开的，一直由她经营。生意谈不上好坏，只寄托一份情趣而已。
元深一行赶到的时候，沈庆歌刚和台湾夫妇签好出售协议。
她搁下笔，抬起头，望见元深阴冷肃杀的目光，即刻明白出了什么事。所有的秘密都不再是秘密。他们之间最后的一丝恩情也已断绝，一切都无可挽回了。
但她不慌不忙，仍微笑着，起身将台湾夫妇送出门。客人一走，画廊的大门即刻被关上了。元深走到沈庆歌面前，克制着愤怒，冷冷发问：“苏简汐在哪里？”沈庆歌神色从容，并不作答，转身看向正对门口的一幅画框，里面装裱的是一幅水粉桃花，题词正是《诗经》中的名篇——桃夭。
桃之夭夭，灼灼其华。之子于归，宜其室家。桃之夭夭，有蕡其实。之子于归，宜其家室。桃之夭夭，其叶蓁蓁。之子于归，宜其家人。
“还记得三年前我们一起回来的时候吗？我们一起选了这个地方，开了这间画廊。”沈庆歌看着那幅画，微笑着轻轻问道，“那时候你是很爱我的吧？”元深不理会，只重复，“苏简汐在哪里？”“知道我为什么要把画廊取名‘桃夭’吗？”沈庆歌兀自问着，脸上掠过一丝苦笑，“桃枝摇摇，女子出嫁。桃子圆大，女子生育。枝繁叶茂，她将繁衍新的家族。”沈庆歌望着画上的题词，慢慢地释义。
元深一再克制冲动，重复问题，“苏简汐在哪里？”“一篇祝贺新嫁娘的诗。多么美好的愿景，多么单纯的寄托，现实中却如此求而不得。”沈庆歌说着，轻叹一声，脸上的笑变得恍惚，“你痛苦吗？无奈吗？觉得人生荒谬吗？一切都是徒劳无功吗？我也一样。”元深忍无可忍，猛地回身从彼得怀中抽出枪，直抵沈庆歌的额头，“最后一次问你，苏简汐在哪里？”几乎在同一瞬间，沈庆歌身后那名女助理也拔出枪来，直指元深。气氛瞬时剑拔弩张。彼得惊讶，沈庆歌身边那貌似文弱的小姑娘竟手势利落，临危不乱，看来平日小觑了这些女人。他欲劝元深不要冲动，又因势格形制，不敢妄动妄言。沈庆歌却始终镇定，依然浅浅笑着，迎着元深的目光，“就算你要杀我，我也无法告诉你苏简汐在哪里，因为——我不知道。”“别逼我。”元深几乎是从齿缝里咬出这几个字，他眼眶潮红，手指扣上了扳机。“不管你信不信，我告诉你，我没有动苏简汐一丝一毫。”沈庆歌平静地说道，“她走了。她自己选择离开。但她没有告诉我她会去哪里。”“你对她说了什么？”元深痛苦地追问。沈庆歌轻轻发笑，“能说什么？当然是实话。她离开，对所有人都好。你懂我的意思。你难道希望她像林冬月那样？”提及冬月，元深情绪崩溃，难以抑制悲愤，“你为什么这么残忍？林冬月这么可怜的女人，你为什么不肯放过她？”“我残忍？我不放过她？”沈庆歌失笑，“这些女人难道不是你害的吗？不是你一直在操纵这一切吗？”她目光凛冽，透着控诉和嘲弄，“找那么多女人为你生孩子续种，你也真够魄力。古代帝王也不如你风流。”这句话点到了元深的痛处。他自知有愧，无以应对。
“是，我全都知道了。纳克索斯症，本世纪初发现的新病种，极为罕见，潜伏期长，几乎没有症状，不易诊断，所有患者皆在一定时限内暴毙，无药可治。”沈庆歌一字一句地说着，“Ethan，我为你难过。你信不信？我曾彻夜为你流泪。”她说着，抬起手放在女助理的枪上，女助理听命垂下手，把枪收起。“我爱过你，Ethan。或许我现在仍是爱你的。我们原本不必这样把
对方当作仇人。”她缓缓诉说着，充满真诚。她把手轻轻放在元深握枪的手上，用她的坦然和温柔，让那只手慢慢地随着她的手垂下，“多想回到那时候，在纽约，我们还是有过好时光的，对不对？那时你心里没有别人，真真切切地爱我。”“所有的人都觉得我是宽容的、善良的、坚强的、无所畏惧的，应该可以承担很多，忍受很多，所以我自己也这么以为了。可为什么我就不能是善妒的、自私的、脆弱的、需要保护的呢？我也是女人，我也想做个小女人。你为什么就不能把我当成你的小姑娘来疼爱、来怜惜呢？”“当我知道你让别人给你生孩子的时候，你知道我有多嫉妒？我也想生啊，我巴不得给你生十个八个孩子，可我没有机会，也没有能力，你知道我有多伤心？”“所以你就要杀死别人的孩子？自己得不到的，也不让任何人得到？”元深忍着悲痛和愤怒，冷冷地反问，声音充满绝望。
沈庆歌面色淡然，轻声道：“我有我的原因。” “想必你当初找那些女人给你生孩子的时候，想的是如何传承欧阳家的事业与财富。”沈庆歌笑着，“人就是这点看不开，姓氏、血脉、继承……你是这样，爸爸也是这样。可谁知道自己曾经姓什么呢？谁知道传给子孙的东西最终传到哪里去了呢？千万年前，所有的人类都只有一个祖先。所谓氏族，多么可笑。”“到了今天，我想我也应该告诉你了，Ethan，你根本就不姓欧阳。你是爸爸的孩子。我这么做，完全是为了爸爸，为了沈家。你是沈家的孩子，你知道吗？”元深看着沈庆歌，一丝森冷的笑意慢慢浮现在嘴边。
他知道。他全都知道。八岁那年，那场惨烈的车祸。血泊中的母亲在临终前，用尽最后的力气，只打了一个电话，没有打给父亲，而是打给了沈伯父。
他一直记得母亲当时的样子。她眼中的光芒正在黯淡下去，而在电话接通的那一刻，她的目光却骤然一亮，几乎是燃尽生命最后的灯油，吐出那几个字：“阿深是你的孩子。”然后那光芒就熄灭了，带着又痛又幸福的释然。
那一幕印刻在他幼小的脑海中，永不磨灭。八岁的男孩，出于生存的本能，出于无法选择的爱与恨，学会了守口如瓶。没有人知道这个秘密，除了沈祥肃。沈祥肃与发妻一直没有孩子，他在三十五岁那年领养了沈庆歌。他与欧阳以恕是多年的朋友，两家素来交好。他与元深母亲的那一段私情，是永不见天日的秘密。他却不曾料到，那个男孩，是他的骨肉。欧阳家唯一的继承人，竟是他沈家的血脉。
沈庆歌说：“现在你知道了，我不是爸爸的亲生女，你才是爸爸的孩子。我们两个能够结婚，是爸爸最欣慰的事情。我所做的一切，都是为了爸爸。”元深笑着，慢慢地摇头，“不，你不是为了爸爸，你是为了你自己。”沈庆歌不语，元深道破了她的心结。一直以来，沈庆歌有些怕元深，其实就是怕这个秘密、这个心结。
她知道，自己终究只是一个养女，无论于哪一家，都不是血亲。而元深冠有欧阳的姓氏，更有沈家的血脉，在两个家庭，他都有继承权。说到底，他是她的竞争者，是她财富的争夺者。同样，他也是一张王牌。她得到他，就得到一切；失去他，就失去一切。
若她不能嫁给元深，那无论将来她嫁给谁，沈祥肃最终也不可能把全部财产留给一个外人。只要元深有子嗣，欧阳家的事业，及沈家的大部分财产，最终都可能与她沈庆歌无缘。所以她才竭尽所能去欺骗，去争取，要和元深完婚，获得继承权，甚至不惜制造一个试管婴儿来加重自己的砝码，争取全部的财产。
“你说你都是为了沈家，为了爸爸，那你为什么害死冬月的孩子？那个孩子姓沈。爸爸知道你害死了他的孙女吗？”元深悲愤地笑着，“沈庆歌，你只为你自己。”“你每年出席慈善宴会，募集善款，捐助非洲饥民，做公众面前的慈善大使。可你心中有爱吗？你救那些不相干的人，却害死未出生的孩子。”“你知道吗？你本来也是未出生的孩子。”元深这几句揭露性的话让沈庆歌无言。这一段身世，她自己当然是清楚的。
三十年前，教会的修女们进行了一次拯救活动，救下一些原本将被堕胎的孩子。她们资助那些怀孕的母亲生下孩子。孩子出生后，若生母无力抚养，孩子就被教会收留，然后送到北美和欧洲，让好心的家庭领养。
沈庆歌就是这样被拯救的。她原本没有机会降生世上，却在修女的帮助下，获得了生命，以及一段光辉的人生。但却是这样一个人，因嫉妒和私欲，残害了两个甚至更多的胎儿。这一刻，沈庆歌由于内心深处的愧疚，无言以对。
元深说：“你一直觉得不公。为什么你拥有一切，却没有生育的能力。你有一颗这样歹毒的心，如何还可能结出果实？”沈庆歌沉默了片刻，忽然抬起头，云淡风轻地一笑，说：“我是歹毒，我是结不出果实。可你又好到哪里去？看看你多么失败。爱你的女人没有一个幸福。”元深摇头，“我确有许多过犯，现在我只想了结这一切。我愿意成全每一个人，你说，你到底想要什么？”“我要你，或者你的一切。”“我，或者我的一切。”元深笑起来，“说了半天，你还是要钱。”“你明知我活不久了，你要我？你要我，或者要我的一切，最终只是要我的一切，对不对？”他眼中的笑意浅下去，仿佛看透了一切，最终心凉。
行乞之人会为一只热汉堡而感恩喜乐。富者坐拥金山银山却还是痛苦。人心是大海，想投石填满是万万不可的。石投下去，水就涨上来了。人心是填不满的。
