练军，威名大振
按理说，朝鲜内乱平定之后，袁世凯就应该跟随吴长庆一起回国，可是朝廷的一纸公函，却让袁世凯留了下来。他的政治生命也跟朝鲜结下了不解之缘，可是清政府为什么会让袁世凯继续留在朝鲜呢？
原来，朝鲜内乱虽然平定了，可是重新执掌政权的韩王和闵氏家族却认为，他们之所以会在这次内乱中遭到失败，很大一部分原因是由于政府没有一支强大的近代新式军队。因此，韩王就向清政府请求，希望能派人来帮助他们训练新军。那么，这个担子后来为什么会落在袁世凯身上的呢？
这里面的原因有两个：
一方面，韩王和闵氏家族十分欣赏袁世凯的军事才干。通过这次平定内乱，他们已经认识到，袁世凯是一个不可多得的军事人才，假如能由他来训练自己的新军，肯定可以收到事半功倍的效果。
另一方面，袁世凯之所以会被清政府留在朝鲜，还跟李鸿章和吴长庆的有意栽培他有关。
这又是怎么一回事呢？
毫无疑问，在平定朝鲜内乱的过程中，袁世凯身上的才能得到了展现，这自然让李鸿章和吴长庆十分赏识，因而也有意培养这个后起之秀。不过，清政府之所以最终让袁世凯留在朝鲜，还有一个偶然原因，那就是李鸿章已经没有时间、精力去管朝鲜的事了。原来，就在朝鲜内乱这段时间，随着国际外交局势的变化，李鸿章必须把更多的精力放到与西方列强打交道上面。
因此，当韩王提出请求之后，李鸿章就把这项任务交给了当时还驻守朝鲜的吴长庆。而吴长庆由于要回到山东驻防，于是很自然地就把这个任务又交给了他十分信赖的袁世凯。就这样，袁世凯便成了朝鲜王国的新军训练主管！
对于这个差事，袁世凯十分乐意地接受了。在他看来，自己曾经用心研究过西方的近代军事，帮助朝鲜训练新军，这无疑是锻炼自己军事训练才能的一个绝好机会。
不过，在训练朝鲜新军的过程中，袁世凯并不是一味地采取西方人的军事训练方法，而是把自己十分熟悉的淮军训练方式也有机地融合到了军事训练之中。
首先，袁世凯在汉城等地招募了一千人。在他看来，现代军队不在人多，关键是装备精良，训练有素。在招来这些士兵之后，他将他们分为左右两个营，用英法德等国的操法阵法加以训练，很快就把这些只有匹夫之勇的士兵训练成了具有团队作战能力的近代军队。
除此之外，他还建议朝鲜政府购买新式武器，比如新式的火枪和大炮等装备。这样，才能使这支军队真正成为一支战而有力的强大力量。对于他的这些建议，朝鲜政府都给予了大力的支持和配合。
一个月之后，到了检验袁世凯训练新军成绩的时候了。为此，朝鲜政府专门准备了一次隆重的阅兵仪式。
这次阅兵仪式安排在了朝鲜著名的春塘台，这里是朝鲜人举行最重大典礼的地方。由此可见，当时的朝鲜政府对这次阅兵仪式是多么的看重！
到了举行阅兵仪式那一天，袁世凯带着这一千人的新式军队，迈着整齐的步伐出现在了朝鲜王室成员和各位政府高官面前。
在很短的一段时间里，这一千个原本只是农民和自由职业者的朝鲜人，已经成为了合格的近代军人。他们无论是在队列操演，还是在射击搏斗上，都已经具备了较高的素质。
看到自己有了这么一支威武之师，韩王李熙十分开心。据说，他在现场对袁世凯的军事训练才能不停称赞，还将自己的五百旧式军队调给袁世凯，作为袁世凯的卫队。
过了一段时间之后，韩王再次兴致勃勃地观看了这支新军的队伍操演。在这段时间里，袁世凯又教会了新军一些新的阵形。看到自己的军队进展如此之快，韩王当场就要封袁世凯为朝鲜的陆军大元帅。
这可是一个很高的荣誉！然而，作为清朝政府的五品官员，袁世凯自然是不能接受这个封号的。事实上，当李鸿章听说了这件事情之后，连忙进行干涉。最终，韩王的提议没有得到实行。
袁世凯虽然没有成为朝鲜的陆军大元帅，但是对于朝鲜的新军训练，却一点都没有放松。正是在袁世凯的良好训练之下，这支军队才成为了朝鲜国王的“王牌军”。
或许是冥冥中注定的，后来当朝鲜出现“甲申政变”，这支军队起了很大的作用。
在前面我们曾经讲过，袁世凯的政治生命是跟朝鲜紧密相联的。这一点，从一件事情上就可以看出。
有人做过一个统计，从1882年袁世凯到朝鲜，一直到1894年袁世凯最终告别朝鲜，在这12年的时间里，他只是中途回国了两年时间，其余的十年时间，几乎都是在朝鲜度过的。或许在袁世凯的心目中，已经把朝鲜当成了自己的第二故乡了吧！
有人或许会问，在这十年的时间里，袁世凯难道除了为朝鲜政府训练了一支新军之外，就没干别的事情吗？
答案当然是否定的。大家千万不要小瞧了袁世凯这十来年在朝鲜政治活动中的重要性，几乎可以说，假如没有袁世凯的努力，俄国和日本对朝鲜乃至中国的侵略，可能要早上好几年。那么，这十来年，袁世凯在朝鲜究竟有过哪些政治功绩呢？让我们从1884年朝鲜“开化党人”发动的“甲申政变”说起。
朝鲜的“开化党人”是一个什么样的政治组织呢？实际上，这个组织就是朝鲜的亲日派。在朝鲜近代政治历史上，始终有两股势力在相互对抗。一股势力自然就是亲清政府派，另一股势力则是亲日派。
亲清政府派的政治家们大多比较保守和传统，当然曾经受过清政府恩惠的闵氏家族和韩王除外。这一派的政治家们，一般都坚守着朝鲜与清政府之间传统的宗主国与附属国关系。
而亲日派则是新兴的政治势力，他们的出现其实是朝鲜进入近代之后，国力日弱，屡遭西方列强凌辱的产物。在这一派的政治家们看来，朝鲜想要强大起来，就必须效法日本“明治维新”，进行各种改革。当然，在这一派的政治家之中，也不乏日本人的走狗。他们从事政治的目的，就是为了帮助日本人早日实现对朝鲜的侵略和吞并。
因此，当1884年清朝政府由于忙着“中法战争”而无暇顾及朝鲜的时候，这些亲日派的政治家们就配合日本侵略势力，开始在朝鲜制造各种事端，企图推翻亲清政府派在朝鲜的统治地位。而这一系列事端的最终结果，就是1884年年底的“甲申政变”。
“甲申’’平乱，功勋卓著
我们知道，当时李鸿章已经把吴长庆调回山东执行防务，在朝鲜留下来的就是袁世凯。由于驻守山东半岛的兵力不够用，因此吴长庆在离开的时候，就带走了来时的一半兵力，也就是只有三个营的军队。这三个营的统领是吴兆有，而袁世凯则是副手。
开化党人看见清朝军队撤了一半的军队走，认为这是一个发展在朝日本实力的好时机。于是，开化党人的主要领袖金玉均、朴泳孝、洪英植等，就积极地为发动政变做准备。
当时，袁世凯已经对开化党人的活动有所察觉。他几次向吴兆有汇报，但是性格沉稳的吴兆有却采取了人不犯我、我不犯人的处理态度。袁世凯知道，假如不主动采取措施，那么这些人迟早会找上门来。
果然，到了1884年的12月2日，金玉均就邀请吴兆有、袁世凯等人赴宴，意图在宴会上对他们图谋不轨。吴兆有很清楚，这就是一个鸿门宴。因此，稳重的他思考之后，准备以生病为由回绝邀请。
然而，对于上司的这个决定，袁世凯却不同意。在他看来，这是敌人在试探我们的胆量。假如我们的人没有一个去赴宴的，那么正说明了我们的心虚和胆小。这样的话，敌人就会得寸进尺，更加肆无忌惮。因此，袁世凯认为，还是应该前去赴宴。
对于袁世凯的看法，吴兆有认为很有道理。可是，这位长官却不愿亲自前往。于是，胆大心细的袁世凯就只带了几名随从，“单刀赴会”了。
袁世凯虽然胆量过人，却一点都不莽撞。他故意早去了一个小时，当他到的时候，举办宴会的地方自然没有什么人。于是，袁世凯就独自一人要了一份酒菜，坐在宴会大厅里高高兴兴地吃喝了起来。
我们知道，袁世凯是一个食量很大的人。当他风卷残云般地把面前的一桌酒菜吃得干干净净的时候，宴会大厅里还是没几个人。这时，酒足饭饱的他站起来，对着早已看得目瞪口呆的朴泳孝等人说：“我今晚有些事情，不能呆久了，我要立即回营。”说完，他一把抓住朴泳孝的手，故意跌跌撞撞地走到自己马前，然后飞身上马，大笑着绝尘而去。
就这样，袁世凯向敌人展示了清军的勇敢精神，在气势上获得了胜利！
尽管如此，开化党人谋划已久的“甲申政变”依旧在两天后，也就是1884年的12月4日爆发了。实际上，这是一件箭在弦上不得不发的事情。
政变一开始，在日本势力的支持下，开化党人攻占了王宫，杀死了当时辅助韩王执政的六位大臣。至于韩王和闵妃，则可怜地成为了俘虏。紧接着，开化党人宣布组成自己的新政府，取代韩王的统治。
为了给日本入侵朝鲜制造借口，开化党人还用暴力强迫韩王写下了“日使入卫”四个字，意思就是由于朝鲜再次爆发内乱，所以需要由日本人派遣军队来保卫韩王。其实，这都是亲日派的开化党人早就计划好的。换句话说，他们的策略就是：造反的是他们，平乱的也是他们，一副牌子两个用法。
很快，政变的消息传到了袁世凯那里。对于出现这样的事态，袁世凯一点也不惊讶。他找到吴兆有、张光前等人，积极地商议对策。
在袁世凯看来，最大的对手其实不是开化党人，他们只是日本人的工具而已。这时要全力对付的依旧是日本人，要阻止他们入侵朝鲜的计划。那么，究竟应该怎么办呢？
起初，吴兆有和张光前主张，应该向李鸿章回报，等待上面的命令再行事。可是，袁世凯却认为，将在外军令有所不受。眼前的局势已经危如累卵，如果再不采取果断措施，后果将会是严重的。最终，袁世凯说服了吴兆有等人，决定由吴兆有写信给朝鲜国王，请求他准许清朝军队前去平定这次的内乱。
大家或许会觉得奇怪，这时候的韩王实际已经被开化党人控制住了，他又怎么可能收到来自外界的信函，并准许清军前来救援呢？其实，这个时候，袁世凯他们也很清楚，这只是走一个形式而已。换句话说，只要能得到韩王的片言只语或者一个签字，那么清军出兵平定内乱，同时阻止日本人的入侵，就师出有名了。而现在的关键就是怎么与韩王取得联系。
最开始，袁世凯等人准备先用和平的方式，请求以外国使节身份与韩王见面。很显然，这个请求没有得到开化党人的答应。遭到拒绝的袁世凯十分愤怒，他当机立断，决定带领自己训练的那支新军强行入宫面见韩王。
率军出发前，袁世凯与吴兆有等人商定，由吴兆有率兵从左边宫门进 攻，张光前则在王宫后殿四处策应。至于勇猛的袁世凯，自然就从前门直接 杀入。
进攻开始了。这个时候，日本军队已经开进了王宫。见到袁世凯杀气腾 腾地闯进来，日本人首先开了枪。袁世凯和手下将士们毫无畏惧，英勇地展 开还击。经过一阵枪战之后，日本军队有些无心恋战了，他们逐渐向宫里面 撤退，准备和朝鲜叛军一起，挟持韩王逃离王宫。
袁世凯看出了日军的计谋，于是就下令乘胜追击。在与吴兆有和张光前 的部队会合之后，清军一路追杀，将日军和叛军围困在了王宫后面的一个小 山坡上。这时候，日本人和开化党人的叛军已经明白，再坚持下去只有死路 一条了。于是，他们只好放弃韩王，突出重围逃走了。
袁世凯等人见韩王已经成功救回，就不再追击敌军，而是保护着韩王回 到了王宫。这次的内乱，最终以开化党人的叛军和日本军队的入侵失败、清 朝军队取得保卫韩王的胜利而告终。
几天之后，韩王对外公布了这次政变的前因后果，揭露了日本人和开化 党人的阴谋。为了最终清除开化党人和日本人在朝鲜的势力，韩王还决定改 组政府。
韩王的一系列新政策，实际上稳定了清朝政府在朝鲜的宗主国地位。这 次政变一结束，日本大使就狼狈地逃回了日本。至于金玉均、朴泳孝等开化 党人，也只能逃往日本，做了可耻的汉奸。
毫无疑问，在这次平定内乱过程中，袁世凯可以说是立下了头功。要不 是袁世凯当机立断，决定立即采取行动，很有可能通过“甲申政变”，日本 人就成功地侵占了朝鲜。
其实，直到政变结束之后的十多天，袁世凯等人才收到李鸿章的命令。 在这个命令里，李鸿章要袁世凯等人“坚壁自守，以待调停”。这样的命令，无疑是毫不了解战场实际情况的糊涂命令。
从这个事情可以看出，假如依照吴兆有等人的意思，等到向李鸿章请战之后再出击，日本人吞并朝鲜的计划就会提前十五年实现了。因此，我们可以说，袁世凯留在朝鲜的这段时间里，绝不只是训练了一支新军。实际上，毫不夸张地说，袁世凯在朝鲜的最大功绩，应当是成功地阻止了日本帝国主义更早称霸东亚！
当然，也有人说，那个时期的袁世凯过于锋芒毕露，在对外交往上做得太激进，是刺激日本人更快发动侵华战争的一大原因。然而，我们不得不说，很多事情不能只是从结果来评断。对于一个军事将领来说，如何准确地把握住局势的变化，如何更好地处理眼前的危机，或许更为重要。而这一点上，袁世凯无疑是做得十分出色的。
谁没个三灾五难
经过“甲申政变”，韩王对于袁世凯就更为信任了。他不仅把袁世凯的住处搬到了自己的王宫偏殿，甚至还请他主持朝鲜的一切重大内政和外交事务。这无疑是把袁世凯看成了自己人。
不过，随着政治经验的日渐丰富，袁世凯也日渐意识到，朝鲜的问题不是那么简单。“甲申政变”以来很长一段时间，他都在思索着朝鲜令人担忧的未来政治局势。
在袁世凯看来，要想真正断绝日本和俄国侵占朝鲜的念头，最好的办法就是清朝军队全面进驻朝鲜，并对其内政和外交进行全面的管理。于是，他上书李鸿章道：“示以必战，则和局可成；示以为和，则战事必开。”
现在看来，袁世凯的看法显得有些年少气盛。毕竟，在当时的国际政治经济实力对比下，清政府是难以和日、俄相抗衡的。况且，日本人侵占朝鲜的野心由来已久，即便清政府显出一定要保住朝鲜的决心，日本人该来侵略还是会来的。
因此，上书的这句话，前半句不是很有道理，真正有道理的是后半句。一个国家，假如不能奋发图强，只是一味地苟且求和，等到敌人要来侵犯的时候，你再怎么求和也是无用之举。
对于袁世凯这个上书，李鸿章的态度是既欣赏又不予支持。李鸿章欣赏 的是袁世凯对朝鲜局势的分析，至于他不予支持，则更多是由于当时中国正 与法国开战。在李鸿章看来，倘若贸然地全面驻军朝鲜，甚至还接管它的内 政外交，这必然会让日本人狗急跳墙，反而会加快侵略步伐了。这样一来， 袁世凯的建议就被搁置在一边了。
