师兄回来后不久，沙漠上空果然狂风大作，沙尘被刮得满天飞。师弟顿时感到情势不妙，料想不可再向前进，于是掉头折回。可是还没走出多远，沙尘就像海浪一样一层一层地卷过来，将他埋没了，再也没有出来。
几天以后，天空放晴，万里无云。师兄背起行囊，重新开始了他的沙漠之行。经过几天的跋涉，终于到达了目的地。虽然一路上艰难险阻，但是无风无雨，甚是顺利。
其实，生活就这样，太多坚持的思想自小就灌输进我们大脑里。“只要功夫深，铁杵磨成针”的信念让我们往往盲目地前进，从不考虑坚持是否可以前进，甚至让我们觉得退步，停一下脚就是懦弱的行为。
于是，很多人就像那位师弟一样一头砸进去，永远也退不回来。
许多人也许会想：如果天空的乌云只是一个老天开的玩笑，一会儿便放晴，或者说没有狂风大作，那时我们甚至可以取笑师兄懦弱无能，胆小如鼠，而夸赞师弟大智大勇。但是可惜老天并不是开玩笑，他是在向世人暗示，告诫我们要懂得如何拿捏坚持不懈与以退为进的分寸。
协调退让也是一种坚持
有人说，世界上最不讲理的地方就是家里，即使你在职场上能够呼风唤雨，也有可能对家庭夫妻关系的处理无可奈何。其实在夫妻的生活中最重要的是退让，夫妻天天在一起，意见难免有分歧，没有相互之间的宽容与退让，是很难相处融洽的。懂得退让的家庭，才能过得和和美美。
一对恩爱的夫妻得到妻子的姨母的馈赠，那是一个维多利亚女王时代的名贵花瓶，据说是“亨利九世”的遗物。按丈夫的说法，最可以贴切形容这个花瓶的文句就是“滑雪失事现场”，可是妻子却一口咬定那是她的传家之宝。
他觉得那东西的颜色刺眼极了，但她却说这样才够鲜艳好看。别的暂且不论，问题是那花瓶实在是太大了。妻子坚持要把它摆在最显眼的地方，由于任何一个角落都放不下，结果只得把它放在客厅的正中央——一张大而矮的咖啡桌上面。
夫妻俩的和睦生活被打破了。那恐怖的东西似乎把屋子里的其他一切都掩盖掉了，更影响了夫妻间的关系。每天晚饭后都要为那花瓶而大吵一顿。
丈夫是一个有头脑的人。他是一家公司的经理，手下有无数员工，每天都要决定很多事情。在商场上他是晓得发号施令、奖励推销、评估市场的，显得八面玲珑，但是对家里这种情况却是一筹莫展了。因此他决定暂施缓兵之计，然后再谋对策。他把“滑雪失事现场”的情形推敲了一番之后，终于心生一计。
一天晚上他回到家里，提议要把客厅的布置重新改换一下。“噢，不，不，不可这样！”妻子马上说，“你的诡计我全都知道，我绝不会把花瓶挪开的！那是我们的传家之宝，想买都买不到……”她连珠炮似的一直说下去。丈夫的态度却出乎她意料：“好吧，亲爱的，我让步。就把花瓶留在原来的位置上好了，我们改换四周的摆设吧！”
妻子颇喜欢把家具搬过来搬过去的。两人都觉得这是一件好玩的事。
这对夫妻都非常热爱家庭，把家里布置得很漂亮。彼此之间的感情也非常好。他们最快乐的时光就是吃过晚饭后两在一起看书、聊天，有时手拉着手，有时则不做声，享受片刻宁谧，有时则彼此分享白天所遇的大大小小的事。
丈夫故意把他自己的靠椅和妻子所在的沙发椅摆成正面对放，而中间就隔着那个大花瓶。
妻子常常喜欢一边看书一边问：“亲爱的！你有没有看过关于……”现在她必须要伸长脖子看看他是不是在听着。而他呢？也把脖子伸得长长的，表示他正在仔细倾听呢！
有时他们其中一个会走到对方那儿，去拉拉对方的手。曾经有好几次，由于手上正拿着报纸或其他东西的缘故，妻子的宝贝古董差点给砸破了。几个星期后的一天，丈夫回到家里，发现花瓶已经被移到饭厅地板上的一个角落去了，夫妻俩的生活又重归平静。
聪明的丈夫通过婉转的方式，让妻子直观地感觉到了那个所谓的“古董花瓶”给他们生活带来的不便。妻子也是适可而止，明白他们夫妻间存在的问题，意识到了自己的错误，并及时做出退让，才使得夫妻间的关系又重回到了以前的幸福时光。
暂时离开谈判桌
有时候谈判中的一方，不太敢用退出来要挟对方，生怕谈崩了弄得鸡飞蛋打。所以，谈判老手都会不择手段地揣摩对方的真实意图，摸清了底牌，就掌握了谈判的主动权，这时再以什么方式取胜，便是技术问题了。暂时离开谈判桌，也就是说，以退要挟达到进的目的，就是常用的一种。
巴拿马运河最初并不是由美国开凿的。19世纪末，法国有一家公司跟哥伦比亚签订了合同——在巴拿马境内开一条通往大西洋与太平洋的运河。主持该工程的；工程师是因开凿苏伊士运河而闻名世界的法国人雷赛布，他自以为对此驾轻就熟，然而巴拿马的环境与苏伊士有很大的差异，工程进度十分缓慢，资金也开始短缺，公司陷入了窘境。
美国早在1880年就想开凿一条连贯两大洋的运河，由于法国抢先一步与哥伦比亚签订了条约，美国极其懊悔。在这种情形下，法国公司的代理人布里略访问了美国，以1亿美元的价码向美国政府兜售巴拿马运河公司。事实上，美国早已对此垂涎三尺，知道法国拟出售公司更是欣喜若狂。然而，美国却故作姿态，罗斯福指使美国海峡运河委员会提出报告，证明在尼加拉瓜开运河更省钱——在尼加拉瓜开凿运河费用不到2亿美元，在巴拿马运河的费用虽然只有1亿美元，但加上另外要支付收购法国公司的费用后，全部支出达2.5亿多美元。从支出费用上来看，当然是在尼加拉瓜开凿运河更划算。
布里略看到美国海峡运河委员会提供的这一报告后大吃一惊。如果美国在尼加拉瓜开凿运河，法国岂不是一分钱也收不回来了吗？于是他马上游说美国，表明法国公司愿意削价出售，只要4000万美元就行了。通过这种欲进先退的方法，美国就少花了6000万美元。
罗斯福又故伎重施，他指使国会通过一个法案，规定美国如果能在适当时期与哥伦比亚政府达成协议，就选择巴拿马，否则，美国就选择尼加拉瓜开凿运河。
这样一来，哥伦比亚也坐不住了，驻华盛顿大使马上找美国国务卿海约翰协商，签订了一项条约，同意以100万美元的价码长期租给美国运河两岸各宽3公里的“运河区”，美国需每年另付租金10万美元。
罗斯福成功地运用以退为进这一谋略，轻而易举地就获取了巴拿马运河的开凿和使用权。
看到没有，离开谈判桌，交易筹码通常只多不少。所以，谈判时，别忘了随时准备离开谈判桌，而且要说到做到。当你再度回到谈判桌上时，行情往往看涨。
迷雾中静观其变
要想进退自如，就需要学会静观其变。只有那些能够等待时机、静观其变的人才能做出理智决策。我们需要相信是金子总有发光的时候，所以，坐等伯乐的举荐就成了马的等待。这需要静下心来的耐力，也需要克服等待时的烦躁不安。当然等待既不是守株待兔，也不是坐享其成。
安静是一种等待的姿态。生命的奥秘是从安于静默开始的。所以，首先我们需要学会安静地等待。安静是一种生活的态度，是一种超然的智慧。
孙子说：“故善战者，求之于势，不责于人。”战争中“情势”瞬息万变，谁能把握情势、驾驭情势，谁就能统领“胜势”。只有这样，才能以少胜多，才不会因为判断失误而做出错误的决策。然而判断局势的第一要素就是需要静观其变。生活也如此，只有那些静观其变的人才能够把握大局，在必要的时候更要懂得坐山观虎斗。
齐楚两国原本是夙敌，两支军队为了各自的疆土正厮杀得惨烈，胜负难分。他们纷纷向秦国请求支援，秦国国君非常为难，不知到底该选择帮助哪一国。如果选择失误，不但得不到利益，还会损失自己的军队。正当秦王不知所措的时候，陈轸为秦国出谋划策。
他给秦王讲了这样一个故事：一位农人看见两只老虎为了争食一只山羊，竟互不相让地咬了起来。农人不知道是先打死那只小老虎，还是那只块头较大的老虎。对于他来说最好的选择莫过于等待结果。
结果那只较小的老虎斗不过大虎，在几回恶斗之后，摔下了悬崖。而那只大虎也已经精疲力竭，农人这时候才出手轻易解决了那只大虎。
秦王听了这则两虎相斗的故事，决定灵活运用，暂时保持中立。他没有帮助任何一方。事实上秦国静观其变，等待着楚国占据了绝对的优势之后，才决定出兵帮助楚国攻打齐国。
战场上瞬间让人难以把握，人生又何尝不是这样。其实我们每个人的智慧都非常有限，而人世间纷繁复杂让我们不知所措。能有多少人面对复杂变幻的时候不下决定，而能真正安静地在角落等待呢？
现代人的生活，往往匆促浮华，总在局势迷乱中匆匆做出决定。繁忙躁进的生活，实足以扼杀一切伟大的创造心灵。所谓：“人心如水，静止则明；不为物引，不为欲萦。”在安静中寻找力量，朱子云：“静中有无限妙理。”所以，思路是在沉潜幽静中得来。
