鸠摩罗什，虽然名义上是天竺人，但出生便在龟兹，也一直在龟兹长大。自幼出家后，苦钻佛法，先学小乘，后遍习大乘，尤善般若，并精通汉语文，曾游学天竺诸国，遍访名师大德，深究妙义。年方弱冠时便西域闻名，成为各国国王得座上宾，在西域影响甚大。后来与葱岭有所奇遇，佛法更是精深，学成后驻跸龟兹，开坛讲经，声名动于天下。
吕光此次西征，一个重要任务，便是请鸠摩罗什前往长安。因为之前，王猛去世后，曾有人占卜，道：“圣僧出而天下定。”当时的圣僧，西域有鸠摩罗什，中土有慧远大师。只是慧远大师一心向晋，秦军围困襄阳时，就有顺便请慧远大师北上的意思。只是慧远大师毅然率众信徒南下荆州，誓不事胡。苻坚只得把主意打到鸠摩罗什身上。
龟兹城里罗什塔，天下英雄俱往之。段业今天来的，就是这罗什塔。众人心知是去见赫赫有名的鸠摩罗什，却也都打扮了一番，段业长袍襟带，儒冠玉牒，端得儒雅，再提把扇子，摇头晃脑的出了管驿，期盼着能有良家妇女可以调戏。
塔不高，不奢，不金，不巍；僧不众，不华，不嗔，不列；客不多，不喧，不俗，不贵。普普通通的僧塔，却让众人真正觉得心里踏实。
金碧辉煌的寺庙里一定多妖僧，古今中外，概莫能外。
知客僧却是个十岁出头的小和尚，见段业等人不是西域打扮，笑嘻嘻问道：“客从何处来？”
段业强忍着说东土大唐的欲望，合十一礼，道：“自来处来。”
“往何处去。”
“往去处去。”
“欲往见何人？”
“见有缘之人。”
“却缘何来此。”
“因圣僧相召。”
一问一答，间不容发，段平等人都傻了眼，只觉得这位大人是不是也曾经出家了才还的俗，一言一语怎么也透着禅机。他们却不知道，这种套路段业实在很熟悉了。空对空嘛。这一套，完全是信者恒信，不信者恒不信，有人说是禅机玄妙，也有人说是哄弄人的，就看你怎么看了。
知客僧却不依了，喝道：“施主怎可诳语，师傅驻跸十余年，却何曾相召外客？”
段业却是扇子一合，笑道：“昔日未有何知今日无有？小师傅你却可曾问过？”
“这个却没问过，不过……”小和尚到底年轻，虽然迎来送往甚久，可是其他香客不论尊卑，几乎都毕恭毕敬，哪里有段业这般人，一时居然想不出应付之辞。
“衍生。”一声悠长的轻唤，几乎和飘然而来的身影同时出现。来的是个和尚，是个衣着再寻常不过的和尚，和尚面目很普通，五官毫无特色，放进人堆一定认不出来，穿上军服是兵，扛起锄头是农民，哪里有一点圣僧的样子？不过段业回头一想，后世那些看着宝相庄严，一身金光闪闪的袈裟，身上各种法器一应俱全的，十个有十个都是骗子。如此，段业倒是对眼前的人颇有些敬意。
显然，他就是鸠摩罗什。
“施主既来，舍下唯有清水一杯，施主请进。”鸠摩罗什宣了个佛号，就像邀请老朋友那样，把众人请了进去。
简单自陈，宾主坐下，段业端起古朴的木杯喝了一口，顿觉这杯清水甜咧的很，不由抬头，鸠摩罗什笑道：“此乃雨水。”
“雨水竟能如此可口？”段业有些惊讶，后世雨水不能喝也就罢了，就算如今，雨水又如何能比泉水还要甘甜呢？
鸠摩罗什却是笑而不言，段业也就不再追问，二人坐而论道，说的却是儒法道之间种种事情，就像一场学术讨论一样。段业虽然没甚根基，帖子还是看过不少，而鸠摩罗什不必多说，西域第一圣僧，自然有料的很。段平等人竟然一句也插不上嘴。
待到一杯水喝完，也讨论的差不多了，段业终于进入正题，道：“圣僧，段业此来，虽为使者，其实步步危机，此行唯有一事相托，万望圣僧不吝携手。”
“段施主外有节下照拂，内有龟兹庇护，各位壮士俱都身怀绝技，如此若不能保全，老衲纵有薄名，又如何能帮得上呢。”鸠摩罗什却并没有应允。
“圣僧明鉴。段业此来，是为和议而来，大师虽不涉尘世，想必俗务也多有耳闻，如此议和，与龟兹百利而无一害，何必生灵涂炭，流血漂橹？”
鸠摩罗什只是微笑，却不说话。和尚只是个身份，很少有和尚，是完全的和尚。
看来得加注了，段业咬咬牙，道：“大师自天竺，翻译佛经数百卷，然天下识字者少，此其一也，印刷困难，此其二也，四海未一，此其三也，西域势弱，此其四也，大师可想，中原百姓，数十倍于西域，民间积蓄，数百倍于西域。若有一日，官家不禁法寺，悉以民间自决，佛经可刊行天下，如孔孟同，如是大师之名，于史册中，舍佛陀其谁？”
鸠摩罗什到底是高人，除了睁开眼睛，定定看着段业，并没有其他反应，而那衍生却是抓住了鸠摩罗什的袖子，一脸热忱。
“衍生，你究竟还是着了相啊。”鸠摩罗什爱怜的摸了摸跟了自己十年的衍生的脑袋，“天意如此啊。”
“师傅，衍生不明白。”衍生有些莫名其妙。
“你明白时，自然也就明白了。”鸠摩罗什却不再多做解释，而衍生更是摸不着头脑。
鸠摩罗什当然清楚，龟兹无论多富庶，终归是小地方。如想令佛陀的法旨颁行天下，圣光恩泽沐浴与天下人，靠帛纯，是不行的。靠吕光，也不行。靠苻坚？鸠摩罗什知道，也不行！
可是，难道这个参军就可以么？出家人多略懂相面之术，鸠摩罗什更是此道高手，只是这位段大人的面相，鸠摩罗什却是完全算不出来！难道那个预言，真的有可能应验？
明显鸠摩罗什已经心动，段业趁机加上最后一把火，“天下将变，山河有异，鼎之轻重，诚可问也，大师以为如何？”
悠长的宣了个佛号，鸠摩罗什缓缓的从手上褪下了一串念珠……
段业笑了。
