没想到，段业想了想，却张口问道：“焦先生，听说这金城郡，盛产硝石？”
焦孟眨了眨眼睛，完全没有预料到是这个问题。难道段业专门把自己叫到府上来，不是为了从自己身上榨取钱财的么？就算不要钱，要人，要东西，要金银珠宝，要古玩字画，都可以理解，要这硝石做什么？
硝石这东西，金城郡的确盛产不假，光是焦家的土地上，这种东西就不少。可是，这种矿产，除了能够做药，还能干嘛呢？
但是，段业的问题，不能不回答，因此焦孟小心翼翼说道：“大人明鉴，这硝石么，金城郡内确实不少，不知道大人想……”
“呵呵呵，硝石是重要的药材啊，你知道么？”段业笑眯眯说道，“这乱世里么，医药行当，可是很赚钱的吖，如今段业也打算入行这医药行当，这硝石么，也是必备药材啊。”
焦孟松了口气，他当然晓得，硝石的确能够入药，医家曰：硝石气味苦、寒、无毒、大温、可治头痛，心腹痛，腰腹痛，眼红肿痛，眼红肿痛、喉痹、伏暑泻痢、劳淋、血淋、热淋、气淋：、石淋、背疽初起、女劳黑疸等多种疑难杂症。尤其是那硝石粉，几乎是所有用药里，都一定要开的。
只是当初，焦孟家族垄断硝石矿，倒真没想从里面捞到啥，只是盐矿当然是乞伏家的，其他的铁矿啊什么的，也轮不到自己，这硝石么，虽然利润没有盐铁那么吓人，可是好歹有利可图啊，自己垄断占据了，毕竟也没有坏处，所以就拿下了。不过后来，焦家通过其他的途径发财了，也就把这事情给忘记了。
真个要是开药铺，也的确需要大量硝石，而且呢，医药行业，毕竟是涉及人命，利润也的确不少，而且，自己家族，并不做这个生意，那些个硝石，在焦孟看起来也的确不值钱，给段业，真的没啥关系。甚至，这些个硝石矿，在焦孟看起来，还不如无双，无暇俩女人值钱呢。
可是，问题就在这里。
焦孟虽然心疼钱，但是绝不会是铁公鸡，他深深知道，世界上没有只给钱不办事的道理，除非他不想混了，段业从这里拿钱，心疼是一回事，但是也等于是保护费花钱买平安，这钱，该出还是得出，焦家，能够在这金城郡混了这么多年，几乎是生生不息，不就是因为在关键时刻，舍得花钱么。
而段业摆明了不要钱，却去要那硝石，那只能说明，段业不是不喜欢财富，而是想从自己这里获取更多的东西。
那会是什么呢？老江湖焦孟遇见了这样的新问题，也未免开始琢磨起来。
琢磨了半天，焦孟小心说道：“这硝石么，金城倒是不少，大人您需要多少呢？”
段业显然对于这个答案并不满意，他摸了摸下巴，径自说道：“不瞒焦先生说，段业的确急需大量硝石，这数量么，呵呵呵，其实啊，是能有多少，就要多少啊。”
见焦孟有些傻眼，段业接着说道：“本来段某到处寻硝石却不能得，而恰好，这金城，甚至整个河西，硝石矿的矿脉，大部分却是都在焦先生麾下，据段业所知，这些硝石，焦先生大部分并没开采，开采的一小部分，也多是卖给了相关的药商，与其这样，段某愿意以高于市价一成的价格统购，决计不让焦先生吃亏，如何？”
“呃……”焦孟没想到，段业居然如此直接，而且没有强要，还是给钱的，且居然还让自己有钱赚，这……这世道究竟是怎么了？
段业见焦孟沉吟，接着说道：“焦先生是觉得少？这个，一律统购的话，只高一成，的确是少了一点，不过现在，跟着段某吃饭的人，越来越多，几万张嘴都嗷嗷待哺呢，段业只能出得起这个价了，还请焦先生见谅。不过，段业也不会让焦先生吃亏，一定会在其他地方，补偿焦先生的。”
焦孟这才确认，段业不是开玩笑，而是真的想要硝石，忙道：“大人说哪里话，区区硝石矿，值不了多少钱的。”
“不。”段业一摆手，“生意归生意，这钱，该收的，焦先生必须要收，一文钱也不能不收，可是不该收的，嘿嘿嘿，段业一个子儿也不会多给，这时候，该当铁公鸡，必须得当铁公鸡啊！”
“哈哈哈哈。”二人相视而笑，这事儿，就算定了下来。
接下来，俩人又胡吹海扯，说了好多，所谈话题从天下大事，到鸡毛蒜皮，从子曰诗云，到风花雪月，几乎无所不包，其实焦孟，倒也算是家学渊源之人，可是段业这样受过辩论训练，积累了许多现成的名言警句的人，焦孟哪儿是对手？段业随便丢出几句经过千百年智慧提炼和结晶的话，就让焦孟佩服的五体投地，连连拍马屁。
当然了，俩人不会只在这里聊天扯淡，段业明确指出，以后由于要促进商业，因此需要一个在地的牵头人，他觉得，焦孟就蛮适合这个角色的。
而焦孟在喜出望外之下，自然是连连推辞。但是段业再坚持了几次，焦孟也就半推半就了。
宾主相谈甚欢，直到段业端起茶盘送客时候，焦孟才高高兴兴的离去。
虽然说，焦孟心里还是有些没底，他是不信，段业会那么好心，真的就这样，就算放过他了，可是，那个所谓商会会长，的确是很诱人的事情。
中国人，有三个毛病，从三皇五帝之后到现在，从来就没改过。那就是怕死，贪财，想做官。
而这三个毛病，又以第三个，最为严重。哪怕是再低等的一群人，只要他能够在这个群体里，当上所谓的“官”。他就很满足很高兴。
何况，商会会长，按照段业的说法，权力不小，油水更多，这样的好事，谁不干，谁王八蛋！
焦孟走了，段业也很高兴，因为他终于得到了他想得到的东西，那就是硝石。
焦孟光知道硝石可以做药，却不知道硝石不单能够做药，更能够做火药！
众所周知的是，火药是火硝，硫磺，木炭按照一定比例组成。木炭这个东西，想要得到，是很容易的事情。硫磺么，在敦煌郡内也发现了不少，这个也不缺。偏偏，缺的就是硝石。没硝石，当然就没火硝。
这东西江南当然有，但是不可能为了硝石从那么远的地方去买吧，这样的话，一方面成本很高，另外一方面也是受制于人，人家不卖给你了怎么办？
更重要的，是硝石这种东西，过去没听说过，那个诸侯想要用这个，如果自己大张旗鼓的去买硝石，人家一定会怀疑。
只要怀疑一产生，那可就没有多少瞒得住的秘密。所以最好的办法，还是不让他们怀疑。
而恰好，段业在打下勇士堡后，才晓得原来金城郡有的是硝石，只不过焦家现在根本懒得开采，这个消息，让段业大喜过望。所谓瞌睡一来，就来的枕头，这送上门来的硝石，可是大大的礼物啊。
焦孟不晓得硝石能干啥，段业可是知道不少。一方面，硝石里含有大量的钾，别的不说，光是这个，就可以想法子提炼化肥了，这个年代的人，种庄稼除了上大粪，哪儿还懂别的？
这还是其次，硝石是化工行业最基础的原料之一，有了硝石，段业就可能组织人员想办法搞出制碱法来，而有了碱，制氨等种种重要工艺，都有了可能。
一旦能够搞出化工工艺来，那么就等于整个生产力大大提高了，那样，其他的种种现在看起来不可能的东西，比如冶炼，比如锻造，比如精炼，那些都会变得可能。
有了技术的进步，就有可能造出先进的武器，就有可能做出工业品，这些的效果有多大，那是不言而喻的。
当然，对于段业来说，最重要的，不是别的，还是火药。
火药能不能做出来，是决定段业所部是依然在冷兵器时代和敌人拼人头，拼体力，还是看段业有没有可能走入热兵器时代，从技术上根本藐视他们。
神臂弓，投石车，冲车，墙弩，车弩，等等现在冷兵器时代可怕的大杀器，段业早就都造出来了，但是，靠着这些，局部争锋，或许有余，征战天下，还有不足。因为这些武器，和敌人的差距，还没有到了人力不能及的地步。
可是，段业再怎么努力，自己的人还是少数，想要时间发展壮大，就必须快速抢地盘。
段业已经没有时间了。所以他必须快些弄出火器，快点搞出药品，快点组建新的军队，如果是为了这样，多花一点钱，又算得了什么？
况且，鸡蛋始终在篮子里，又不会跑，在这个世道，很多商人始终没有搞清楚的问题是，谁有刀枪，谁就有力量，他们的钱是不是自己的，不取决于契约，而取决于上位者的一念之差。段业给的硝石的钱，不过是暂时寄存而已，迟早还是要拿回来的！
