柳五爷不由洋洋得意，哈哈大笑起来，道：“段天涯，老夫没有看错你，你果然是一个聪明人。”他走到段天涯面前，就像拎一只死鸡一样，将他从地上拎起来，拎到自己面前，咬着牙一字一句地道：“快说，那一百万两银子到底藏在哪里？”
段天涯缓缓抬起头来，睁大眼睛看着他，看了许久，忽然张开嘴巴，一股白色的液体箭一般喷射出来，喷在柳五爷的脸上。柳五爷还没反应过来，便觉全身猛然一震，段天涯的天涯明月剑不知何时已悄然出鞘，刺入他的胸口。
柳五爷睁大眼睛看着他，就像看见了鬼似的，脸上露出难以置信的表情，但更多的却是吃惊与恐怖，喉结上下滚动着，却说不出一句话来。
段天涯缓缓从地上站起来，站直身子，然后像拎一只死鸡似的把他从地上拎起来，看着他道：“我知道你想说什么，你一定很奇怪我明明喝下了两杯毒酒，为什么却还能安然无恙，是不是？”他微微一笑，道，“没错，我的确喝了那两杯酒，但却没有吞下去，而是用体内的真气把它凝成一团，深藏在喉咙底部，所以只要我一张嘴，便可以把它们一滴不剩地吐出来。”
柳五爷浑身像筛糠似的颤抖着，喃喃地道：“不可能！不可能！蚀骨散溶在酒中，无色无味，你绝不可能看出酒里有毒。”
段天涯道：“我的确看不出来，但你的马却告诉了我一切。”
“我的马？”
“不错，就是你拴在马厩里的那匹受伤的枣红马。就在风云镖局押送那一百万两银子来到距济南府不足百里远的秦王岭时，我们遇上了此行的最后一拨劫匪。劫匪共有十余骑，全部青巾蒙面。为首一人骑着一匹高大的枣红马，武功十分了得。我与他斗了三十多招，才冒险进攻，在他的马屁股上刺了一剑。那马受惊，带着那人落荒而逃。其余马贼，也被镖队奋力杀退。”
柳五爷听到这里，脸上已经没有一丝血色。
段天涯看了他一眼，接着道：“今晚我在五柳山庄后院的马厩里也看见了一匹枣红马。说实话，此马骨瘦如柴，我并没有把它认出来，甚至连它屁股上的伤口因已发炎腐烂，我也不敢肯定是我刺的。但这匹马却认出我是它的仇人，仇人相见分外眼红，幸亏我躲闪得快，要不然定然要吃它几脚。”
柳五爷的头垂了下去，声音也低了下去，道：“所以你此时就已猜到我是那个马贼，所以从这个时候开始，你就开始对我有了戒心，是不是？”
“是的。”
“那你又是怎么知道我在酒里下了毒呢？”
“很简单。我和万大小姐坐上酒桌时，酒已经斟好在杯子里。但我提了一下酒壶，却发现里面大概只斟出了一杯酒，而桌上却有满满的三杯酒。由此可以断定，桌上有两杯酒不是从这个酒壶里倒出来的。”
万大小姐忍不住插嘴道：“到了这个时候，你就是一个傻瓜也知道面前这一杯酒有问题了，是不是？所以你就在我喝酒的时候在我腰上搔了一下，让我把喝进嘴里的酒喷了出来，是不是？”
段天涯走过去，一边帮她解开穴道披上外衣一边道：“你好像变得越来越聪明了。”
万大小姐柳眉倒竖，怒气冲冲地来到了柳五爷跟前，狠狠地踢他两脚，还不解恨，竟拔出插在他身上的天涯明月剑，准备再刺他几剑。
段天涯却拦住了她，对一脸痛苦全身痉挛的柳五爷道：“五爷，你用不着害怕，我出手有分寸，保证这一剑没有刺到你的心脏。如果能马上找到京城最好的大夫，也许还可以捡回一条命。但你以后的日子，恐怕只能躺在床上度过了。”
他拭尽剑上的血迹，长剑入鞘，然后拉着万大小姐的手，说：“咱们走吧。”
走了几步，他忽又回过头来道：“对了，五爷，刚才在后院洗澡时，我抽空到你的金库里转了一圈，顺手拿了几锭金子，准备托人带给悦来客栈的老板，算是给他的一点点赔偿吧。”
柳五爷闻言，半晌说不出话来，忽然一张嘴，一口鲜血喷涌而出……
四、司马纵横
时间已至午夜，星月无光，万籁俱寂，天地间漆黑一片，伸手不见五指。
段天涯带着万事如意大小姐大步朝五柳山庄的后门走去。他料定梅花路和清风子既已探知他进了五柳山庄，一定不会轻易离开，可能还带人守在五柳山庄的大门口。所以，他决定从五柳山庄的后门走出去。
后门已被锁上，但却难不倒他们。两人轻轻一纵，便从墙头跃了过去，凌空一个翻身，落在外面的草地上。脚一着地，却感觉草地软绵绵的。心中一个念头还没闪过，身子已直直地向下坠去。原来草地上被人挖了一个陷阱，上面铺着杂草，即便是大白天也无法看出异样，就更别说这样漆黑一团的夜晚了。
段天涯暗叫不妙，忙将长剑往坑壁上一点，借着这一点之力，身体猛然向上一翻，便从陷阱中跃了出来。正暗自松口气，却感觉身上似乎碰着了什么东西，伸手一摸，却是一张网。原来陷阱的出口已经被人悄无声息地盖上了一张大网。
大网一收，段天涯便像一条被拖上岸的大鱼一样，被紧紧地困在了网中。奋力挣扎一下，却发现那网是用金丝软线所织，即便是削铁如泥的利剑，也无法刺破。
他正自心惊，忽然四周灯火大作，亮如白昼，梅花路和清风子带着一群劲装汉子从黑暗中闪了出来。梅花路哈哈大笑道：“段天涯，这次你可是插翅难逃了吧。”
段天涯怒目而视，咬牙道：“暗箭伤人，算什么本事。”
清风子上次吃了他不少亏，所以对他恨得咬牙切齿，走上来狠狠踢了他两脚，骂道：“妈的，你是朝廷通缉犯，对付你这种人，难道还要讲什么江湖道义？如果不是侯爷有令要留活口，老子早就一剑要了你的狗命。”
段天涯看看他，又看看梅花路，目光一黯，叹口气道：“段某今天认栽了。但我实在不明白，你们怎么知道我会从五柳山庄的后门出来呢？”
梅花路道：“今天晚上，你一到五柳山庄，我们就马上赶了过来，要进去抓人，但柳五爷却将我们挡在了门外。柳五爷是京师武林名宿，我们再有本事也得给他三分面子，不便硬闯进去抓人。但就在他转身离去之时，却又回头告诉我们说，你们要抓捕段天涯，守在五柳山庄后门口绝对要比守在前门的机会大得多。”
段天涯忽然明白过来。柳五爷这只老狐狸，原来他早已算计好了，如果他的计划万一失败，被段天涯逃脱此劫，段天涯一定会从五柳山庄的后门走出去。所以叫梅花路预伏在这里，就算段天涯运气好能活着走出五柳山庄，也一定难以走出梅花路的陷阱。
这时，一名劲装大汉向梅花路禀报道：“大总管，陷阱里面好像还有一个人，要不要一起抓回去？”
梅花路拿着火把往陷阱下面照了照，皱眉道：“算了，我们要抓的是朝廷重犯段天涯，不关其他人的事，休要节外生枝，免生意外。”
清风子问：“那我们现在怎么办？”
梅花路看了看像包粽子一样被死死捆在网中的段天涯，道：“把他放到马背上，回侯爷府向侯爷复命。”
两名劲装汉子答应一声，把段天涯扔到了马背上。
马蹄得得，一行十余骑，在黑暗中飞驰而去。
出了南天门，直奔定海侯爷府。
此时，时间已过午夜，人们正在酣睡之中，黑暗的京城街道上显得静悄悄的。杂沓的马蹄声由远而近，打破了夜的宁静。
梅花路一行正兴致勃勃地讨论着这回抓住了钦命要犯，不知侯爷会给他们什么赏赐，忽听前面走得最急的一匹快马发出一声嘶鸣，马上的一名劲装汉子扑嗵一声掉下马，再也没有爬起来。
众人大吃一惊，急忙勒住惊马。梅花路手提梅花枪，纵马上前一看，只见当街站着一人拦住去路。来人黑衣黑裤黑巾蒙面，背负大刀，身材魁梧，剽悍强健，双目之中透着逼人的杀气。
梅花路暗暗心惊，稳了稳跨下坐骑，梅花枪一指，喝道：“你是什么人？竟敢拦住本大爷的去路，你可知本大爷的来头？”
黑衣蒙面人看他一眼，道：“我不想知道你是谁，我只想知道被绑在马背上的白衣公子是不是风云镖局的段天涯？”
清风子也纵马上前，道：“是又怎样，不是又如何？”
黑衣蒙面人道：“如果不是，即刻放你们过去；如果是他，就请把他留下来。”
“你是什么人？凭什么要将他留下来？”
黑衣蒙面人道：“我是他的朋友。就凭‘朋友’两个字，我就要将他留下。”
梅花路冷哼一声，道：“如果我们不肯呢？”
黑衣蒙面人指着最先跌倒在地的劲装汉子道：“如果敢说半个不字，这个人便是你们的榜样。”
“呔，哪来的狂徒，好大的口气，先吃本大爷一剑！”梅花路身后一名劲装汉子忍耐不住，催马扬剑，就向黑衣蒙面人冲杀过来。
蒙面大汉突然迎头而上，冲到他的马下，“嗵”的一拳，击在马脖子上。那马“扑嗵”一声，当即倒地毙命。马上的汉子大惊失色，虚晃一剑，急忙后撤。但为时已晚，黑衣蒙面人从背上抽出一把金背砍山刀，刀光一闪，劲装大汉顿成两截。
蒙面大汉一出手便连毙一人一马，干净利索，不但梅花路倒吸一口凉气，连段天涯也看呆了。
梅花路大手一挥，身后又有四骑冲出。蒙面大汉不退反进，连挥四刀，顿时血光冲天，四马四人全被从上至下劈为两半。梅花路脸色一变，再挥手，身后几名劲装汉子却再也无人敢出马。
梅花路面沉如水，与清风子对望一眼，两人同时从马上飞身而下，一枪一剑，剑在上，枪在下，一人攻向蒙面大汉上三路，一人却直击他的下盘。
黑衣蒙面人虽然力沉刀猛，但勇猛有余，灵巧不足，连退七八个大步，才稳住阵脚。
梅花路使出一套地躺枪法，身体贴地而行，枪如白蛇吐信，快打快收，枪枪不离黑衣蒙面人的脚踝、膝盖和裆部。
蒙面大汉跳闪腾挪，不出数招，便已步法大乱，疲于应付。清风子腾空跃起，身形飘忽，剑走轻灵，剑剑不离他的眉心、双目与咽喉，招招致命。趁他大刀下沉，去格挡脚下的梅花枪之际，他忽然凌空一剑，幻化出三朵剑花，分刺他的太阳穴、四白穴和百会穴三处大穴。
蒙面大汉只觉满目皆是剑花，不由大吃一惊，回刀自救不及，忙乱之中，身子向后一仰，清风子一剑刺空，并不回剑，却将手腕一翻，反削他的鼻尖。蒙面大汉忙一缩脖颈，剑锋贴着鼻尖掠过，蒙面的黑布被削下来，顿时露出一张粗犷结实威武黧黑的脸膛。
梅花路和清风子满脸失色，脱口叫道：“反贼司马纵横？”
蒙面大汉哈哈大笑道：“没错，正是你司马爷爷。如果害怕，就赶紧跪地求饶；如果不服，那就重新打过。”
段天涯看着此人，觉得有几分眼熟，再仔细一看，原来却是那天与他一同进京的虬髯大汉，只是今天脸上没有胡子，所以一时之间竟没有认出来。他没有料到此人竟是大名鼎鼎天下闻名的江南义军头领司马纵横，不由暗叫惭愧。
梅花路和清风子对望一眼，忽然哈哈大笑起来。
司马纵横奇道：“要打就打，有什么好笑的？”
梅花路道：“我是笑自己今天实在是走运得很，不但抓住了钦命要犯段天涯，现在又有一个反贼送上门来。如果把你的人头摘下来交给皇上，不知皇上会封个什么大官儿给我做呢。”
司马纵横也哈哈大笑道：“我看你印堂发黑，双目无光，官一定做不成，鬼倒是做定了。”
清风子大怒道：“梅总管，休要与他多费唇舌，先杀了他再说！”说罢，挺剑朝司马纵横刺去。司马纵横急忙把金背砍山刀往外一封，谁知清风子忽然变招，剑走偏锋，剑尖贴着他的刀背划过，直刺他的手背。司马纵横手臂急忙回缩，但为时太晚，手背被对方的剑尖挑了一下，虽然伤势不重，但却鲜血淋漓，触目惊心。
段天涯看得真切，既佩服他的勇敢又为他担心。他知道司马纵横刀沉力猛，但下盘不稳，只宜在马上冲锋陷阵，如果在地面与梅花路和清风子过招，时间一久，定然要吃亏，不由心下大急，叫道：“司马头领，你的情意段某已心领。你快走吧，不要枉送性命！”
司马纵横哇哇大叫道：“段兄何出此言？我司马纵横纵横天下，若连朋友也救不了，日后还有何面目面对江南十万义军兄弟！”说话分心，左肩又挨了清风子重重一剑。由于刺得太深，清风子抽了一下，竟没将剑拔出来。
司马纵横心头火起，左手忽然抓住对方手腕，大刀用力挥出，鲜血喷溅，竟硬生生地将清风子握剑的右手齐肩砍下。清风子滚翻在地，惨嚎不已。
梅花路一见司马纵横浑身是血双目如电恍若天兵神将，心下顿时生出几分怯意，心想升官发财固然重要，但保住性命却更为重要。此念一闪，便斗志全无，虚晃一枪，翻身上马，调转马头，正欲逃命，司马纵横大喝一声，吼声如雷贯耳，同时将手中的大刀全力掷出，但见半空中一道刀光闪过，梅花路已身首异处。那马受了惊，驮着他的无头尸体飞奔而去。
清风子心下大惧，也急忙抢过一匹快马，亡命而逃。其他劲装汉子却是早已逃得无影无踪。司马纵横杀得性起，拾起大刀，还想追杀。忽然想起段天涯还被捆在马上，只得回头，先将他从马背上放下来，再打开巨网，把他放了出来。
鸡声三唱，微风拂煦，天色微明，天地间一片祥和与宁静。
在一座破败的古庙中，段天涯一边撕下长衫给司马纵横包扎伤口，一边感激地道：“段某今日遭人暗算，若非司马头领仗义援手，只怕难以活到天明。”
司马纵横拍拍他的肩膀，道：“是好汉子，就不要这么婆婆妈妈。如果没有你帮忙，我只怕连京城也进不了呢。”
段天涯道：“我记得司马头领那天进京时曾说有件大事要办，不知如今办得如何了？”
司马纵横朗朗一笑道：“实不相瞒，我此次进京确实是要办一件大事，一件惊天动地的大事，这件大事就是刺杀当今这个狗皇帝，动手的时间就定在今晚——”他抬头看看天色，笑着说，“哦，不，现在应该说是昨晚了。但却在前往皇宫大院的路上遇见了梅花路他们，刚巧看见你被他们捆在马背上，所以就立马横刀，杀了个痛快。”
段天涯看着他，忽然大叫道：“可惜！可惜！”
司马纵横一怔，忍不住问：“可惜什么？”
段天涯大笑道：“可惜时间尚早，全京城的酒店都还没有开门，要不然我一定要与你大干三百杯，谁先醉倒谁就是王八。”
“好，这个王八你做定了！”司马纵横忽然牵过身边一匹快马，翻身上马，快马一鞭，绝尘而去。不过半盏茶的功夫，他又折了回来，手中却多了两坛美酒。
段天涯又惊又喜，道：“酒馆尚未开门，司马兄哪里买来的好酒？”
司马纵横笑道：“我骑着马沿着这条路一路奔走，看见一家酒馆，叫了几声无人开门，便一拳打烂窗子闯进屋去，丢下一锭金子，抱走了两坛好酒。”
段天涯忍不住笑弯了腰，道：“一锭金子换两坛酒，如果多几个你这样买酒的人，那天底下卖酒的老板可就发大财了。”
司马纵横道：“金子遍地都是，知己一世难求。来，喝酒！”说罢，扔给段天涯一坛酒，自己拍开另一坛酒的泥封，仰头咕咕大喝起来。
喝到一半，他抬头看看天色，天已快大亮。忽然道：“糟了，看来今天我这个王八是做定了。”
段天涯问：“为什么？”
司马纵横道：“因为我要走了。现在我的身份已经彻底暴露，狗皇帝是杀不成了，江南的义军兄弟还等着我回去共谋大业，所以我天明之前一定要出京，否则天一亮，出京就难了。”
段天涯长叹一声，道：“是我误了司马兄的大事。”
司马纵横纵情一笑，道：“这样的狗皇帝就像喂肥了的年猪，我不杀，自然会有别人去杀，今年不杀，明年还可以杀。狗皇帝没杀成，但是结识了一位好朋友、好汉子，也算不枉此行。”
