光绪二十四年，公元1898年四月，听说朝廷颁发了《明定国是召》，宣布开始维新变法，芦台的连成志一连几天欢呼雀跃。
“成志，听说这回皇上在紫禁城召见了康有为先生，咱们去岁不是也向康先生的保国会捐过款，可也算是维新党了，这回我看，维新党要发迹起来了。”明慧一面整理衣物，一面喜孜孜地谈论道。
“是呀，明慧，我可是一直设想大清国能够有一次全面的变法，康先生的书我看过，说西方的民主和科学其实我们中国上古的时候就有过，只不过秦始皇开始搞独裁，全改了，所以在中国实行宪政合情合理。”连成志乐呵呵地笑道。
“哈哈哈，康先生还真能说，不过那些反对变法的老顽固们也太经不起推敲了，什么中国的三纲五常是立国之本，儒学就代表中国，洋人的民主和宪政都是无父无君，依我看，好的东西放在哪国都是好的，儒学不过是中国古代的一家学说，根本就不能代表全部中国文化，什么三纲五常、儒学，都是过去皇帝为了稳固自己统治而弄出来骗人的。”明慧作了个鬼脸，逗趣道。
“好呀，明慧，你还说我离经叛道，是维新党，你这话比我还厉害，我也拿这个当你的话柄。”连成志故意板了板面孔。
“好呀！成志，你太坏了，拿我取笑！”明慧娇嗔着挥拳打向成志的胸口。
“好了好了，别闹了，明慧大人，不过你有这样的见识，也确实让我自豪，现在我只希望，这次朝廷改革能真正触及大清国的制度漏洞，而我们现在眼前能做的，就是练好兵。”成志深情地望着明慧清澈的大眼睛。
“成志，今日本军门召你来，就是为了商量最近我们武毅军随军学堂开始兴起闹维新的情况！”次日，聂士成把连成志召到提督府，细致地向连成志征求意见。
“军门难道认为这样不好吗？”连成志笑嘻嘻地看着聂士成。“成志，你什么意思？”聂士成奇怪道。“军门，现在全国的读书人最时兴谈康有为先生的公羊三世说，以及变法维新开国会，我们军队里有人也看康有为的书想来也不奇怪，毕竟上随军学堂的哨官、营官都是有一定文化基础的。”连成志回话道。
“成志，我最担心的就是这个，怕影响军心呀。”聂士成叹了口气。
“难道军门对朝廷的变法有看法？”连成志用不理解的口气问道。
“哈哈哈，成志，你可别忘了，准许学员们看康有为书的人就是我呀，其实我对康先生的学说也有所了解，国家积弊已深，只有彻底改革方能化险为夷，这就好比一个士兵在战场上中了颗子弹，只是包扎止血是不够的，为了彻底断绝危险，必须忍住疼，取出子弹才会平安无事，成志，你说的对，这有政府体制改革了，军队才能真正保证改革成功，不过成志，你虽然能打仗，也爱国，却不懂政治。”聂士成真诚地说道。
“军门。”连成志感到不解。
“成志呀，你的阅历还浅，如今朝廷虽然下了变法诏书，但是现在朝廷上真正说的算的并不是皇上，而是慈禧皇太后，改革，势必会触及京城那些高官们的利益，他们必然会围在皇太后左右，而我武毅军的顶头上司，是皇太后的铁杆亲信，直隶总督兼北洋大臣荣禄，我武毅军这么些年能够平平安安地训练，发展，全靠荣禄大人这根顶梁柱，若是军中宣扬变法传到了荣禄的耳朵里，你说我们武毅军会怎么样？”聂士成反问道。
“那，荣禄就不会再信任我们，武毅军的军费会被削减，训练会被荒废。不过军门，我们不能只满足于受制于高官的庇护，毕竟，有时候不按常理行动，却能创造历史！”成志熠熠生辉地说道。
“成志，你是想让整个武毅军都无条件支持变法，你的想法太幼稚了，本军门不希望军队被卷入政治斗争中去，如果真的是那样，那外敌进犯之际，武毅军便没有战斗力了。”聂士成叹道。
“大哥，我看军门说得很对，咱们是打仗的队伍，对于朝中的斗争还是不要走得太近，闹不好城门失火殃及池鱼。”出了提督府，宋占标向成志提出了自己的看法。
“占标，也许如今我们武毅军也不能真正地对朝廷变法表态了，最近，维新党的谭嗣同先生和我走得比较近，从他的意思中，我可以窥探出，皇上与皇太后的矛盾很激烈，反对变法的官员都倒向皇太后，而皇上并无兵权，谭嗣同是有意让我们武毅军替变法保驾护航。”连成志望着远方道。
“大哥，这些事我怎么不知道。”宋占标感到十分突兀。“傻子，这么重要的事，我敢叫别人知道，还要不要脑袋了？就连军门我都没敢告诉，谭嗣同一方面有心争取我们，一方面也想对另一支新军，袁世凯的新建陆军加以拉拢，依我看，悬，逼近，现在的维新派都是一群书生。”连成志苦着脸道。
“那大哥，军中闹维新，我们究竟管不管？”宋占标问道。“占标，书只管看，只要不出格就行，到时候，要是变法真的需要，我倒想做一做维新党的军人。”连成志斩钉截铁道。
“成志，你看谁来了？”成志刚回府邸，明慧便兴高采烈地领着两个人来到成志面前。
“徐四公子？荀兰小姐？连成志定睛一看，不禁乐得叫了起来。徐珍穿着一身崭新的官服，神采奕奕地领着打扮得像朵花的荀兰小姐，乐滋滋地向连成志问好。
“哎呀，将军大人的东床佳婿，这一别多年，怎么今天想起来来看我们来了。“成志打趣道。
“成志大哥，你有所不知，岳父大人如今已经升了盛京将军，自从那年与荀兰小姐成婚以后，我便一直留在盛京，帮岳父练兵，这些年也混了出来，都要升总兵了。“徐珍喜道。
“那便太好了，徐珍兄弟，弟妹，今日咱们在朝鲜相识的老人好不容易凑在了一起，大家都不许走，今晚一醉方休。’连成志拍拍胸脯道。另一方面，明慧也亲昵地拉着荀兰小姐的手，叽叽喳喳唠叨个不停。
傍晚，高积善、武三刀、全明浩、北超宋占标等人都按时参加了成志的酒宴，大家喝得尽兴，成志问徐珍道：“徐珍兄弟，朝廷变法，你们关外是怎么议论的？”
徐珍放下酒杯，轻轻笑道：“成志大哥，你是说变法呀，其实，岳父和我都是蒙头练兵，对政治的事，我们向来不敢多问。”
“是不是甲午那年被长顺那帮人整的太狠了，有后遗症？”明慧开口问道。
“是呀，嫂子说得没错，咱们都是过来人，说实话，在我们大清国，还是少谈政治为妙。”徐珍拱手道。
连成志眉梢浮现出一丝浅浅的不悦。
“成志，你怎么了？郁郁不乐的，是不是生病了？”明慧偷眼瞧见成志的额头渗着汗珠，不禁关切地问道。
成志长长吸了口气道：“明慧，从现在看来，我大清国的变法还要走很长一段路。”
“大人，军门紧急召您到提督府议事！”突然，门外来了一名亲兵。
“水龙先生，这么晚了军门还派人来召你，不会是有重要军情吧？”北超猜测道。
“诸位大人，军门让你们一同过去。”
众人理了理公服，都排班到提督府，聂士成全副戎装，向众人宣布了一个惊人的消息：“诸位同僚，刚刚接到天津荣中堂的电报，英法等国兵舰在大沽口游弋，情况危急，荣中堂命我军中最精锐的武毅前军迅速准备，乘火车抵达天津待命！”
“要打仗了！”众人心里都是浮起一丝喜悦。
“成志，此次事关重大，只有你的武毅军前军有战斗经验，所以荣中堂直接点了你们前去，另外，本军门这次是亲自率领你们前去，你们有什么困难？”聂士成严肃地问道。
“禀军门，标下坚决完成任务！”连成志坚决回答道。
光绪二十四年1898年九月十五日午夜，全副武装，背上行军包的武毅军前军官兵两千多人，排着整齐的队伍，从芦台出发，上了火车。
随着汽笛的一声长啸，火车启动了，士兵们紧紧握着毛瑟枪，谈笑风生。
“军门，我们到天津，真的是去大沽口驻防吗？”连成志感到一丝不对，悄悄问聂士成道。
“成志，小声点，这事千万别让另外的人知道，荣中堂下了密令，军队直接抵达京郊的长辛店，然后整队入京。”聂士成一把拉住连成志，详细交代道。
“军门，从地图上看，长辛店正好是袁世凯新建陆军的侧翼，上面的意思难道是要我们解决袁世凯？”连成志问道。
“是有这个意思，袁世凯似乎受到了维新派和皇上的拉拢，荣禄明摆是叫咱们防着袁世凯，一旦他们有异动，我们就开火！”聂士成压低了口气。
“军门，那还等什么？将在外，军令有所不受，如果袁世凯也支持变法，我们不如将计就计，与袁世凯合兵一处，进京兵谏，废了慈禧，让皇上复位！”连成志只感到血气上涌，动情地说道。
“成志，小声点，荣禄的亲信就在这车上，我们要从长计议，才能行动。”聂士成急忙捂住了连成志的嘴。
“咚咚咚。”门响了起来。连成志小心翼翼地打开门，见是北超脸色苍白地上前行礼，急忙问道：“北超，什么事如此惊慌？”
“聂军门，水龙先生，刚刚标下如厕路过此处，发现一个像参将李荣的背影在你们的门前绕了许久。”北超小声汇报道。
“糟了，是李荣，他怎么会在车上？看来我们刚刚的谈话都被他听走了！”连成志也吓了一跳。
“李荣过去是长顺和裕禄的亲信，这几年他官场得意，攀上了荣中堂这棵大树，冤家路窄，我们还是得小心从事，成志，抵达天津前，我们不能有任何行动。”聂士成命令道。
“聂军门，中堂大人有令，朝廷谕旨，命你们武毅军在抵达天津之后不许做任何停留，迅速向京城进发，违令者军法从事！”
火车刚到廊坊，李荣便带着亲兵，气势汹汹地宣布了这一命令。
“看来，中堂有些怀疑我们了，成志，看来政治的确不是我们军人所应该乱插手的，你立即命令各营官，统带部队迅速前进，不要问为什么！”聂士成无奈地将雪狼令握在连成志的手里。
“雪狼令？”连成志惊异地看着手中的这块刻着字的令牌，心里想道：“每次都是到了生死存亡的关头，军门才拿这东西压我，难道这次军门对我有疑虑，怕我执意卷进京城的政治斗争中去？”
