上回说到黛玉到林如海的小书房去说让一些仆人经商的事情，黛玉进小书房后，见如海只顾看墙上的三王书法，就问他是否知道祺王爷的事。林如海问祺五爷有什么事。
黛玉回道：“听下人们说，祺王爷家今年结帐时，发现家中竟然有6万现银呢，就着了忙。”如海不说话，只认真听她说下去。
黛玉继续说：“祺王爷就对家人说‘家中竟有如此巨财，不是好事，得马上把它用了。’”
如海听得更为仔细了，黛玉见他认真听，就又说：“于是他就命动工建庭院，把剩下的钱，还用来散了一些给人。”说到这里，黛玉就不说了，如海还等着她的下文，等好一会儿，黛玉却没再说，父女俩大眼瞪小眼，好一会儿，如海对黛玉说：“说呀。”
黛玉笑着：“都说完了，还说什么？”
如海奇道：“就这么说完了？”
黛玉说：“说完了。”
如海摊手一笑道：“这是个什么意思呢？”
黛玉说：“女儿不过给父亲你传个消息而已。”又自言自语地说：“6万就很多了吗？那我们家有20多万现银，算什么呢？”
如海了然，一笑说道：“你看到家里有这么一笔钱，想问我怎么处理，是吧？”
黛玉说：“对啊。父亲说怎么处理呢？”
如海说：“家里比这大的事，都是你和你妈妈两人定了就是了，怎么这样的事又来问我？”
黛玉说：“你是我们家拿大主意的人，没有你的安排，谁能做什么？”
如海笑道：“你们这两月分土地、分房产，还不是过后给我讲一声就是了，哪一件事我没有衷心赞扬？举双手赞成呢？所以，你要做什么，就去做，我的态度就是两个字，赞成。”
黛玉说：“将这些银子进行处理，是没问题，只是处理的方式，可能你不会赞成。”
如海笑着问：“那你倒说说你准备怎么处理呢？”
黛玉说：“据女儿所知，京中富裕之家甚多，别说几万，就是几十万的，甚至上百万的也有不少的。为何没看到别家害怕？”
如海笑说：“有事的人才会害怕。没事的，就不害怕。当然还有看不到有事的人，那是不懂害怕。”黛玉点点头，说：“祺王爷那么一点银子，他怕什么？”
如海说：“现在正是风声最紧的时候，北静郡王自前年就因着清理八王党和十四爷党而受牵连，至今还圈还全家圈禁着，这一年又刚杀了年羮尧和隆科多，皇上的眼目遍布各家各户，别说皇帝有所怀疑之家，就是象我们这样的他比较相信的人家里，都有不少的密探，你也是知道的，但知道你也不能拿他们怎么样，因为皇上就是得了解你后，再相信你。现正在清理年家和隆家的残余，几乎天天有大臣入牢，隔一段时间就有一家被抄。年、隆这两个人以前权势熏天，朝中大臣们谁不去趋奉？现在人人都在撇清自己。再，因着国库空虚，皇上对有沾连的大臣们，即使查无实证，也都会予以抄家的，你没见到有不少聪明人在暗中忙着处理家中产业吗？目的两个，一个是清除家产中刺眼的违法收支，违制物品，以免抄家抄出违法违制之物而被加罪；二是舍财免祸，没有或家产很少的话，皇上也就没有什么兴趣再抄，这不是避祸的好办法吗？祺王爷一直与隆科多交好，家产虽不多，但不赶着洗清家财的话，一但抄起来，只怕一败涂地。”
黛玉问道：“拿我们林府来说，可有什么应该看到的事情吗？”
如海沉吟：“如果林府仍象你爷爷在的时候那样，还掌着兵权的话，自然是首当其冲的，但现在林家无兵权了，所以这一层的可不考虑了。因着先皇的保护，在这几年的关键时候将我调开，放到皇陵去了，也算是又避了现在的祸了。所以相对而言，林府现在还算安全吧。”
黛玉笑着说：“不知庐山真面目，只缘身在此山中。”
如海看着她，说：“愿闻其详。”
黛玉说：“女儿爱看史书，也听父亲说了这么多的当世之事，俗话说‘花无百日好’，这人世中，能安享百年荣华少有，何曾见过长久的平安。想我们林家已是四世封爵，到父亲你是五代清贵，在先皇时，凭着祖辈的功勋、祖父和父亲的勤谨，特别是因着人丁支庶不旺，加之皇上对你们都还有留恋之情，所以才得以保全。现在，你位高权重，声望极高，又因着皇宠，来趋附之人越来越多，虽是父亲不主动交结，但挡不住别人的想法，这已是足以让皇上猜忌了。所谓木秀于林，风必摧之，又有一句话说，众口烁金。且你善代兵，这一点却是没有改变的，加之你现在又有了子嗣了，如果还有这许多的家财，依女儿看来，祸不远矣。”
如海仔细地听着，听完坐在椅子上沉思不语。
黛玉也坐在他的对面椅子上，看着他不说话了。
如海想家，对黛玉说：“你定是有了办法，你说吧。”
黛玉说：“女儿想将我们家的银子抽一大半儿分给几个忠心不二、懂经营的仆人，除了他们的奴籍，让他们择业经营。”
如海沉吟不语。黛玉看了看她父亲，说：“爹爹认为为官者不能与民争利？”
如海点点头，说：“是啊。”
黛玉问：“可有多少的利是真的被小民所得的呢？怎么女儿看到的，是被薛家这样为富不仁的奸商所得，再用来奴役欺凌百姓呢。父亲在扬州也看到那么大的利都被那起不仁不义的无耻之徒取了，而他们只知私藏自用，穷奢极侈，再用手中的钱来高利盘剥百姓，让老百姓苦不堪言。所以女儿认为，正是因为有良心的有识之士对经商的放弃，才使商业成为一奸商行业，为此，女儿想在林府选几个有良心的，忠心的、有一定经营能力的人，去经营，取来的利，今后可用于拯灾，用于修桥补路，用于怜老惜贫，这才是真的反哺于民，这样才是真的不与民争利。”
如海说：“虽有些牵强，却也不是一点没有道理，钱本无好坏，看使的人心。我同意你的想法，你就按你的想法去办吧。”
黛玉指着墙上的三王书法说：“弘历说以后他也要搜寻些这样的书法贴来，也要象你这样关在小屋里独自欣赏。”
如海说：“这有何难，就将这送给他就是了。”
黛玉吃惊道：“你舍得？”
如海无奈地说：“好的东西啊，不怕偷，就怕有人惦记。还是送了的好。”
黛玉说：“看来父亲是要散尽家财求平安了。”说笑着找贾敏和林清去商议去了。
三人一起商议下来，点了几个合适的人，请了他们来，让他们谈谈自己的经营之道，最后，从他们中定下几个人来，一个要去杭州经营绸缎丝绸，一个要去扬州经营盐业，一个要留在京城经营餐饮业，一个要去带船队出海贸易的，还有愿在京中开当铺的，有开绣庄的，不一而足。黛玉和贾敏根据他们定下的经营成本，有给银三千的，有给银五千的，也有给银一、两万的，说了规矩，让他们自主经营，与林家的分成是五五开，他们和林家各收五成。大家都十分高兴。又听黛玉说要给他们除了奴籍，做得好的话，还会将他们的后人除去奴籍，都非常是高兴，又见这些钱全算在他们的名头上，也都明白了黛玉的意思，就都上前叩头，发誓说必定忠于主子，一定为主子经营好自己名下的产业，以备今后的万一。
黛玉点点头，让他们拿了各自的奴籍、拿着给他们的批银条子到银库领银，各自去开张经营起来。
林清有些担心地说：“如果他们昧了这些钱逃了怎么办？”
黛玉说：“应该不会，但如果真的这样，也就这样啦，他都不想一想自己还在林府的妻儿了，还有什么能阻止他呢？”
花开两朵，各表一枝，放下林家的事情，我们再来说贾府的事情。
话说皇上派人来府里讯问下毒害黛玉格格和贾母的案子后，虽然买办当了替罪羊，但王夫人心中却十分担心，薛王氏看她五心不定，就安慰她：“这有什么好紧张的。既然皇上派人来都没查到我们头上，就说明没我们的事了，你何必害怕呢？”
王夫人还是担心，说：“那买办虽判了绞监候，但还没有执行，所以我怕他会反咬我们一口。”
薛王氏说：“你不是说他是府里的家生子，并无兄弟姐妹吗？谁会替他去申冤呢？这是钦差办的案，谁会翻案，姐姐你就安心吧。”
王夫人说：“这事瞒得过外人，却瞒不过这府里的人。这段时间，你没看到老太太和你姐夫对我的那个样子，就好象要把我吃了似的。老太太还明里暗里让我给你说，让你们在最近选个时间就搬回你们自己家的别院去。”
薛王氏脸红了红，想了想，又对她姐姐说：“再过几天宝丫头就要去选秀了，我想等她选秀后再搬回去。”
王夫人点头说行。又说两家都在一个旗的都统之下，到时可以和迎春一起出发。薛王氏酸酸说：“迎春是贵妃的妹妹，凡后妃的亲姐妹都排在选秀的前面，有优先权的。”
王夫人点头说：“是啊，但宝丫头那样容貌有几人能赶上呢，妹妹你就放心吧，忍耐几年，就可以出头了的。”
薛王氏笑着说：“但愿如姐姐所说的。姐姐也知道，对那个孽障我是不抱什么希望的，只有靠着宝丫头了。”
这天，薛王氏带了宝钗又到贾母处省安，邢王夫人及迎探惜三春姐妹也在这里，见她娘俩来了，都起身迎着让坐。贾母见她娘俩来，却不起身，只说：“姨太太快坐。”薛王氏告了坐儿。贾母看着宝钗，笑着说：“这次宝丫头要选秀了，看薛太太调教的真好啊，老身的孙女儿是没法子赶得上的了。”邢王夫人和迎探惜均笑着说是，惜春又说一句：“我们家这几个不但赶不上宝姐姐，更不敢比林姐姐了。”正说着，宝玉也来了，听到一句“林姐姐”，以为黛玉来了，忙进来看，却没有找到，就问：“刚听到喊林妹妹，怎么没有人呢？”贾母知他近来因着晴雯被逐、被害，又有黛玉被下毒及离开等事弄得心力交萃，常时发呆发痴，与人说话前言不搭后语的，知他痰迷心窍，天天请医吃药，却不见效。平时都不让他来晨昏定省了。谁知他这会儿来了，一来就到处找林妹妹。贾母看着他心酸，就说：“宝玉啊，你就醒醒吧，这里哪有你林妹妹啊。”宝玉就哭起来：“林妹妹那么好的人，是谁要害她啊，这府里的人，我看着都好，怎么还有坏人啊。老祖宗啊，我好害怕！”
贾母搂着他安慰说：“坏人已被抓起来，就要被杀掉了，那些作恶的人，个个都不会有好下场的，你别怕，啊，别怕。”宝玉又哭道：“坏人被抓起来杀头了，老祖宗就快让人去接林妹妹回来吧。”
贾母拍着宝玉，说：“好宝贝，你别怕，坏人抓起来了的，林妹妹就快要回来了。”
宝玉又问他母亲：“太太，是不是林妹妹就要回来了？”
王夫人见宝玉痴呆，心中叫苦，眼中流下泪来，哽咽着说：“是啊，就要回来了。”
宝玉还不信，就又问薛姨妈和三春：“没有了坏人，是不是林妹妹就要回来了？”
大家都说是。宝玉一听，就高兴了，扯着贾母：“老祖宗，那这会儿就派人去把林妹妹接回来吧。”
贾母见他这样，心中难受，说：“宝玉啊，你不要这样痴呆的话，你林妹妹就会回来了。”
宝玉一听，忙说：“我不痴呆的，只要林妹妹来，我就不痴呆的。你看，我可以背文章呢。”说着背起以前学过的文来。大家看他这样，想笑又不敢笑。
贾母忙转移他的注意力，说：“你宝姐姐就要去选秀了。”宝玉才看到宝钗在那边坐着，就问选秀是做什么。贾母说就是进宫。
宝玉又问进宫去干什么。惜春快人快语，说：“宝姐姐那也不叫选秀，应该叫选使女子，不过是选进宫去当奴才罢了。”
一句话说得薛王氏和宝钗面色都变了，正要说什么，贾母就对大家说：“我也乏了，你们都散了吧。”于是大家告辞出来。
欲知宝钗迎春是否选入宫中，且听下回分解
