乡里已有人得知孟昭德被发配的消息，猜他心里必不痛快，也没什么劝慰同情的话好说，便一个个都避瘟神似的远远躲着他。孟昭德坐在写字台前发怔，本来该抓紧收拾东西，却心里乱乱的一时不知该从哪里入手。玻璃板下压着几张照片，有一张最大的，是他和吕国清站在池塘边上，远方的背景是一片苍茫的湖水。那一次，吕国清带队，带着几个蟹乡的乡镇长到洞庭湖养蟹区考察，两人并肩站在一起，两手紧紧握着，另两只手却各抓着一只硕大的螃蟹，高高地举过头顶，螃蟹张蛱舞爪，两人都笑得开心灿烂。回来后，乡政府的人都夸这张照片拍得好，有意境有深意，孟昭德就放大了，压在玻璃下。妈的，好个屁！人要掐起人来，比他娘的大公螃蟹还狠，夹住了就不松口！孟昭德取出那张照片，嚓嚓两下就撕碎了，丢到废纸篓里去。
吕国清会当官，更会装人，对下属温良和气，对上级谦恭有礼，即便批评人也言辞有度，在县委机关里口碑不错。上台讲话可卖瓦盆，一套一套，又有理论又有实际，甲乙丙丁，头头是道；尤其给人的印象是他不贪，早两年，孟昭德听说有人给他送礼，都被他很坚决也很委婉地拒绝了。起初不信，后来借着吕国清生病住院和拜年的机会，也塞过去很厚一叠的票子，吕国清果然很坚决地摇头，谢绝的话也很简单：“君子之交，请彼此尊重。”除了非去不可的应酬，谁想请吕国清出去玩玩乐乐潇洒潇洒，也很难。有了这些面子上的优点，再加他主管干部和公检法的权势，县里干部们都私下猜测，下次县委县政府换届，吕国清不是书记也是县长。只是一次在酒桌上谈论市里处理的几个腐败干部时，孟昭德才多多少少摸到一些吕国清内心深处的脉络。那次吕国清说，这些人，眼窝子浅呀！只要稳稳当当地守住这个级别和职位，共产党会亏了你？没有不俗之心，谈何身外之物？为那身外之物，也要守住这不俗之心啊！
乍一听，话说得挺玄挺有学问，细一琢磨，狗屁！何为不俗之心？不过就是保住这一官半职呗。保官取物，官在物存，官升物涨，不外乎说官越当得大，好处就越捞得多捞得实惠，难道那就不俗吗？好一个伪君子！孟昭德心里冷笑。他坚信，没有永不欠缝的蛋，更没有不爱吃腥的猫，他要立楞起耳，大瞪着眼，等着听风，等着瞧影儿。
功夫不负有心人。果然有一天夜里，孟昭德从县开发区的情妇家出来，正站在路边等出租车的时候，他看到吕国清匆匆从对面一个楼门里出来，戴着墨镜，风衣领也高高地耸着，脚步慌急，神色鬼祟，极像电影里的特务。孟昭德急闪到一片暗影里，看吕国清在路边等出租车时，还回身往那楼上望了一眼，然后便钻进出租车走了。从没听说吕国清在这里有什么亲属啊，县里各部委办局的领导和乡镇头头们也多在县里买楼置家，也从没听说谁在这里另有“别墅”啊，半夜三更的，吕国清跑这里来干什么呢？而且放着现成的专车不坐，反打起出租来了，那就只有一种解释，他在这里也有“情况”。
这也是贼人贼意，心有灵犀。孟昭德如同走路摔了个前趴子，无意间捡了块狗头金，心里窃喜。只要吕国清好上这一口，我就好使手段。孟昭德转身再回情妇家，问对面那幢楼上可有年轻貌美且是独守门户的女子？情妇摇头，说住楼房的，都是关上门不问天下事，我可没心管那些。孟昭德说那你以后就留留心，看县里的吕书记是不是常来，来了往哪个门里钻，那家是个什么情况，打探清楚后我自有赏。情妇讥笑说，你烦不烦人？自己占着锅里的捂着碗里的，你管别人钵里是稠是稀干啥？你还想往里插一脚啊？孟昭德说你们女人头发长见识短，这里的学问你不懂。我才不管他是稠是稀，我只想知道吕国清除了家里的锅，是不是家外确有一个钵。这事你给我打探清楚了，我自会有赏。
不久，情妇回话，说打听清楚了，那个楼里住着一个女子，姓谷名姗，是县招待所客房部的经理，人长得有几分模样，没孩子，只那女人一人独住，丈夫在部队当连长，暂时没带家属随军的资格，一年才回来一次。吕国清多是入夜时分来，基本是一周一次，呆上两三个钟头便走。
孟昭德心里有数了，暗道，倒也是，在一个县里当了这个级别的官员，只要保住官，衣食住行都可不用操心，但人有饱暖，必生****。吕国清保住官位可不愁花销，但一夫一妻却是国家法律上的“定额配给”，他夫人人过中年姿色已衰，见了年轻貌美又会献殷勤的女孩子，哪个男人会不动心思？只是吕大官人不该沾手军婚，惹出事来就是大麻烦。麻烦不麻烦咱且不去管他，男人只要金屋藏娇，多多少少都必须额外开销，时髦话叫“情侣消费”，光靠一月那点儿工资是绝对难讨女人欢心的。虽说吕国清有权有势，但在女人眼里，权势只有转化成某种具体而切实的利益，才会产生诱惑与依赖。吕国清的财政大权在夫人手里，据说属于工资按月如数上缴的那种人，加上他的保官之道一本正经，凭夫人赏到手里的那点儿零花钱，断难保证他的这笔情人支出。由此，孟昭德做出了结论，吕国清可能不贪钱，但因贪色必觉囊中羞涩，只要踅摸到一个让他心安理得的增加收入的门路，不信他再绷绷巴巴地跟咱装正经。
孟昭德为吕国清寻找敛财的门路，比给自己找还上心，也更下工夫。一个“心安理得”，让孟昭德昼思夜想，并调动了全身心的信息雷达系统。今年春上，于水丰找到孟昭德，说了于旺田家贫如洗买不起蟹苗请求贷款的事，孟昭德心里怦然一动，口里说研究研究，背后却急急找到吕国清，先盘山绕岭地说了些工作上的事，待把话题绕到养蟹上来，才问：
吕书记肯不肯屈尊为我们乡发展稻田养蟹的事做点儿贡献？
吕国清说，你有什么事，直说，咱们都别绕好不好？
孟昭德便委委婉婉说了可雇于旺田养蟹的事，还说这些日子那个于旺田正为找雇主发愁，求了村支书，村支书又求到他，让务必在下蟹苗前帮助找个可靠的东家。又说于旺田绝对是养蟹的高手，如果不出大的天灾，这事稳赚不赔，一年下来，落手三五万不成问题。而且这事做下来，也是帮助困难户脱贫，两好合一好，何乐而不为？
吕国清眼睛亮了亮，又沉吟了一阵，说，县里的干部雇人养蟹，好吗？
孟昭德说，别的县早有人这么做了，县乡两级领导都有，听说南方更多，人家思想比咱开放。前有车，后有辙，怎么不好？市场经济嘛，讲的就是等价交换，你出本钱工钱，他出工出力，合情合理又合法，而且你还担着风险呢。那个于旺田要是谁也不雇呢，这一年就只好干守着那几亩稻子，莫说还债和供孩子上学，怕连吃穿用都成问题。从这个意义上说，谁雇了他，实际上等于在帮他脱贫解难。吕书记，在这个事上，你得带头解放思想，观念更新。
吕国清又说，话虽这么说，但也要量力而行。这蟹苗就是头一宗大投入，少说也得两万来元钱吧？
孟昭德知道吕国清这是在钱的问题上心虚怯阵了。按说，一个县级领导，咋清贫，家里几万元的积蓄还是有的。可吕国清不能为这事回家跟夫人张口，张了口秋后就必须向夫人如实交账，想猫腻也有限，那还谈何讨好情人？
孟昭德说，这好办，只要你点头，这事交我办，或赊蟹苗或贷款，秋后卖完蟹子一块结嘛。
吕国清笑了，说你给我出了个大难题呀，让我再想想，再想想。
孟昭德说，吕书记既想为蟹农做善事，可一定要抓紧，节气不饶人，再等几天，投放蟹苗就晚了，影响成活率。那个于旺田急等着回话呢。
吕国清便点头，好，好，我抓紧。
孟昭德知道吕国清为这事动心了。有人出力养蟹，有人出面张罗，还帮助解决先期投入，他不过是出个名义，只等秋后理直气壮地坐收暴利，这等美事，哪里去找？吕国清本是精滑透了的人，不会看不出这是孟昭德在为他谋“性福”。不然，孟昭德不会自己把那个蟹农雇下吗？这是个傻子也看得明白的事，只是彼此都不说破而已。
两天后，吕国清回话，同意雇工养蟹。让孟昭德意外的是，吕国清说思之再三，还是对雇人养蟹符不符合政策把握不准，好在我表妹对这个意向很感兴趣，那就由她把这个事接下来好不好？那个蟹农正在难处，不要冷了他的心，能帮他一点是一点嘛。
精明人自有精明人的算计。为了不湿鞋，吕国清巧妙地选择了干滩。岂不知，吕国清在无奈之中，等于把另一个更深层次的隐秘暴露在了孟昭德面前。孟昭德为接来送往的事，平时也常跑县招待所，那个谷姗虽说不很熟，但也认识，怎么从没听说过是吕书记的表妹？这更好，新版“四大铁”里，就有“一块分过赃，一块嫖过娼”的说法，眼下的程度虽还没算铁到一块儿，可心照不宣，也算“准铁”了。
事情如一辆老牛车，就这般启动，一道道岭，一道道坡，稳稳当当走过来了，拉车的老牛便是那于旺田。坐车的呢？握鞭赶车的呢？不说也谁都心里有数。由春到夏，再由夏到秋，蟹子一天天长大，一日日变肥，因蟹子而生发演化的矛盾也愈发复杂激烈。孟昭德绝不会想到当初只为讨好吕国清的事，竟会变成吕国清对自己深层次的曲解、误会、抱怨，甚至是憎恨。我孟昭德惩罚于旺田是为了什么？想方设法减免特产税又是为了什么？还不都是为了你！事情惹出来了，风波闹起来了，那是我愿意的吗？你吕国清为避嫌疑，不为我争口袋，这可以理解；你袖手旁观，也可以理解；可你落井下石置人死地，就让人难咽这口恶气了！妈的，你姓吕的会掐****念咒，玩邪的，难道我姓孟的就只会吃素不成？你既不仁在先，可就别怪我不义在后啦！
孟昭德决意要报复吕国清了。
这里需要插叙的是，孟昭德在无意间，还曾获得可以报复那起“双规”诈骗犯、以及抗税风波挑动者的机会，那本是两起更加刻骨铭心的深仇大恨。但孟昭德选择了放弃。
孟昭德到了县劳教农场后，有一天无事可干，便找来了近两三年间的劳教人员花名册看。名册上每人一页，都贴着照片。翻着翻着，他的心怦然一跳，目光就在一张照片上聚焦了，不是那次“双规”时的黑脸汉子又是谁！姓名，魏汉庆；年龄，43；民族，汉；职业，本县某乡某村农民；劳教原因，结伙诈骗；劳教期限：一年。备注栏内，还注了“有诈骗前科，二进宫”简单几字。孟昭德突然就想起了在于家台村出现的那张退税单，进而想起了也曾来这里接受劳动教养的朱景发。急翻出朱景发的那页，在劳教时间上一比照，魏汉庆先进来七个月，与朱景发正有在劳教农场相识的机会。这是一个低智商也作得出的极简单的推理判断：魏、朱二人在劳教之地相识并狼狈同谋，虽不敢断言朱景发一定与那起“双规”诈骗有关，但由黑脸魏汉庆将退税单交给朱景发，再由朱景发将退税单张贴在于旺田家大门上，并由此引发全县的一场风波却完全可以认定。但再深想，如果将朱景发揪出来，警方一审，朱景发必交出黑脸，黑脸再交出白脸和那年轻人，三人也必交代出“双规”案的来龙去脉前因后果，那几个王八蛋必受法律严惩无疑，但丢大脸的最大输家将是谁呢？还不是我孟昭德！
这般一想，孟昭德便心灰意冷，只好再一次甘认窝囊了。而且这一次的窝囊比以前数番的窝囊更甚千倍万倍。以前是不知暗下黑手的恶人是谁，只是心里诅咒，而此番明知恶人是谁且唾手可擒，却又只好强咽恶气不敢动对方一根毫毛，这口气真是比当软盖的王八还难咽呀！
窝囊天不可再窝囊地，窝囊有顾忌的不能再窝囊没顾忌的，有气撒不出的孟昭德一旦将恶气都喷向吕国清，那厚积薄发变本加厉的后果就可想而知了。
