但事情并没有结束。年后上班，老吴翻出从部队带回的黄军装，挺着胸板着腰在院里来回走过，神情就像战场总攻即将开始。老石家呢，孙桂芝本该回柳树沟也不回了，带孩子在这靠着，老大教小的念语录，一一段接一段，放下饭碗就念，全院人都跟着学习，学得脑瓜仁疼。我虽然是外地人，是当初上山下乡念书又分回这儿的，分到党校教哲学，但毕竞落户于此，跟他们也算是邻居一场，我劝老旲说运动挨整都没见你说啥，一个邻里纠纷，你何必如此当回事。老吴说运动挨整是全国的，比我官大的都挨了，看看他们我能受得了。可让老石家欺负，是我个人的窝囊，我不能这么活在红庙山上；我跟老石和孙桂芝说开春啦该种地啦，孩于也开学广，总这么较劲较到何时是个头。孙桂芝说人活一口气树活一张皮，贫下中农必须占领舞台。老石说我老婆说得对，坚持就是胜利。
我对他们不可思议。我岳母说这个山上的红庙是供月下老的庙，是给青年男女牵红线的地方。每年三月十五，男女聚在庙里烧香，看一种叫二鬼摔跤的表演，即一个人扮成两个人摔。摔的过程中甩出一些红线绳儿，男女可各找绳儿头，理顺后，自然是一男一女相连。如有意，两人就把绳缠在手上，找地方谈谈。不想谈，当时把绳儿拽断就是了。我不明白她说这事是什么意思。她接着说红卫兵砸红庙时，老石把二鬼行头拿来了，自己套身上耍。后来老吴也耍，耍罢都想要，两人一拽，哗啦就给拽散了（是用纸壳糊的）。然后一把火鱿在这当院给烧了。当时庙里老道还活宥，说你们早晚要受到报应的……
我不信我岳母说的这些。但我对三月十五男女牵红线很感兴趣。这很像日后出现的婚姻介绍所。日了一选在三月十五，表明还要保证质量（其实人家是旧历）。我分析此时已换下棉装，男人精神，女子则显出腰身。
院内的战争处在相持阶段，天气暖起一些的时候，双方都有些坚持不住，但仍坚持着（我从来没见过有这么拧的人）。老石不发话，孙梓芝不敢走，掐指头算耽误了多少工分。孩子也念不下―去了，俩大丫头自己回柳树沟或干活或上学，急得孙桂芝嘴上全是泡；老吴家则也乱成一锅粥，于姗抱养来一个才生下几天的孩子。她没带过，支使得老旲屋里屋外跑一会儿问我岳母这孩子怎么拉稀啦，一会儿又去买奶粉。但他两家人迎面碰见时依然冷冰冰。老吴嘴歉，稍有点闲空儿，叼着烟卷在院里自己跟自己说：哎呀，都说我绝户，哼，这不是说有就有啦，还是个带把儿（小子）的。别看有人养一窝，将来未见得咋样。
孙桂芝也不示弱：羊肉贴不到狗肉上。不是自己养的，早晚白受累。
老石说：没错，光头平头到啥时也不一样，不是一个手法做的活儿……
院里人怕他们打咕，一听双方又接上火了，赶紧打岔，让他们脱离接触。我岳母曾想请个算卦的，算算他两家犯的什么邪，想个啥法儿才能破了。让我给阻止了。我说矛盾双方的斗争是绝对的，不斗争是相对的。我岳母对我这新姑爷挺客气，点点头拉倒了。但背后她笑我是傻姑爷，说斗架跟相对象相对有啥关系，一个教师咋说这些四六不着边的话。
战事终于有了告一段落的那天。首先是孙桂芝脸上不是正经色从街上回来，进院后一屁股坐在地上，用脑袋磕地，然后哭，说没法儿活了。把我们大伙吓一跳，以为老石出了啥事了。慢慢听清楚，孙桂芝去马市街理发店，把老石刚发的一个月工资共六十五元陆角三分装在口袋里，想扯几尺布给老小子做件单衣，才进百货，就让小偷掏包了。六十多块钱在那时可是个钱啦。平时花一分钱都得算计的孙桂花，怎么能受得了如此大的打击。
说来也怪，此时亍姗肚7疼得要死要活，不去医院是不行了。到医院一检査，是盲肠炎。于姗说好儿年啦，小肚子就疼，还经血不止。大夫又査，坏啦，子宫里还有个瘤子，挺大了，不切除要出事。老吴只好签字，把孩子放在岳母家，他去医院盯着。
孙桂芝走了，剩下老石一个人蔫不溜出来进去；老旲也蔫头耷脑地山上山下地跑。有一天他俩一个大门里一个大门外碰个面对面，两人同时苦笑，说你瞅咱俩，真像那二鬼，还分不开，还得打，打来打去还得在一起。
这回是老石破费，买了两个熟猪蹄，半斤花生豆，一瓶热河老白干。那天天气有些燥热，两人搬了个小桌在院里喝。我岳母看他俩终于坐到了一起，一高兴还送过去俩咸鸭蛋。老吴很少见地跟我岳母说谢啦，孩子就让您受累，还送蛋，早先我这个人太操蛋，您别往心里去。老石说那阵于我那一群崽子可把您烦够呛，我两口子小心眼子，瞎****跟人争高低，搅了您的日子，您多原谅吧。
我岳母动手把俩鸭蛋敲开，不大理想，蛋有点混沌（蛋青蛋黄混了），那是腌之前蛋不新鲜所致。
我岳母说：瞅瞅，一对混蛋。老吴说：该骂。老石说：骂得该。我岳母说凑合吃吧，就走了。往下就是老吴和老石嗞喽一口酒，咯噔一口肉，叭叽一个豆，嗞喽一口洒，嗞喽一口洒，小小一口蛋。咋那舍不得吃呢？蛋腌得太咸啦。这顿酒他俩从中午喝到口头偏西，一瓶喝光，老吴又从家拿了一瓶，结果都喝多了，都伤心流泪，老石说：老弟我不容易啊，那些孩子，我挣点钱，都买口粮也不够呀。老吴说：老弟我更不容易，弄个旁人孩子养，老了不知靠谁呀。老石说：我那败家的媳妇，不光丢钱，听说又把家里的羊丢了。老吴说：好在人没丢，身上的零件齐全。唉，我好命苦呀，你弟妹下面……都掏空啦……
那时我下班回来，听得浑身起鸡皮疙瘩，也不知道他俩谁年长于谁。我劝二位说点高兴的吧，土地承包的风已经吹过来了，老石你人口多分的地也多，你日子很快就会富起来。老吴呢，于姗要不是得盲肠炎，还发现不了瘤子，这回斩草除根，以后不用担心啦。我爱人在医院做行政工作，多少懂点医，跟老旲说把子宫摘了跟把柜里东西掏光了一样，柜里掏光就空了，人腹腔还有肠子啥的，慢慢就把子宫的位置都占了，肚子空不了。我岳母对老石说你媳妇把那些孩子都带大，不是一个都没丢吗，丢只羊算个啥，你还骂人家败家。
他俩不吭声，我们很有些得意，终于说住了这俩从人。不料过一会儿两人都摇头，老石说：哼，还是败家。再丢哪怕是一只小鸡，我也饶不了她！
老吴说：不空？都填实啦，那我办事往哪使劲呀！
我爱人臊跑了，我岳母气跑了，我还行，还跟这俩酒鬼一起喝了两盅。我对他俩谈不上有感情，但绝对有新鲜感，我从未见过这样的人。我就要搬到单位家属院去住，不能和他们同在一个院里打头碰面了。
我搬走以后，忙着过自己的口子。后来爱人怀孕，生孩子，带孩子，再加上工作忙，我就很少去红庙山岳母家了。偶尔去一趟，也是说了事就走，没有时间聊闲天。只是每次离开红庙山，心里总会想一下，也不知老旲和老石咋样了，下次一定问问。可到了下次，又忘了。
不久，我又去省委党校学习了半年。记得学习结束是腊月，有些空闲时间，我带女儿去红庙山看她姥姥（我的单位在郊风），我爱人也从医院来了，大家一起包饺子。那天刮风，刮得院里有响声，我往外一望，突然想起老石老吴，便问：他俩咋样？死啦。谁？，’都死啦。
我不敢相信，但又不能不信，我岳母不会跟我开玩笑。包着饺子，岳母就讲，说老石和老吴从春天好到夏天。夜里特热的时候，于姗睡不着，黑着灯坐在炕上瞅着院子瞎想些啥。突然，大门悄悄开了，却不见有人进来。仔细一瞅，吓得于栅差点叫起来，一个人手脚着地爬进来，于姗以为是小偷，就要推醒老吴，不料那人突然打开了老石的门。于姗看清是老石。往下的情况就简单了，一个女子轻轻溜进院，进了老石的屋，过了多长时间，又溜走了，然后老石又去关大门，再关屋门。于姗在暗处观察了全过程，令她心慌不已。憋了好几天，她实在受不了，告诉了老吴，又千叮咛万嘱咐别跟外人说。老吴嘴里答应，可他那狗肚子里盛不下二两油，他憋得浑身直发痒。结果儿天后他俩又在一起喝酒，喝了一会儿，老旲就数叨老石，说你还以为你干得机密，你搞破鞋的事，我都淸淸楚楚，你是咋咋爬进院，又是咋咋开的门，你俩一共干了有多长时间老石傻了，回去就病倒了。更可怕的是这事让理发馆的职工都知道了，那女的也是推头的，觉得没脸见人，用剃头刀割手腕，流血流死了。老石不敢回柳树沟，也不去民院治病，就挺着，秋后喘得厉害，一下子憋死了；老吴自打说完就后悔，就喝大酒，进了腊月胃出血，抬到医院就不行啦，才发送完没几天（岳母讲得简要，因为头一锅饺子快熟了）。
我朝院里看，见墙根儿有几朵白纸花。再看西厢房，挂着棉门帘，烟囟冒着烟。我问谁搬来了。岳母说老石的大小子顶替他爸，已经上班了，孙桂芝带老儿子来这过年。我端过饺子，听隔壁孩子在笑，我知道那是于姗抱养的孩子，岳母说于姗说这孩子以后改姓于啦，跟老吴一点关系也没有……
又过了二年，我改行到文化局工作。正月里去离热河城八十里的隆化县去看花会，见到有人耍二贵摔跤。表演者背着两个手臂相抓的古装人形。表演者手上套着鞋，鞋头朝后。一领布袍挡住表演者，只露四只脚，相互摔踢，上身随之摇动，冷丁一瞅，就是两个人在摔跤。县里介绍，这是从满族花会二鬼摔跤改来的，为精神文明，把鬼改成贵。我时任文化局长，说此表演可搬七舞台。转年，全区搞舞蹈会演，隆化就出了这个节目，已是几个人一齐表演。不久，全国少数民族运动会上，这一节目作为表演项目去了，极受欢迎，尔后就传开了。在电视里，我见过许多回，人家的服饰面型更好，表演也到位，锣鼓点里，我时很难想象那是一个人在自己跟自己打摔。待到表演者突然站起来，把袍子一撩，两个人型全在他身后背着，你难免会问自己，刚才那跤是怎么摔的？一个人咋能摔出两人的劲头来？不管旁人有没有此感觉，反正我有。我觉得老吴和老石就是二贵、我不愿称二鬼）。那口在荡荡北风中，想到老石的儿子和于姗的儿子，我的饺子才慢慢吃得香起来，直到我爱人偷偷瞪我一眼，意思是怎么吃起来没完。事后我体会，吃饭时不要想事。否则，要么没食欲，吃得不香不臭；要么吃起来没完没了，傻吃。
