廖化记性蛮好，不用问人，便很快来到松江千里贸易商庄的后门。
轻叩了几下门环，便有人出来了。
一个小伙计，刚剃了头，像个预备出家的小孩和尚，问：廖公子是吧？大师兄在前面忙呢？吩咐我引你去后院小客厅稍等。
廖化随他进门，小伙计上了茶，端了碟果子，便自去忙了。
廖化孤坐等待。
商庄前台，副柜曹贵永正对着大伙计顾中大发脾气：你什么意思，掌柜的外出，行里就应当我来做主。帐房说你不让给钱庄开票的，你想造反吗，轮得着你吗？
顾中陪着笑脸：曹副柜，你误会了。现在您名下没收回的货款已经不少了？你又要出票，算算总数，咱们的货款，得叫您压住进四成了。咱们里面说，别让顾客见了笑话。
曹贵永冷笑了好几声：笑话个屁，别他妈的装了，分给我的这摊本就是最压手的，不就是想把我逼走吗？我给你说，我在这一天，我就是这里的副柜。掌柜不在，诸事我来做主。
一个小伙计从后面出来：四少爷的朋友来听信了。
曹贵永脸抽动了好几下：他难难地，老子还没走呢？这就要招新人了？我去看看！
走了几步，回过头来，盯着看他的顾中和帐房老王：别他妈的装了，真当老子是傻子啊。一会我回来，要是票没备好，老子就撕破脸，大家都别想好。
恨恨地奔后院了。
老王看着顾中：这，这他妈的有病吗？
顾中说：王叔，给他开。注上他的名，和五日限帐，只准西城大恒钱庄过账，不能提现。他要不答应，不肯担责，就让他等掌柜的回来再说。
老王点点头：这行！要不然开这么大的票，出了事可真不好办。
廖化端坐，慢慢思琢应对的话语。
就见门外一步就卖进一个人来。
身短骨架小，偏是肉多。一看就知道，少时贫苦，没发育好，中年暴食爆肥的结果。
看相貌，金鱼眼，肿眼泡，两眼倒是很亮，有股收债混混的狠劲。
下颌突出，是个地包天，怕是没少让人另眼相瞧。
廖化起身见礼。
那人愣了一下，收了收怒气，硬按着脾气，回了一礼。
接着便冷冷地开言：鄙人副柜曹贵永。本行本小利薄，养不了公子这样的大才。公子还是另谋高就吧。顾中还在前台，你跟我来，买卖不成仁义在，劳累公子奔波，我让帐房给你结算一下车马费。
廖化心里也略有准备，可曹副柜直截了当的拒绝，还是让他感到一盆冷水浇了下来。
起身，脑子一片空白，跟着曹副柜向前走。
曹贵永怒气慢慢平和下来。
商人与人为善的处事本能很快又回到他的身上。
他放慢了脚步，思琢了一下，与廖化并肩，温和地问道：公子是我们四少爷的朋友？
廖化：京西学院的同学，住一个寝室。
曹贵永故作惊讶：那公子对我们老爷家的情况也略知一二喽？
廖化：具体的不清楚，沙发不喜欢说家里的事。
这不全是实情，沙发经常大骂他老爹，可这没必要说。
不过不光沙发，武侯和梨禅也很忌讳说家里的事，倒是廖化家的底细叫三人摸了个底掉。
曹贵永暗咽了一口吐沫：他难难的，又叫人拿出来当枪使了。
想到这里，曹贵永停了步，对廖化说：公子可能不知道，我们老爷最近给儿子们分家，这家铺子分给二爷了。
四少爷也是糊涂，怎么能介绍您到这里呢？别说现在正裁人，就有位置，也不能给您呢？难道四少爷还不知道这事？
说完，继续向前，不住地摇头。
廖化一愣，没想到自己竟然搅和到沙发的家务里头了，只好认倒霉。
来到前台，老王也从后院帐房把票开了。赶紧先交给顾中，顾中快扫了一眼，递给曹贵永。
曹贵永看了看，脸抽动了好几下：行啊！票开得很好。
他没在发脾气，顾中和老王都松了口气。掌柜的不在，要真闹起来，不大好收场。
曹贵永一指廖化：这位公子，才识卓越。可惜，咱们商行运营无章，留不得人才。公子不嫌我等商户鄙陋，数度罔顾，老王！支取两块大洋，给公子做车马费。
他又回头向廖化：我已经定了约会，就不陪公子了。公子大才，必有展翅凌云的一日。
拱拱手，自行出门谈生意去了。
老王撇撇嘴。两块大洋，要是商行管吃住的话，差不多就是大半个月的工钱了。
顾中心里叹了口气，示意老王拿钱。自己笑吟吟地握住廖化的手，劝他不要客气。
廖化收了钱，婉拒了留饭的请求，他还没傻到那个地步。
正要出门，就听的咣地一声，进门的人被门槛拌了一下，就是前仆，一个大马哈趴在店中央了。
顾中吓得一闭眼，后悔又忘了叫木匠换门槛了。
掌柜的最忌讳怠慢顾客了，背了人，兴许得扇自己好几下。
赶紧上前，要扶。那人自己爬起来了，左手拿着刀鞘，刀甩了出来，右手超裤兜里了，脸朝地干摔的，鼻子呼呼地淌血，滴在胸襟，地在地上，还有地上的刀上。
廖化就看见血像滴在沙土里一样，顺着血槽渗入了刀身。刀身猛然一红，像水滴落到落到烧红的炉盖上，忽然一阵白气。
门外两个人一探头，就看见这位爷，鼻子呼呼地淌血。心里又好笑又担心。
小伙计赶紧端水让这位爷洗，老王拿来药棉，给爷堵上。顾中啥也不干，左右看，鼻梁没断，牙齿没掉，才放下心来。
血止住了。大伙才细看这位爷。十五六的年纪，蜀绣的锦袍，扎着绣着龙纹的红腰带。
大梨朝与前朝不同，太祖登基的时候就说过：大位全族共有之。所以，宗室也可以穿正黄色的衣服。只不过，大家伙都很自觉，不出那个风头，招上边烦。平时最多也就扎个龙纹红腰带，防止龙行鱼服，为小人所欺罢了。
顾中一看，心里就有数了。
估摸这位必是近支的皇亲，穿得好生体面，衣料手工皆是一流。拿着侍卫刀，必是刚补了缺，头一回发了薪俸。
顾中笑眯眯地搭话：老客，当真是好久不见！今个，您来巧了，刚从松江进的新货，打您九折。要是超过30银元，再白送您，上好的松江沙家口红一只。
那个小家伙盯着顾中，摁了摁鼻子口上的棉花：口红？我要口红干啥？
顾中在那里忽悠：宝刀赠英雄，玫瑰送美人。拿去送给家里的姐妹，也是好地！
小家伙很是迷惑，不过很快就定下神来。
从座位上起身，一脚踢到椅子：无良奸商！爷今天替天行道，劫富济贫来了。
拿起刀来，握住刀把，就要抽刀。
廖化一个进身，右手握住刀鞘，向着少年方向快推。
那少年没把刀抽出来，反被廖化的急推冲的离了手。廖化顺势回带，退两步。右手持鞘，左手握柄，紧贴胸前。
少年看看廖化：还我的刀！
顾中打圆场：廖公子把刀还给老客。
廖化惊讶地看着他，不过却把刀交给了顾中。
顾中低声相谢。
顾中捧着刀来到少年面前：老客！劫富济贫，大丈夫所为！不过老客你看，您穿得是锦绣，我穿得是麻布。我们比您穷，您是不是换一家劫富济贫呢？
少年大怒，一把拿过刀：奸商！家家都这末说。
啪地一声，将刀拍在柜台上：爷我不劫富了。我当了这把刀！那一百元来，爷急用。
顾中：小店不收旧货。当铺，出门，向右转。
少年主动降价：嫌贵？
七十有没？----
五十？---
三十？--
十元你总得有吧？
顾中欲哭无泪，脑子急转无计。
一眼瞥见廖化还在一边，连忙叫廖化：公子说两句？
好歹缓冲一下，留个空，好寻个机会，想折找台阶。
廖化实在，走上前，拿起刀，问那个少年：刀是你的？
少年：嗯！
廖化：尊姓大名？
少年：梨三！
廖化拍拍刀鞘：刀是你偷来的吧？
少年：你乍知道的呢？
倒把顾中吓着了，刚打好的腹案死在肚里了。
廖化指着刀，抽出半截：刀身上刻着呢。雁警刀一六三号，神龙十七年御制。
推回刀鞘，一指：刀鞘也是原装，同样刻着雁警刀一六三号，神龙十七年御制的字样。
又一指刀鞘中部，那儿有后镶的铭牌：大内御前副指挥段震南，景和三年春。
廖化看着少年：你偷了东西，还想销赃！这是罪过之一。
少年：那还有第二？
廖化点点头：你非法持有管制兵器，这是罪过之二。
少年：我服了你了！你能！有三吗？
廖化又点点头：你持利刃索财，这是标准的砸明火，可以当场格杀！
少年吓了一跳，见廖化没有动手的意思：那你咋没动手尼？
廖化：标准的法盲！你的犯罪行为未及实施，便被终止。杀了你，连防卫过当都不算，还得给你偿命。你以为都像你一样，傻子！
