美瑛回家了，暂时想不出可以去的地方，只好待在家里。陆炳兴马上知道了美瑛已经回来，他逼得更紧了。以前他住在戎巷那边，不是常回家。现在以他一个小队长的身份，不可能在戎巷有单独的住房，所以他住回了家里。他的妈心地不错，很看不惯儿子的作为，但是她年纪大了，身体不行了，根本管不住儿子。以前她身体还好，什么事都可以自己做，即使没有儿子的照顾，她也活得下去。现在她干不动活了，吃饭要靠儿子给钱，在儿子面前说话就更没有用了。
以前陆炳兴还顾及一些村里人的看法，******劝说，他还能够听一点。现在他妈不敢多说他，他就更加无所顾忌，更何况他又住到了村里，赵家自然就被他逼得透不过气来了。
春梅和赵汉昌一商量，最好的办法就是尽快给美瑛找个婆家，然后尽快让她过门。他们主意一打定，马上就托媒人物色合适的人家。
美瑛今年十八岁，身材长得蛮高，在同龄人中可以算是高的。她遗传了她爹和妈两人的优点，又是正当妙龄，是许多年轻人都暗中心仪的对象。以前因为她和陆泉生有婚约，婚约解除以后，又有陆炳兴这档子事，所以附近的人家都没有上门提亲。
日本人投降，陆炳兴逃走，美瑛的婚约又解除了，附近一些人家开始上门提亲。但是这时候的美瑛，心里还在盼着陆泉生回来，所以坚决回绝了所有的媒人。
如今赵家主动放出风声，要替美瑛寻找婆家，许多人家都动了起来。首先上门的当然是离得不远的几个村子的人，接连好几天，几乎天天都有人找上赵家的门。
春梅虽说是出于无奈，想尽快把美瑛嫁出去。但事到临头，她也不愿意太过草率，生怕一着不慎让美瑛痛苦一世。凡有上门说媒的，春梅必定详加探察。有些人家是她了解的，有些却并不知晓，对后者她就更加仔细，都会在事后去别人那里打听一番。
春梅忙了好几天，来提亲的人家里，没能挑出让她满意的人家。她正想着在接下去的日子里再挑一挑，只要对方父母和本人的人品好，穷一点也没关系，应该能够挑到合适的人家。她还想着过几天，远点的地方也会有人闻风而动，如果能把美瑛嫁得远点，那也可以省去日后的许多麻烦。想到这里，春梅不禁一声叹息——别人嫁女都愿意嫁得近些，也好常常走动，自己却盼着把女儿嫁得远远地，这个陆炳兴真是害人不浅。
春梅等着再有人上门，却发觉来的人突然变得很少，偶尔才有个把人上门提亲，条件却都不怎么样。一连几天都是如此，到后面的两天，提亲的人干脆就绝迹了，他感到有点奇怪——按理说以美瑛这样的条件，小伙子们不是蜂涌而至，那也不至于一个都不出现吧？她觉得这里面一定有什么自己不知道的原因，决定出门去打听一番。
她还没有怎么打听，只是到了开元山庄南边的纵山村，就已经知道了这是怎么回事。
原来，陆炳兴听说了赵家在为美瑛寻找夫家，于是他派了几个手下四出活动。首先是附近的几个村子，都接到了他手下传去的话：有谁家想要娶赵美瑛，那就别怪他不客气。接下来，他又让手下在赵家的东、西、南三面，把住了路口。只要看到媒人，或者像是去赵家的人，他们就上前纠缠，打听他们去干什么。如果证实或者怀疑这些人是去提亲的，他们就出言威胁，不服的话就动手打人。这种情况下，自然没人再敢上赵家提亲了。
春梅痛恨陆炳兴的无耻，却又想不出办法对付。而这个时候，陆炳兴也在害怕夜长梦多，加快了逼迫赵家的步伐。
这天，邮差经过赵家门前的时候，拿出一封信，点名要赵汉昌签收。赵汉昌以为是挂号信，心里正奇怪着，谁会给自己寄挂号信呢？签好名字，接过信封，这才发现这居然是一份法院的传票。
赵汉昌大吃一惊，连忙打开传票，只见上面写着有人告其勾结日本人，掠夺中国资产。他不明白自己一介平民，怎么会和日本人相勾结，去掠夺什么中国的资产？他想不明白，连忙叫来二儿子金生。
金生拿过传票细细看了一遍，虽然对上面写的案由也感到一头雾水，但有一样看得比他爹明白。他告诉赵汉昌：“爹爹，你先别急。这个罪名不是你一个小老百姓承担得起的，你根本没本事犯这样的罪。所以这一定是弄错了，你放心，事情会弄清楚的。”
赵汉昌听金生这么一安慰，稍微心定了一些。金生看他不那么紧张了，接着对他说：“爹爹，这件事情肯定是法官都看出不可能，所以传票上写的是要你到场，他们要对你质询。也就是问问你这是怎么回事？听听你是怎么说的。”
赵汉昌犯难了，说道：“我连这上面说的到底是什么事都不知道，法官问我，我怎么晓得说些什么？”
金生说：“你别急，到那天我陪你一起去，到了那里，听法官一问，就知道怎么回事了。这种事情按不到小老百姓头上，说得清楚的，你别急。”
赵汉昌年轻的时候，也是个很活络的人，并非一点不谙世事。但是自从有了家小，他的胆子比年轻时小了许多，他不想去，说：“那到时候你去一趟就好了，我又不会说什么，就不去了。”
金生随口答道：“好，就我去，……”话说到一半，他停住了，想了想说，“不行，爹，你还是去一趟。传票上面是写的你的名字，你不去的话，有些事万一问到，我又不太清楚，那就不好了。还有，要是你不到场，法官一不高兴，说你是蔑视法官，那就更不好。你还是走一趟吧，不要紧的，我陪你去。我们先去听听这究竟是怎么一回事，回来再商量怎么办。这种传票只是传你去问话，并不是有人告了你，不要紧的。”
全家人在忐忑不安中过了两天，传票上写的日子到了。一早，金生就和他爹换上一身干净衣服，收拾得利利索索进城了。从家里到西门有十五六里地，父子两个靠脚走，怎么也要一个多小时。进了城还要找法院在哪里，他们怕耽搁，所以提早很多就上了路，宁可到那边等着。
他们到了法院，时间到点了，却没有人来理会他们，问了问经过身边的法院的人，得到的都是一句冷冰冰的“不知道，”或者是“叫你等就等着”。直到快到中午，才有人大声叫了“赵汉昌”，然后把他们领进了一个房间。
房间里，两个穿着制服的法官，面无表情地问了他们几个问题。父子两人这才知道，原来是有人告他们勾结日本人，“盗伐”了张石山上的树木。
金生念了几年书，这些年又经历了一些事，知道一些规矩。他问法官：“法官大人，这张石山是张继宗家的财产，日本人强行砍伐了山上的树木。现在既然说是‘盗伐’，那么是不是张继宗出面首告的？”
法官回答说：“不是张继宗告的。也没有人说是你们帮日本人砍伐的树木。但是有人说你们给日本人出的主意，日本人砍伐以后，留下了许多枝枝杈杈，你们卖了不少钱。这是日本人给你们的报酬。”
金生一听火了，大声说：“什么人说的？那完全是放屁！是什么人给日本人出的主意，你们问问张继宗就知道了。当时张继宗他爹张昌谨还在世，为此抗日游击队还要了那个出主意的人的命。这件事大家都知道，你们查一查就清楚了。和我们家有什么关系？更扯不到我爹身上。”
那两个法官互相看了看，大概也觉得这件事强安到赵汉昌头上实在有点牵强。他们不问了，让他们回家去，说法院自会调查。
父子两人回了家，大家说了说到法院的经过，都觉得这件事是误会，今天这么一来，事情大约就过去了。
哪知道又过了十来天，法院那边没有再来找麻烦，却有人把陆士泉找了去，说是调查赵汉昌的通日行为。这次出面的是所谓的“汉奸清查委员会”。
陆士泉知道，这个“汉奸清查委员会”其实早就已经偃旗息鼓多时，虽然没有明文撤销，但里面的人却早就散尽了。他据理力争，为赵家开脱，但似乎没什么用。
接下去的一段日子，乡里找了陆士泉好几次，都是问的赵家的这件事。他们对陆士泉说：这件事的当事人张昌谨已经去世，其他当事人也找不全了，所以查证很难。但是这件事既然有人告发，那也不是空穴来风，赵家要想完全脱身不容易，至少要罚他家一笔钱。
陆士泉最后问他们，到底有没有别的办法可以洗清赵家这“莫须有“的罪名？那些人告诉他：除非陆湾村全体村民联名具保，或许可以放过这事。
陆士泉把这意思对赵汉昌和春梅说了，并且告诉他们：这件事要全体村民联名具保，在陆炳兴那边肯定通不过。他对春梅说，他现在很怀疑，这事就是陆炳兴弄出来的，目的当然是给赵家施压，胁迫赵家答应他的条件。
春梅一下子明白了——此事就是陆炳兴干的，就是冲着美瑛来的。
