美瑛跟着夏文翰踏进了“茂发“厂的大门，传达室里的人事先知道今天有新工人来，只是不明白——为什么一个普通女工进厂，老板事前还特意关照门房一声？他心里有疑惑，但晓得这一点不是他该关心的。他直觉这个女工似乎有点不一样，一直怀着好奇心等着，想看看到底来的是怎么样个人？
美瑛和夏文翰出现在传达室的时候，门房客客气气问了一声，知道她就是老板关照的那个女工，就放他们直接进了厂。他看着两人朝厂长办公室走的背影，疑惑还是没有消失。他看到的这个女工，给他的印象除了漂亮以外，并没有别的特殊之处，身上甚至还能看到一点农村少女的痕迹。他想：难道就是因为她漂亮，老板才特意关照一点？可是他在这个厂不少年了，知道厂长从来没有这种“雅癖”。难道这个姑娘的家里有点背景？看她的穿着打扮又不像，再说了，真要是有背景，一般也不会到这么家小厂来做工。他想不明白，摇了摇头，不再为这个费脑筋了。
夏文翰知道这家厂，也见过这家厂的厂长，同时也是老板的宋耀庭，知道这家厂比“大通”厂无论规模和实力都要小。但是今天一踏进厂门，落入他眼里的这家厂，还是比他事前的想象更差一点。他略一扫视，就知道这家厂的生产能力，大约只比“大通”厂的一半稍多一点。同时他也知道，江海市比这家更小的厂还有许多，“茂发”厂不管怎么说，在纺织界尽人皆知——它的经营情况还一直算比较好的。这家厂的老板宋耀庭，也因此在江海纺织界小有名声。
夏文翰有点失望，替美瑛抱屈。不过他也知道，美瑛目前到这里来，比她留在“大通”厂还是好得多。同时他事先问过毛君达，知道美瑛在这里的工作和薪水都和在“大通”厂一样，至于以后发展的前景，现在也顾不得那么多了。眼前就是厂长办公室，他看着面前这扇陈旧灰暗的房门，心里叹息了一声。
美瑛没有夏文翰想得那么多，她对眼前的一切都并不在意。现在在她的心里，只要是能够远离“大通”厂，到哪里都没关系。她知道毛经理已经和这家厂的老板说好了，她来到这边，还是到成品间，薪水也不会减少。其实她并不十分在意这些，只求在这里能够安安稳稳上班，不要再生出是非和烦恼来。
宋耀庭接待了夏文翰，并且叫来成品间管理员，让他和赵美瑛互相认识一下。管理员事前已经接到过厂长通知，赵美瑛的工作也已经安排好，双方见过面，他就回去了。
夏文翰考虑得多一些，他进厂以后就注意观察，看看厂里的女工住在哪里？他看到了一间两层楼的小房子，比“大通”厂的宿舍小些，也没有“大通”厂的宿舍那么干净。这间两层楼的小房子，楼上楼下的走廊上，都晾着女人的衣裤，应该就是宿舍了。
他觉得这宿舍条件差了些，就想着实在不行的话，先让美瑛在这里住下，然后再想别的办法。他问宋耀庭：“宋厂长，赵美瑛还没有成家，她是要住在厂里的，不知你是如何安排的。要是厂长安排好了，我想请厂长叫人领她去，先安顿下来，我也想去看看。”
宋耀庭已经注意到了赵美瑛提着的包袱，正在为这件事伤脑筋。“茂发”厂的女工宿舍很小，现在正好没有空床位——一张铺都没有。他事前疏忽了，没有想到这个，根本没有考虑赵美瑛的住宿。夏文翰一提出这件事，宋耀庭犯了难，他顿了好一阵，还是素手无策，只好实话实说：“夏先生，这件事是我考虑不周，事先没想到。现在厂里的女工宿舍满了，这样吧，我马上叫人去安排，就是可能会让赵美瑛先委屈几天，和别人挤一挤。你放心，过两天我一定给她安排好住宿的事。”
夏文翰本就对这里的宿舍状况不满意，现在见宋耀庭没有安排，他倒也并没有十分的不高兴。像“茂发”这样的厂，能够有几间房子让一部分女工住在厂里，那已经是不错的了，不能太苛求。他决定另外再想办法。于是说道：“宋厂长，我没有怪你的意思，这要怪我们事先没有告诉你赵美瑛的情况。这样——你先不要忙着安排。我们今天先回去，我回去和毛经理一起也想想办法，要是实在不行，再来和宋厂长商量。”
宋耀庭自然没有意见。夏文翰和他说好，赵美瑛今天就算是先来熟悉一下厂子，后天正式过来上班。宋耀庭对这个更是无所谓。夏文翰就带着赵美瑛在厂里转了转，也到成品间看了一下，接着就告辞了。
出了厂，夏文翰对美瑛说：“美瑛，今天我们先回去，‘大通’的宿舍里，你的床铺空着，你这两天还是睡到那里去。我出去给你找找看，看是不是能够租到一间小房间，你就不要住到宿舍里了。‘茂发’厂的宿舍你大概没有注意，我注意到了，条件实在差了点。你放心，住在厂外，只要找到小房间，租金是不贵的。你现在的薪水已经比一般的挡车工高了，这点租金完全没有问题的。”
美瑛根本不知道在外面租一间房间，每个月要多少钱，心里有点忐忑——要是真的很便宜，那倒也可以考虑，毕竟一个人单住要自由自在得多。但是她又怕租金贵，她的薪水确实不算最低的，但是也不高，真要是租房用掉一大块，那还是很心痛的。
夏文翰知道她在想什么，他现在也没法给她什么保证。“大通”厂往东的地方，出租的房屋很多，不难找，租金也不贵；“茂发”厂附近出租屋的租金更便宜。但是这片地方绝大部分都是棚户区，住房简陋，人员三教九流十分复杂。美瑛这么一个漂亮的单身女子，住在这种地方是很不安全的。
夏文翰心中自有打算，他和毛君达夫妇是同学，有时也会被邀请参与一些聚会。在这些聚会上，他交了几个朋友，其中有一个朋友就住在“大通”厂西边不远。那里有不少石库门的里弄房子，住在那里的人相对来说成分简单一点，只要能在那里找到房子，还算是比较安全的。但是他没有把握一定能找到合适的房子，所以他没有对美瑛说什么，想等自己先过去探探路再说。
美瑛又回到了“大通”厂的宿舍，招娣吃中饭的时候见到她，特别高兴，还以为她又回来了，不再走了。当她知道美瑛只是暂时回来一两天，她又很失落。
美瑛这两天就呆在宿舍里，除了上班的时候到成品间陪陪师傅，什么地方都没去。她完全不知道该怎么出去找房子，也不知道如何与人谈租房的事，只好听从夏文翰的安排，将这件事完全交给他去安排。
夏文翰请了假，向毛君达要了那个朋友的住址和电话。他打电话到那人的厂里，和那朋友约好晚上见面。到了晚上，他按照约好的时间，来到了那人住的地方。令他完全没有想到的是，这个朋友不但帮他解决了租房的问题，而且解决得出乎意料的顺利。
原来这个人住的地方，就在香烟厂一墙之隔的石库门里弄里面。不但如此，因为那里的房价不算贵，香烟厂的职员和工人在那里租房的人很多。这朋友收入很高，他就陆续买下了两间石库门的房子。其中一部分他自己住，另外一部分就用来出租。夏文翰找来的时候，他用来出租的其中一间“后客堂”正好房客退租，正在招租呢。
夏文翰一看，这间后客堂是专为出租隔出来的，面积很小，只有几个平方。这间房间只有一个小窗口，还是借的“前客堂”的光，所以房间里光线很暗，白天也要开电灯。不过它也有个好处，那就是房租很便宜，几乎是同类房间里，能够租到的最便宜的了。还有一个好处是这间房间是那个朋友的，大家熟悉，美瑛如果住在这里，那是可以放心的。
夏文翰当即租下了这间房间，并且交了半年房租。那个朋友听说他是帮一个年轻女工租的房，想当然地以为他们是一对，于是要的房租也很客气。
美瑛听夏文翰说了租房的情况，又跟着他去看了看，也很满意。她并不在乎房间终年不见阳光，反正这里只是睡睡觉而已。她对这弄堂的环境很满意，同时这间房子的租金确实不贵，只占了她每月薪水的两成左右，她完全承担得起。
就这样，美瑛终于脱离了“大通”厂，到了一个新的地方上班，又有了自己的一方小天地。她非常高兴，也很感激夏文翰为她奔忙。当然，她知道这里面也有毛君达一份功劳，不管怎么样，毛经理这人还是个好人。
她在新的厂里上班，很快就和同事们处熟了。她在礼拜天的时候，偶尔也会回到原来的厂里，去看看招娣。只是她和师傅都是礼拜天休息，她找不到时间去看望师傅，很想她。除了这一点点遗憾以外，他总算有了一段舒心的日子。
