赵咨拜见魏王曹丕，曹丕便询问赵咨：“吴王是什么样的君主呢？”赵咨昂然回答：“我工吴王秉承父兄大业，从镇江东，是大智大勇仁义雄略之主。”曹丕一听，心中大为不快，但还装出一副感兴趣的样子问道：“有何为凭？”赵咨有礼有节地答道：“既然魏王不耻下问，在下就列举几件事。鲁肃本是江东商人，出身平民之家，而今吴王重其人品才智，让他掌军政大权，这不是知人善任吗？吕蒙出身于行伍，吴王拜他为上将军，这不是任人唯贤吗？俘虏了魏将于禁不杀他，这不是仁义吗？攻下了荆州却命令兵士不许伤害百姓，这不是明智吗？仅此几点，难道不是为王的雄才大略吗？”赵咨的话，不亢不卑，头头是道，柔中有刚。曹丕竟无话可答。过了一会曹丕又问：“吴王有学问吗？”赵咨说：“吴王选贤任能，胸有文采，广读书经，专心研究兴邦济国大汁，乃一代文韬武略君主，决非纸上谈兵之人。”曹丕又问：“吴王这么能起用贤人，想对外出战吗？”赵咨回答：“大国有征伐的雄兵，小国也有防御良策。”曹丕突然冷笑一声，问道：“赵先生，你说吴国怕不怕魏国？”赵咨答道：“东吴有雄兵百万，有长江天险，有丰足的粮米，怕谁呢？” 曹丕无话可再问，便又同赵咨套近乎：“赵先生真是有文采，像赵先生这样的人才，吴王府上有多少呢？”赵咨答道：“吴中人才济济，多名士，多才子，多将领。像我这样的人，只不过是很一般化的。”
曹丕点头不语，心中暗暗佩服吴王派了这么一位有胆有识的外交使者。
赵咨有胆有识，在强大的敌人面前不卑不亢，不辱使命，又机智施展自己善辩的才能，维护了吴国的尊严。
面对比自己强大的敌人，不能牺牲自己的原则，要做到不卑不亢。如果畏惧权威，常常会自取其辱。所以，要有过人的智慧，随机巧对，施展自己的才华，抢先在道理上站住脚，这样才能巩固自己的阵营，维护自己的立场。
君子重义，小人重利
齐桓公拜管仲为相国，尊称为“仲父”，在军国大计上对他无不言听计从。当他听说管仲年高患病，已经生命垂危时，急忙亲临看望，看到管仲气息奄奄的样子，齐桓公执其手垂泪问道：“仲父您病得这样重，若不幸辞世，寡人将把国政交给谁呢？”管仲叹了口气说：“可惜啊，宁戚德才兼备，不幸先我去世了。”齐桓公问：“宁戚之外，没有合适的吗？寡人任您的老友鲍叔牙为相，可以吗？”管仲回答说：“鲍叔牙，是一个真正的君子，但不可执掌国政。他为人过于善恶分明。好善固然可以，但恶恶太甚，一般人怎么能和睦相处？鲍叔牙见人一恶，终身不忘，这是他的短处啊。”“隰朋可以吗？”“他，也许差不多吧，隰朋不耻下问，居其家不忘国事，取益广而立心忠，所以可为相国。”管仲说到这里竟叹了口气，“隰朋就像我的口舌一般，我死了口舌还能单独存在吗？我担心国君您用隰朋不能专一长久啊。”
桓公又问：“用易牙为相国，您看行吗？”管仲马上回答说，“国君即使不问，我也要嘱咐您：易牙、竖刁、开方三人，千万不可亲近！”桓公听后很不理解道：“易牙把幼子蒸熟饱我口福，是爱寡人胜于爱子，还有什么可怀疑呢？”“人之常情没有不爱儿子的，易牙对亲生儿子尚且下得了毒手，对君主还有什么事做不出来呢？”桓公又问：“竖刁自我阉割进宫侍候寡人，爱寡人胜过爱自己的身体，也要怀疑吗？”“人之常情没有不爱自己身体的。对自己的身体能横下心来摧残，对君主还有什么不忍心呢？”
桓公再问：“卫公子开方放着千乘太子不做，而臣于寡人，他的父母死了也不去奔丧，爱寡人胜于父母，总是无可怀疑了吧？” “人情莫亲于父母，父母之丧可以不顾，还会顾君王吗？况且千乘之封，许多人想得到的富贵他都舍弃来齐国，一定是期望得到比千乘更高的富贵。要亲近，亲近这种人国家必乱！”桓公听后感到管仲分析得在理，就答应着照办了。管仲死后，桓公任公孙隰朋为相。不久，君臣之间有些小矛盾，隰朋居然生病暴卒。又过了一段时间，桓公逐去竖刁、易牙、开方后，食不甘味，夜不安寝，口无谑语，面无笑容，便把管仲的遗言抛在脑后，又把三人召回宫来。
三人皆复旧职，益加肆无忌惮，他们欺桓公年老糊涂，遂专权用事。齐国由此大乱，顺三人者，不贵亦富；逆三人者，不死亦逐。而当齐桓公病倒时，竖刁与易牙假传圣旨，说桓公恶闻人声，阻止任何人晋见。并在寝宫外筑起三丈高墙，内外隔绝，风缝不通。止留下狗洞般大小的一穴，每天让小内侍钻入打探他的生死消息。
有个叫晏蛾的宫女冒着风险前来探视。桓公要食粥疗饥，饮水解渴，又问太子为何不来问安？晏蛾说：“易牙与竖刁做乱，守禁宫门，隔绝内外，饮食无处去讨。太子也被阻挡在外，不得入宫。而卫公子开方，如今盗去无数齐国财宝，已经回卫国去了。”齐桓公这时又想起管仲的遗言来，不由得愧泪长流道：“仲父知人，真是有先见之明啊！我有何面目见仲父于地下？”说完，他用衣袖遮着面孔，连叹数声死在了寝宫里。桓公死后三月还没落葬，弄得尸身腐烂，蛆虫乱爬。
一代呼风唤雨，号令四方的春秋霸主，因亲近奸佞，落得如此下场，实在值得后人深思。
近君子，远小人，君子重义，小人重利，近君子可以陶冶情操，近小人会导致身败名裂。小人总是做出种种假象讨好你，君子总是直言不讳，衷心耿耿。两者有着本质上的差别。管仲有知人之明，然而齐桓公就不能做到了，最后听信小人谗言，弄得尸首都不能入土为安。
不要抢着出风头
英国19世纪政治家查士德斐尔爵士曾对他的儿子作过这样的教导。“要比别人聪明，但不要告诉人家你比他更聪明。”
苏格拉底在雅典一再告诫他的门徒：“你只知道一件事，就是你一无所知。”
孔夫子也说：“人不知，而不愠，不亦君子。”
这些话，有一个共同的意思，就是你即使真有两下子，也不要太出风头，要藏而不露，大智若愚，
《庄子？杂篇》中有一则寓言：吴王乘船渡过长江，登上一座猴山。猴子们看见国王率领大队人马上山来了，都惊叫着逃进丛林，躲藏在树丛茂密的地方。有一只猴子却从容自得，抓耳摸脑，在吴王面前窜上跳下，故意卖弄技巧。
吴王很讨厌这只猴子的轻浮，就张弓搭箭，向它射去。这只猴子存心要显露本事，因此，当吴王的箭射来时，它就敏捷地跃起身，一把抓住飞箭。吴王转过身去，示意随从们一齐放箭，箭如雨下，不可躲闪，那猴子终于中箭而死。
世上有一种人，他们掌握一点本事，就怕别人不知道，无论在什么人面前都想“露两手”。这种人爱出风头，总想表现自己，对一切都满不在乎，头脑膨胀，忘乎所以。这种人十个有十个要失败。寓言里的猴子因为自己有两下予，就故意在吴王面前卖弄，引起了吴王的反感，最终被乱箭射死，这对于那种性格轻浮，喜欢浮夸、卖弄的人，是一个很好的教训。
当富兰克林还是个毛躁的年轻人时，有二天，一位老朋友把他叫到一边，尖刻地训斥他说：“富兰克林，你简直不可救药！你到处指出别人的错误，自以为比所有人都高明，谁受得了你？！你的朋友已经讨厌你了。他们对我说，如果你不在场，他们就会自在得多。你知道得太多了，已经没有人打算再告诉你些什么事情，因为你不可能再吸收新的知识。其实，你的旧知识又有多少呢？十分有限！”
这是富兰克林经受的一次惨痛的教训。他由此而发现了自己正面临着失败和社交悲剧的命运。他决心改掉傲慢，武断的习性。他在自传中说：“我立下一条规矩，决不正面反对别人的意思，也不让自己武断。我甚至不准自己用过分肯定的文字或语言表达意见。我决不用‘当然’、‘无疑’这类词，而是用‘我想’、‘我假设’或‘我想象’。当有人向我陈述一件我所不以为然的事情时，我决不立即驳斥他，或立即指出他的错误，我会在回答的时候，表示在某些条件和情况下他的意见没有错，但目前来看好象稍有不同。我很快就看见了收获，凡是我参与的谈活，气氛变得融洽多了。我以谦虚的态度表达自己的意见，不但容易被人接受，冲突也减少了。我最初这么做时，确实感到困难，但久而久之，就养成了习惯。也许，50年来，没有人再听到我讲过太武断的话，这种习惯，使我提交的新法案能够得到同胞的重视。尽管我不善于辞令，更谈不上雄辩，遣词用字也很迟钝，有时还会说错话，但一般来说，我的意见还是得到了广泛的支持。”
其实，富兰克林在这里并没有提出什么新的观念——这只不过显示了他人格成熟的重要标志：大智若愚。
不要蛮勇
《吕氏春秋》上说，有这么两个人，为了表示自己的“勇敢”，居然约定互相从身上割肉，你剖我一刀，我割你一刀，一边削得鲜血淋漓，一边还强作谈笑大饮其酒。这样割来割去，一直割到二人一起完蛋。你看，这样的“勇士”算作“勇敢”吗？显然，这样的人是不能称作勇敢的，充其量只不过是盲目地拿生命作儿戏的亡命徒罢了！
那么，什么才算真正的勇敢呢？《论语？宪问》说：“勇者不惧”；《墨子？经上》说：“勇，志之所敢也”；《札记？聘义》称：“有义之谓勇敢”，“故勇敢，强有力者，天下无事则用之于礼仪，天下有事则用之于战胜”。就是说，勇敢虽然包括勇猛、果敢、不怕危险和困难这些基本因素，但首先还要“有义”，即出向正义的目的，为着正义的行动，有着崇高的目标和愿望，并且用之于“礼仪”和“战胜”。用今天的话说，要勇于维护社会公德和国家人民的利益，或叫做为公；没有这些正确的东西作前提，盲目的、无意义的，或者为着自私的目的铤而走险，那就不叫勇敢，只能称之为“亡命徒”了！
战国时的荆轲献图刺秦王的故事，说的是荆轲为了燕国存亡，表现了无畏的勇气。然而，在小事情上，他示弱退避，决不张牙舞爪。在榆次论剑，盖聂对他“怒而视之”，他见状立即退而避之；到邯郸下棋，鲁句践对他“怒而叱之”，他又来个“嘿而逃之”，不与争斗。然而，他的助手秦舞阳却与他正相反，平时对人很厉害，吓得“人不敢忤视”，可到了秦王宫，真个需要勇气时，他却“色变振恐”，成了胆小鬼。姑不论他们政治上的是非，单就勇敢而言，荆轲可算是真勇敢，而秦舞阳只是假勇敢。前者犹有可取处，后者实为可怜虫。至于那种盲目蛮干、没有思想的楞头青，拿着冒险当娱乐，用自己的生命开玩笑，每日价“蝇争血、燕争泥”地胡狠乱斗的“亡命徒”，他们和真正的勇敢压根儿不搭界，是为一切有眼光、有志向的人所鄙夷而不取的。
要勇敢，不要蛮干，这就是结论！
