自贺连处拿回了药，回房见贺泰哲还在睡觉，秦若岚便退出去，在小厨房里熬药。小厨房位于院子门口，无遮无拦，因为平日鲜少使用，也久未修缮过，单薄的门窗抵挡不住凛凛寒风，即便是身披着加厚的袄，冷风还是不住往骨头里钻，刺骨的冷。
“少奶奶，您先回房里歇着去吧，这药炉我看着就成。”灵儿实在看不过去，出言劝道。堂堂贺家少奶奶，又怎么需要亲自熬药？即便是为了少爷，也未免苦了少奶奶。
秦若岚搓了搓冻得有些僵硬的手，摇头笑着，“没关系，反正他也睡着，我自己来更放心。”
“少奶奶……”
“我不冷。”秦若岚安慰着灵儿，又将目光转向药锅，“你看，这不就熬好了？灵儿，去取药碗来，倒了给泰哲端去，这药得趁热喝，凉了药效就不好了。”
灵儿忙依言奉上药碗，盛了药置于托盘上，跟在秦若岚身后回到了房中。贺泰哲不知何时已经醒来，正要起身，秦若岚几步上前，垫了个枕头在他身后，让他靠得舒服些，却没让他掀被下床。
“你病还没好，别又受了寒，来，先把药吃了。”秦若岚说着，挥手示意灵儿上前。
贺泰哲望了望托盘上还冒着热气的药碗，疑惑地问：“哪来的药？你又去找了医生？”
“没有，是连管家给我的，说是之前看过的医生开的药。”
哪知贺泰哲忽然像小孩子一般闹起脾气，坚决地摇头道：“我不想喝。”
“别这样，喝了药病才会早些好。”秦若岚温和地劝着。
“不喝。”
秦若岚端过药碗，递到他面前，“一咬牙就喝下去了，不会太苦。”
“我说了不喝就不喝！”贺泰哲毫无预兆地发起了脾气，一挥手，竟大力挥掉了秦若岚手中的药碗，碗落在地上发出清脆的声响，里面浓黑的药汁洒了一地，溅落成花。
“哎呀哲少爷，您怎么能这样？”灵儿再也忍不住为秦若岚鸣不平，也顾不得什么主仆身份的差异，“这可是少奶奶在天寒地冻的小厨房里，亲自在炉子旁守了一个时辰为您熬好的药，您不喝也就罢了，竟然还平白浪费掉！”
“灵儿，你先出去，我和少爷有话要说。”秦若岚低着头，声音平静地开口道。
“少奶奶……”灵儿不甘地唤。
“去吧，我没事。”
灵儿又瞪了床上的贺泰哲一眼，这才捡起地上的药碗，转身走了出去。
贺泰哲望着秦若岚，他本以为自己的举动会让她负气而走，却没想到，她只是静静坐在床边。但那略微抖动的双肩，却隐忍得让人心疼。他清了清嗓子，迟疑地开口唤道：“若岚。”
秦若岚抬起头，无声地红了眼圈。但她却没责怪他，只是握住他的手，柔声道：“就算你对我有不满，也别拿自己的身体开玩笑，算我求你了。”
秦若岚眼中的关心是那样自然而真切，一瞬间，千头万绪涌上贺泰哲心头，最终化作一道深刻的爱恋。他知道自己心里有一处被撼动，有种暖流从那里传过，不期然便袭遍了全身，融化了所有伪装。他不想再对眼前的女人有任何隐瞒，因为她对他是如此的重要，值得他用一生去守护。
他反握住她的手，“若岚，有很多事你并不知道，但你若想了解我，我愿意说给你听。”
“我会是个很好的听众。”秦若岚点头，明白贺泰哲终于肯敞开心扉，她有种难以言喻的激动。
“首先，那药不能喝，因为药有问题。”
“什么？”震惊之色从秦若岚眼中闪过，忽而所有事情在她脑海中串联成了一条线。贺泰哲的病之所以会反复到现在都没好，因为他一直没好好吃药，可贺连——尽管心思转了几转，但她却并没追问，只静静等待着他的下文。
“很奇怪？其实贺连会这么做，我一点都不意外。”
“是二娘？”自然的，秦若岚联想起今日贺连与黄萱从偏院先后走出来的情形。
“聪明。”贺泰哲微微一笑，却弥漫出些许苦涩，“我知道他们不会放过这个机会，就像是十几年前一样，做得神不知鬼不觉。”
秦若岚蹙起眉，倏尔，惊疑地睁大双眼，定定望进贺泰哲眼底，“你是说……”
“不错，我大哥根本不是死于意外落水，而是被二娘推到湖里淹死的，二娘以为没人看见，可那时我正巧去找大哥玩，躲在角落里看得一清二楚。”
尽管贺泰哲语调淡然，秦若岚的心还是被揪紧，拧得生疼。那时候他还只是个几岁大的孩子，目睹亲哥哥被人害死，心里所受的伤害该有多大？难怪他要用放荡不羁来掩饰自己，难怪他对人总保留着最真的面目，这样看起来一个光鲜的大家族里，他究竟经历了怎样的成长岁月？而这些，他都只能埋在内心最深处，一个人来承担。一瞬间，不管他曾做了什么，她都不在意了，她紧紧握着他的手，希望能借此来帮他分担心里的痛。
似是感受到了她的心意，贺泰哲长臂一伸，将她揽入怀中，嗅了嗅她的发香，才又继续道：“当时我年纪还太小，就算说出去也没人会相信，但我也确信，二娘为了能让泰川得到家业，也绝不会就此收手，那么我的存在，就成了她最大的心头患。木秀于林，风必摧之，就是因为当年大哥少时便太过优秀，深受爹的喜爱，才会引来杀身之祸，所以这么多年来，我尽量做得不经心，才能让她放松对我的警惕。咳咳……”
因为一口气说了太多的话，贺泰哲又剧烈咳嗽起来。秦若岚一惊，忙要起身去给他倒水，却被他阻止，他环住她不放，“别走，让我就这样抱着你。”
“你主动提出去运货，不是生我的气，而是为了引出二娘和连管家？”她在他怀里仰头，问出这些日子来她最在意的问题。
“嗯，就连那些劫匪，也是连管家他们安排的，所以我才假意落水逃走。”
“你既然逃出来，为何还要去找连管家？那不是给他第二次害你的机会吗？”
看出她的担忧，贺泰哲轻笑，“傻瓜，我既有准备，又怎会轻易被他所害？我喝掉了贺连第一回送来的药，卸掉了他的戒心，那之后的药都被我偷偷倒掉了，只留下药渣。以后找机会送到素姨那里去检查一下，就能掌握他们下手的证据。”
“你如此冒险，就是为有证据能揭穿他们？这大可以慢慢来，又为何偏要用如此极端的方式？”
“我自然有的是时间和他们慢慢耗，可我不能眼睁睁看着二娘将目标转向你。”贺泰哲凝视着她，眼中似凝结着最深沉的温柔，只一望，便满溢，“当初我太小，没能保护大哥，现在却不同，我不会让你受伤，这事从上次二娘设计陷害你去祠堂，我就开始筹划了。”
“你……”尽管知道他为她做了许多事，但听到这话自他口中说出来，秦若岚还是感动到泪盈于眶，朦胧的泪眼中，她感到心底最后一道防线也撤了去，只剩无尽的爱恋与缠绵。
“哭什么？一切都过去了。”他吻了吻她的发。
她哽咽着抱紧他，“我不许你再用这种杀敌一千，自损八百的法子，就算为了我，也别伤了自己的身体，我会心疼。”
“我可以理解为，你这举动是爱上我了？”贺泰哲顺势抱紧她，语带戏谑，“不过，我做这些，可不是为了让你以身相许。”
“我爱你。”
原本以为难以启齿的话语，就这样自然地说了出来，让秦若岚自己都觉得惊讶。但说出口后，又是无比的心安。她不想再隐藏自己的心情，她爱着这个男人，而他，还是她的丈夫，有什么能比这更加幸福呢？
这回轮到贺泰哲呆愣了，他脸上一时闪过各种情绪，最终定格在掩饰不住的欣喜之中。他张了张口，还没想好要说些什么，便先发出一阵煞风景的咳嗽声。但秦若岚坚定地倚靠着他，他那样分明地感受到怀中的温度，熨烫了这些年来已然疲惫的心，仿佛所有受过的苦，隐忍的累，就只为这一次的相知。就连咳嗽带来的难受，他也感觉不到了。
秦若岚轻吻了一下他因病有些发白的唇，贺泰哲极力抗拒着那种诱惑，想要将她轻轻推离，“别，会传染给你……”
“我不怕。”
