苏挽月在宫中的日子，并不是每天都那么阳光灿烂。
比如说，有时候朱佑樘很忙，忙到几天都没时间来看她一眼，她因为腿伤的缘故，又无处可去，都快闲出毛病来了。
不过，偶尔也有一些“老朋友”会想起她来，比如锦衣卫指挥使万通。虽然万贵妃去世之后，万党的势力已经被削弱了大部分，但万通本人非但没有受到任何影响，反而经常被睹物思人的宪宗皇帝召进宫来，与他老泪纵横地座谈一番，怀念一下逝去的宠妃。
万通此时，绝对是明宪宗跟前红得发紫、紫得发亮的一品红人。
这一天，一品红人找了一名侍卫，喊苏挽月过去。
苏挽月正闲的发慌，料想万通虽然又坏又恶心，但还不至于在朱佑樘头上动土，也就施施然地带着四喜去了。
万通依旧是那副晚娘嘴脸，不过相比之前趾高气扬的态度，如今对苏挽月的态度算是好了很多很多了，不再是锦衣卫署衙里的一把手对一个小小锦衣卫呼来喝去、颐指气使的态度了。
“苏挽月，我问你啊，你知道这世间最残酷的刑罚是什么不？”万通假意客套了一番，还命人倒了茶。
“您有什么话，就直接说吧。”苏挽月已经被这种欲说还休的态度，弄得有些烦躁了，她不喜欢被动，但现在只能被动，让她非常不舒服。
“水鬼，”万通唤着身边的一个锦衣卫，“你去后边，把准备好的东西拿给苏姑娘看。”
水鬼应声去了后头，苏挽月有些莫名其妙，房门都是紧闭，有些说不清楚的怪异。最主要的是，心里那份隐隐的不安感越来越强。望着垂帘后头不动声色的人，苏挽月绞着手指，兀自在想着到底是个什么样的事情？
“太子殿下的笔迹，你自是认得吧？茶盏下压着的字条，你自个看吧。”片刻寂静后，万通开口打破了这个宁静，得意地笑了笑。也任由苏挽月稍显不敬的看着，脸上的皱纹散步开来，眼神有些暗淡，低低咳嗽了几声，面色却是波澜不惊的平淡。
苏挽月伸手抽了那张字条出来，往下一抖，展了开来，但才瞟一眼，心神俱震惊的感觉，她又重头至尾死死望了几眼，而后才抬眼瞪着万通，“你这是什么意思？”
“我劝你，现在对我尊敬一些比较好。”万通走到苏挽月对面的椅子上坐下来，嘴角带着一丝奸诈的微笑。
苏挽月低头看着那张字条上，上面按着朱佑樘的东宫官印，显然是一封陈旧的、已经发出去的加急密信，现在应是事以办妥收了回来。字数不多，用文言句式写的，大致意思是，若有人捉拿或者袭击牟斌，不可阻拦，尽力放行。苏挽月自然认得朱佑樘的字迹，也知道那枚印章的分量，两样东西要是都齐全，这封信就必然是朱佑樘写的，无法去伪造了。
“说的是，你护送钦差去云南平叛那会儿的事情。”万通冷笑了一下，“不过，当时一路出宫赶往云南的人是太子殿下呢，还是锦衣卫牟斌呢？这张字条，我准备送给皇上赏鉴赏鉴，又怕皇上问起内情。我想，苏姑娘你心里未免再清楚不过了，所以找你来核实核实。”
——这个老贼！
苏挽月心中暗骂，这么早八百年陈芝麻烂谷子的事情他都扯得出来！她立刻端正了脸色，说道：“太子殿下当时不是卧病在毓庆宫里吗？他哪里有分身的功夫去云南？万指挥使你的想象力未免也太丰富了吧？”
水鬼从后头出来，走到苏挽月面前，递过去一样东西。
苏挽月望了眼，不由得心中暗惊，她不动声色，将玉佩紧紧捏在了手里，水鬼递过来的是牟斌腰上的玉佩。
一时又很安静，水鬼立在了万通身侧，万通默不作声看着对面那个漂亮却露着伤心神色的人。她的悲喜愁苦都写在脸上，喜形于色的人，大都是性情中人，万通赌的就是苏挽月自诩的义气。
“我先前问你，世间最残酷的刑罚是什么，是因为我还没想好，怎么去招待牟斌比较好。”沉默许久，万通笑着说了句，仿佛在聊家长里短般随意。笑了笑，并不清明的目光望着苏挽月，在等她一个回应。毕竟还是年轻人，再聪明再有贵人相助，也不可能每一次都躲得掉。
苏挽月看着她，心想果然有其姐必有其弟，这个万通心肠肯定比万贵妃更加狠毒。须知在万通值守的这间屋子里，肯定有过许多的绝望和冷笑。她心乱如麻但却无从下手，捏着手里那枚玉佩，右手拿着那张纸，展开来对着万通，反客为主地说：“我不相信。一定你用了什么手段，逼太子这样做，或者，这封信就是你伪造的！”
“苏挽月，你未免太放肆了！”水鬼见苏挽月没有一点礼数，在旁边训斥了一句。
万通没说话，瞪着水鬼，但也未改口。
“算了，她向来就是这脾气。”万通却是难得很好说话的样子，摆摆手，示意水鬼退下，而后看着对面的苏挽月，颇为耐烦的同她说话，“其实，我想说的是什么手段不重要，关键是结果。你同牟斌青梅竹马长大，如今他有难，你应当不会袖手旁观吧？”
“你想怎么样？说吧！”苏挽月眼皮子都没眨一下，盯着万通，眼睛像是要喷火般。
“只要你做一件事，其实也是帮你自己。”万通一字一顿说着，“除掉太子妃张菁菁肚里的孩子！你敢不敢？”
屋子里的气氛猛然凝固了。
就连水鬼，似乎也没想到万通会提出这么变态的条件，也是脸色惊诧在旁边看着。
苏挽月一时没有说话，沉吟了片刻，而后冷冷笑了，抬眼直视着万通：“你脑子有病吧？难道因为万贵妃此生不能生儿育女，就嫉妒别人能怀上？非要灭了人家的种不可？”
万通被这句话彻底激怒了，砸了一个茶碗在地上，说道：“你胡说八道什么？”
谁都知道，万贵妃终生没有子女，这件事是她一生的遗憾，她求到了不离不弃的爱情，但却无法给皇帝延续香火，这是万通现在想起来仍会痛心疾首的一件事。如果万贵妃有子嗣，即使贵妃不在了，他万通依然是响当当的国舅爷，哪会让朱佑樘任意欺负？平日里，旁人连提都不能提到，永远都要小心回避，而今被人这么明目张胆说出来，心中的怒意可想当然。
按理说，苏挽月不愿意这么揭人伤疤，但对方提出的条件，也确确实实惹怒了苏挽月，经历了这么多事情与斗争之后，苏挽月已经练就了一种特别的遇强更强的本事，别人越是咄咄逼人的时候，她就越是寸步不让。
“苏挽月，你胆子未免太大了！竟敢侮辱贵妃娘娘！”水鬼拔剑要上前对峙，却被万通挥手拦下了。
“怎么不让他同我打？”苏挽月也是站了起身，扬扬眉。
万通是条老狐狸，收敛了刚刚的怒意，又回复了不动声色的那张脸，扯着嘴角，皮笑肉不笑一下，看着苏挽月，“不要轻易发脾气，总有一天你会知道你做错了，也会为你今天的话付出代价。”
有那么一刻，苏挽月心脏抽搐了下，她知道自己小看了万通，对于接下来要发生的事情，确实有些担忧和害怕。但已经是骑虎难下，也不可能去跪地求饶了。小心叠好那张纸，再收好玉佩，苏挽月理了下衣袖，窄袖马靴，很是一番英气。
“万通，你先才问我的问题我想到答案了。”苏挽月走过去，抹额上的金玉衬得她眸子更为清亮，站到万通面前立住。
“你是想知道如何最残忍弄死一个人？”笑了笑，又离近了半步，盯着万通，“在人天灵盖下四寸拿冰刀开一寸口子，水银灌下，一滴眼泪都来不急流，也不会见一滴血，白生生的肉活生生从那道口子剥出来，你或许还能做个人皮的玩偶。”
这段话说的让人毛骨悚然，万通看着眼前的人，微微诧异年纪这么小，能有这么狠的心肠和这么毒辣的手段。“你不怕我这样对付你的朋友？”
“你可以这样做，但你要知道，我现在能想到这个法子，以后能想到更残忍的。那时候，不知道是用在谁身上。”苏挽月冷冷笑着，对着万通那张老谋深算的脸，丝毫不退让的样子。她就是想让万通知道，真要你死我活的时候，她一点都不会留情面，会狠辣的让所有人目瞪口呆。
“我时日不多了，最大的心愿就是看你们互相残杀，你能满足我么？”万通对着苏挽月明显的恐吓，却是不怎么在意，布满皱纹的那张脸笑了开来，似乎每条皱纹都被渲染了笑意，如同一朵开败的花，“我给你三天时间，否则，我会把牟斌一截一截还给你。”
苏挽月一直怒不可遏，水鬼截住了她的手往后拖，苏挽月回身就是一掌。水鬼也是忍了苏挽月很久的样子，很是想打一场了，避开她那一掌，跃上了后头的柱子。苏挽月骂了句，在下头甩了手上龙鳞出去，水鬼往旁头躲了下，龙鳞在柱子上留下了很深一道印子。
“够了。既然谈不拢，咱们就不谈了，皇宫之内哪容你们这样放肆！都嫌小命活得太长了么？”万通沉着声音狠狠训斥了一句，拍了桌子一下站起了身，有种不怒自威的意味。
苏挽月狠狠瞪了眼水鬼，而后头也不回地出了锦衣卫的临时居所。
一刻也不停留，苏挽月浑身的怒意，头上冒烟朝着毓庆宫走。路上碰着办事回来的云天，远远看见了苏挽月，打了个招呼，等她走近时却看她也不理睬，拽着她胳膊问，“怎么了？”
“等下同你说。”苏挽月一把甩开云天的手，又自顾自往前走。
云天一见这架势，就知道出了什么事，赶忙跟着苏挽月，怕她冲动之下，又捅个大篓子。
进了毓庆宫内殿，并没见朱佑樘，苏挽月站在空无一人的书房发了下呆，去案子上拿着他的墨法又看了眼，确信无疑那张纸上的东西是朱佑樘写的。
“你到底怎么了？出了什么事情？”云天见着苏挽月面色凝重，小心翼翼在旁边问了句。
苏挽月情绪忽然像失控了般，一瞬间眼里已经含泪，在眼眶里打转忍着没掉下来，云天更是不知所措。抬头看了下天花板，努力把那些泪水憋了回去，而后平静了下心情，面色如常的模样。
虽然她和张菁菁貌似是情敌，但万通所提出的条件未免太过恶毒，别说张菁菁肚子的孩子是朱佑樘的亲骨肉，就算是一个毫不相识的陌生人，她也不可能狠下心肠去下这个手。
其实任何的坚强，都是柔软生的茧。她对着别人再凶悍再无理，还是有无助的一面，她不知道这件事该如何收场。而她最害怕的，莫过于牟斌和朱佑樘两个人之间，有一个人会因此受到严重的伤害。
