葛昆山带来的那些报纸被唐城整个给刘山羊读了一遍，现在不只是刘山羊大感战事不妙，就连对国军战事不是很熟悉的唐城都察觉出了不对头的地方。虽说第五战区集结重兵在台儿庄击退了日军，并对日军造成了大量的伤亡，可国军自己也同样伤亡惨重，而且防线岌岌可危，一旦日军再次两线夹击同时进攻，现在的第五战区未必就能再打出台儿庄那样的胜仗。
“叫老许和九斤做好随时去湖北的准备，路上用的东西要提前准备好，势头不对，咱们就走。”刘山羊不想被别人叫自家是胆小鬼，可明知不敌还要去螳臂挡车，这样的傻事，他刘山羊可是不会去做。唐城更是没想那么多，他原本就是要远离战争逃去四川的，要不是被谢波强行拉入二连有了这段交情，可能他现在已经在四川生根落地了。
报纸上刊发的消息让刘山羊连着好几天都是闷闷不乐，一直没有88师的消息令刘山羊揪心不已，可现在突然被葛昆山弄成了守备团的指挥官，这让刘山羊最后的一丝希望都破败了。不明就里的老许和九斤还试图去劝慰刘山羊，却被知道缘由的唐城给拦下了，只有唐城知道刘山羊的沉默并不是为了民团里战死的那些团丁，他是为了现在的战局在烦心。
可他们留在蒙城已成定局，而且现在还不是一走了之的好时机，不管刘山羊愿不愿意，他现在要做的就是尽快按照第五战区的意图招募新兵组建蒙城守卫团。葛昆山在省城为守备团要来的编制是800人，所以缓过劲来的刘山羊理直气壮的跑去葛昆山的县府索要物资和兵源，葛昆山从省城带回来的军火只够刘山羊武装300人所用，加上民团先前的那些武器装备，守备团还有200人装备的缺口。
“刘老弟啊，我这里每天都是来伸手要钱的人，你得体谅一下老哥哥我啊。守备团的编制是800人，你能不能先招募500人，我给你算过了，守备团目前的武器和弹药装备500人是没有问题的。”老奸巨猾的葛昆山显然是个标准的官场老手，只是一招叫苦连连就把憋了一肚子火气的刘山羊打发回了军营，等刘山羊回过劲来的时候，葛昆山已经出发又去了省城。
老奸巨猾的葛昆山去了省城，把招募新兵的事情交给了刘山羊操办，先前的民团虽说是打了胜仗，可300人的民团一下就死伤超过了70人，现在的蒙城人根本不会把家里的男人送进守备团当兵。“还能有什么办法，还是抓丁呗，早年间就是这样的，现在还得是这样。”自动上门应承此事的李麟阁想到的办法就是抓壮丁，抓壮丁几乎就是军队招募新兵的惯用手段。
“先从那些流民开始，逃兵和单身男人优先，只要成年的我都要。”随着战局的发展，逃来蒙城这里的流民越来越多，刘山羊从赌场得来的消息，这几天去赌场抵押武器和子弹的逃兵陆续增多，也许招募这些逃兵会是一条捷径。和那些树木都不懂的老百姓相比，刘山羊更愿意招募那些逃兵，至少他们知道该怎么把子弹装进枪膛然后打出去。
周家兄弟私设的那道关卡被刘山羊重新启用，不过这次把守关卡的守备团士兵没有收取过路费，而是要难民中的老弱妇孺指认自己的家人，那些没有人指认的成年男子就被守备团单独留下来拉进了军营，其中就包括一些穿着百姓衣服的逃兵。“你们都是没家没口的人，眼下到处都在打仗杀小鬼子，咱们都是老爷们，自然就该干点老爷们该干的事情，所以，你们必须进老子的守备团当兵。”
一身标准国军军装的刘山羊叉着双腿站在人前喊话，骑着大青马的唐城腰板笔直的扫视着人群，这群人有超过60人，是守备团设下关卡以来三天之内的成果。刘山羊才不管他们这些人是否愿意加入守备团，只要被拉进了他的军营，那就已经被盖上守备团的印记了。逃兵们都知道自己这是遇上抓壮丁了，只不过蒙城这里抓壮丁的手段和当年他们遇上的不大一样。
被聚集在一起的60人没有敢当着刘山羊的面嚷嚷，因为他们中不管有没有当过兵的人都看得出刘山羊那身国军军装不是假货，既然军官都是货真价实的，那么这个守备团就不会是个民团一样的地方。“每人都能领到一支步枪和足够的子弹，虽然不是大鱼大肉，但我这里足够让你们吃饱肚子。”没有太多的豪言壮语，刘山羊只是拿最直接的填饱肚子和武器弹药说事。
刘山羊被抓过壮丁，自然也就知道这些被抓了壮丁的人在心里想的是什么，只要能吃饱穿暖能按时领到军饷，相信这些没家没口的小子们会很愿意留在守备团。刘山羊设下关卡为守备团带来了超过80名新兵，这其中还有三分之一都是接受过训练的逃兵，李麟阁的家丁队从十里八乡为守备团抓来超过130名壮丁，再算上原本民团剩下的200多人，刘山羊的守卫团现在已经有了接近500人的规模。
“关卡不要撤，给关卡上的弟兄再加一辆马车和三匹马，叫他们把关卡再向外移动三里地，要盘查所有来蒙城和经过蒙城的难民和商队，提防有日本兵混在里面。”简陋的作战室里，双手满是泥土的刘山羊正带着唐城在堆砌沙盘，上士军衔的唐城在刘山羊成为少校的同时也被第五战区提升一级成了少尉军官，熟悉沙盘作业是军官的必备技能，所以闲下来的刘山羊正在教授唐城有关沙盘作业的知识。
唐城依言取过两截小型拒马放置在通往板桥镇和双涧镇的道路上，并在作战室墙壁上的记录板上记下关卡所在的兵力人数和武器配置。把计划具体到每一个人，这是刘山羊教授给唐城的第一个需要注意的事项，少尉军衔放在国军的正规部队里已经是排长的职务。既然唐城已经是排长了，那他就必须为自己排里的几十个弟兄的性命着想，把所有的计划细化，就是为手下的兄弟负责。
“记得北山那些土匪的地道和环形阵地吗？我要你在这里、这里，都安排人手挖掘地道和阵地，挖掘的时间只能是入夜之后，停止挖掘要对阵地和地道做遮盖防护，不能走漏了风声给不相干的人，能做到吗？”刘山羊现在已经是把唐城当成是真正的初级军官在教导，即使他自己懂得的也不是很多，但对于目前的唐城来说，已经足够。
战事的变化已经令刘山羊这个老兵痞嗅出了危险的气息，葛昆山嘴上说会有援兵来蒙城驻防，可每次刘山羊问道这个问题的时候，葛昆山总是东拉西扯的说起被的话题，看他三天两天的往省城跑，刘山羊就知道这事恐怕只是葛昆山的一厢情愿。现在到处都在集结兵力备战日军，哪里还会有多余的部队派来蒙城，所以求人不如求己，刘山羊已经不指望葛昆山口中的援军了。
刘山羊手下只有唐城能用，在守备团军官的任命上，刘山羊不得不妥协于葛昆山和李麟阁，在守备团里各自安插了他们推荐来的两个连长，而作为妥协的条件，唐城这个少尉就成了守备团一连的连长。在葛昆山和李麟阁忙着往守备团里掺沙子安插人手的时候，刘山羊却在忙着甄别那些逃兵和打过仗的溃兵油子们，这些人都是不轻易服气别人的人，可一旦他们能耐得住性子甘愿留下的时候，这些人的战斗力不可小视。
唐城的连是整个守备团最乱的一个连，但同时也是战斗力祖强的一个，因为他的连里逃兵最多。唐城听信了刘山羊的话并没有严格对待那些逃兵和溃兵，只是和对待原本二连的人一样听之任之，几次交道打下来，唐城就得了个孩子连长的花名。“他们给你起了花名是好事，这说明他们已经在意你了，要是他们连理都不愿搭理你，那你这个连长就算是做到头了。”
唐城一直在琢磨刘山羊对自己说过的那些话，其实他并不是一无是处，起码在面对日军的时候，唐城从没有主动退缩过，而且唐城现在的枪法已经好了很多。兵油子们也是看人下菜，知道唐城是自家团长的侄子，他们也只是私下里跟唐城开一些不疼不痒的玩笑，真要是对唐城做些什么下不了台的事情，他们也没有这个胆子，刘山羊一看就是个不好招惹的人。
“你识文断字，会说日本话还会些日本字，这就是你的本事。和他们这些逃兵中最强的人相比，你杀掉的小鬼子并不比他们少，所以千万不要小看了自己，要记住自己是个少尉军官。”刘山羊一有机会机会灌输给唐城一些带兵之道，虽然唐城不能像刘山羊那样在守备团扮演着定海神针的角色，但唐城的坚韧和战斗力却是刘山羊极为看重的。
