唐城沉着脸不说话，其他的人也不敢问，一行人离了夏家洼漫无目的的向保安镇的方向行进。“你说我是不是太没用了？如果不是我的布置出了错，也许那几个村民就不会死，夏家洼也不会被日军放火烧掉。”唐城很是自责的抬头看向老东北，他希望老东北能指责自己一顿，也许自己的心里就会好受一些。
知道唐城心里想的是什么，老东北并没有像唐城期望的那样开口指责，反而是摇了头。“你做的没错，咱们谁都没有错，错的是小鬼子。是他们杀的人，是他们杀的房子，咱们杀了那些鬼子兵，不光给那些死了的村民报了仇，还救了剩下的人，他们该感激我们才是。”老东北很少有的严肃让唐城心里的压抑顿时少了很多。
是啊，虽说村子里死了人，还被日本兵少了房子，可自己却救下了其他的村民，如果不是自己这些人杀了那些日本兵，说不定夏家洼还会变的更惨，罪魁祸首该是日本人才对。心里好受些的唐城伸长了腿把坐在马车帮子上的刘石头踹了下去，然后伸着懒腰在马车上躺了下来，被逼步行的刘石头对唐城的霸道报以小白眼，可心里却早就乐开了花了。
“保安镇不能去了，那个被骰子抓来的日军伤兵不是说他们已经控制保安镇了吗，咱们这样过去只能是自投罗网，改道吧，先找个合适的地方停下来，然后寻机越过保安镇和金牛镇。”在马车上躺了一会，很是无趣的唐城翻身坐起，开始翻看那张从广田次郎身上找出来的日军军用地图。日军的军用地图标注的很是详细，唐城甚至能在这张满是日文的地图上找到打子山的位置。
“那你说怎么办？你是连长，自然是你说了算，你说往那边走，咱们跟着就是。”坐在车辕上的老东北头都没回的说道。“我琢磨着，反正咱们也是南下，咋也避不过那金牛镇去，干脆咱们就直接奔金牛镇去，到了金牛镇趁着天黑直接闯过去，我就不信那小鬼子能把金牛镇周围都给堵上。”
老东北说这话可谓是底气十足，他们现在虽说只剩下7个人，可机枪却有两挺，子弹什么的有超过2000发，再加上两架掷弹筒和数十枚日式手雷，他们现在的火力就是再遇上日军的小股部队也有全力一战的能力。唐城不是没有想过和老东北同样的对策，可他们只剩下7个人，就只有自己三人加上赵宝坤四个算是真正打过仗的，骰子他们打顺风仗还可以，真的和日军对上，骰子他们不做逃兵就已经算是不错了。
“那咱们就往还地桥镇的方向走，过了还地桥镇之后，从笔架山和大洪山中间过去，兴许能绕过保安镇的日军。”唐城低着头在摊开的日军军用地图上看了半天，才找出一条还算是稳妥的路线。“叫弟兄们都小心点，既然日军能出现在夏家洼，还地桥那边说不定也有日军的零星部队，咱们这一路可是不好走。”
老东北对唐城的话却很是不以为然，“扯淡，咱们又不是没和小鬼子的散兵打过仗，从麻城开始，咱们那一回怂过，遇上了小鬼子直接打就是了，干嘛还弄的大家提心吊胆的。”胆气来源于实力，虽说唐城他们现在只有四个人是真正打过仗的，可自打进了二连，老东北连走路都是虎虎生风，说话的时候，胆气也是粗了很多。
唐城的担心自然不是多余的，就在他们七个人身穿便装转道还地桥镇之际，莫约一个小队的日军夹带着百余名皇协军正向还地桥镇进发。“龟岛太君，前面不远就是还地桥镇了，只要咱们占了这个还地桥镇，鄂北地区就算是被皇军牢牢控制在手了。”点头哈腰的皇协军连长牛三满此时正跟指挥这对日军的上尉龟岛五原低语道，还地桥镇就在他们的正前方。
万家岭战役之后，虽说国军的部队奉命远调，可还有大批的伤员留在了九江地区，再加上那些无处不在的游击队，过江之后的日军日子并不是很好过。遍地开花的敌后游击组织让日军疲于奔命，无奈至极的日军只好使出了笨办法，用中队级别的日军部队夹带着大批的皇协军在占领区里实行分割驻兵，用以点带面的方法分割压缩游击组织的活动空间，以求达到逼迫游击组织南下或是西进的意图。
龟岛五原的上尉官职是新近升迁的，像他这样以上尉军职指挥一个小队兵力的军官在日军中可是不多，若不是因为联队里的低阶军官伤亡惨重，根本还轮不到他这个上尉来指挥一个小队。能独立指挥一个小队的兵力，龟岛五原很是兴奋，家族的衰败使的龟岛五原渴望得到别人的认同，能够独立领兵，，他便有了依靠战功不断升迁的途径。
“牛桑，你的大大的好，只要你的皇协军有了好的表现，我会据实上报联队。”只是粗通中文的龟岛五原有点词不达意，但牛三满却不敢发笑，反而露出一副愿意为龟岛五原肝脑涂地的表情来。牛三满信誓旦旦的表示要龟岛五原派自己的皇协军当尖兵，他要拿下还地桥镇献给龟岛五原作为升职的贺礼。
“龟岛君，为什么要把打头阵的任务交给这些投降我们的支那人？我信不过他们的战斗力。”得到尖兵任务的牛三满带着自己手下的皇协军冲着还地桥镇呼啸而去，龟岛五原的同乡黑信却招了过来。和龟岛相比，黑信是个典型的军国主义分子，从他的骨子里就看不起中国人，哪怕牛三满他们已经投靠帝国成为了皇协军。
“黑信君，中国太大了，帝国的勇士虽然勇猛，但我们的人数太少了，我们要想控制这个国家，就离不开像牛三满这样的支那人。”拄着指挥刀的龟岛五原双脚分开跨立而战，摆出一副指点江山的得色。“难道你不觉得让牛三满他们这样的支那人为我们打头阵是件好事吗？我们既可以获得这个国家的控制权，又能减少勇士们的伤亡。用支那人的话讲，牛三满他们不过是帝国的奴才，难道你还怕这些奴才敢对帝国不利吗？”
黑信虽然从心里鄙视龟岛这幅指点江山的做派，但他得不得承认龟岛刚才那番话说的没错，中国的人口太多了，如果帝国想要完全的控制这个国家，光靠日本人是远远不够的。牛三满拿下还地桥镇的速度远远出乎黑信的预料，百余名皇协军士兵只一个冲锋，就直接占了镇子，除了牛三满为了立威在镇子里开枪打死了一头驴，他手下的皇协军甚至连枪都没有开。
“龟岛君，请原谅我先前的怀疑，你的做法是对的，我们帝国勇士的体力不该消耗在这样的地方。”策马缓缓进了还地桥镇，黑信很是诚恳的跟龟岛五原认了错。对于和自己同年的这个同乡，龟岛五原一直都是以压制为主，谁叫参军前黑信家是当地的有钱人，对方能主动给自己认错，龟岛五原显然很是满意，殊不知黑信在低头认错的时候，正在心里怨恨龟岛五原这个佃户之子。
龟岛小队占了还地桥镇，并没有立刻以镇子为中心四处清剿抗日力量，而是先停下休整等待中队的下一步命令。日军留在还地桥镇休整，牛三满的皇协军却没有闲着，打着外出征粮的旗号，皇协军分成几路到处掠劫粮食和钱财。唐城他们并不知道日军已经占了还地桥镇，离开夏家洼之后，唐城她们直接转向罗家庄，沿途几个村庄也并没有发现有日军出没，前出探路的赵宝坤和骰子便有几分散漫。
“赵大哥，前面就是塘桥村，这个塘桥村离着罗家庄还有超不过3里地远，咱们是不是先进塘桥村找点水，我的嗓子都干的要冒烟了。”说话的年轻人是唐城他们在半道上找来的向导，这个叫林家栋的年轻人是个穷的叮当响的光棍汉。唐城只说他们是贩货的脚商，只为躲避日军要去还地桥镇，只用了一个大洋便雇了林家栋做向导。
一直没有发现有日军出没的迹象，消息闭塞的赵宝坤和骰子便有些得意忘形，见林家栋如此说了，便也没有反对，三人结伴向目力可及的塘桥村走去。牛金水是拟牛三满的本家侄子，带着30几个皇协军在罗家庄抢粮的时候听说塘桥镇有个漂亮寡妇，一时兴起的牛金水便带着手下的皇协军士兵来了这个塘桥村。面对明晃晃的刺刀，塘桥村的人自然不敢说什么，赵宝坤他们进村的时候，正赶上牛金水抢了人出村。
前出侦查的赵宝坤和骰子两人只带了一支短枪，不过骰子的身上还揣着两枚手雷，突然和出村的牛金水他们在村头撞在了一起。“骰子，扔手雷，咱们撤退。”赵宝坤的反应是最快的。不等牛金水等人反应过来，从后腰上抽出短枪啪啪啪的就是几枪。
