临到天黑，唐城他们也没能赶到罗家庄，山路的难行出乎唐城的预料，再加上老东北他们也都饿了，唐城看看天色已经彻底暗了下来，只好就地扎营停了下来。“唐连长，前面不远就是艾家庄了，咱们干嘛不去艾家庄休息，我在艾家庄还有几个相熟的人，要不我先去打探一下？”听得唐城说要就地扎营，林家栋自告奋勇的要去前面的艾家庄打探消息。
现在已经是11月，在野外扎营的确不是很好过，可夏家洼的事情已经让唐城心里有了疙瘩，他不想艾家庄也变成第二个夏家洼。“算了，咱们就在这里找个避风的地方歇一晚，没必要去冒那个险，这眼瞅着天就要彻底黑了，万一艾家庄里有情况，对咱们没啥好处。”林家栋拗不过唐城的坚持，只得悻悻作罢。
侯三显然是个惯走野外的人，不大会的功夫就找到了一个避风的地方，把大车围聚在一起，骰子和黄老四开始杀鸡点火。塘桥村的村长是个实在人，不光给了唐城他们8只鸡鸭，还给了一口铁锅和盐巴、干菜什么的，骰子他们好一阵子忙活，铁锅里就飘起了炖肉的香味。
早就饥肠辘辘的刘石头已经在眼巴巴的盯着锅里的肉块，老东北带了赵宝坤去找柴火，林家栋却拎着柄刺刀在野地里剜还能吃的野菜。唐城没事干，只好从大车上找出一块布头，盘腿坐在篝火边擦枪，擦枪是唐城的习惯，也是他消磨时间的手段，两支驳壳枪堪堪擦好，锅里煮的肉也差不多能吃了。
“什么人？出来。”刘石头用刺刀从铁锅里插出来一块鸡肉正要递给唐城，却不想唐城突然起身把手中的驳壳枪对着身后的夜色厉声喝问着。正收拾野菜的林家栋被吓的直接趴伏在了地上，骰子和黄老四抄起步枪东张西望着找寻敌人的位置，只有刘石头咬着鸡肉愣在了铁锅旁。唐城喊了一嗓子便不在出声，骰子他们三人也都屏气凝神盯着唐城目视的夜色，身边就只剩下铁锅里肉汤翻滚的咕嘟声。
唐城慢慢的搬开了驳壳枪的击锤，如果隐在夜色中的人再不现身，他就真的会扣下扳机。许是感觉到了唐城身上散发出来的杀意，被唐城用驳壳枪瞄着的夜色中终于有声音传来，“别开枪，别开枪，我们出来了。”随着声音响起，两个佝偻着身子的军装汉子慢腾腾的走了过来，借助篝火的映照，唐城的脸上一喜，这两个家伙穿的是国军的军装。
离着还有几米远，唐城摆了摆手中的驳壳枪，让着两个眼神闪烁的家伙站在原地。“你们是什么人？如果还有其他的同伙就都叫出来，别等着我的驳壳枪响了再出来，到那会可就晚了。”见那两个家伙似乎不信自己的话，唐城冲着刘石头摆摆头，后者把老东北留下的轻机枪亮了出来，骰子也有样学样的把赵宝坤的轻机枪端了出来。
被两挺机枪对着，任是谁也不会好受，那种被枪口指着的感觉就如同有一群蚂蚁在后脊梁上爬一样的令人坐立不安。“别，别开枪，我们在后面还有几个弟兄，我这就叫他们出来。”站在左手边的军装汉子说着话就要转身回去叫人。“啪”的一声枪响，那军装汉子身前的泥土突然崩起溅开，那军装汉子不敢乱动，只是用眼角的余光看着唐城手中的驳壳枪。
“我说让你们回去了吗？就站在这里喊你们的人出来，别跟我玩花招，小心我打爆你们的脑袋。”只一枪就震住了这俩个家伙，唐城的心里多少有些得意，面对两个手无寸铁的家伙，唐城手中的驳壳枪无疑就是能让人就范的杀人利器。已经半转了声的军装汉子无奈的咽了一口吐沫，只好按照唐城的要求站在原地向夜色中喊了一嗓子，不多会功夫，7个同样身穿军装的汉子出现在唐城的视线里。
“回答我刚才的问题，你们是什么人？为什么会出现在这里？”骰子和黄老四已经端着枪绕到了这伙人的身后，有两挺轻机枪在身边，唐城便把手中的驳壳枪放了下来。先前那个被唐城用子弹逼停的军装汉子显然是个领头的，唐城便指了他回答自己的问题，和身边的同伴低语了几句，那军装汉子才一五一十回答了唐城的询问。
得到答案的唐城有点哭笑不得，原本以为这些就是林家栋所说的那些国军溃兵，却不想这些家伙只是还地桥镇民团的溃兵。日军来袭还地桥镇的时候，领头冲锋的是牛三满的皇协军部队，这些身上只有十几发子弹的民团士兵根本连枪都没有开就当了溃兵，日军兵不血刃的占了还地桥镇，这些溃散了的民团士兵便没了去处，这几个本地出身的家伙只能在荒郊野外打转，盼着能有机会偷偷返回镇子去。
牛金水带着一个排的皇协军外出征粮，正好是走罗家庄这一路，这些个民团的溃兵不敢和皇协军对战，便直接逃进了艾家庄这边的野外。唐城他们杀鸡炖肉的动静太大，在加上飘散在空气里的肉香味，这几个饥肠辘辘的家伙便闻着味摸了过来，却不想肉没有吃着，却被唐城给早早发现了。“既然你们都是还地桥镇民团的，那你们的武器在什么地方？”看着手无寸铁的民团士兵，唐城心中好大的疑惑。
为首的那民团士兵低垂了脑袋回答道，“当时小鬼子打来的时候，我们都慌了手脚，恨不能长了四条腿跑，谁还会带着枪和子弹逃命。”对方的回答令唐城哑口无言，这些家伙居然会溃散到了连武器都不要的地步，这样的家伙有胆子和日军打仗吗？不等唐城继续发问，听到枪声的老东北带着赵宝坤跑了回来，见篝火边来了陌生人，老东北和赵宝坤攥着短枪小心翼翼的围了过来。
待得老东北弄清楚了情况，也和唐城一样赶到不可思议，枪不只是士兵上阵杀敌的工具，也是士兵保命的武器。背后紧追不舍的是武装强悍的日本兵，如果自己的手里连个护身的武器都没有，那还能有活路吗？光看唐城的眼神就已经知道唐城心里打算的是什么，可老东北并不看好这些还地桥镇民团的溃兵，这些家伙不过是穿了一身军装的农夫，带着他们上战场打仗，别开玩笑了。
唐城能给日本兵的尸体补刀，能下令杀掉那些已经放下武器的皇协军士兵，可他却无法把枪口对向这些溃逃出还地桥镇的民团士兵。“先留着吧，这些都是中国人，我下不了那个命令，大不了等咱们离开的时候，让他们自己留在还地桥镇就是。”面对老东北比划的手势，唐城轻轻的摇着头，他的枪口不能对着中国人。
算上这几个还地桥镇的民团溃兵，铁锅里煮着的鸡肉明显是不够吃了，老东北只好把他们从走马山带出来的干粮给每个人分了点，用肉汤泡了，味道也算还好。老东北是个自来熟的家伙，既然唐城已经决定先把这几个民团的溃兵留在身边，老东北便不再对他们冷着脸，只是几根烟卷，老东北便和他们熟络起来，问东问西的聊的好不热闹。
唐城没去参加闲聊，他在汇总从那些皇协军嘴里问出来的情报，现在已经知道占领还地桥镇的日军有一个小队的兵力，还有皇协军的一个连。占领还地桥镇的日伪军加一块已经有200人的兵力，唯一对唐城他们有利的便是那支皇协军步兵连的人员构成。和日军在北方的皇协军部队不同，牛三满的皇协军连里大多是黄石城里的地痞无赖，这样一支皇协军部队根本就是乌合之众，唐城完全可以把所有的精力都放在那支日军小队身上。
“周德山，你说你家就是还地桥镇的人，那你能不能给我画一幅还地桥镇的地形图出来？要详细一点的，最好连镇子里的路和房子的布局也标出来。”独自琢磨了一会，唐城把那个先前和自己对话的军装汉子叫了过来。黄德山是个不认字的，言谈之间也是个嘴笨的，不过此人的记性却是极好的，唐城通过他的描述，倒是把还地桥镇里面的布局了解了个七七八八。
“镇子里面有国军的伤兵？有多少？日军占了镇子的时候，那些国军的伤兵在什么地方？”黄德山的话再一次证实了林家栋先前提供的情报，在这支日伪军部队攻占还地桥镇之前，的确是有一伙从黄石方向撤下来的国军溃兵在镇子里停留过，他们还带着十几个伤员在镇子里找医生救治。只不过日伪军打来的时候，黄德山只顾着逃命了，根本没有留意那些国军溃兵的行踪。
从林家栋嘴里得知还地桥镇周围有国军溃兵的时候，唐城便已经有了答案，这些出现在还地桥镇的国军溃兵只能是和赵宝坤一个部队的国军八十二师张国勋团的溃兵。可现在听黄德山这么一说，唐城的心里不禁有些失望，招募国军溃兵的计划看来是难以继续下去了。
