“率军到这一地带…”
苏晚凉刚到殿外，听到里面隐约传来的侃侃而谈声，自知不方便此时进去打扰，就转身退了回去：“公公不必通报，待到王闲下来了再说。”
“沉月，你的看法呢？”还未走出去几步，九岚镇定威严的声音传了出来。
“臣认为这样太过冒进，应该从边缘一点的那几个小地方下手，既不会打草惊蛇，又能将疆域扩大到那一头。”沉月指了指地图上几座城，这几处地方都在贸易路线附近，极度繁华。
九岚看了眼地图，欣赏地点了点头：“沉月，那就交由你出兵。”
沉月立刻正色，单膝下跪，有力地一抱拳：“臣定当全力以赴，定不辱使命。”
殿上的人都散去了，九岚的脸庞稍稍放松下来，揉了揉太阳穴，独自坐在高高的龙椅上坐了片刻。一个削长的影子被阳光投射在空荡的大殿中央，九岚才发现他已经一刻也忍受不了孤独，这种孤独是一种上瘾，若视线里见不到她片刻，心中空荡的感觉便也多一份。他快步走下殿，推门迎接外面盛大的阳光。
“王，方才娘娘来过，又走了。”
“知道了。”九岚的步伐越来越快，脚下是失控的心情，一点也不像他一贯的不动声色。
九岚进门的时候苏晚凉正在插花，她听到有动静，回眸清朗一笑：“忙完了？”
“嗯。”九岚走过去，从背后环住她，下巴埋在她肩窝里蹭了一下。
温热的体温让苏晚凉觉得很是贪恋，她垂眸看到九岚环在她腰上修长的手指，眼里的生动流转了几下，顺手就折了一支含苞待放的花朵，扭身插在了九岚头上。
九岚一愣，倒不是她此刻亲昵的动作，而是那个灵动的苏晚凉，在这一刻又回来了。她安静了太久，就到几乎所有人都快忘记了她之前生动的样子，眼眸都永远流转着光亮的样子，偶尔耍一些小聪明，得逞之后笑得毫无遮掩的样子。
九岚也不把花拿下，任由它留在头上，与端庄严肃的王冠一起构成了一副古怪的画面。
“最近都在忙什么呢？”九岚牵过苏晚凉，坐到榻上，她舒舒服服地倚在这个宽厚的怀里，随口问道。
九岚漆黑的眼眸望不见底，像一个掌控全局的神，语气平静而随意：“现在把兵权放给沉月让他去做，等到他立了大功，就可以名正言顺地将王位传给他。”
苏晚凉身子一震，从他怀里坐了起来，惊异地问道：“把王位传了出去，那你做什么？”
聪明女人愚蠢起来还真是可爱，九岚捏捏她粉嫩的脸庞，调戏的口吻道：“你猜。”
苏晚凉被他眼底的戏谑弄得微恼，也就随即反应过来，底气不足地道：“我才不会跟你走。”
九岚浅笑开，精致的脸庞如同一摊展开的沙漠，又柔软又硬朗。他搂着苏晚凉的手又紧了紧。
在一起的感觉是世界上任何饕餮都无法匹及的美妙。乍一眼看去这是一条没有尽头的路，可是没有走下去，就永远也不知道有没有尽头。两个人就像是迷茫的冒险者，不管在别的领域有多强大，在爱情里永远都是莽莽撞撞的初来乍到者。他们必须要走下去，才知道尽头在哪里。
——
“楚离，沙漠一带似乎动静有点大啊。”昭原批着一撂厚厚的奏折，却在这一本前浏览了很久，眉头微蹙。
“月孤国这三年一直在吞并那年暴乱的国家，这个也不足为奇。可是如今又来犯边境，看来它野心不小。”
“皇上为何会觉得月孤国吞并那些国家不足为奇？”楚离反问道。
这三年，昭原鲜少问道沙漠边疆一带的事务，也从未和楚离讨论过这些，如今突然出此言，着实让楚离有些费解。
“因为是那九国逼死了晚…”昭原一说出那个名字，就如触电一般，迅速住口，当即滞在了原地。
苏晚凉这个名字这三年都是一个禁忌。自从她死的消息传来之后，昭原便下令禁止提到这个名字。可是不提不代表不记得，而是另一种深刻的表现。哀莫大于心死，昭原从心碎到无尽的空白，这一时期没有人知晓他是如何挺过来的。他的爱因为无处寄托，最后只能寄托在了这个禁忌上。他不让人提起，不让人传来有关于她的任何消息，同样也是在害怕他不及沙漠里哪个神话般的人物。
于是这三年，他一心投到了国事上，励精图治，国家更加繁荣，可是这繁华背后却是一国之君的心碎，无人能知。
楚离端正地立在一侧，身子明显地紧张起来，却没有再说话。
半晌，昭原重新提起朱红笔，在奏折下面批了几行字，借着说道：“派使者去月孤国和亲。”
持续短暂的和平，和亲确实是常用之计。中原正处于发展的时候，若这样发起战争，劳民伤财，总归不是上策。何况同月孤国这么一个潜力无穷的国家对抗，也许结果会是两败俱伤，两地百信都陷入水深火热之中，还不如取和亲之计，强强联合，来的划算。
昭原下面没有女儿，嫡亲的姐妹也只有顾沐一个，还流落在民间，所以昭原的意思是从旁系血缘里挑选一个女子，封上公主的封号，再送到沙漠去。和亲虽然是件风光的事，背后的心酸也是人人都知晓的。嫁过去的女子几乎都无法善终，要么水土不服，过去就成了病秧子，不讨人喜欢，郁郁寡欢后与世长辞，或者是得了几天恩宠，没多久就被本族人排斥了，坐着一个尊贵的妃位上，却遭人白眼和算计。没有人愿意将自家的妙龄姑娘送到苍凉的沙漠里，风吹日晒的，从此就是此生不见。但是女子在这个时候，都没有办法选择自己的命运，圣旨一下，就又是一场人间悲剧。
于是皇宫贵族一听说和亲，就谈虎色变，一个个的女儿都一夜之间得了什么怪病，深居不出，藏得紧紧的。
昭原见没有人自愿送出自家女儿，于是就只能指定了顾沐。这旨意一送到王爷府，就掀起了轩然大波。顾沐本来是在过雨城帮忙照看着镖局，也被紧急地从过雨城接到京城来，住在王爷府里，好好一个姑娘，只能整日以泪洗面。旁的人听闻这一消息，都暗自窃喜，庆幸不是自家遭殃，虽然是把自己的快乐建立在别人的痛苦之上，但这也着实是皇族的一个悲哀。没人愿意将自己
还留在王爷府里的路韶也听说了这件事。三年前，苏晚凉和九岚前后离开了中原，留下了路韶和远儿。顾景见他们没人照应，就将他们留在了王爷府，也不至于漂泊无依。这么一住就是三年，路韶也是很后来才知道苏晚凉死了，可是她心里也没有报复的快感，反而是想起了她的好，心里有几分内疚，但是仗着无人知晓，也继续理直气壮地生活着。
路韶的这一生似乎就这样没有了盼头，直到这件事给了她一个希望。
“王爷，民女愿意代替公主去和亲。”谁也没有想到这话会是从这样一个怯生生的姑娘口中说出。王爷府里的所有人都知道路韶怕生，说话软软糯糯，有时候遇到大场面连大气也不敢出，这一回，却是当了一个英雄，让所有人都刮目相看了一番。
连处事不惊的顾景都吃了一惊。
“王爷这三年的知遇之恩民女无以回报，如今上天给了民女一次报恩的机会，民女更是应当义不容辞。”
三天后，路韶改名为顾沐，封号孝和公主，从王爷府风风光光地嫁了出去。十里嫁妆浩浩荡荡地出了京城。一个女人最荣耀也不过此，可是这种荣耀过后却就是一个人面对孤独的异乡，围观都京城百姓都道又一个大好姑娘的一生就这么断送了，无人知晓这个姑娘心之所向的地方就是那一片荒垠的沙漠。
心上人在哪里，世界的中心就在哪里。
路韶怀着无比激动的心情踏上了去异乡的路。她每日都挺直了脊背盛装端坐在轿子里，一定要将自己最美的一面给自己的心上人看。她等着那一刻，她名正言顺地成为九岚的新娘，在最盛大的婚礼上。
爱一个人有多苦，世上的痴心人竟然也如此之多。三年的蹉跎抹不去人心里的爱意，反而愈演愈烈。
可偏偏去和亲的对象是九岚，他也从来都是前无古人后无来者的一个奇葩，对于这种强塞给他女人的行为非常不屑。一听到和亲，也没给中原一个面子，当场就拒绝了。本来男人有三妻四妾就很正常，更何况是一国之主，后宫有多少佳丽都不为过，和亲这条路原本放在哪个地方都没有走不通的道理，而且还是中原天朝的公主，盛情难却，就算放在后宫当花瓶养着，也不会拒绝的。可这些道理一旦遇上九岚，都有变化的可能。
