“好端端的怎么就摔了？”回到宫里，九岚才问道，倒不是责备的语气，而是关心的问候，带着他特有的散懒，让苏晚凉心里的不安沉了下去。
苏晚凉没想到是有人踩了她，一意觉得是因为自己半踩着鞋子才会这样，更不好意思说出缘由，只能说道：“一时没有走稳。”
九岚不置可否，脸上的表情令人看不透，却能洞悉她此刻的心情：“别紧张，我会处理好所有是事情。”
苏晚凉在回来的路上一直担心自己给九岚丢了脸，埋着头一言不发，千万分懊恼自己在这种场合出了洋相，如今听到九岚这么说，终于是宽了心。
而真正做了坏事的路韶，此刻的心情也好不到哪里去。她自觉自己做的天衣无缝，又摸不透九岚究竟是否知晓真相。她像一只热锅上的蚂蚁，坐立不安。
“大王驾到！”
路韶听到外面一声高呼，她蓦地一愣，不知此刻是该喜还是该悲。这是九岚第一次来这个地方，第一次是为了来见她而来，虽然来见她的理由，却不是什么好事。
“臣妾参加大王。”路韶恭恭敬敬跪下行了一个大礼。本来她大可作个揖，不必行如此大礼，也许是恭敬点能够弥补她的心虚，她也本来就是自卑的人。
九岚看了她一眼，越过她径直坐到案前。
“来了这么久，住的习惯吗？”他的言语如同一眼深幽的井水。本该是简单关心的一句话，听起来涵义重重，路韶一层都猜不透。
“习惯。”路韶咬着嘴唇回答，声音不由自主低了下去。
“习惯就好。”九岚不紧不慢地回答道，没有一丝怒意的泄漏，却没让她起来，自己在案前翻了几页书。
路韶低着头，身子不由自主地发抖。若他一进来就勃然大怒，骂她罚她，她的心也不至于如此忐忑，可他偏偏这个态度，叫人既有些受宠若惊，又不敢全数接受他的问候，如何能不心慌。
“我记得你以前是不识字的，如今想起来要看书来，倒也挺好，”九岚刷刷得又翻了几页书页，漫不经心地说道，“懂点道理，戏才能演得更逼真。”
路韶猛地一颤，无言以对。简单的一句话，如同密密麻麻的细针一般，狠狠戳到她心里。死不了，这痛却能绵延很久，慢慢折磨人，像极了九岚的性子。
九岚见路韶不说话，他也没有再说话，而是居高临下地审视着她，这凌厉的眼神看得她心里发怵。
跪了许久，地板的冰冷渐渐渗到膝盖处，坚硬的触感咯得她生疼。路韶抿着嘴唇，眼泪在眼眶遮遮掩掩，不知是落下还是逼回去。她不由自主将手搭上膝盖，轻轻揉了揉。
“跪久了不舒服吗？”若说这是假意的关心，还不如说是一种不加掩饰的惩罚。
路韶本来就是怯懦之人，被他这么一逼，终于哭了出来，却不敢反驳，只能一边哭一边老老实实回答：“嗯。”
“既然知道疼，那下一次你的脚就安分点——”九岚的话里甚至听不出有一点威胁，依然是散懒的口吻，仿佛是跟人在闲聊，“千万别再踩错了地方。”
“我…我只是一念之差…我…只是嫉妒凉姐姐…我…”路韶身子一抽一抽，不停抖动，她忏悔地太真诚，眼泪簌簌地往下落，纵然是九岚，也有了一点点心软。
可是他向来很果决，不做没有意义的怜悯：“要么废掉你的两条腿，要么送你回中原，两条路，选其一。”
路韶惊异地抬起头，连眼泪都堵在眼里竟然忘了要落下。她只当之前九岚是在惩罚她，没想到他是动了真格，铁了心要赶她走。
可是柔弱的女子一旦固执起来，这份劲也着实让人汗颜：“就算赐我死，我也要留在这里。”
九岚的目光闪烁了一下，说道：“你会愿意走的。”
他说完，便快步离开。路韶瘫软在原地，脚下冰冷，站不起来。对于这个男人，她了解甚少，只是凭着一颗爱他的心去试探，她突然觉得自己竟然这样渺小。
可是就算渺小，能在他眼前出现，能有一个名分，就是她最完美的梦想。
然后路韶终于明白了九岚所说的“你会愿意走的”是什么意思。
女人除了爱一个人，最在乎的就是名声。
那日祭天的不祥之兆本是指向苏晚凉，却突然矛头一转，全部指向了这孝和公主。
路韶本不知道这些流言蜚语，可是今日她发现宫里的人越来越懒散不听使唤，有时候甚至爱理不理。大家都知道这个和亲的公主一点也不受王宠爱，渐渐有爬到主子头上作威作福的趋势。路韶受了气也无处发作。
一日午后她想打盆热水擦擦身子，唤了许久的宫人都不出现，只能自己动手去打，不料在后院听到两个宫人在嚼舌根。
路韶身子一闪，躲在一块假石后面听着。
“你听说了吗？这个孝和公主一来，祭天就出了岔子，看来她是中原安插过来的妖女，要祸害我们月孤国呢！”
“何止是妖女，简直就是一个灾星！苏娘娘多么好的一个人啊，跟她几次来往之后就在祭天倒了这么大的霉，服侍她可真是晦气，我可不想倒霉，我要去跟公公说，调别的宫里去做事。”
“是啊，还是保身要紧，免得哪天她那不详之气殃及了你，后悔也来不及了！”
路韶的脸一下子惨白了，她的身份毕竟是一个中原来的公主，不至于连几个宫人都要欺负自己，就大胆开口，厉声呵斥道：“说这些话，也不怕治你们个不敬之罪！”
两个宫人立刻正色站定，低着头不敢说话。好歹她也是主子，发一次威，终于当了一回老虎。
“你们两个，去殿前相互掌嘴一百下，少一个罚一倍！”路韶的口音是清丽的，说出这番话时虽然气势不足，但终归她们理亏在先，也无人反驳。两个宫人明显地一脸怨气，也只能乖乖领罚。
大殿前人来来往往，有偷偷围观偷偷议论的，大都露出对这孝和公主的畏惧之色。路韶这杀鸡给猴看，用得确实淋漓尽致。
就在这时，长久不经过此处的九岚偏巧不巧来了。
“月孤国可没有体罚下人的惯例，天朝公主还收起点你的脾气。否则再招来非议，这中原的脸都要被你丢光了。”
路韶想要辩解：“是她们在背后议论嚼舌根，臣妾听了难免气…”
“是朕允许她们说的，那你要来掌朕的嘴吗？”九岚挑眉，慢慢悠悠地问道。
路韶语噎，下巴不停地颤抖，眼泪又一触即发。
九岚背过身，不想再看到她，冷冷地说道：“这只是一个开始，你若不走，承受的将会更多。”
路韶这次只是一味地哭，没有再说出上次一样的豪言壮语：“我若就这样回去算什么，被退货回来的假公主吗？你、要我下辈子怎么过啊！”
“换回你自己的名字，继续做一个普通人。”
路韶怔怔地看着九岚走远的身影，眼泪又决堤成河。
九岚来到苏晚凉寝宫，她就义正言辞地对九岚说道：“你为何要一直为难韶儿，她还是个小姑娘。”
“你以为她还是心智没有成熟的姑娘？”九岚反问道，语气微微波动，带着不被理解的郁闷。
“她本来就只是单纯地迷恋你，你怎么能如此伤害她？”苏晚凉更加觉得他不可理喻。似乎九岚最近对韶儿突然多了很多偏见，还故意放纵那些流言的传播，难听到连苏晚凉都坐不住了。
“你不知道。”九岚的语调突然轻下来，不再争辩，放弃了要说服苏晚凉。
“大不了以后可以找个机会送她走，现在何必这么狠心……”苏晚凉的语气也缓了下来。
九岚有些敷衍地点了点头。
可是他的行为却没有一点收敛。他必须要逼路韶自愿走，否则太过强硬会引得苏晚凉的抗议。他不舍得告诉苏晚凉真相，怕她受了打击，不再相信世上真情。所以他只能出此下策，动作很明显地要牺牲路韶。何况他也知道路韶并非善类，那点小动作，包括三年前的那场戏他都看得一清二楚，再放纵她在苏晚凉身边，对苏晚凉绝对不是一件好事。上次是从台阶上摔下来，下次就难保会从哪里摔下来了。
他不能再承受一次失去苏晚凉，他会排除她身边一切危险的因素。这是他对她最盛大的保护，可惜当局者迷，苏晚凉莫知莫觉。
经过路韶上次一闹腾，她确实在宫人面前挽回了一些威严。但是她遭人厌的状况却没有一点改善。服侍她的几个宫人都畏畏缩缩，生怕同她靠得太近会沾了晦气。路韶虽然从前身份低微，但也没受过这种气，怨气越积越多。
她没办法恨九岚，因为太爱了，所以只有无限地忍受，但她可以恨苏晚凉。她不需要对友情太过负责，特别是友情和爱情冲突的时候。
