就社会学知识来说，作为一个演讲者应该了解这样一些主要的内容：
1．社会。人类以一定的物质生产活动为基础而组织起来的相互联系的有机体被称为社会。社会由人与自然界的联系、人与人之间的联系而构成。人与自然界的联系具体表现为，人作为劳动者，以自然界为劳动对象，并利用自然界提供的材料，制造劳动工具、征服自然界。人类的这种征服自然界的力量，就是人类社会的生产力。人与人的关系表现为人们在物质生产活动中对生产资料的占有关系，在生产中所处的地位以及产品的分配关系，即生产关系。一定的生产关系的总和构成一定社会的经济基础。此外，人与人的联系在思想方面还体现为政治法律制度和社会意识形态，这便是社会的上层建筑。生产力与生产关系、经济基础与上层建筑的矛盾，是社会的基本矛盾，它们推动社会的新陈代谢，使社会形态从低级向高级发展。人类社会依次经历了原始社会、奴隶社会、封建社会、资本主义社会和社会主义社会等发展阶段。
2．社会结构。即社会是由哪些部分组成的。从组成社会的基本单位来说，包括家庭、民族、阶级、阶层；从组成社会的社会组织来说，包括经济组织、政治组织、军事组织、文化组织等等；从组成社会的空间来说，包括城市、城镇、乡村。组成这三个方面的各个因素，都可以单独作为一个系统而划分为许多层次、许多小系统。这些属于微观的社会结构。前面介绍的生产力与生产关系、经济基础和上层建筑是宏观的社会结构。宏观的社会结构与微观社会结构之间是相互联系、相互影响、辩证统一的关系。不过从总体上看，宏观的社会结构制约和决定着微观社会结构的存在和发展。
3．民族。民族是人们在历史上形成的有共同语言、共同区域、共同经济生活以及表现于共同的民族文化特点上的共同心理素质的稳定的共同体。民族的形成，伴随着人类社会的发展，经历了由氏族而部落，由部落而部落联盟，由部落联盟而走向民族形成和巩固的漫长历程。民族的发展呈现为四大特点：一是共源现象。有一些古代民族，尽管相互对立，但追索其历史，本出于同一个族源。如汉代的乌桓、南北朝时的鲜卑、建立辽国的契丹，本都起源于先秦的东胡族。二是滚雪球方式，即以一个民族为主体而接纳多个民族，经由一漫长的过程而形成一个强大的民族。三是文化的征服。在民族交往中，战争是一种重要的方式，但民族间的真正征服却不是武功，而是文化的征服，正如马克思曾说的：“野蛮的征服者总是被那些他们所征服的较高的文明所征服，这是一条永恒的规律。”四是近距离濡化。这是指一些民族由于在地理位置上邻近具有先进文化的民族，因此交往多而频繁，被同化的可能性就较大。中国是一个多民族的国家，今天的中华民族由56个民族组成，其中汉族占全国总人口的94％。如此强大的中华民族怎样在漫长的历史过程中走到一起，这中间发生了哪些交融、消长和流变，这些都是演讲者需要搞清楚的问题。
4．社会舆论。是指流行于广大群众之中的对各种社会现象和社会问题的看法和议论。从国家大事到个人生活小事，都可能引起广泛的社会舆论。包括政治、思想、伦理、艺术、宗教、生活习俗等各个方面的社会舆论，演讲就是十分有效的社会舆论之一。社会舆论会形成一定的社会思潮，反映了某些社会成员的意志。对待同一种人和事，可能会有不同的社会舆论，这是因为职业、年龄、文化教育程度、思想认识、阶级地位的不同而引起的。社会舆论对于约束人们的行为、安定社会秩序、巩固政权，具有十分重要的作用。
5．社会角色。指一个人所处的社会地位、从事的社会职业、担任的社会职务等。整个社会好比一个广阔的舞台，每个人都担任着一定角色。这种社会角色，特别是初进社会充当的角色和长期从事的角色，所给予人的个性影响是巨大的。这种巨大的影响甚至在个体的各项活动中都会反映出来。“三句话不离本行”，就说明角色心理给人的影响。长期从事的社会角色，使主体逐渐形成了一种特有的习惯心理。主体在其处事原则、分析问题的观点、习惯用语、习惯作风等方面，无不流露着角色心理的痕迹。这种角色的习惯心理，不仅在主体从事其职业活动时得到充分的体现，而且在其从事其他社会活动时也不同程度地表现出来。
6．风俗。历代相沿积久的风尚、习俗就是风俗。风俗来自习惯。一种动作和行为习以为常，互相模仿，蔚然成风，就会成为风俗。风俗是人们物质生活条件的反映，不同的社会制度，不同地域和民族的人们，常常会有不同的风俗。风俗是人们自发的习惯性行为模式，而不是按照命令或号召而导致的行为。风俗使人们在社会交往中遵守共同的行为规范，使人们之间可以沟通思想、交流感情，共同生产和生活，从而组成一个特殊的具体的社会。没有风俗，便没有人类共同的生活方式。
7．家庭和家庭关系。家庭是社会的细胞，是构成社会的基本单位，它是由婚姻关系、血缘关系或收养关系而发生的亲属间的社会生活组织。家庭的性质、职能、形式、结构以及和它相联系的道德观念，都会随着社会面貌和社会生产方式的不同而发生变化。婚姻是产生家庭的前提，家庭是缔结婚姻的结果。家庭关系包括姻亲关系，如夫妻、婆媳、姑嫂、叔嫂、妯娌等关系；血亲关系，如父母子女、兄弟姐妹等关系；收养关系，如养父母和养子女的关系等。
社会学的知识非常丰富，除了上面列举的这些以外，还有如社会潮流、社会化、社会群体、社会形态、社会起源、社会发展、社会心理、社会分工、社会制度、社会组织等等，这些知识对于一个演讲者来说，也都是需要了解和掌握的。
再谈谈历史知识。这里所说的历史知识主要是指历史学知识。历史学是研究和阐明人类社会发展的具体过程及其规律性的科学，其中蕴涵的知识非常丰富。掌握一定的历史学知识，有利于人们明古今、察世事、以古为鉴，也有利于我们运用历史唯物主义的世界观和方法论去看待问题和处理问题；并且，演讲者如果具有丰富的历史知识，会使他的演讲纵横捭阖，汪洋恣肆，让思绪在历史的广袤时空中自由驰骋，并可顺手拈来一些历史事件、历史人物、历史典故、历史趣话等作为此时演讲的例证，或证明某种观点，或说明某种道理，使自己的演讲丰富多彩。因而，必要的历史知识是演讲者必须具备的。历史知识浩如烟海，其中有中国的、有外国的，有古代的、有现代的，有历史起源、有历史发展、历史分期，有历史人物、历史事件，有典章制度、传统文明等等。这里只能择其要者介绍一点最基本的中国历史知识。
首先是要了解中国历史文明的起源。中国是世界文明古国，是人类文明的诞生地之一。在世界五大文明系统中，中华文明具有自己鲜明的特色。公元前3000年至公元前2000年，在今天北非的尼罗河畔，西亚的幼发拉底和底格里斯两河之间，在南亚的印度河沿岸，在东亚的黄河流域，相继诞生了埃及、美索不达米亚、印度、中国四个古老的文明，它们同稍后的古希腊、罗马文明一道，构成了人类的五大文明系统。但在19世纪以前，人们了解古埃及的历史主要是依靠希腊文字的记载；人们主要是通过《圣经》和希腊罗马作家著作而获知有关美索不达米亚文化的知识。1 9世纪以后，在人类学、考古学、文化学的兴起之下，人们发现并释读了埃及的象形文字和美索不达米亚的楔形文字，古老的历史才得以印证，印度河流域的古文字在本世纪20年代发现之后，却至今还不能解读，所以人们至今对印度河流域古文明的了解还十分有限。而埃及经历了希腊、罗马的统治和文化侵染，又受到阿拉伯人的长期占领，完全阿拉伯化了。尽管人们对于法老时期的埃及历史不是一无所知，但也只是在象形文字被释读之后，以金字塔和司芬克斯狮身人面像为标志的古老埃及才日益清晰地向世界展现其灿烂辉煌的文化成就。美索不达米亚有着类似的经历。在解读了楔形文字以后，人们才发现，这个古老的文明不仅建立起最早的城邦，发明了陶轮、帆船和耕犁，而且拥有当时最发达的天文学，世界上最早的法典，还创造出了优美动人的历史诗篇；然而这一切都凝结在用芦管刻写的泥板上成为了过去。今天在这块土地上的人们，主要是公元6世纪以后由游牧民族而兴盛强大的阿拉伯帝国的后裔。历史告诉我们，在世界五大文明系统中，古希腊、罗马文明因日尔曼民族入侵而中绝，古埃及文明因亚里山大大帝占领而希腊化，古印度文明因雅利安人入侵而被摧毁，古巴比伦文明因先后被赫梯王国和波斯王朝所灭而仅存出土文物。唯有中华文明未遭兵燹夭折之灾而被完整地保存了下来，没有出现过文明的断层。在绵亘5000年的时间长河中，我国的历史文明时而奔涌、时而回旋，持续不断地始终在流淌。正是在这个意义上，德国哲学家黑格尔曾赞美说：“只有黄河、长江流过的那个中华帝国是世界上唯一持久的国家。”
其次是要了解中国历史的发展脉络。中华民族的发展，如同世界上许多民族的发展一样，曾经历了漫长的原始公社阶段。大约在四五万年前，我国原始社会进入了母系氏族公社时期，广西的“柳江人”、四川的“资阳人”、内蒙古的“河套人”以及北京周口店的“山顶洞人”等，便是这一时期人类社会的遗迹。距今约六七千年前，母系社会发展到了繁荣阶段，黄河流域的“仰韶文化”是其代表。大约从5000年前开始，我国原始社会进入了父系氏族公社时期，黄河流域的“龙山文化”是这一文化的代表。我国古代各个地区的发展是不平衡的，传说居住在我国中部地区的黄帝族发展较快，后来被奉为华夏族的始祖。历史上的唐尧、虞舜以及夏、商、周三代，相传都是黄帝的后裔。约在公元前2l世纪，禹的儿子启废除了禅让的旧制，建立了帝位世袭制的夏王朝，标志着原始公社制度的崩溃，进入了早期的奴隶制社会。公元前16世纪，夏王朝为居住在黄河下游的商族所灭。到公元前11世纪，居住在黄河中游的周族起来灭亡了商王朝，建立了封建贵族领主制的西周王朝。嗣后，经春秋、战国，周为秦所灭，整个中国处于诸侯称雄的封建割据时代。至公元前221年秦始皇统一中国后，建立了专制主义的中央集权的封建国家。此后历经汉、魏晋、南北朝、隋、唐、宋、元、明、清诸皇朝，至1 840年鸦片战争前，我国一直是地主制的封建社会。鸦片战争以后，由于帝国主义列强的入侵，我国进入了半封建、半殖民地的社会，中国人民经受着帝国主义、封建主义和官僚资本主义的多重压迫。此后，经过孙中山领导的旧民主主义革命，中国共产党领导的新民主主义革命，中国人民终于推翻了三座大山，于1949年10月建立了中华人民共和国。从此，中国人民在中国共产党的领导下，迎来了社会主义的新时代。
除了上述的历史知识外，作为一个演讲者还应当了解一些主要的历史人物、重要的历史事件、历史典章制度和历史典籍等方面的知识。
中国的历史人物很多，对那些在历史上产生过重要影响或起过重大作用的人物，演讲者是不能不知道的。如炎黄尧舜，文武周公，春秋五霸，百家诸子。从秦始皇起始的历代封建皇帝，如汉高祖刘邦、汉武帝刘彻、隋炀帝杨广、唐太宗李世民、宋太祖赵匡胤、元太祖铁木真、明太祖朱元璋、清太祖努尔哈赤等等；历代农民起义领袖如秦朝末年的陈胜、吴广，西汉末年的王匡、王凤，东汉时期的张角、张宝、张梁兄弟，隋朝时的李密、窦建德，唐朝的黄巢，宋代的宋江、方腊，明代的李自成、张献忠等等：著名的思想家如诸子百家中的孔子、孟子、老子、庄子、墨子、苟子、韩非子、孙武、苏秦、张仪等，汉代的董仲书、司马迁，三国时的诸葛亮、曹操，唐朝的柳宗元，宋代的朱熹，明末的李贽、黄宗羲、顾炎武、王夫之，清末的康有为、梁启超、章太炎等等，这些还只是中国古代的历史人物，还不包括现当代许多著名人物。还有著名的文学艺术家如战国时代的屈原、宋玉，汉代的杨雄、班固、司马相如，魏晋南北朝时的“三曹”、“七子”、“竹林七贤”、刘勰、陶渊明、王羲之、顾恺之，唐代的李白、杜甫、王维、白居易、柳宗元、颜真卿、柳公权，宋代的欧阳修、苏轼、陆游、辛弃疾，元代的关汉卿、王实甫，明代的罗贯中、施耐庵、吴承恩，清代的曹雪芹、蒲松龄、吴敬梓等等。此外还有如历代的志士仁人、名将功臣、科学泰斗、社会贤达等，演讲者也应该对他们有所了解。
历史事件方面的知识也很多。在中国历史上产生了重大影响的历史事件可谓不胜枚举，最著名的如周公东征、平王东迁、商鞅变法、合纵连横、秦始皇统一中国、焚书坑儒、楚汉相争、罢黜百家、文景之治、丝绸之路、赤壁大战、八王之乱、贞观之治、安史之乱、玄奘取经、鉴真东渡、王安石变法、郑和下西洋、郑成功收复台湾、东林党争、鸦片战争、太平天国革命、洋务运动、中日甲午战争、义和团运动、辛亥革命、五四运动、南昌起义、红军长征、西安事变、中华人民共和国成立等等。这些历史事件横贯中国几千年的历史长河，它们不仅蕴涵了丰富的历史知识，而且还包含着十分深刻的历史经验和历史教训。今日的演讲者了解它们，既是为了从事演讲活动的需要，也有利于自己做一个清醒的历史唯物主义者。
历代的典章制度是历史发展的重要组成部分，也是历史知识的重要内容，演讲者对它们应该有所了解。仅就中国古代的典章制度而言，就有历代的官吏制度、历代的军事制度、历代的科举制度、历代的田租赋税制度，以及历代的行政区划制度、教育制度、选举制度、社会等级制度，等等。譬如，古代的科举制中，就有九品中正制、博学鸿词科、进士科、明经科等不同的制度和考试科目；考试类型有县试、’府试、院试、乡试、会试、殿试、朝考等等；不同类型的考试者得中(古代叫“及第”)后，入榜者又有不同的称谓，如状元、榜眼、探花、翰林、进士、举人、秀才、贡生、增生、附生、廪生、庠生、童生、监生等等。再如古代的耕田制度著名的有：井田制、屯田制、占田制、课田制、均田制等；古代的赋税制度主要有：贡制、助制、彻制、初税亩制、租庸调制、两税法、一条鞭法、劳役地租、实物地租、货币地租、分成地租、定额租、天朝田亩制度、厘金税、口子税、关税等等。这些知识有的可能比较专门化一些，有的则是常用的知识。演讲者应尽可能地了解它们，熟悉它们，这对丰富一个人的知识结构是很有帮助的。
