二零零五年，何方文生在北海市的一个中上层家庭。父亲是一艘货船上的船员，常常跟随货船游走世界各地。母亲姓林，也是本地人，在市内开了一个便利店，每天都忙于打理店内的事务。
何方文有一个哥哥和一个姐姐，哥哥在某海军部队服役，好像是海军某特战队员，前往中东某海域保护过往船只不受海盗劫持的。至于二姐，大学毕业后如愿以偿的在一家报社当上了一名记者，在某次采访中认识了现任男朋友，也就是何方文的姐夫王震。
何方文是家里排行最小的，也是最调皮、任性，属于天生好动、不安分的主。父母亲本想让他读完高中读大学，或者打理母亲的超市，母亲说要在市内开一个大点的超市。或者跟随父亲下海经商。
但父母亲都失望了，事情并未如他们所愿。初中的何方文好事，常和同学打架，旷课、逃学、上网，无一不晓无一不精。
父亲曾多次教导过他，叫他做人要安分，做自己该做的不做自己不该做的。他们现在的生活已经很不错了，既不贫穷也不奢求大富大贵，想想七十年代那时。《圣经》中的智者也曾祈祷：“使我既不贫穷，也不富裕。”
没想到这老头子也会知道圣经，何方文这样想道，不知是他看到的还是听别人说的。
何方文始终没用心去听父母亲的教导，高二的时候何方文对航海感了兴趣，常跟随父亲的货船出行。最远的一次到达马来西亚的一个叫亚瑟的小港口，何方文渐渐地喜欢上了这种航海出行旅游的自由感。有一天，他突发奇想，为什么就不能自己一个人出海航行呢。他最想去的地方就是美国，何方文不像以前那样头脑发热说干就干，而是乖乖地在家听父母念叨了几天的经。等他母亲心情高兴的时候去找了她，他对母亲说他想到外面的世界闯一闯，见识一下世面。他已经十八岁了，他自己会照顾自己。母亲听后不禁大失所望，她对何方文说，像他这样她能放下他独自一人出去闯吗？母亲只希望他能好好读书，将来做个有用的人。
“我对“做个有用的人”这句话不理解，何为做个有用的人呢？”何方文这样想道，而他，渴望像航海那样的自由。
“总而言之，我和你父亲是绝对不会允许你一个人出外闯荡的！”母亲当面拒绝了他这个请求。事后母亲把这件事告诉了父亲，父亲听后叹息说：“这件事我比你清楚利弊，说什么也不能同意方文独自航海出行。”父亲和母亲一样很坚定地拒绝了他。为什么他一定要经过父母的同意才能出海航行呢？钱！
事隔一年，何方文高中毕业了。他说什么也不像读大学了，他说他想航海旅行，周游全世界。
“不好好上大学，学什么航海旅行，你以为你是科学家、探险家啊？这事我说了算！想航海，除非自个游着去！”饭桌上父亲一巴掌拍在桌子上愤怒地说道。
何方文一气之下便躲到了死党陆军的家里，打算玩失踪逼迫父母。当他向死党陆军说出这想法后，陆军一拍大腿说道：“这个容易啊，跟你父母说去美国念书啊，留学嘛。那教育机构好、教学质量高！这年头，兴这个。哎，刚好我也想去，我们一起吧。看以前那帮哥们有谁想去，也拉一条船上，叫他们去美国见识见识。听说美国妞也不错，嘿嘿！”
何方文一听便来了劲，说道：“这主意不错啊，对，就这么办！”
第二天何方文便回家向母亲道了歉，并向母亲说明了原因。母亲说道：“你父亲已经出海了，等他回来再说吧！”。
这样何方文又等了三个月，期间他和陆军网罗了不少想去美国留学或者旅游的人，高三同班同学李秋平说在美国弗罗里达州有一个亲戚在那里经商。可以暂时去他那落脚，于是众人便决定了此行的目的地。
至于父亲，到这地步。他或许会答应的，再说，有这么多同学一起，一定会没事的。为此何方文向父母亲立下了多条“军令状”，父亲才无奈地批准了他。
父母这边搞定了，接下来的是准备一切马上出发了，何方文连走路都感觉像是在飘一样。
4月7日，何方文一行七个人登上了前往美国弗罗里达州的货船，货船是临时给他们登船的。当然这也是靠七人中的陆军，有钱就有势，有势就有熟人，有熟人就有关系嘛。该货船先是前往巴西北部暂留，然后经墨西哥到达弗罗里达州南部的圣地亚哥港口。
当货船驶离港口的那一刻，众人站在甲板上欢呼起来了。终于可以出海了，大家望着天水相接的大海，幻想着这次该是怎样美妙的航行呢。然而，事情并未像他们想象地那样顺利。
出航的第一天蒙娜娜就晕船了，而且是在货船驶离港口两公里外就开始呕吐、头晕。众人忙找来了货船上唯一的一个叫于行的随船医生兼水手，医生于行看了看她的情况，给了她两片晕船药便叫她到船舱休息。但是蒙娜娜不是一般的晕船，而是严重的晕船，回到船舱躺下后还在呕吐不止，脸色极其难看。越看越是让人担心不止，何方文他们几个急着围在她身边拍这问那的。而大家却从蒙娜娜模糊不清的话语中听出她在说：“我想回家……”顿时众人出海航行的兴致被蒙娜娜无情的语言泼灭了一半。
“陆上坐车怎么不见你晕车呐？怎么一到水上就晕船了？”陆军说道。
李秋平白了他一眼说：“都晕成这样了你还说，还是想想办法吧，这样下去怎么行啊？”
“问题是我们已经驶离港口了，不能回头了”吴君辉说道。
“看来只能等到船进港口时再把她送上岸了”何方文想了想说道。
众人也只能跟着点了点头默认了何方文的想法，而躺在床上意识已经开始模糊的蒙娜娜还一个劲敌念叨着“我要回家……”
出海第三天，蒙娜娜总算清醒了些，当她望着一碗冒着热气的汤自言自语地说道：“如果老天能让我这次平安回家的话，我今生今世再也不乘船、不搭车、不坐飞机！”，众人无奈地相互望了望。
出海第六天的凌晨，众人在甜美的睡梦中被一阵阵的颠簸惊醒。船舱内不停的晃着，何方文听到所有的东西一阵叮当响。罗弘文睡觉调皮，一个翻身就给甩到了床下，他一个惊呼：“怎么了，怎么了？”。
吴君辉说道：“刮大风了吧，应该！”。
“还真让人睡不安稳！”陆军嘟嚷了一句。
何方文对这罗弘文说道：“文子，出去看一下！”。
“四点了，我不去！”罗弘文一个劲地摇头。
何方文白了他一眼，看向吴君辉和陆军说：“走，出去看看！”。
打开舱门，走廊里一片漆黑，何方文向四周望了望，没什么动静。
“大胡子叫我们晚上不要乱走，很危险的”罗弘文在后面说道，他口中的大胡子就是船长，其实他并没有大胡子，不知是刮掉了还是什么。反正船上所有的人都叫他打胡子，何方文他们也就入乡随俗了。
“胆小鬼！”陆军骂了他一句。
透过走廊边上舷窗向外望去，天水相接处一阵鱼肚白。
“才四点，天怎么亮得那么快？”何方文问道。
吴君辉望了望说道：“时差不同，北京时间不管用了”。
此时外面风刮得呼呼作响，船还在摇晃着。
何方文一甩头说：“走，去看看那帮女同志们！”说着向走廊另一边走去。
风越刮越猛，光听声音就听得出来，外面波浪滔天。房间内，李秋平、刘雪茹和蒙娜娜早被这突来的大风惊醒了，蒙娜娜被其余两人拥在了中间，她一个劲地问道：“船会不会沉啊？”。
刘雪茹也被这骇人的情况吓怕了：“不知道，书上写的船只一般都是在这种情况吓被大风刮翻刮沉的！”。
风越刮越猛，光听声音就听得出来，外面波浪滔天。房间内，李秋平、刘雪茹和蒙娜娜早被这突来的大风惊醒了，蒙娜娜被其余两人拥在了中间，她一个劲地问道：“船会不会沉啊？”。
刘雪茹也被这骇人的情况吓怕了：“不知道，书上写的船只一般都是在这种情况吓被大风刮翻刮沉的！”。
蒙娜娜有点惊恐地望着刘雪茹。
李秋平安慰道：“不会的，船那么坚固，铁做的呢。怎么会被大风刮翻呢？”。
