云裳无奈地表示了赞同。是啊，看看镇南军士兵现在的样子就知道。湖广一带乡下民间，对狐仙的崇拜本来就是千年不衰，现在王厚坤又给狐仙崇拜中加上了佛道儒三教色彩，更是让人无限崇畏；而他本人的地位，就仿佛各路神仙在人间的使者一样，是不可侵犯的。据说最初，赤脚军叛乱，起因就是宾州知州以邪教罪名，将王厚坤逮捕入狱，结果惹得火莲信徒大聚闹宾州，将宾州知州抓住砍了头，又冲进狱中，将王厚坤救了出来。
此时，高台上的旋转已经结束，王厚坤赤脚悬空，如履平地，竟是施施然从高台上一直“走”了下来。更惹得赤脚军纷纷跪地，膜拜不已。
红毡上依旧燃烧着青蓝的火苗，夜风中飘逸摇摆，王厚坤提起白袍，露出赤脚，缓慢而又毫不犹豫地，踏上了红毡！
那红毡一路铺向北方。大赵以北为尊，在各种祭拜仪式中，北边也常常是代表天地日月的方位，所以祭拜，也多面向北方。而此时，赤脚军的北面，就是平兴府，所以在众人眼中，看起来，这个仙风道骨的老者，正是踏着火焰，一步步，向平兴府逼近！
老头子走到了红毡的中间部分，也是赤脚军的正中的地方，停下来。这期间，竟是缓步轻抬，丝毫没有被火焰烘烤的受痛负累之感。
而此时高高城楼之上的朱富贵，也在感叹：“原来这个火莲元师，还当真是光着脚的，这样的赤脚，也还名副其实嘛！”
云裳没有内力，目力当然比不上身边两人精湛，听了朱富贵说的话，眉头蹙了蹙，说道：“火焰颜色偏蓝，还能够光着脚在上面行走，应该是硫磺、树脂等物按一定比例调和浸透在了那块红毡里，很容易着火，但火焰却一点也不热，即使是把纸张扔在上头，也点不着的。”
孔杰做瞠目结舌状，“公主连这个也知道？”
“哈！孔侍卫你大概还不知道，咱们公主当初研究过一段时间幻术，这点手段，不过就是幻术里头简单的障眼法吧？想要瞒过咱们爷们儿容易，可要是想瞒过公主的火眼金睛，他可差着火候呢！”
孔杰点点头，回头招呼亲卫：“还不过来，把无忧公主刚才说的记下来，给下面的兵士传过去，揭破他这个老不羞的！”
云裳却连忙制止说：“不忙！孔……大哥，让我再想想。”
这边云裳蹙眉沉思，那边火莲教的祭奠仪式也进行到了如火如荼的阶段。火莲元师王厚坤设香立坛，原意就是请上天旨意，给他的赤脚军“加护”，同时，也要给对面的镇南军看一看，起到威慑的作用。
不过也因为场地的北面正对平兴府，因此王厚坤的“请神”仪式并没有加上面北叩拜的过程，反而更象对北示威的行径。但在场的赤脚军，还是全部拜伏了下来，对着的，是火莲元师王厚坤。
王厚坤的大弟子赵八在做司礼的工作，“焚香一叩，望佛祖怜我赤诚——”
“焚香二叩，求佛祖保我平安——”
“焚香三叩，愿佛祖惩治邪顽——”
随着赵八的一声声曼长的呼喝，众人也在依礼进行着跪叩，就连平兴城头，都有人参加了叩拜。
“焚香四叩，请祭品列于佛前——”
这时，有几名火莲教弟子，抬着两个偌大的铁盘走了过来，轻轻放在了火莲元师的面前，那盘子里，是两个铁打白莲花，花上，则是两个小童，一动不动，呈拜佛跪姿。
远远观望着的陆慎，此时忽然紧紧握住了自己的剑柄。偏头去问身边的云裳：“到底想好了没有？要是你没主意，我带些人杀出去，也要把他们这场闹剧搅个天翻地覆！”
“焚香五叩，乞佛祖降我神谕——”
赵八终于完成了他的司礼工作，也恭恭敬敬地跪下来，等待那“被神佛附身”的教主，宣诵所谓神谕。
火莲元师王厚坤立身火焰之中，以俯睨众生之姿，按照事先拟好的稿子一字一顿地背诵着：“诸行无常，一切皆苦；诸法无我，寂灭为乐……火莲弟子，以天为父，以地为母，居于其中，常如赤子……雷公使者，在尔左右。风伯雨师，在尔前后。六甲直符，周匝围绕。青龙扶尔左，白虎扶尔右，朱雀导尔前，玄武从尔后，北斗覆尔头，天罡指尔足，腾蛇在尔手，为尔灭殃咎……”
说起来，这个当口，应该是平兴府众人偷袭赤脚军最好的时机，只要带一哨人马冲出去，管把对方的祭拜仪式冲个乱七八糟。可是……云裳回头看了看身后城下的那些镇南军的将士，大都已经完全被敌人的装神弄鬼唬住，个个噤若寒蝉，哪里还有半点斗气？
如此下去……只怕也不是个办法。
云裳眼珠一转，抓了抓身边陆慎的衣袖，淡笑着让他附耳过来，低声耳语了几句。陆慎眼前一亮，两人的主意就此打定。
赤脚左翼大将军顾远辽在跪拜的同时，还是左右瞄了瞄，觉得一切正常；城门上的平兴守军，也是静悄悄地没什么动静，心下不由松了口气。
可恰在他松的那口气还没有回到肚子里的时候，异变已经发生！
一声阴恻恻、柔媚媚的叹息，回荡在了平兴府大校场的上空……
顾远辽的第一个反应就是，有武林高手，前来捣乱！
他噌地抬起头来，放眼望去，到处都是赤脚的兵士，有不少人也惊愕地抬着头，和他一样警惕地四处打量。
自己这边带来的这些人，应该没有什么可疑人物；除非对方是……藏身于平兴府城楼之上？而且能够把声音传出如此之远，这样的功力，大概也只有对方那位敢跃身女墙上掀云梯的将军才可以做到吧？
元师大人的“神谕”还在继续，那个声音又一次响起，居然是“咯咯”地笑着，银铃儿一样，分明是女子的声音！
女子属阴，两军阵前，最忌讳让女子出现。这个声音，到底是谁？当然，关于这么迷信的一点缘故，云裳还是后来才听说的。
赤脚军的众人有些忍不住，开始窃窃私语起来。
火莲元师王厚坤也忍不住停了下来，往他的弟子赵八处瞟了一眼，定定神，喝问道：“是谁在那里装神弄鬼？冲撞了仙佛，可不是你担得起的！”
回应着他的话，只听得“咄”地一声，校场靠北的一只旗杆，颤抖不止。
众人的目光顿时都被吸引过去。只见，那旗杆顶头，原本空落落的位置，现在正有一方白绸，飘摇招展，就是黑夜之中，也是张扬醒目！
众人正自惊恐，忽然又见那白绸，忽地自己腾出一股火来，火苗不大，却迅速蔓延，片刻之间，在白绸上，烧出了一行大字：“火莲无莲”！
无论是赤脚军，还是平兴城头，都把这火焰组成的四个大字看得清清楚楚，一时之间，流言迭起，议论纷纷。
而校场上空，隐隐又有女子的笑声，诡谲阴昧，绝非善意。
那火莲教的大弟子赵八，还算有急智，扬声问道：“是何方高人，和我火莲教开这种玩笑？”
听得出来，此人内力也是精湛，这样仓促一问，众人也都听得清楚，一时安静下来，等那女子答话。
那女子偏偏半晌无言，待众人都以为再不会有答话的时候，忽然又听那个柔媚的声音低低地说道：“王厚坤，本宫当年赠你的那只狐尾，你就是这样用的么？”
声音虽低，却字字句句传到了众人耳中心底。这说话的，难道是火莲元师所供奉的那只九尾狐精？
整个校场，鸦雀无声。
王厚坤也有些战战兢兢，但他明明知道，所谓狐仙报恩，纯属无稽；待看了看那个弟子赵八比过来的手势，这才鼓起勇气来回答道：“上仙莫非是怪罪弟子伺候不周？下次弟子多找童男童女供奉！”
那女子又叹息一声，隔了良久，才说：“火莲教倒行逆施，天人共怒，天明之际，便是败溃之时！”
从这一句后，那女子便彻底消失，任凭王厚坤再三争论，也不曾多出片言只语。
平兴府的城头，众多镇南军齐声高呼，大声嘲笑着下面的赤脚贼寇，原本消失的士气，仿佛一下子就都转了回来，个个斗志昂扬，精神振奋。
朱富贵也笑着回头对云裳道：“真是想不到，公主你这些年的幻术功夫根本没落下！居然还精进了这么许多！可比当年变个戏法的本事强多啦！”
“是啊。”云裳叹口气，觉得身上几乎瘫软，不由晃了几晃，“这样的下作手段，旁人用得，我自然也用得！”
身边伸过一只手来，扶住云裳摇摇欲坠的身子，用手心贴住了她的后背，替她传送内力。
云裳勉强笑了笑，“陆将军不必费心了，我就是有些累……你刚才也给我传了不少内力，现在还是先去休息吧……”
陆慎皱皱眉，对身后正在调息的孔杰说：“还是麻烦孔侍卫先送无忧公主回去，请个名医来替他看一看。”
孔杰起身点点头，接过已经近乎昏迷的云裳，转身消失在了城头。
