“应该没问题。”我回答，“学习魔杖很难吗？这几天感觉太累，恢复得很慢。”
“你得加强力量训练。”天使说，“我们去天照台，那里比较偏僻，不会有人打扰我们。”
我稍作收拾，带上魔杖，抓了几只曼陀罗的果实作为食物。
天照台很空旷。光明河水从台下流过，潺潺水声如天籁之音。
“握持魔杖的姿势并不固定，重要的是你感到舒适，与他融为一体。这是最关键的，你要把他当做你的一部分。”天使说，“每个人都有不同的习惯，因此，不必拘泥于形式。有些人握持魔杖的姿势十分别扭，但他们能召唤出非同一般的力量。”
我将魔杖握在右手。感觉还好，只是左手不知该怎么放置。一直使用弓箭，让我更习惯左右两手配合。天使看出了问题所在，想了一想，笑着说：“觉得绑起左手，更好些。”
我也笑了，试着屈起左臂，放在胸前。右手将魔杖甩出去，没有动静。“为什么第一次使用时，他会喷出巨大的火团，而现在却毫无反应？”
“你不用一直想着魔杖。你的意识里甚至不要有魔杖这个概念。第一次使用，你并没有把他当做魔杖，对吧？也许你只把他当成了一支普通的手杖；或者，你根本没有意识到他的存在。”
我想了一想，在光明河的源头时，甩动魔杖的确完全是无意识的动作。我试着连续甩动几次，还是不成功，总是不由自主地想着手中的魔杖。
“停下吧。”天使说，“先和你说一说魔杖使用的知识。否则，你无法使用和操控他。”
我们倚着天照台的白玉栏杆，天使详细地说明了魔杖的特性。
“有人把九种技能分为九级，每一级又有九层。最高级是灵魂控制，能够使作用的对象完全按照你的意志行事，很少有人能达到这一级别。很久以前，我听说沙砾之城的一名祭司能够做到这一点，而且突破了这一极限。你可以先从移物开始练起，逐渐学习其他的技能。”天使说。
“是不是越到后来，学习会变得越困难。”我问。
“并非完成如此。有些人，连最简单的移物技也做不到，但他们能让你虚弱，使你失去行动能力。未必要逐层练习，适合自己很重要。”
我甩了甩魔杖，结果令人吃惊。随着一阵恐怖的鸣叫，一群猫头鹰钻出杖尖，拍着翅膀快速的飞走了。
“哈哈，”天使笑得弯下了腰，“我还真搞不清，你究竟适合学习哪一层级的技能。先是大团的火焰，接着是一大群猫头鹰。”
我搞不懂是魔杖凭空生成了一群猫头鹰，还是猫头鹰本来就存在，只是因为我使用魔杖，而被迫钻进了魔杖，然后再飞出来。我把这个问题告诉天使。
“我说不上，只知道使用魔杖。你已经能够施放一些技能。现在必须学会控制，召唤出自己想要的力量来。要有意识地引导魔杖听从你的思想。”
“不是有许多需要记熟的咒语吗？”我问。
“面临危险时，你会来得及念出一大堆咒语？别傻啦，那是使用魔杖的人用来欺骗孩子的。有些人在使用魔杖时，会大声地吼出来，是为了加强自身的力量和爆发力，可以获得更好的魔法效果。咒语本身对魔杖不起作用的。你必须学会用心灵与魔杖沟通。我会将这个放在栏杆上，你试着把他移动到你的手中。”天使掏出一件华丽的饰品，“我准备送给莉莉斯的结婚礼物，霍恩做好了他。”
“换个其他的物品，我担心会毁坏了他。薇薇安说过，诺萨德和莉莉斯迟早会成为美满的夫妻。”我说，“我们买不起永不凋谢的变异灵之花，现在没有时间再去捕获猎物换取银币。”
我们看了看四周，没有合适的物品。天照台下，光明河水缓缓流过。河床上有一两枚洁白的卵石。
我将魔杖指向卵石，心中祈祷他会飞过来落进我的手中。最初，没有任何动静。接着，河水开始打旋。有东西从旋涡中猛然窜过来，湿漉漉地落在天照台上。
一只鼠人的尸体。
我们惊呆了。天使捂着嘴巴，不断干呕。
我强忍恶心，摘下一张椰树的叶子，包裹起鼠人的尸体，将他埋葬到南神殿遗迹的一侧。
回到天照台，天使脸色稍稍平静。我们都没有心情再谈论魔杖使用技能的事。于是，决定去找昆德拉大叔。用来修补结界的熔液散发的香气更加浓郁了，我们在天照台能都能闻到。
贵族宫殿前，我们遇到无可救药的莫斯拉。他嬉皮笑脸，一脸坏样：“阿姐，好久没有见你啦。”
天使斜过眼看着他，“啊，莫斯拉小弟。你的腿好了吗？居然能出来行走啦。真是难得。”
天使、克克斯和莫斯拉是老将军修拉收留过的三名弟子。莫斯拉喜爱沾花惹草，品行不端，曾经被老将军修拉打断腿，有半年的时间只能躺在床上。伤口恢复之后，依然故我。我们都称他为无可救药的莫斯拉。
“老将军来了，你得当心。”我对莫斯拉说。我没有骗他，老将军修拉站在莫斯拉的身后。
“呵呵，坏小子，你也学会这招啦。我尽心工作，在东门和贵族宫殿之间巡逻，修拉会对我满意的。”莫斯拉仍然嬉皮笑脸。
“看到你这么用心，我很高兴。”老将军修拉才出声，莫斯拉就一溜烟消失了。他盯着我插在腰间的魔杖，“天使将它送给你了？”
天使点头：“是的，我不习惯使用男人们用过的东西。我可以送给他吗？”
“当然。我把它送给你，你就是他的主人。你有权将它转赠。”老将军修拉说，“我听说诺萨德出事了。”
“是的。在那种情况下，我们无法救他。”
“我理解。如果战争真的爆发，还会有很多人遭受不幸。年青人是日沉之都的希望。我们要尽可能地保护年青人不受伤害。我老了，但我会像昆德拉一样，冲在最前面。”
“我们也不会后退。”我说。
“不，应该后退的时候，不能犹豫。我们还不知道敌人来自何方，到底数量有多少。日沉之都只有一千多人，如果力量悬殊，你们要想法保护好自己，带领年青人寻找藏身之所。”
我们告诉修拉，贵族少女薇薇安正在穿梭于密林深处的生物之间，争取和他们缔结和平盟约。至少在战争的时候，他们不会支持我们的敌人。
修拉“嗯”了一声，准备转身离去。我想起猫头鹰的事，追着问他：“修拉将军，您知道猫头鹰出现意味着什么吗？”
“啊，猫头鹰，他们是信使。只有重要信件需要传送时，才会召唤他们出现。”修拉说，“你发现猫头鹰了？”
“我们从野狼谷赶回来时，我听到了他们的叫声。今天在学习使用魔杖技能时，一群猫头鹰从这支杖尖钻了出来。”我说。
“可能有人在派出他们传送紧急的消息。”老将军修拉说，“战争的迹象很明显了。我还是在红土战场上见过他们的身影。我得命令守卫加固城墙，不能将希望全部寄托在结界的修补上。再见吧。”
我们转过身，在回忆集市看到了忙忙碌碌的霍恩。他正将一堆新制作的武器码放整齐。这是个乐观的中年汉子，整天笑眯眯的，似乎永远没有需要发愁的事。我看中了一支飞星，问是否可以用弓箭来交换。
“拿去吧。”霍恩笑了，“飞星不值钱，没有什么人使用他。”
这是善意的谎言。制作飞星的过程很烦琐，需要消耗大量的时间和精力。我将弓箭放下，换上飞星，试了试，套在左臂上正合适。飞星的中部装有五只精致锋利的铁菱，训练有素的人能够在将他们发射出去后，如果击不中对手，轻松地回收进装置中。这样可以解决我在使用魔杖过程中，左手无法协调的问题。
我将飞星瞄向不远处椰树上的一枚椰果，没有击中，铁菱在空中划了一个圈，落在霍恩的武器堆上，发出“迸”的一声，撞出几粒火花。
“拜托！”天使吓了一跳，“不要总是令人提心吊胆。你选择高难度的武器，我觉得你没有办法很好地使用他们。魔杖已经让你头痛了。”
“它并不难使用。”霍恩将飞星拿过去，套在臂上，对着远方扣动按纽。“嗖”，铁菱飞过去，又转回来。他一抬手臂，铁菱正好卡在了装置中。“你要灵活，看准时机。”
我谢了霍恩，和天使一起找到昆德拉大叔。
提炼炉的火被烧得更旺了，炉内的熔液翻滚个不停，很多气泡从熔液中喷涌出来，溅出微带红色的透明液体。
昆德拉大叔脸色不是很好，他对我们说，派出去的两个年青人并没有找到诺萨德的下落。莉莉斯蹲在熔炉的一边，原本苍白的脸被炉火映红了。她似乎对我们谈论诺萨德的事充耳不闻，只是默默地盯着抽炼炉。
“什么时候可以完成？这么一点熔炼够用吗？”我问。
