烹雪随着玉儿去了咸福宫，她不知道小主要做什么。玉儿走得很急，花盆底在坚硬的地面上发出“叩叩”的声音，却一声声的响在玉儿的心里，现在她的命运，全看此行了！
“皇后娘娘吉祥！嫔妾得知娘娘大喜，特来祝贺娘娘。”玉儿见了钮祜禄氏一边行着大礼，一边把最后的一点体已送上。
“妹妹客气了。快来这边坐。”钮祜禄氏现在还在兴奋之中，眉眼之间全是笑，对玉儿的到来很是高兴，玉儿是第一个来给她贺喜的人。
“谢皇后娘娘！”玉儿告了坐，盘算着要怎么样开口。
“妹妹，现在还没到册封大典呢，你就这样叫我，岂不是让人笑话！”钮祜禄氏说。
“哎呀，我的好皇后，你真是太贤惠了！你一口一个妹妹的，嫔妾真当不起。”玉儿口里说着闲话，心里却是着急万分。
“我们既已同是侍候皇上的人，当然都是姐妹了，妹妹不必太在意了。”钮祜禄氏知道玉儿比自己还大两岁，但现在的她身份尊贵，是女人之首，叫别的女人一声“妹妹，”已是抬举。
“那，嫔妾与皇后娘娘一见如故，竟觉着娘娘就是嫔妾亲姐姐呢！那以后，嫔妾就叫娘娘‘姐姐，’可以吗？”玉儿忍下心里的不快，脸上笑眯眯的说到。
“当然可以了，你我姐妹，不可太生分了才好。”钮祜禄氏觉得，自己身边，有这么个知心的人也不错。她也希望有一个可以说说话的人，玉儿常常来找她，与她说话，态度不像别的妃嫔一样只是应虚客套，倒是有几分真心。
“姐姐，那我可就这么叫你了啊！”玉儿把自己的“嫔妾”也省了。看看这个准皇后是个什么态度。
“好啊，妹妹。这样，才好呢。”钮祜禄氏并没有什么不快。
“姐姐的册封大典定在了六月初五；眼看着就要到了呢！到时候，姐姐一定是艳冠群芳，母仪天下，只可惜，妹妹我是看不到了。”玉儿露出了难过之色。
“怎么？”钮祜禄氏不解。
“刚静太妃有旨，叫妹妹去园子里的静心观传谕皇恩，不能来参加姐姐的大典了。”玉儿把心里最重要的事，终于说了出来。
“静心观？那里……太妃怎么会让你去那里？”钮祜禄氏欲言又止。
“姐姐，那里怎么了？妹妹刚入宫，不知道情况，还望姐姐告之一二。”玉儿确实不知道那是什么地方。
“妹妹，今日你既已经告诉我了，你就不必去了；太妃那里，我会去和她说的。你还是就在宫里吧！”钮祜禄氏说。
“啊？谢谢姐姐！妹妹一定会给姐姐准备一份称心的礼物的！”玉儿忙跪下行了大礼。
“快起来吧！什么礼不礼的，妹妹见外了。”钮祜禄氏忙叫玉儿起来。
“那好，妹妹就在心里祝福着姐姐。妹妹去给宫里的人说一下，叫她们不必准备东西了，姐姐好心，一定要让她们都知道。”玉儿说。
“去吧。有空，多来坐坐。”钮祜禄氏也不留她，她打算去见见静太妃。
玉儿一边往长春宫走，一边心里感叹：没想到，这个皇后这么好说话，雨桐说她心善，果然不错。只是那静心观，是什么地方？为什么皇后一听是去那是，会是那样的表情？玉儿想不通，便不再去想，现在，她要回去把这个消息告诉扫梅。
“小主，你怎么想到来求皇后的？而且，你都没有提不去，皇后就自己说让你不去了？”烹雪对回来的主子问到。
“呵，要是我想的，你们都想到了，那你们就是主子了。”玉儿并不回答。
“是，小主真是聪慧。”烹雪对这个小主越越来佩服。
“明日，定要早早的去给太妃请安。记住了。”
“是。”
“什么！你把兰贵人留下来了？为什么？”静太妃对来给她说明情况的钮祜禄氏说。她实在不解。
“是啊，额娘，儿臣觉得，她去那种地方，不太合适。”钮祜禄氏说。
“你，你知道什么！”静太妃大怒，眉眼之间尽是不快，就像是一只被人激怒了的母鸡，伸着脖儿，猛的把手里的书扔到地上
“额娘，我已经给她说了，叫她就呆在宫里，说出去的话，不好再收回来吧？”钮祜禄氏此时已经感觉到了静太妃的不快，但话已出口，不能再收回。
“好，好，你现在是皇后了，是六宫之主了，我不和你争。你去吧。我乏了，要歇一会。”静太妃抿了下唇，还想说什么，却又无力的挥挥手，让皇后退下。
“那儿臣告退。”钮祜禄氏也不多说，走了。
“兰贵人，你可真厉害啊！皇后都能让你说动，很好，袁嬷嬷！”静太妃先是自语，再叫袁嬷嬷过来。
“奴婢在。太妃有何吩咐？”
“去，把你在兰贵人家里写下的东西，拿给我。”
“是。”
静太妃拿着袁嬷嬷的记事本，仔细的看了起来。
“原来，你是这样的，好。”静太妃合上本子，带着笑意对袁嬷嬷说。
过了些时日。咸丰还在与静太妃斗气，果真一个新美都不召幸，这让玉儿等四个新来的贵人，夜夜都难以入眠。
“小主，今儿是太妃第一次设宴，六宫妃嫔，都要去呢！小主可要好好打扮一下。”含珠有些兴奋。
“我知道了。不可以太招摇了；要知道，后宫之中，本就是鲜花盛开的地方，我若是太抢了风头，必会成为众矢之的。”玉儿泡在牛奶浴里说。她最后的体已，已经在前几日送给了皇后，她才不管烹雪是从哪里得的银子买牛奶。
“是，还是小主想得周道。”含珠说。
“去把雨桐叫来。”
“小主，叫奴婢可有什么吩咐？”雨桐来了。
“你可在皇后身边打听出了什么？皇后现在对我是什么样的看法？”玉儿眯着眼问。
“回小主，奴婢打听到，皇后娘娘很喜欢小主，也很喜欢小主送的东西方特别是那个香囊，皇后娘娘天天都戴在身上呢！”
“那她对我那天去找她的事，有什么想法吗？”玉儿生怕自己利用皇后不去那个“什么观”的事，被皇后猜到，留下什么坏印象就不好了。
“回小主，奴婢听杏儿说，皇后对那天小主去很高兴，因为别的小主都是第二天才去道喜，且都不如小主那样会说话；所以皇后对小主很是满意。”
“好，你下去吧。继续和杏儿好好联系，有什么好的，也要记得给她一份。”
“是，小主。”雨桐下去了。
今儿是六月初一，离皇后册封大典还有四天，太妃说，后位已定，她要设宴请宫里的嫔妃们，让她们都聚一聚，分享一下喜悦。
人一定会很多吧，我还是穿戴普通一点好了，太妃已是看我不顺眼，若是再让她有什么借口说我，那就不好了，皇上如今我还没见着面呢，一切还是要小心为上。玉儿对自己现在穿的衣服甚是满意，不娇艳，也不是太俗。
寿康宫里现在是热闹非凡，各宫的小主娘娘们都到了，玉儿坐在贵人席上，那是群妃之中最边远的席位之一，菜色也比其他的妃嫔差了很多。
玉儿等已经来了有一个时辰，已是等得不耐烦，肚子也开始咕咕叫了，静太妃和皇后才慢悠悠的到来。
“静太妃到！皇后娘娘到！”太监尖声的喊着。
众女都下跪行礼。
“起来吧。这是家宴，无须客气。”太妃摆摆手。让众人坐下。
众人谢了，才坐下来。
咸丰封的那四位常在答应，本是六月封后了才进宫的，昨日五月三十，咸丰说“后位已定，需后妃服侍皇后。”就提前把四个常在答应给接进宫了。
她们坐的位置，比玉儿她们的还要偏下，菜色更是差。玉儿看到，那个病美人一样的武佳氏，居然也入选了，听说，封的是常在。封号是“玫。”
在静太妃来之前，武佳氏看到一桌桌的宫廷美味，竟然赞叹不已；要知道，她们那桌的菜，是宴里归差的菜色。各位小主都掩嘴；武佳氏，却毫无察觉。
“文姐姐，武佳氏也来了呢！”玉儿小声对文贵人说。
“哼，了不起。一个庶女。没见识。”丽贵人也看到了，从鼻子里哼了一声。她现在和文贵人、琬贵人坐在一起，很是看不起武佳氏。
“丽姐姐，她哪里比得上你啊！别动气，和这种人动气，不值得。”玉儿说。
“你呀，就是性儿太好了！哪天她骑到你头上，你才知道厉害！”丽贵人这几天，和玉儿接触也多了些，在玉儿的劝说下，也不对文贵人心里有什么了。
“兰贵人，你都和文姐姐她们好，都不和我好。”琬贵人说。她见玉儿常常去文贵人、丽贵人那里，很少来自己这里，现在和玉儿说，希望玉儿也和她要好些，宫里的日子，实在是太寂寞了。
“我的好妹妹，姐姐哪会忘了你呢？我会去看你的了。”玉儿笑着说。
正悄悄儿说着话，太妃和皇后都来了。不知道为什么，太妃们只来了两三位，且都和玉儿们一样来得很早。
今儿个是我们后宫之中第一次家宴，大家不必拘束了，都活泼些吧！“在袁嚒嚒的搀扶下，静太妃慢慢的在上位上坐下，高贵的神情仿佛天生就有的，只是那双略带些皱纹的眼睛不经意的瞟了眼玉儿这边
“是！”众妃口里应着，这种气氛之下，谁又敢真的像太妃说的这般，“活泼”起来？
玉儿见太妃的眼神，却向自己飘来，打了一个莫名的寒颤。
“再有四日，就是皇后的册封大典了，那更是喜事呢！”一位太妃似乎是为了应景，微笑着对静太妃说到。
众妃嫔一听此话，再次起身，恭祝皇后。
“好了，各位妹妹们都起来吧。”皇后笑着说。
“今儿个的家宴，本是平常家宴，但难得内务府，搞了一些新鲜玩意儿；所以叫大家来尝尝。”静太妃说着，示意袁嬷嬷传菜。
袁嬷嬷走到门前，对一个太监说：“去吧，可以传上来了。”
东西传上来了，玉儿她们，都是吃了一惊。
“今儿这家宴，没什么特别的，但这早蟹，却是难得。”静太妃微笑着说。
各位娘娘小主，每人面前都放了两只湖阳大闸蟹。现才六月，却有此物，真的是很难得。玫常在已是连声惊呼；玉儿和文贵人等也觉纳罕，现下这个时节，不是产蟹的时节，静太妃也真是太舍得了。
“静太妃，这东西果然稀罕，你是怎么得到的？”一位太妃问到。
“哦，这是内务府送来的；说是今年开春早，蟹都早熟，早些儿进到宫来给宫里尝尝鲜。”静太妃抿了一口茶。
宫女们把姜醋都放在了各位娘娘小主的面前。玫常在显然很少吃这样名贵的东西，悄声问着明常在姜醋是怎么用的；玉儿看着这蟹，想起以往，自己虽不是李治的宠妃，但始终是后宫之主，每一年的贡蟹都是最上乘的，现在面前的蟹虽说难得，但比起自己以前所用的，还是差了很多。
静太妃和皇后身前的蟹显然是最好的；其次是妃嫔；玉儿她们的，只是一般大小，但在这个时节，也是难得了。
“各位，请用吧。尝尝鲜儿。”静太妃先让宫女剔出蟹肉来，对大家说。
见太妃和皇后已经动了手，大家这才动起手来。
后宫的规矩，有位份的人，是不能自己动手的，必须是宫女或太监弄好了放在自己面前的盘子里，才能再吃。
玉儿发现，这些宫女太监们，对蟹的吃法不是很懂，浪费了很多。
“这蟹啊，最好吃的，就是这蟹黄了。”静太妃对身边的一位太妃说。
“是啊，蟹黄是最补的了。”那位太妃回到。
“说起蟹，江南当属第一；可惜我们宫里的女子，大多都是北方女子，若是有江南的女子来吃这蟹，那一定是吃得别有一番风味。”静太妃一边说着，一边就向玉儿那边看。
“太妃这是何意思？”皇后问到，她不知道吃个蟹，关江南女子什么事。
“这你就不知了吧。江南多美女，好蟹在江南女子的吃法中，是最为好看的。”静太妃发现玫常在的吃相难看，忍不住一边说一边笑了起来。
其他太妃和妃嫔不知道太妃突然笑什么，顺着她的眼光看过去，看到玫常在正对付着一只蟹，不知道要从何下口，只是用手抓了起来往口里送，也都笑出声来——常在是没有宫女太监侍候的，要自己动手。
“那位是谁？”皇后见玫常在实在不雅，开口问到。
“回皇后，嫔妾是玫常在。”玫常在正专心对付那只蟹呢，皇后问话都没有听到，还是明常在捅了她一下，她才反应过来。
“玫常在，你若是嫌麻烦，大可以让你身边的其他常在代劳。”皇后说。
大家都“吃吃”的笑出声音来；玫常在的脸红到了肚子根，再不好意思吃了。
“我看，这些个嫔妃中，就数兰贵人的吃法最好。听说，兰贵人的父亲，曾到广州做过道台，想必兰贵人也是不随父一起去过吧？”静太妃话锋一转，对着玉儿说。
玉儿大吃一惊，怎么，又到自己身上了？忙站了起来，说道：“回太妃的话，嫔妾多年前是随父亲到任上过的。”
“哦，难怪兰贵人的吃法看上去那么的别致；在江南，一定是呆过很长时间吧？哦，我忘了，你父亲过逝后，你就没再去过江南，而是回到了京城，靠给人家做做女红打发时间，定很久都没有尝过蟹了吧？这次，是不是让你想起了和父亲在任上的日子了？”静太妃看似不经意的说。
顿时，大家的眼光都集中在了玉儿的身上，各种猜测也随之而来——没想到，看她那个样子，原以为是什么名门望族，不想却是个抛头露面求生活的市井女子。
玉儿已经感觉到了其他人那刀子一样的眼神剜在自己身上，只觉自己浑身发烫，欲哭无泪，差点把朱唇咬破，此时只恨不得有个地缝可以钻进去。
“回太妃的话，家父过逝后，玉儿确实没再去过江南；但对这蟹的吃法，却是以前在江南时乱吃的。”玉儿硬生生把泪忍住，静在妃这么做，一定是故意的！她就那么恨自己吗？非要把自己推向深渊不可？
“呵，兰贵人真是惠质兰心。如此，你就上来侍奉皇后用蟹吧。也都教教我们，这蟹的吃法。”静太妃眼里含着笑，皇后心里却是不大明白。
“嫔妾无这个福气可以侍奉皇后娘娘。还望太妃明见。”玉儿有些明白静太妃的心思，只是推却。
“不用谦虚了。来吧，让这些北方女子都见识一下。”静太妃用不容质疑的语气说到，脸也随之沉了下来。
玉儿知道躲不过了，只得坐自己坐位上站起，走到皇后身边，行了礼，就按太妃吩咐，侍候皇后用蟹。
静太妃见玉儿走了上来，对着众妃大声说到：“大家都看清楚了，兰贵人的吃法；学着点儿，咱们也学学江南美女的另一番风味。”
虽然其他几位太妃不知道静太妃为何如此，但碍于静太妃如今是后宫位份最高之人，只得附合。
原本坐在下侧的众妃嫔们，见玉儿上去伺候皇后了，都准备着太妃让她们再吃——来了半天了，都饿着呢。没成想，太妃还要她们看玉儿如何吃蟹，性子好些的，就耐心看着；性子不好的，就埋怨玉儿，害她们吃不成。
玉儿知道，自己做得好，做不好，将来，在这后宫之中，都会成为众矢之的；静太妃，究竟我是哪里和你相冲了？
“皇后娘娘，请向这位嬷嬷要过蟹八件。”玉儿见桌上就只放了蟹和姜醋，没有取蟹之物，开口对皇后说到。
“蟹八件？”皇后很少吃这样的东西，就算是吃，也是宫女太监们动手；所以不知道是何物。众妃嫔家世好的，心里对玉儿又改变了看法；像玫常在这样的，却觉得玉儿是在找理由借口。
“回皇后，是的，请取过蟹八件。”玉儿又说了一次。
这次，皇后把疑惑的目光转向了静太妃。
静太妃听玉儿一开口，也是暗自心惊，目光死死的盯住玉儿，脸上的表情也不自然了起来，怎么，她……自己算错了？
很快，静太妃把目光收回，回头示意袁嬷嬷拿了一套蟹八件过来，放在玉儿面前。
玉儿把蟹放在小方桌上，用圆头剪刀逐一剪下大螯和蟹脚，将腰圆锤对着蟹壳四周轻轻敲打一圈，再以长柄斧劈开背壳和肚脐，之后拿钎、镊、叉、锤，或剔或夹或叉或敲，一件件工具轮番使用，先把爪、钳肉掏出来，放在皇后的盘子里。
然后垂首恭敬的对皇后说：“皇后娘娘，请先用这些，再用蟹黄蟹肉；这时蟹盖未揭，不会走掉热气。”
皇后见玉儿这种吃法，已是惊呆，哪里还记得吃，她虽已名为皇后，由于出身并不是很高贵，入了府做侧福晋也极少吃这种玩意儿，因此此时对玉儿，又产生了另外的想法。
同样表情的，除了静太妃，在座的妃嫔都不在少数。
