只听皇后娘娘道：“欢迎各位娘子来宫里头做客，本宫先代替皇上谢谢诸家商户在此次赈灾中的义举。”所有娘子都诚惶诚恐起来，皇后娘娘这么客气，连皇上都向他们这些商户说谢谢，真是，真是，太让人感动了，又有的娘子激动的红了眼眶。
皇后娘娘接着道：“如今正值灾后非常时期，本宫也不好铺张浪费，只准备了一些时鲜果蔬，慢待诸位娘子了，请娘子们慢用，就当尝个鲜吧。”
果然，只见身前的矮几上不过些平常的时令果蔬、茶水点心等，不过这时候哪有人胆敢计较这些，都谦恭的笑道：“娘娘客气了。”
见皇后娘娘平易近人，这些商户家的娘子又不是那种养在深闺的女子，个个都是性子爽朗的，有些家里头还没发达起来的时候，还曾当街卖过东西，拘谨了一会儿也就都放开了，渐渐有说有笑起来。
其中一个五六十岁的妇人，言辞最是爽利，家里做着皮毛生意，专从辽东一带贩了皮子往其他各地卖，这妇人姓刘，夫家姓黄，不过人人都唤她刘大娘，因为刘大娘自年轻时丈夫就在一次往辽东贩皮子的路上遇到马贼，不幸身亡。是刘大娘出面撑起了家中的生意，如今还将这生意做到了这么大，虽然现在已经是刘大娘的大儿子出面打理一切，但大家伙儿都知道，这个家还是刘大娘在当着。
皇后娘娘听她自我介绍是庆泰源铺子的，夫家姓黄，顿时明白了这个妇人的身份，笑道：“你就是刘大娘，久仰久仰。”
早在这一百人的名单出来之时，明玉就让人去打听了所有人的身份背景出处，确定万无一失了才让人进宫，否则，进来一两个居心叵测之人，那她可就负不起这个责任了，因此，她一听刘大娘介绍便明白了她的身份。
刘大娘顿时受宠若惊起来，皇后娘娘居然也知道我的名字，可不是长脸了吗？忙谦虚道：“不敢不敢。”
皇后笑着道：“刘大娘的事，便是本宫听了也感动的，您是女中豪杰呀。”
刘大娘被夸的惴惴不安，讷讷道：“娘娘谬赞了，民妇也知道一个女子抛头露面的不好，这不是生活所逼嘛，生活所逼。”她虽然当时站出来了，但她心里却从不为这个觉得自豪，反而觉得那段为了生意抛头露面的日子见不得人。
说起来至今一大家里头，都有人在她背后指指点点，觉得她这个女人不守妇道，做生意养家是一回事，女人出来抛头露面又是一回事，好像光看到她抛头露面了，却没人看到，她如果不站出来抛头露面的操持生意，一家子大大小小都要饿死了，或者他们看到了，却装作看不到而已。
谁知皇后娘娘却道：“刘大娘不必自谦，当初您若不站出来，难道眼睁睁看着一大家子人活生生饿死不成？就为了所谓的面子和名声，置家人的性命于不顾？依本宫说，这面子不要也罢。倒是刘大娘，为了家人挺身而出，这才是真正的大义。”
刘大娘顿时眼泪夺眶而出，她终于知道，她心里头等了几十年等的是什么，不过这么一句公道话而已，此时此刻居然在皇后娘娘的嘴里听到了，她心里的激动可想而知，几十年来的委屈和欣慰都化作了泪水涌了出来。
刘大娘随即不好意思的笑了笑，好像变成了一个年轻的小姑娘，忙用手中帕子拭去了泪，道：“让娘娘见笑了，听了娘娘这一番话，民妇总算值了。”
皇后娘娘笑了笑道：“刘大娘是个性情中人，本宫还有一事相请，不知刘大娘能不能答应。”
刘大娘忙道：“只要用得到民妇的地方，娘娘尽管开口。”这时候就是让她去死她也是肯的，不是有那么一句话么，士为知己者死嘛。
皇后笑道：“那就先谢过刘大娘了，本宫在这宫里头办了个学堂，专为教宫女们识字学门手艺，大娘若有空，可否到宫里头来为她们讲几堂课？”
刘大娘惶恐道：“娘娘折煞民妇了，民妇大字不识一个，哪里配给宫里头的姐姐们讲课。”
皇后忙摇头道：“艾，刘大娘也不必过谦，您的坚强就是最好的榜样，正是这些姑娘们要学习的。您不必担心，只要在课堂上讲讲您的经历就好了。”
刘大娘见皇后娘娘是认真的，这才道：“既然娘娘您开了口，民妇来就是了。不拘什么时候，民妇随时都有空。”
皇后展颜笑道：“那就有劳刘大娘了。”刘大娘忙道不敢。
到了午时，茶水点心被撤了下去，开始上菜，也都是极平常的家常菜式。众人都看到皇后娘娘的膳食和她们没什么两样，顿时在心里头感叹，这皇后也不是好当的，吃的还不如她们普通人家。众人又是激动又是兴奋，并未有多大胃口，当然也不好意思在皇后娘娘面前大吃大喝，每样都稍尝了尝便作罢。
饭后又上了茶水，喝罢茶水，这次的宴会便进到了尾声，送客。在一番寒暄之后，众人又在司宾司女官的带领下出了宫，不过，这此出宫，人人都得了八匹宫缎，十六锭银子的赏赐，还有一块上书仁义两字的匾。虽然对于她们每一个人来说，这赏赐所费的银子委实不算什么，但重要的是它的意义，这可是宫里头下来的赏赐，皇后娘娘的赏赐。祖上多少代也没有过这等荣光，一定要把东西供起来才成。
一直到十月份，京城里头最热门的话题还是宫里头的新鲜事儿和灾后救助处。
整个灾后重建工作已经告一段落，所有的受灾户已经拿到了重建款开始搭建自家的房子，事实上，因为有上千户家庭在建房子，预估的灾后萧条低迷的景象一点也没有，反而因为重建需要大量的木材、砖瓦、家具及人手而使得整个京城热闹起来，不得不说，有些有眼光的商家因此大赚了一笔。给所有受灾的百姓免地租，给受灾的商户免税并未导致朝廷当年的税收变少，反而因为这重建带来的生意使得税收多了不少。
当然，重要的不是税收，而是朝廷在老百姓之间的声望，提到了一个空前的高度。这是所有官员都能看到的，因为他们坐着官轿上街，不再需要鸣锣开道，老百姓自动会让出条路来，倘若是外地人来，还会被本地人劝告，官老爷的轿子来了，还不快让开，别耽误了官老爷的正事。这可让不少官员对皇帝搞得什么灾后救助大为改观，要知道，这可是自开国以来，就连国老都没享受过的礼遇。
更不用提从三河县救灾回来的府前军了，百姓可是在城外就开始列队欢迎，简直比打了胜仗凯旋回来的士兵还要光荣。简直让那群官兵老爷们受宠若惊，真以为自己做了什么了不起的事情。
正在众人猜测，这灾后救助处的几人该往上提一提的时候，谁知只是官复原职去了，居然一点动静也没有。
不过很快这件事就让众人抛到了脑后，因为宫里头又出了一件大事，要放宫女出宫了。这可是打开国以来也没有过的事情，不过，自打承平帝登极，没有过的事情层出不穷，好像大家也习惯了。
实际上，到了年龄的宫女不少，但大部分都不愿意出宫，因为她们当时大部分都是被卖进宫里来的，早就不知家人到哪里去了，出去只怕难以谋生，还不如留在宫里，起码这里生活了十几年，什么都是熟悉的。
安郡主捧着一份名册，皱着眉头对明玉道：“皇嫂，自愿报名出宫的宫女名单都在这儿了，怎么人这么少？”
明玉笑道：“不是谁都有勇气做第一个吃螃蟹的人，慢慢来，大家接受还需要时间。”安郡主满脸不解，“我还以为皇嫂想要放宫女出宫，为什么还要让她们自愿？到了年龄就放出去好了。”
明玉摇头道：“你这样做不是在帮她们，而是害了她们。她们出去了家人愿不愿意接受她们？假若不接受，她们要靠什么养活自己？安妹妹，不是说一句让她们出宫就赶她们出去的，每个人情况不同，我们要尊重每一个人的选择。”
安郡主默默的听着明玉的话，要尊重每一个人的选择，虽然这话听起来又很古怪，但是她喜欢这感觉。就像皇嫂这个人一样，言行古怪但是让人不得不喜欢上她。
红芍笑着道：“娘娘想的比谁都周到，这是我们这些奴才的福气呢。前而个，小李子还跟奴婢说，要奴婢问问娘娘，他们太监能不能跟着去学堂上课呢。”
明玉笑道：“他们谁想去，就去吧，多学点东西总不是坏事。”
红芍满脸欣喜的应道：“哎，奴婢当完差就告诉小李子去，他们可该高兴坏了。”
安郡主看着她们主仆两人说笑，也笑道：“真羡慕你们这儿，总是高高兴兴的，仿佛什么不开心的事到了这儿也能变成高兴的事儿来。”
明玉淡淡道：“开开心心过是一天，哭哭啼啼过是一天，笑总比哭好。”
安郡主突然意识到自己的错误，皇嫂也不可能事事都顺心，皇帝哥哥有那么多的女人，还有那些女人为他生的孩子，再大度的女人只怕也不会高兴，但是，哭也改变不了什么，皇嫂选择了笑着面对，也许，这才是所有人喜欢她的理由。
