承平八年七月二十五日，承平帝服武弁服，于太庙宰牲献祭，祭告天地宗社，跪读出征誓词。
承平八年七月二十六日，钦天监所择黄道吉日，承平帝出至午门，早有三千近卫军奉命在午门齐集，建旗帜，鸣金鼓，正行列，擎节钺，声势浩大。
钟鼓齐鸣声中，文武百官跪送承平帝出征。承平帝服武弁，乘革辂，率三千近卫军浩浩荡荡从午门出，向西出广渠门，与门外集结的数万禁军会合，直奔大同府而去。
宫里头，皇后率大小妃嫔登城楼，目送皇帝在午门点兵，然后率大军离去。庄严肃穆的皇后目送皇帝离去，众人只看见她波澜不惊的脸上，无人看见她广袖之下的双手早已紧握成拳，她只盼同样有一日，她能站在这城楼之上，仰首盼望承平帝的大军凯旋归来。
下了城楼，有不少嫔妃的眼眶都红了，对于她们来说，皇帝便是她们的天，如今，这天不安稳，她们自然也都安稳不起来，不过碍于流泪不吉利，一个个都不敢将眼泪留出来罢了。
加上这三年来，皇上独宠皇后一人，三年后宫无一所出，肚子里早积下了不少怨言，如今皇上一走，就更没有希望了。只有琪昭仪，虽脸露哀戚之色，却并无她人恸悲之容，毕竟，皇上无出，大皇子作为唯一的皇子，地位总是更稳当些的。
琪昭仪想起她大哥出征前派人至她宫中的传话，让她自此韬光养晦，无论宫中怎么起风浪，她只需不闻不问，稳坐钓鱼台便可。只要大皇子好，她这个做娘的便好。琪昭仪自然明白她大哥的意思，如今皇帝出征，膝下只有大皇子这一个儿子，说句大逆不道的话，倘若此次出征，皇上有什么不测，大皇子可就是……，琪昭仪心中忙暗骂自己乌鸦嘴，皇上自然是吉人天相的。
又想到大哥嘱托她，让她小心谨慎，大皇子身边切不可少了人，务必保护好大皇子的安危。他们在外这段时间，倘若大皇子真有什么万一，可至皇后娘娘处求助，难得皇后娘娘心思光明，其必肯伸出援手。
想到这里，琪昭仪心中涌起一股不祥的预感，看了眼被奶娘抱着跟在自己身后的大皇子，只见大皇子已经靠在奶娘身上昏昏欲睡，肖似承平帝的小脸上粉嘟嘟的，她随即为自己的紧张感到可笑，必是因为大哥的话而过于紧张了，这宫中守卫森严，固若金汤，能有什么事，再说，皇后娘娘不趁人之危将恒儿夺走就算好的了，她可不敢指望她出手。
想到承平帝出征前夕，只在那女人宫中过了一夜，就连恒儿，承平帝临行之前也未曾召见，琪昭仪心中就满是怒火，不过，随即又释然，她再得宠又怎么样？还不是生不出一个蛋来。谁能笑到最后，还不一定呢。
女人怎么可能将自己儿子的安危交托到另一个女人手上，特别是她们还为同一个男人所拥有，这女人的心思，刘大人恐怕是永远也不会懂的。
是的，琪昭仪的大哥便是如今的内阁行走刘友直刘大人，如今的刘大人可谓炙手可热，深得皇帝看重，且妹子又为皇帝生了大皇子，还是皇帝目前唯一的子嗣。
琪昭仪有底气波澜不惊，其他妃嫔可就没这个底气了。蓉贵人自打进宫以来，皇帝临幸的次数手屈可数，早已心里多有埋怨，且当初地震之时，她家里头可是帮了大忙，谁知皇后娘娘办的什么宴连提也没提要请她的家人参加，让她大大的没脸。
这宫里头上上下下打点似流水，她又一向手面上大，现在更少不了，那群奴才都被养大了胃口，如今，给少一点都阴阳怪气，说她蓉贵人今不如昔了，好强的蓉贵人怎肯丢这个面子，自然，少不了要朝家里伸手，打肿了脸充胖子。
此次，承平帝出征在即，她原本想趁此一搏，买通了皇帝乾清宫伺候的太监，打算当晚溜进乾清宫，与承平帝一夜春风的。谁知，承平帝当夜起驾坤宁宫，想到这里，蓉贵人不由咬牙切齿，幸好她不能生，否则，她们这些人哪里还有活路了。
脸色阴沉的敏贵人却失神的由侍女扶着走下了城楼，她耳中还响着那小小的清脆的声音，那声音亲热的喊着母后，眼神里满是仰慕和眷恋的看着另一个女人，自己的女儿，如今却要喊别的女人做母亲，她心中的痛自然难以言喻，然而，她却得装作不在乎，因为，这是她的选择。
其她人心中自然也各有各的衡量，且不提后宫中的波澜，承平帝的这次出征，在朝堂中自然也激起了不小的涟漪。
此次承平帝出征，明明毫无胜算，不过逞一时之勇，这是大多朝臣的看法，作为九卿之一，在朝堂上一言九鼎的符尚书居然未开口劝阻，欣然同意承平帝御驾亲征，而内阁的几位大学士就更不用说了，不仅未加阻拦，甚至新入阁的内阁行走刘友直刘大人还跟着皇帝亲赴大同府去了，这里头的道道可谓深不可测。
符节卿一系之所以不反对承平帝御驾亲征，自然有深意在。如今的局面，对以符节卿为首的一派来说，已经到了岌岌可危的地步。符节卿虽然表面上还位列九卿，事实上如今六部的权利已经大大的缩水，反而是内阁日益壮大，俨然已掌握了事实上宰相才能行使的权力，宰相一职早在开国之初已被太祖废除，原因便是宰相所握权柄太大，制约了皇权。由此内阁目前所握重权可见一斑。
承平帝不仅收复了内阁，六部之中也慢慢安插入了自己的人手，自承平五年那次大地震之后，承平帝仁君的形象已深入人心，一些自诩仁义的官员也慢慢朝承平帝靠拢，事实上，承平帝已经不是八年前那个可以让符节卿任意摆布的傀儡皇帝，他慢慢培养出了自己的羽翼，只怕展翅高飞之日不远已。
这些都不是符节卿派所乐意看到的，所谓走狗烹，良弓藏，只怕承平帝乾纲独断那一日，便是他们下马之时，毕竟，如今，符节卿派已经在各处都显露了被打压的态势。
符节卿的书房内，符节卿一派的重要人物悉数到场，对于他们来说，放手一搏的时机到了。
户部尚书钱文慎是符党的死忠派，钱尚书之所以能坐上这宝座，可都是符节卿的功劳，只见他头发花白，短髭无须，正满脸阴沉道：“此乃千载难逢之良机，我户部所筹集粮草只需拖延那么几日，大同府缺少粮秣，将士必将哗变，到时，我们派出人手，趁乱…”钱尚书没有说下去，只是做了个割脖子的手势，听的人自然都明白了他的意思。
另一颌下留有长须的男子连连摇头道：“不可，此事万万不可，如今俺答兵已经兵临城下，只怕到时候皇帝一死，城内打乱，俺答趁乱攻城，大同府必不可守，大同府一破，我中原便如敞开的口袋，俺答兵便可肆意进出，如入无人之境，京师距大同不过区区五百里，只怕到时候就连这京城也难逃一劫。”
此人乃兵部侍郎刘文进，他对战事一向清楚，知晓这里头的厉害之处，忙出口阻拦。
钱尚书皮笑肉不笑道：“刘侍郎未免也太胆小了些，俺答兵不过区区三千人，别说他打不到这京师地下，就算打到京师来，我城中数万守城官军难道是死人不成？再说，鞑子要的不过是两国通商罢了，到时候派出使臣，与俺答谈和，多出些粮食岁币便是，俺答必定会同意退兵的。他最大的敌人可不是我们大秦，他们自己国内的瓦剌兵尚且虎视眈眈呢。”
众人一番争论，才听符节卿沉声道：“就按钱尚书所说的办，刘友直此人也一并除去，决不能留。大皇子的生母琪昭仪正是此人胞妹，一旦大皇子继位，只怕此人是个不小的阻碍。”符节卿心里也恨，恨自己两个女儿都不争气，居然一个儿子都没生出来，不然，他何至于此，生怕为别人做了嫁衣裳。
符节卿想起入宫与符太贵妃私下见面时，符太贵妃所说，符太贵妃让他提防明玉，说这孩子已经被皇帝迷昏了头，什么家族什么利益全抛在了脑后，怕是靠不住了，让他早做准备。
符太贵妃直叹息，明玉其实是个聪明孩子，不过再聪明也是个女人，最终堪不破情字这一关。承平帝这三年，看起来是独宠明玉，但实际上，真正受益的是谁？大皇子成为皇帝唯一的儿子，刘友直青云直上，刘家俨然成为了这京师里头的新贵，上赶着巴结的不知凡几。
这也是导致符节卿下了狠心，要除掉承平帝的原因之一，因为作为牵制承平帝最重要的棋子的符明玉，也已经失去了效用，他已经无法控制住承平帝了。
针对承平帝的一个惊天大阴谋正在展开，不，也许不止一个，承平帝的离开，让所有别有用心的人都开始蠢蠢欲动了起来。
另有一队神秘黑衣人，也在日夜兼程，赶往大同府，他们接受的唯一指令，便是不择手段，杀掉承平帝。
