黑狱位于赤砂城南部一座荒芜的石山上，相传那里关押着的，全都是穷凶极恶的罪犯。未经任何形式的审讯，苏尘直接就被镇边署的官兵移交到了黑狱。
“你，走在前面。直走，右转！”
狱卒不敢掉以轻心，严格恪守黑狱的押送条例：将凶犯保持在你的视野之内。转了好一阵子，苏尘终于来到自己牢房门口。
666号，真是讽刺。说起来，那个无良的邪灵很久没动静了。
为防罪犯之间互通有无，通常情况下，黑狱统一给犯人安排单人牢房。
狱卒锁好门后就匆匆离开，没留下任何类似注意事项之类的指示，其实也没什么好指示的：这间牢房的面积约相当于旅馆标准间厕所的两倍，只有一张石床和一个木桶，墙面上光秃秃的，连盏油灯都舍不得挂上。
苏尘瞟一眼石床上的积灰，郁闷至极。透过铁栅栏朝外望去，可以瞧见对面二十丈开外处也建有一排同样规格的牢狱：简约环保的风格，就地取材的建筑理念，附近的牢房皆如窑洞一样是在石壁当中凿出一个坑洞。
不知里头有没有人，空中沙尘弥漫，苏尘纵有再强的目力也无法看清。
除却疾风撞击山岩的怒吼，四下再无其它声音。
原本洁净的白衣此时沾染了大量由外头吹入的尘埃，苏尘索性坐到石床上，心情有些惆怅：选择了窃贼这条路，苏尘失去了许许多多，但惟独没有失去过自由……那个叫卢钧的蠢货约莫注定就是被别人当枪使的悲催命，同样的事情做得多了，倒也算得上老练。
入夜，勉强能提供照明功效的只有天边几颗萧索的寒星。濯雪山脉吹来的冷风卷起赤月平原上的砂石，重重地击打着粗壮的铁栏，整座黑狱如同遭遇沙尘暴一般——而且犯人们还无处可躲。
眼睛很难睁开，苏尘不得不背过身去。
忽然间，在疾风的咆哮声之中，似乎藏有某种极其轻微的——其它的声音:嘶……
不可试探上帝。
苏尘猛然飞身而起两脚稳稳踩在右侧的墙面上，双膝大幅度弯曲再以最高效率的加速度弹向左边：已经射出的子弹避无可避，而这招至少可以干扰敌人的瞄准。
“嘶——”
体型肥长的蝮蛇扑了个空，暗灰的蛇信不住地颤抖。
似乎被小看了……凭这个就想解决老子？苏尘冷笑着朝蝮蛇走去。
论机动性蛇类比人要灵活得多，如果毒蛇铁了心要置人于死地，那么一味逃窜便正中毒蛇的下怀，主动压缩对方的活动空间才是科学的策略——当然，这是建立在己方有足够临敌经验的基础上。
当年为了研究木颠茄花植物毒素的药用特性，苏尘在塔瓦西里岛居住过一段时间，他很清楚该如何与这类凶悍的毒物周旋。论娴熟程度，苏尘的身手固然及不上塔瓦西里当地猎户们的神奇技艺，但对付区区一条荒漠蝮蛇还是有把握的……
点点清冷的星光逐渐黯然消逝，天亮之后石山上的风势明显减缓。两名还生着起床气的狱卒骂骂咧咧地踱过来打开牢门，将苏尘押往黑狱的劳作区：开采石料是黑狱牢犯们的日常工作之一。
广阔的采石场上已有不少相貌粗鄙的重刑犯三三两两各自扎堆，用各种浓重口音聒噪地聊天扯淡，他们很快对苏尘这张湛然常寂的陌生面孔产生好奇：这小子，犯了什么事？
若只是小偷小摸，是没资格被关进赤砂城黑狱的。
表面上对于其他犯人的反应熟视无睹，实际上苏尘已将在场每个人细微的表情变化暗暗观察了一番。
把人丢进监狱整死，这种简单易行的手段，苏尘在前世见得多了。狱方通常不参与谋杀，他们只会睁一只眼闭一只眼，任务的执行人的往往是监狱内的犯人。
随着犯人们陆陆续续到场，苏尘很快从一名身材削瘦、脸色蜡黄的男子脸上敏锐地捕捉到一丝惊讶继而转为失望的情绪，拥有相当于炼神境一重的真元强度，苏尘粗略地估计出敌人的实力区间——洗髓一重境以上，远远未到巅峰。
苏尘有些庆幸：原来这就是他们选择的铁榔头。
被小觑，有时也是一件很幸福的事。苏尘一丝不苟地服从狱卒的吩咐，老老实实拿起凿子、铁锤，同其他所有罪犯一样，开始了蛋疼的劳改生涯。
旭日渐升，刺眼的光线如灼热的火矢投向干涸的砂石地，间或有如从火炉中扇出的热风袭来，吹落罪犯们鼻尖的汗珠。
开阔的采石场上满是汗流浃背、凶神恶煞的莽汉，一个清疏隽爽的少年郎鹤立其中，想不惹眼都难。
“喂，你。”
一个壮汉行至苏尘身侧喝问：“新来的，懂不懂规矩？”
见对方来势汹汹，苏尘只得放下了铁锤：“有话直说。”
壮汉嘿嘿一笑，伸出蒲扇般的巴掌：“带了什么好东西进来，给俺瞧瞧。”
苏尘略显踌躇：“你未必想要。”
“少废话，拿来！”壮汉的巴掌继续逼近苏尘，仿佛下一瞬就要直接呼到苏尘脸上。
苏尘将一粒蚕豆大小的墨绿色物事放在壮汉的掌心，周围的罪犯翘首围观：原来是一粒蛇胆。
新鲜的蝮蛇胆。
壮汉粗眉紧拧，将蛇胆往地上一扔，重重地吐了口唾沫。黑狱之中时常有犯人在夜间被蝮蛇毒死，对于这类“意外事故”大家都心知肚明。
“你肯定有些背景，可惜活不长了。不过，若你的家人舍得出钱，我倒是可以试着帮你。”
人群分开，一个矮胖男人徐徐走近。
“你是老大？”苏尘问道。
矮胖男人不耐烦地摇头：“要保你这条贱命，还用不着劳烦金爷。”
“好一条擅做主张的疯狗。”
苏尘又问：“即是说，只要取了你的小命，金爷是不会坐视不管的吧？”
“什么意思？”矮胖男人警惕地退了两步。
苏尘微微笑了笑：“那我就不绕弯子了。”
