麦可白凌空翻跃，如一轮风车，手中紧握着相伴多年的朴刀，在身前划起绚烂的圆弧，圆弧外围，是浓厚而酣畅的凛冽刀意，他对自己这一次的表现非常满意，如果不出意外，两个呼吸之后，桃青书的脖颈间将出现一个大洞，鲜血将如泉涌，生命即将殒落。
他悠长地吸了口气，眼角余光瞥见对方脸上的汗珠和惊骇无助的眼神，心中微觉快意，依照以往多年的习惯，猎物即将死亡时，他会淡淡地一笑，表示对自己的肯定和食物有着落的欣慰。
此刻他脸上浮现出了淡淡的笑意，然后呼出一口浊气，这口气被凛冽的刀意绞成无形，空气微有湿意，便被高悬的烈日蒸腾干燥。酷暑的热气已然笼罩整条街道，剧烈的运动产生细密的汗珠，被青袍吸收，衣料紧贴肌肤，有些紧。
麦可白再吸一口气，此刀已成必杀之势，即便是山间成年的猛虎雄狮也无法在这么短的时间内躲避或者格挡，然而肺中的浊气刚要被呼出的瞬间，桃青书的脸上竟出现了一抹安然的笑意，难道说他要在临死的最后一刻，对自己轻敌的后果作上自嘲的注解？
绝对不是，多年练就的本能告诉自己这件事绝对没有那么简单，手中的刀柄握得不能再紧，凌空的身躯在肌肉的调动下准备变换姿势，便在此刻，眼前忽然情景变幻，异象陡生，那张清俊的脸不见了，身周的吵杂声消失了，雕刻者桃花纹饰的马车背景也没有了，身周成了空白的天地，这个天地里只有自己。
蓦地，空白虚空里，刀意凛冽处，原本该是一段雪白的脖颈，却忽然多出一根青翠的竹杖，竹杖三尺有余，像是某位垂暮老人拄行的拐杖，然而太过翠绿，竟又像长在地里的活竹。
这根青翠的竹杖凭空出现，随即以这一根为中心线，两侧几乎同时生出两根、四根……肺中的浊气终于呼出，身周却突然多出一圈竹杖，仿佛农家小院围成的篱笆，清新富有诗意。但麦可白知道这里绝对没有诗意，有的只是危险的味道。
凛冽的刀意便在此刻斩在第一根翠绿竹杖上，叮叮当当，纵横切割，却只留下凌乱交叉的白色印痕，直至刀意衰竭消失，那根竹杖的一截竹管上绿皮几乎被斩落殆尽，显出大片白色竹肉，然而终究没有断。
与此同时，麦可白凌空翻腾的身躯完成变换姿势的动作，成功顿住轻落地面，手中的朴刀横于左肩，警惕地望着四周，搜寻施此术法的那个人。
“不用找了，老夫不在阵中。”一道苍老而冷漠的声音于背后响起，随着这句话的飘荡，竹杖围成的竹墙轻轻摆荡，就像湖面的波涛，此起彼伏，蔚然成趣，而那根被斩去绿皮的竹杖如枯木逢春，重新覆盖上娇嫩的翠色。
“你是谁？为何出手拦我？”麦可白站起身来，缓缓转身，肩头的朴刀向前伸出，指向那片虚空。
“得饶人处且饶人，何必寸步不让，徒增杀伤？”苍老的声音再次响起，虚空中却没有任何异样。
“如果处于剑尖的是我，老先生是否会挡下那一剑？又会否对他说出同样的话？”麦可白冷漠地望着虚空处，平静质问。
“这两个问题老夫无法回答，因为你说的情况没有发生。”苍老的声音更加冷漠，没有一丝感情，“我只关心现在的你，为何狠辣如斯，竟要将我的少主人斩杀后快。”
“少主人？想来你就是传闻中的家族供奉，雇主给予你好处，你替雇主卖命。我的理解是否有误？”麦可白想起师父曾提到过的世俗间的某种交易关系，这种关系一般只发生在修为境界比较低下的修行者身上，他们跃境无望，又对红尘羁恋太深，成为某家族或势力的供奉，互惠互利，各取所需，倒也形势所趋。
“简单来说是这么一回事。”苍老声音淡然回答，似乎触发了内心深处的软处，微有感慨续道，“在天下第一雄城中京，修行者多如走狗，像老夫这等不入流之辈，年岁又高，破镜更是无望，何不如在临死前多享受这繁华盛景，也不枉来此世间走上一遭。”
“原来如此，正所谓熙熙攘攘，皆为利往，你拦我甚至杀我只是拿人钱财与人消灾，而我奋起反抗，也是顺理成章，理所应当，咱俩并无利益上的纠葛，亦无仇与怨的宿因。”麦可白微微抬头，顿了顿说道，“如此，得罪了。”
刀风再起，没有成团地泼出，只一刀紧接着一刀，带起呼啸的风声和耀眼的刀芒，如雨点般斩落起伏的竹墙，一刀落下，留下一条斜劈的白印，又一刀落下，斩落一丝翠绿的竹衣。霎时间，一刀紧似一刀，一刀快似一刀，刀锋叠着刀锋，刀芒压着刀芒，在身前舞成雪亮的一团，不是泼墨，胜似泼墨。
“你这娃儿忒不识好歹！以你肉体凡胎，便是斩上千刀万刀，斩上十年二十年，也无法斩断我一根竹杖。”苍老的声音冷淡地说道，“即便你费尽千辛万苦斩断一根，只要天地元气不绝，我一念而动，便可再生一根。你却想想，是你的刀快，还是老夫念快。”
麦可白不理，不理会对方话语中是殷切的善意还是无尽的戏谑，他不想被困于此，所以只能继续斩下去。
“唉，老夫从未见过你这般倔强的人！”苍老的声音终于叹了口气，虚空竹墙外的马车内，满是皱纹的脑袋轻轻摇晃，枯唇轻启，默然说道，“明知不可为而为之，到底是你太愚蠢，还是你心如磐石，志坚似铁？”
麦可白仿若未闻，手中朴刀如疾风夹雪，一次又一次挥舞。
“也罢，累死也是死，倒不如老夫一杖戳死，以博少主人一笑。”车厢内，苍老的脸庞残忍一笑，伸于车外的枯手将立着的竹杖提起又轻轻一顿，街面上的青石板微微颤动，烟尘起于表面，飘散如飞剑。
在虚空的空间内，竹杖围成的竹墙止住起伏之势，陡然静止，紧接着一根竹杖碎裂成片，每一片都幻化成纤薄的飞剑，在空中微一停顿，便呼啸着向麦可白飞去。
一剑如飞虹，碎裂虚空，在剑尖形成细微的湍流，以极快的速度划过麦可白的青色道袍，留下一道细小的切口，切口处嫣红一片，已然受伤。
一刀如弦月，雪亮的刀锋贴着手背继续划过，叮的一声清鸣，击飞一柄飞剑，却无法触及并列而行的第二剑，袍袖碎裂成絮，飘扬飞舞，吸收着随后溅起的雪花，色变青黑。
麦可白屏气凝神，毫不理会后背肩头的剑伤，专注地观察着不远处再次飞来的竹剑，手腕轻振，迎着剑尖，刀锋切入剑身，被强力分割成两半，分别向左右两侧斜飞而过。
第一跟竹杖碎裂而成的飞剑攻势衰竭，紧接着第二根第三根同时炸开，碎片更细更小，所化的飞剑亦更细更小，却更快更锋利，更难以察觉，如夏日傍晚满空的蜻蜓，连绵不绝地向着麦可白飞掠而来。
一剑如飞虹，连绵不绝的剑便如黑压压的乌云，黑云压城城欲摧，更遑论肉体凡胎的麦可白？
麦可白终于体会到自己与修行者之间的巨大差距，但只是震惊，毫无惧意，因为他的本能里没有恐惧，只有避则必死的觉悟，所以面对这如飞蝗扑向麦田稻草人的连绵不绝的飞剑，麦可白只做了一件事：举刀劈出。
麦可白举刀劈了过去，带着无悔的勇气，带着对死亡的漠然，便这样酣畅淋漓地劈了出去，刀意如泼墨，斩向尖啸飞掠的飞剑。
虚空竹墙外，冯嘟嘟紧张地望向伸出马车外的枯手和中手握着的翠绿竹杖，颤抖的手指指尖一团白色的光芒脱离飞出，射向那根竹杖，却在竹杖外一寸处凝住，逐渐黯淡直至消失。
场中麦可白稳住身形落地后，便如木雕泥塑般静静地站在当地，很少人知道，他精神世界里的战斗已到了生死存亡的关键时刻。便在这时，劫后重生的桃青书面色不善地举起手中的短剑，刚刚脱离无力状态的他已起了乘虚而入的念头。
“放肆！”一条微黑的壮硕身影从远处屋脊疾速奔近，突然凌空一个筋斗，粗壮结实的胳膊一拳向下击出，人在半空，一只虚淡的巨大拳影脱离拳头，轰然砸向举起的短剑。
桃青书面色一紧，沉重的威压让手臂重若千斤，竟是无力向下砍落，便在这时，一根青翠竹杖凭空出现，挡在那拳影之前，嘭的一声闷响，竹杖向后翻转将桃青书推开丈余，拳影去势未尽，在麦可白身前青石板上留下淡淡的烟尘，和一个钵大的凹痕。
而在人群中，一个花白胡子的老者，背上背着一只剑匣，微曲的手指慢慢放松，看着麦可白从静立的状态中苏醒，布满细纹的眼角微微舒展，有淡淡的喜悦。
