另一种考验的方法是陪着土匪出去抢劫，或者不给他枪和刀让他去“踩盘子”、“望水”，打探情况。如果来者干得很出色，就会有人向土匪头领汇报说：“这人骝过了（考验过了），还算顶硬（能挺住、胆大）！”经过考验后，就进行拜香入伙仪式。
拜香时，想“挂柱”的人要插19根香，其中18根表示十八罗汉。19根香要分5堆，插法很讲究，前3后4，左5右6，当中插上1根。一切准备完毕，来“挂拄”的人双腿脆下，发誓道：“我今来入伙，就和弟兄们一条心。如我不一条心，宁愿天打五雷轰，叫大当家的插了我。我今入了伙，就和众弟兄们一条心，不走露风声不叛变，不出卖朋友守规矩，如违犯了，千刀万剐，听大当家的插了我！”？
这时，大当家的在一边说：“都是一家人，你起来吧！”然后领着他去认识其他土匪头头。
首先见的是“炮头”。“炮头”告诫他：“强中更有强中手，你的枪法还得练。每天早点起来，别踏被窝子。到你的卡子时精灵点，你要及时，生命都在你这儿了。”话毕，叫人给拿子弹和枪。
接着见的是“粮台”。“粮台”告诉他：“我们在外追风走尘的，不易啊！吃饭时别挑肥拣瘦的，东西少了大伙分着吃。你听说过孔融让梨的典故吗？要好生学着点。”然后派人给他拿套衣服或被子、毛巾、肥皂之类的东西。
接着见的是“水香”。水香向他说的是一些他管辖之内的注意事项。最后，见过土匪股中所有众兄弟，这“挂柱”的入伙仪式才算完成，新来者正式成了土匪。
参加入伙仪式后，一般不能退伙，只能将土匪一直当下去。但是，在东北地区，如果土匪的爹娘、老婆孩子在家里出了大事，一定要让儿子或男人回去，有正当的理由，还是可以退伙的，这在土匪中叫“拔香头子”。之所以这么称谓，是因为入伙时拜香起誓，现在要退伙，就得把香拔掉。
土匪退伙也有仪式。这个日子一般选在某个月份的阴历十五左右。皓月当空，星星闪烁，众匪徒在夜晚选定某个院子，在院子的空地上插好香，插法和“挂柱”时相同，也要插19根，插的数字还得是前3后4、左5右6，中间插一根。
退伙仪式开始。要退伙的人跪在中间的香柱前，口中念念有词：“十八罗汉在四方，大掌柜的在中央。流落山林百余天，多蒙众兄来照看。今日小弟要离去，还望众兄多宽容。小弟回去养老娘，还和众兄命相连。有窑有片弟来报，有兵有警早挂线。下有地来上有天，弟和众兄一线牵。铁马别牙不开口，钢刀剜胆心不变。小弟废话有一句，五雷击顶不久全。大哥吉星永高悬，财源茂盛没个完，众兄弟们保平安。”
每说—句，拔香一根，19句说完了，香也就拔完了。如果说得流利，把大伙都逗乐了，土匪头头便站起来，说：“兄弟走吧，啥时候想‘家’，再回来‘吃饭’！”如果说得疙里疙瘩、吞吞吐吐，大家听了没有笑声，则会被认为不上路子，便会让欲退伙的人自己选择死的方法。
当然，大多数欲退伙的人，只要有正当理由，还是能退出的。不过，总的说来，退伙难于入伙，土匪中间就流行着一句话：“挂柱容易、拔香头子难。”有的犯了案的人想到土匪队里去避避风，在此之前一般请别人指点“拔香头子”的全过程，如果不清楚“拔香头子”的过程，就不轻易去“挂柱”入伙，怕“挂”了以后就“拔”不出来了。
西川位于庆州府的南侧，而泾河镇则在庆州府的西侧。西川地理位置不如泾河重要，但是正因为处于内地，所以西川的居民远多于泾河。
西川附近因为地形复杂，四周高山林立，土匪盛行。这些土匪有的是流窜多年的悍匪，有些是迫于生计的流民，种类多，数量大。经常下山抢劫沿路的商团、百姓，所以西川最大的就是匪患。
前些日子西川遭遇了史上最大的一次匪患，江湖人称“草上飞”的土匪头目率领二百多土匪竟然强攻西川，并且还打进去了。抢掠了大量财物逃回山上，得到消息之后的周晋勃然大怒，连续撤了西川防守在内多名官员。
本来周晋还在考虑让谁接任西川防守一职，而这一次洛川给周晋的印象太过深刻。加上周晋有意收揽洛川，所以洛川一年之中第三次升职了。防守在品级上要比县尉更胜一筹，所以说洛川竟比程天鸣官职还要大了。
防守不光是官军事，还要官吏当地的政事。而周晋把洛川安排到这个位置，是因为周晋从洛川的谈话中感觉洛川文武双全，有意让洛川历练一下。不过周晋把洛川提升的太快，下面难免会有一些不和谐的声音。虽然周晋在庆州府有绝对权威，不过如果洛川在西川做的太过平凡，那么周晋身上的压力也会更大。
周晋为了配合洛川剿匪，还给了洛川最大的照顾。让西川当地的军队和洛川的千户营兑换，也就是说洛川可以把自己的军队带到西川。这就打消了洛川的后顾之忧，要知道虽然同属庆州，但是洛川对于西川却是人生地不熟。初来乍到，难免两眼一抹黑，那还怎么剿匪。
对于洛川这么快就提升为防守，洛川的一干手下像赵冀、李小满一众很是兴奋。要知道洛川使他们的头，洛川的官越大，自己这些人的前途也就光明。
去往西川之前，洛川先回了一趟家。虽然对这个家的归属感不强，但是作为养父养母，也是自己在这个世界的唯一亲人。洛川还是需要挂念的，洛川回到徐家屯的时候再也没有人敢叫自己大傻子了。
当洛川骑着高头大马从徐家屯的大道上经过时，大街上的村民窃窃私语。
“那不是洛家小子吗，看来是发达了啊？”一名年纪四十多岁的妇人看着洛川一众人远去的身影感叹道。
另一名村民说道：“那是，你没听说吗，咱们庆州知府大人看上他了。刚刚有提拔他位好像是西川的防守呢。“
那妇人眼前一亮，道：“你说真的？”
“那还有假！”村民有些傲气的说道。
“我家那丫头要是跟了洛家小子，嗯，那我这辈子就不用愁了。”妇人念念的道。
那汉子一听，有些嘲笑的说道：“就你家那丫头，给人家提鞋都不配。大字不识一个，谁要啊。”
“好你个孙老四，有你这么说话的嘛。”妇人听到汉子的话，立时大怒。撩起袖子就要和汉子比划。
……
洛川自从升官之后对所谓的家进行了返修，让这个本来破败的家焕然一新。本来洛川要给洛满仓夫妻俩找了老妈子照顾他们生活的。可洛母头摇的跟拨浪鼓似的，连说自己是庄稼人，那享受的了那福气。
洛川也只好作罢，不过地里的活洛川倒是不让老夫妻俩干了，一道弄忙的时候，洛川就派几个士兵来帮忙。
旁边的邻居见了都夸耀洛川发达了，他们羡慕的眼神让洛满仓夫妇骄傲不已。
路上，碰到一行人经过，这些人抬着轿子。因为村子里的路很窄，所以两帮人都被各自拦住了去路。
“你们还不给让开。”一个身着蓝色褂子的小厮看到洛川一行人挡住了自己的去路，大声嚷道。
田单本就是鲁莽之人，看到一个小厮就敢这么叫唤洛川。立时大怒，骂道：“你个小兔崽子说谁呢。”
小厮不甘示弱，道：“说你呢。”
“你再说一遍！”田单下的马来，那半截铁塔似的身材顿时让小厮矮了一大截。
望着洛川那一脸的黑线，小厮的气焰顿时消失得一干二净，说起话来也变得吞吞吐吐。小厮是这徐家屯徐大员外的家丁，在这徐家屯，徐大员外就是最大的地主。一直以来，徐大员外说一不二，没人敢招惹徐员外。正因为此，这小厮才敢这么张狂。
“徐二，怎么回事？”轿子里传来一声略显苍老的声音。
叫徐二的小厮一听，立时跑到轿子旁边说道：“老爷，一帮人拦住了咱们的去路，小的正跟他们说让他们让开路呢。”
那徐员外伸手撩开帘子，打量了洛川一行人一眼。徐员外也算是见过大世面的人，一见便看出洛川这些人都是行伍中人。当看到洛川的时候，徐员外一愣，他认出了洛川。对于洛川最近的发迹，徐云外当然听说过。外面传言洛川被庆州知府看上了，因此官职才能升的那么快。
徐员外是老来成精的人物，洛川短时间提升这么快，前途绝对不可限量。徐员外便把心思打到洛川身上了。
