刀锋从咽喉划下，皮肉缓缓绽裂。
这是一具在防腐液中浸渍数百年的古尸，虽然保持了完整的形体，但肌肉早已不再富有弹性。因此，刀锋下划时几乎没遇到什么阻力，整个过程寂无声息。
刀锋至小腹收起。体腔完全敞开，里面拥挤着一件件枯萎了的脏器。通过暴露的器官可以看出，尸体为男性，与平日里这座手术台上其他被解剖者所不同的是，他脸上扣着一副金色的狼头面具，尖耳、菱目、长嘴，三分诡异，七分狰狞。而且，面具边缘与皮肤连接得严丝合缝，就像与生俱来一样。
看不到他的真面目，但从左耳垂那颗含金量十足的饰物不难判定，他活着的时候应该是个贵族。最引人注目的是，他的左手生了七根手指，其中无名指和小拇指间的两指相对短小且肤色黝黑，通过反射光线的强度可知其质地非常坚硬。那二指枯瘦弯曲、尖利如勾，仿佛天生的杀人利器。
依次取出心脏、肺叶、肝、脾、肾等脏器简单查验，又从胃部提取部分内容物，放进准备好的托盘，走向不远处的检验台。忽然，解剖室的灯熄灭，黑暗中只剩下一束从窗外射入的月光。在那微冷的光线里，法医怔怔地站着。并非因为陡然降临的黑暗失去了方向感，而是他在认真倾听。
他听到身后传来软物与地面摩擦的沙沙声，仔细辨别像是人的脚步，但非一步一步地走，而是拖着地逶迤行进。等他得出这个答案的时候，沙沙声已在身后停下。随之，有只冰凉的手耷在他肩膀上。黑暗中人的感官异常敏锐，隔着衣物他也能觉察到，那手指不多不少正好七根。
他被前所未有的恐惧笼罩了，极度的惶惑中，那只手缓缓向上移动，最后握住了他的喉咙。就在此刻，他发现窗外有一张年轻的脸，正耽在窗台上朝屋内观望。他认得，那是他在省公安大学任教时最为器重的学生。刚刚萌生出求救的念头，忽然有两根坚硬锐利的东西刺入他的咽喉，与此同时，手中的托盘坠落在地，“咣当”的脆响淹没了他浑若梦呓的呼喊。
窗外那张脸仍然没有离开，她淡漠地看着他被猎手拽着猎物一样拖向手术台。法医绝望了，他瞪大惊恐的眼睛，呆呆地看着扼杀自己的凶手。尸体俯在手术台边，面具一侧在月光下泛着幽幽的冷光，敞开的体腔里仍“啪嗒、啪嗒”地滴落液体，但这并不影响他撕开猎物的衣服，拾起那把锋利的手术刀，从他的咽喉切下一直划到小腹，继而一件一件取出他的内脏。
末了，尸体慢慢摘下脸上的面具，冲着法医阴森森地笑了笑，然后把脸转向窗外——
“啊！”萧栎从床上猛坐起来，四周一片漆黑，但她还是准确地摸到了床头的开关。橘黄的光线顿时充满整个房间，同时也照亮了她额头上的涔涔汗珠。是个噩梦。十二年来，她时常在做这同一个噩梦，已经数千次站在解剖室的窗外，看着她的老师被这样杀死，场景每每相同内容始终如一。如果说有变化，就是面具下的那张脸越来越清晰了。
几分钟后，萧栎的喘息渐渐平定，但汗水却迟迟没有退去，倒不是梦里的场景过于恐怖，而是她在担心这个噩梦会预兆着什么。就像谣言传多了会变成真实一样，她害怕噩梦做多了也会遭到印证。虽然她做过警察，是个标准的唯物论者，现实中也没有任何噩梦被印证的迹象，可她就是无法消除这种忧心。
说到这个噩梦，就不能不提到十二年前那桩震惊全市的文物盗窃案。她清楚地记得，案发当天是1998年3月13日，大约晚上12点多的时候，她值完班刚回到家，就被大队长罗凯召回局里，说接到群众举报，有犯罪团伙正在梓平市西郊盗窃一座辽代古墓。
接到任务大家立刻开赴现场，没想到对手是有备而来，个个手中有枪。为避免硬磕减少伤亡，警方对其包围后先进行了劝降。也许是对古墓里的东西志在必得，也许还有其他罪孽自知国法难逃，犯罪分子表现出不可思议的强硬。
警方先派出代表与之周旋，后抓准机会先发制人，除反抗最烈的头领被当场击毙外，其余9名犯罪分子全部拿下。警方缴获95式自动步枪9支，77式转轮手枪2支，包括洛阳铲、绳索、电机、鼓风机、排气扇、防毒口罩、对讲机等各类盗墓工具37件，还有越野吉普两辆。
奇怪的是，规模庞大的古墓里未见任何金银宝器，也没有发现墓志铭，只有一口漆皮斑驳的红色石棺，棺内有很多黏糊糊的液体，呈茶色，浸渍着一具身材高大的男尸。尸体戴着一幅金色的狼头面具，这增加了大家对墓主身份的好奇，但一番努力，谁也没能将面具取下。
在清理遗体的时候，人们意外从死者身上发现一块拳头大的古玉。玉的造型非鹰非燕，受棺液浸渍多年污浊不堪，然而就是这样一件东西，后来成为那场战斗中最大的战利品。但当时人们并不知道它的重要性，因为它实在不起眼。真正吸引大家目光的是尸体本身，这不单单指他脸上扣着副神秘的面具，更多因为他的左手生了七根手指，其中二指怪异得令人发毛，以至于有人怀疑，它正悄悄发生尸变。
出于职业的敏感，警方认为古尸可能死于谋杀。为验证这个猜测，同时也从保护文物的角度考虑，警方派专车将石棺连同棺内尸体一起送回梓平。后经市文物局同意，警方请法医对尸体进行解剖，而主刀的正是在萧栎梦里死了数千次的老师高法正。某日，萧栎偶然从窗前经过，目睹了解剖台上的场景，她怎么也没想到，这会成为后来噩梦不止的根源。
至于那块古玉，后来被文物局鉴定为国宝级文物，此案因此倍受关注。案子到这里是个完美的段落，可惜不是结局，因为事情很快发生了转折：一周后，那块古玉在从梓平市文物局送往北京的途中被劫走，就在同一天，那具古尸亦在梓平市博物馆被盗。警方一番力拼，只从几个内奸和亡命之徒身上找回一些丢失的面子。
毕竟只是一个噩梦。高法正老师目前活得很好，依然坚守在他热爱的岗位上。因此，萧栎的嘴角微微往上挑了挑，用艰涩的笑来安慰自己。
看看墙上的挂钟，还不到凌晨四点。萧栎裹上睡衣，轻轻打开对面的房门：儿子侧着脑袋在床上睡得正熟。掩好门，她倒了一杯开水，在客厅的沙发上坐下来，慢慢吹着杯口升起的热气。离天亮还有几个小时，可她没有丝毫睡意。
窗外呼啸过七八辆警车，警笛在寂静的夜里尖锐刺耳，但对于做过警察的萧栎来说，倒有几分亲切。她走近窗前，看到最后一辆警车从楼下的路灯里闪过。
“又发生了什么事？”萧栎自言自语。虽然每天都会发生刑事案件，但这种大规模的出警，上次发生的时间估计得追溯到十二年前了。警笛令她有些心驰神往，可现在她已经不再是警察，而是省公大任教犯罪心理学的讲师了。
忽然，桌上的手机铃响了，这种比警笛更为熟悉的声音却让她打了个寒噤。她弯下腰拿过手机喂了一声便不再讲话，身子也在沙发的上空停住，直到听筒嘟嘟了好几秒钟，才挂掉电话。
她的表情看上去很复杂，有惊愕，有悲伤，有迷茫，还有几分释然。说“释然”也许有些残忍，可对她来说，这件事的发生就好比头顶上悬了一块石头，你根本不知道什么时候掉下来，惶惶不安中，突然“噗通”一下砸上脑袋，虽然剧痛难忍，但终于释然。
你猜得没错，高法正死了。
高法正死在自己家里，而不是他工作的法医室，这个与梦中不同的细节令萧栎略微感心安。
高法正的寓所位于城市北郊，离萧栎的住处约二十几公里。作为局里奉献多年的老员工，高法正本有资格入住家属楼，可他婉拒了领导的好意，和老伴在北郊买了套50来平米的小房子，说这样住着自在。几年前老伴儿去世，女儿从国外回来参加完母亲的葬礼又匆匆离去，从此剩他一人寡居。萧栎之前在局里上班的时候常去探望，后来转入公大任教，加上操心孩子的学业去的渐渐少了。
梓平是个中小规模的北国城市，萧栎开着她那辆白色的皇冠Royal，不过十几分钟的功夫便冲出霓彩闪烁的市区。车到“翠坪山庄”公墓附近不得不停下，因为路中央横出一块告示牌，蓝底白字写着：前方道路维修，请绕行。
萧栎轻皱眉头，打起方向盘原路折回。忽然“砰”的一声，像有东西撞到了车尾，与此同时，后车镜里闪过一个黑影。她心里一惊，但很快镇定下来，下车查看，结果未见异常。回到驾驶室，她继续调转方向返至岔口绕上另一条道，七八分钟后，她的车停在了高法正居住的小区门口。
这是个面积不足两万平米的小区，高矮错落着八九栋风格过时的建筑，小区周围十分空旷，东面是片未开发的荒地，西面毗邻一个胎死腹中的楼盘，南面不远是“翠坪山庄”，北面倒有点人气，但也需走上一两公里才能抵达那座村庄。小区门口已经停了两辆警车，周围站着几个看客，正七嘴八舌议论着什么。
萧栎下车，关好车门，向门岗和留守在车外的警员出示了证件，然后在那帮看客的目送中走入小区。高法正居住的那栋楼下也站了不少人，见萧栎过来，便停止议论，看着这个留着齐耳短发、身披白色风衣，样貌出众、气质不凡、目光凛然、步伐干练的女子，或许摄于她那强大的气场，竟纷纷后退自动让开一条道。
萧栎目不斜视穿过人群，顺楼梯上到四楼，见两名警员正驻守在高老师的房门外。“嫂子来了——”其中一名年纪较长的警员迎上来。或许意识到不妥，那警员又迅速纠口道：“不好意思，应该叫您萧老师。嘿嘿，总改不了这个称呼。”“谢谢你通知我这个消息。”萧栎简单客套了一句，径直去推门。警员连忙把她拦住：“这会儿不行，蒋队在里面呢，没有他的允许，任何人都不能进去。”
门没有上锁，已被萧栎推开一条缝，透过这条四五公分宽的缝隙，她看到了客厅里的一部分场景。至少从她看到的那部分内容里，没有想象中的满目混乱和遍地狼藉，除了沙发翻在地上外，其他物品依然摆放整齐。高法正的尸体就歪倒在沙发边，他穿着睡衣，脸面朝上两手摊开，表情没有明显扭曲，尸体旁边也无大滩血迹，这让她紧绷的大脑神经再度获得一定松弛。
她还看到一位警官模样的男子正蹲在尸体旁边，拖着下巴凝眉沉思，一位痕迹勘察人员似乎刚刚完成某项工作，躬下身向他低声汇报着什么。“警方正在勘察现场，请退回去！”值守门外的年轻警员伸出一只胳膊，态度相当坚决。年长的警员白了同伴一眼，压低声音道：“萧老师，还是在外面等一会儿吧。”
萧栎缩回了手但没有离开，接到电话急急奔来，就是要看高老师最后一眼，表达自己的同情和哀思，她还希望能在第一现场了解真相、掌握证据，怎甘心被这样拒之门外？尽管她知道硬闯进去不合警方的规矩。
听到异响，警官转过头来，他的目光与萧栎撞到了一起。值守门外的两个警员都注意到，萧栎的肩膀颤了一下，眼神有些飘忽，但只是片刻的迟疑，很快她就将视线顶了回去。就在她再度抬起手的瞬间，那位警官也发话了：“让她进来吧。”
年轻警员把一双鞋套和一副手套递给萧栎，后者只接了手套，戴好后跨进门里。在她看来，鞋印具有多一性，不是判断物证的有力证据，指纹才是唯一的，更主要的是，那位警官本身也没戴鞋套。
萧栎在高老师身旁蹲下的同时，警官站了起来，把视线转向墙上一个相框，稍作巡回，锁定其中一张照片。那张照片已略微发黄，背景是省公安大学的教学楼。主角有三个，高老师站在中间，那时候的他远比现在年轻，顶多四十岁的样子，笑得一双眼睛眯了起来。一男一女分立两侧，年约看上去约20出头，各自一身警服，虽然没戴警帽，却依然英姿飒爽、朝气蓬勃。
警官不由得发出一声轻叹，转过身看向萧栎：昔日的女主角容颜未改，而当年那个男生——他情不自禁的摸了摸自己的脸。就在这时，萧栎抬起了头，两人的目光再次碰撞。
“畜生！”萧栎未吸收对方眼睛里的特殊信号，此刻，她还沉浸在失去恩师的悲痛里，她望着对方，口气却像是在自语，“我一定要亲手抓到这个凶手！”警官点点头，他只是认同案件的性质，并非真的希望对方参与破案。沉吟片刻，他透露了案件的恶劣程度：“加上高老师，已经死六个人了。”
“什么？”萧栎挑尖了眉毛，随即想到几十分钟前规模庞大的出警。
“一夜之间，死了六个人。”警官面色沉重，对他来说是这是一个巨大的耻辱，而他却偏偏强调了这个耻辱，“具体点讲，是三个小时之内。”因为愤怒，他额头和脖子上青筋毕露，拳头也握得喀吧直响。萧栎看着他，一时不知该说什么。
两个人共同沉默了片刻。“蒋毅。”萧栎终于喊了他的名字。“嗯？”警官将挪开的视线移回来。而萧栎却咽下涌到嘴边的话，一番思虑，她最终还是改变了说辞：“呃，我是想问问，目前有没有发现什么线索？”
蒋毅眯起眼睛，他在案发以来的每个细节中搜寻答案：“据目击者称，凶手带着一副金色的狼头面具，此外，死者喉部均发现两个指洞。”萧栎瞪大双眼，垂下头望看向高老师的脖颈。只见其咽喉处一片淤青，中间留有两个深浅不一的小洞，周围的血液已凝固成暗紫色。
这回你猜错了。高法正之死确系谋杀，但两个指洞并非致死原因。
这点，熟络医学的萧栎不难看出来，自然也没能瞒过蒋毅的眼睛——作为梓平市公安局刑侦大队长，他拥有丰富的断案经验。
“高老师近两年身体一直不大好，他有高血压，腿脚不太灵便，局里本打算让他提前退休，可又怕挫伤他的情绪，所以让他做了法医方面的技术顾问。近半年来，他直接参与的任务非常少，实质处于半离休状态。”蒋毅再次蹲下身，从沙发边揭起一片沾着泥巴的纸钱前后翻看，嘴里的话却并未停下，“眼下的情况表明，高老师死于急性脑出血。这种病死亡率极高，但可防可治，高老师是学医的，他完全知道如何排除隐患规避风险。”
“诱发脑出血的因素主要有三个，一是剧烈活动，而是饮酒过度，三是情绪激动，在我印象里高老师是不喝酒的，只偶尔抽烟；案子发生在深夜，高老师的身体条件也不允许有什么剧烈活动；只剩下第三种可能，即遭受强烈的精神刺激，比如——惊吓。”萧栎接住蒋毅的话坎认真做着分析，“显然，凶手是有备而来，他选择了合适的时间和地点，在受害者心理与生理状况最为薄弱的时候，突然出现给予致命一击。”
