“信仰是精神的劳动；动物是没有信仰的，野蛮人和原始人有的只是恐怖和疑惑。只有高尚的组织体，才能达到信仰。”
——契诃夫
【伊耆新大陆?徙居所】旧纪元
族长的突然到来，让两人有些惊慌。轨道上的舰队不知发生了何事，但二人均觉，老师临时改变计划，带来的一定不是什么好消息。
伊耆同里希商量了一下，二人决定仍对帮助尤的事情闭口不提，二人一道去见老师，见机行事。如今各项工作均进展到了关键时期，二人绝对不能让任何事情，打乱地面上的部署。
绝不能让族人的最后一丝希望，从指缝中溜走！
伊耆收拾了一番，便准备回徙居所内迎接族长。他安排里希继续留在林中，做好各项准备工作，待新来的工作人员交接完毕，他便赶回来，协助里希继续进行实验。
旗舰悬在大陆的上方，遮天蔽日。由于方舟十分巨大，而落入海中又距离徙居所太远，故而族长只得搭乘轻便的小艇，从方舟上降到了地面。
刚入徙居所，伊耆便已看见了族长同随从立在了停机坪的一侧。他加快速度奔了过去：“老师，您提前登陆，为何也不知会学生一下，好让学生安排迎接。”
族长摆了摆手：“无妨，吾此行乃是为了一件要事。此处可有僻静之所？此事为师须得同你详谈，不可让旁人知晓！”
伊耆见老师神情凝重，知道事情不妙，急忙领着族长进了徙居所议事厅。此处虽然简陋，但较其余设施却已是有门有窗，四周封闭。伊耆扶族长坐下，便问道：“老师，究竟出了何事？如此匆忙，又如此神秘？”
族长叹了口气，喃喃道：“你可还记得，先前为师曾同你说过，元老院中，如今已经出现了两种声音？”
“嗯。”伊耆点头道：“元老院中有人想要放弃这颗星球，另寻其他合适的行星落地生根。”
“不错，这虽然只是一个构想，可是，如今调配给你们的资源愈来愈少，你们可知这些资源都用到了何处？”
伊耆摇头表示不知。族长继续道：“这些资源，大部分被投入了方舟上生态圈的改造工程。寻找一颗新的行星谈何容易，可能耗费数代人的时间，才能最终找到。你所建生态圈，无法满足吾族跨越星系的长途跋涉，故而吾特代表元老院，前来请你回舰上统筹相关事宜。”
“要学生离开徙居所吗？”伊耆蹭得立了起来：“如今前哨人手异常短缺，仅凭吾同里希二人苦苦支撑。吾若是再离去，里希她该如何是好？”
族长示意伊耆稍安勿躁：“为师自知，你二人心中定有想不透彻之处。其实，元老院那边，早已被递交了一份倡议书，由各艘方舟上的权威学者共同署名。”
“甚么倡议书？”伊耆奇怪为何这么久了，许多事情老师竟一直瞒着自己同里希。
“倡议书中，罗列了大量探测器收集到的数据，得到的结论是——”族长顿了顿，有些忧伤地看着伊耆的眼睛：“即便臭氧能够恢复，灾变对大气、水与土壤所造成的影响在数万年的时间内均难以恢复。元老院以此认为，与其让数代人集中生活在方舟之上，不如利用这个时间，另寻出路。”
“另寻出路？说得容易！这群老……”伊耆骂到一半，硬生生把话吞了回去：“学生失礼。老师对此如何看待？”
族长长叹了一口气：“如今为师在元老院中，日渐式微。无奈为师也是个留恋故土之人，也仍抱有希望能够有朝一日，吾族能够重返地面，拉开新的文明篇章。可事实便是事实，即便吾等再留恋，也没有办法改变现状。”
“老师的意思是？”
“其实，为师已说服元老院同意，此次带你返回，可以先只对东部方舟梯队内的生态圈，进行小范围的改建，使其可适应长途跋涉。改建完成后的东部方舟梯队，便可以胜任在附近的星系内，进行探索的任务。”族长顿了顿：“如此一来，其他方舟，也可以继续在轨道上等候。毕竟量子通讯的速度，远比长途跋涉来得快得多。如此万一有所发现，也好过在此干等。”
伊耆低下了头，陷入了深深的思考。此法的确最为保险。可族长此行便是要带自己返回轨道开始改造，那里希这边该如何是好？
见伊耆不言语，族长便已猜到他有所顾虑，问道：“怎么？有何难言之隐吗？”
伊耆思虑良久，这才开口道：“老师，伊耆有一担心。实不相瞒，此次改造工作旷日持久，少则数月，多则几年。若就此匆忙离开，请恕学生无法从命。”
“为何？”族长有些不明：“大气改造工作业已完成，各大陆上的植物覆盖面也已达到既定规模，还有何事，竟需要你留在此地处理？”
“学生至少还需留在此地数月，协助里希进行最后一次尝试。这次尝试若是成功，便可以让族人拥有适应新环境的体质。如此眼下这些所有费时费力的问题，也都可以迎刃而解。”
“哦？是何方法？为何之前未曾听你二人提过？”
“此方法也是里希不久前才想到，如今尚在初期研究阶段，不便对外透露。也请老师不要逼问太多。”
“成算几何？”族长仍不依不饶，眯着眼睛追问道。
“应有……八成把握！”伊耆觉得自己仿佛在被拷问一般，终于还是扯了个谎，将族长的逼问应付了过去。
“好！好！不愧是吾的学生！”族长眉开眼笑道：“那吾同你约定，半年之后，吾再来接你上去。如今族内人心思动，方舟上不时有小范围的自杀事件与破坏性事件发生，须得给族人看到一丝希望了。这个好消息，吾须得尽快告知全族人！”
说完族长便安排伊耆更换了人手，将中毒状况较深的人送回了旗舰，又调来了许多健康之人，继续在地面协助伊耆与里希的工作。
伊耆在营地外寻到了里希，并立刻敦促她准备好所有仪器，里希却对伊耆的这个决定难以抉择，二人在营地外又争论了起来。
“太冒险了！而且廻魂罍尚未经过严格的验证，万一出了事，你让吾如何继续面对族人，面对老师，面对自己？”里希仍犹豫不决，将心中的担忧全都说了出来。
“你怎会忽然关心起吾的安危了？还如此扭捏！这可不像吾所识的那个一心研究，心中从无半分杂念，只会努力达成目标的里希啊！”伊耆揶揄道：“吾听你描述，觉得此法既已被尤用过，而且有奇效，仅是有些上不可控的后遗症罢了。吾信你的能力，此问题定能迎刃而解，故而吾十分放心将自己的性命交予你。”
里希听伊耆如此说，心中登时涌起一股暖意。在眼下这般时节，能有一个人无条件地信任自己，甚至用生命去冒险，给自己强有力的支持，这让她万分感动。可让她觉得奇怪的是，上次那种脸红心跳的感觉，又随着她的这些联想再次出现了。这是一种让她几乎无法思考的感觉，里希一紧张，只得结结巴巴道：“这……你……吾还是……”
“便如此罢，吾的命，吾自己决定！可不能让这次机会从你我手中溜走，莫要让担心限制了你的发挥！”伊耆说道，便忽然伸手拉住里希，便向营地中走去。
里希拗不过伊耆，只得半推半就地同意了他的方案，抓紧一切时间，即刻进行实验。随后，伊耆便躺入了庞大的基因改造仪内，准备接受注射。
