雄州边关市集热闹非凡，南来北往的游人商贾如织，拿刀佩剑的武林豪客更是举目皆是。男女老少，美丑不齐。
燕云带着燕杰和浩威在靠近城门处的一座茶寮喝茶。不远处城墙上的卫兵往来走动，清晰入目。
看了大半个上午，燕杰和浩威对雄关的巡逻布防都有些钦佩。
城上驻守的巡逻兵丁并不固定，确切地说，是相当随机的。每一盏茶时分，就换一队人，而且人数由七到十二不等，所站立的位置也不相同。每队人数的多少和站立的位置是在一个纸筒中摇出来决定的，看似儿戏，却是难以预测。
燕杰笑道：“这种巡戍之法是另尊翁大人想出来的呢。”笑意中含着一丝揶揄。
燕云瞪了燕杰一眼，燕杰忙笑道：“这种方法对付寻常人等自然十分凑效，但是若似你我这等身手，七人也好，十二人也罢，总能一击奏效。”
浩威笑道：“燕杰叔的身手侄儿十分佩服。”
燕杰笑着看了燕云一眼，只低头喝茶。
路上忽然嘈杂起来，不少人已经拥到路旁，翘首张望。
远远地，一队士兵开道走了过来，中间行进的竟然是一些年轻女子，这些女子大都素服散发，踉跄而行，双手为绳索所系，由着兵丁牵牲口般拉拽而行。
“哎。”旁边的一位老者摇首叹息。
旁边有人笑道：“大伯也太悲天悯人了吧，为这些人叹气也太不值得了吧。”
“都是爹生父母养啊。”老者叹道。
“敢问老伯，这些女子是什么人，为何会被兵丁如此对待？”燕杰好奇地问。
燕云想要阻止，老者已经答道：“这位小哥，难道未听过营妓之说吗？”
燕杰张了嘴，半天没有说话。
“不要多事。”燕云冷冷地道。
燕杰没有再问。老者却自顾自地接道：“这些女子多半是官宦人家或豪门大户的妻女，因为家中男人犯案，眷属被罚做官妓，运气差一些的，或者没钱疏通的，又会被罚做营妓，生不如死啊。”
有些事情，听说过，和亲眼看到，感觉是不一样的。尤其是看着这些哭哭啼啼地纤细女子，被这些人拖曳着，在大街上任行人品头论足，肆意羞辱。燕杰顿觉气闷。
浩威也是讪讪然，忍不住问道：“这些……女子，难道是送往雄州兵营的吗？”
旁边一位看客闻言答道：“当然，雄州、霸州两处兵营都有分到呢。”他一边继续看那些女子，一边道：“这也是朝廷的恩典。镇边王杨将军日前已经抵达雄州兵营，这些营妓就是朝廷特意封赏给杨将军的。”
浩威的脸腾地一下红了，燕杰也觉赧然。
“这是历来的制度。”燕云不愿意让两人在此事上再做纠缠，淡淡地道：“给戍边兵营派发营妓，不过是沿袭传统之事，你们不必多问了。”
燕杰和浩威都应了声是。
浩威当然知道父亲已经到达雄州。不过，让他跟着小卿历练，本也是杨荣晨的意思，所以浩威自然以小卿叔之命为是听。既然小卿叔未曾命自己去谒见父亲，他当然不能擅做主张。这还是他第一次与父亲近在咫尺，却未曾到身前请安侍奉，感觉有些新鲜，竟也思念起父亲来。
踏出关外，尚有百里，有一哨所，也就是所说的前哨关卡，过了这道关卡，便是宋辽间的灰色地带，双方只要不踏过前哨关卡，就不算犯境。同样，双方的子民一旦踏入到此处灰色地带，也不再受国家的保护。所以，在这灰色地带中，有人生，有人死，都是各安天命。
前哨关卡附近百里，均为警戒范围，行人绕道规避。燕云带着燕杰和浩威却偷偷潜进。在一处山坳处暗暗观测。
燕杰和浩威似乎都有些心不在焉，蔫蔫的。
燕云知道是营妓之事，让两个单纯的少年有些烦心，也颇能体谅。只吩咐两人将附近的地形图画出来，他自己在一株树上闭目养神起来。
燕杰和浩威领命，沿着附近地势认真测量。离开燕云十里左右，燕杰躺到草地上，揪了根草，放在嘴里胡乱咬着。浩威也坐在他旁边发呆。
“浩威你也想当将军吗？”燕杰问。
浩威点了点头，子承父业，这也是爹的期望吧。
“你当了将军也会带营妓来军营吧？”
浩威的脸腾地一下，涨得通红，“我爹他……”
“这不是你爹的错，”燕杰打断道：“既然是朝廷的规定，该是子庭叔的不是了。”
浩威有些瞠目结舌，所谓“子不言父过”，燕杰竟然敢这样直陈尊长的不是，而且，这尊长还是当今的天子。
“这是历来的制度……而且……那个……”浩威也不知自己想说什么。
“历来的制度又怎样？”燕杰坐起来，“今天，就让燕杰少爷我，打破这个制度给他们瞧瞧。”
浩威忽然有些不好的感觉。
“咱们现在就去兵营，将那些可怜的女子解救出来。”燕杰做了决定。回头看浩威：“你跟我去吗？”
浩威很想去，可是他不敢。“我不敢。”浩威有些惭愧，可还是实话实说。
“怕什么，顶多一顿板子，又死不了。”燕杰给自己鼓劲，也劝浩威。
浩威忙不迭地摇头。这事情也许小卿叔能给你留一口气，我爹那里，估计就直接打死我了。况且，哪有做儿子的去自己老爹的兵营捣乱的道理。
燕杰点了点头：“你不许告密。”站起来，弹了弹身上的灰，抬头远眺，一派英雄侠少的风姿。
看着阳光映照在燕杰叔身上的光辉，浩威真是由衷地有些钦佩，甚至也生出一种慨然赴死的豪气来。
“站住！”“站住！”不远处传来喊叫声，和打斗声。
浩威随着燕杰往声音来处过去，四五名披散头发，白衣沾满泥泞的女子正与一小队官兵厮杀。
这些女子的装扮，正是营妓的装扮，而那些兵丁，正是雄州的戍守官兵。
此时，除了一名女子仍在勉励支撑外，其他女子都已被擒。
那女子被几名官兵包围其中，虽然分外狼狈，却仍不肯放弃。眼看一名官兵手中佩刀将要斩到女子脚踝，燕杰踢出一粒石子，“当”地一声击落了那官兵的武器。
那几名官兵立刻围拢在一起，突然见到两名如此年轻英俊的年轻人现身，众人都有些惊讶，为首的一人向燕杰和浩威喝问道：“你们是什么人？官家办差，还不回避！”
持刀的女子趁几名官兵停手，手中兵刃突然攻了上去，试图救出一名被官兵拧住双臂的女子。
“美丽，不要管我，你自己快跑。”那女子哭喊道。几名官兵已经拦住了那叫美丽的女子。
“我要救你。”虽然感到力不从心，却依旧不肯自己逃脱。
燕杰踏前一步，为首的兵队长已经喝道：“站住！官家办差，寻常人等回避，否则，以同案论处。”
“不知几位这是办的什么差？”燕杰笑问。
一名兵丁看燕杰笑得可爱，好心提醒道：“这位小兄弟有所不知，她们都是军中营妓，擅自逃脱，我们正将她们捉拿回营。你还是回避些好。”
回避？燕杰心中道，小爷我正要去找你们的麻烦，这正是送上门来的事情，如何还能回避。
“可要帮忙吗？”燕杰笑得更加可爱，身形一晃，正好拦到那叫美丽的女子身前。
众兵丁一楞间，美丽已经对燕杰道：“是你？”言语中又是惊讶，又是欢喜。
燕杰看这女子十六七岁模样，长得很是秀丽，虽然狼狈不堪，目光依旧清澈坚定。
“程大小姐？”燕杰颇有些意外。这女子，正是“程扒皮”的千金，程美丽。
程美丽之父程扒皮，是京畿有名的富户，惹来江湖宵小劫持程美丽，意图强行入赘，程扒皮悬重赏救女，燕杰成功救出程美丽，并将赏金无偿捐赠给灾区，还因此结识了丐帮的少帮主上官荭，后来还因上官荭的诬告挨了老大一顿板子。（这故事在《少年游》上卷里讲述过。）
世事变幻无偿，一个家财万贯的大小姐，备受宠爱的宝贝千金，如今竟沦落到为官妓的地步吗？
“我爹他出了事情，家产被罚没，我和二娘被罚为官妓。”程美丽咬着唇，简洁地道。
“救我。”程美丽看着燕杰，眼中有希望和期盼。
“求少侠救美丽走吧。”原来已被兵丁抓住的女子，正是程美丽的二娘。程美丽自幼丧母，这个二娘是他父亲几年前才续的填房，比美丽不过大个六七岁，二人关系却十分融洽。
程美丽曾拜入千佛庵千佛师太门下学艺，虽非入室弟子，也学了一些功夫。这次，她虽然和二娘被官府押往兵营，却一直寻找机会逃脱。今天，她终于暗中弄断绳索，带着二娘和其他几个同病相怜的姐妹一同逃了出来，但是这些女子毕竟身弱，她又顾着二娘，不肯独自逃生，因此，很快又被兵丁发现，并追上。
“都围起来。”为首的兵丁喝道。他们想不到这两个英俊的年轻人竟然和这个大胆的逃妓相识，立刻戒备起来。
“燕杰叔。”浩威拽了拽燕杰的袖子，不知如何是好。
燕杰淡然一笑，刚要说话，忽然脸色一变。
一条白色人影疏忽闪进，正是燕云。
“魏大哥。”燕云对为首的兵丁抱拳道：“魏大哥好久不见了。”
为首的兵丁看了燕云，哈哈笑道：“这不是关外镖局的燕云燕大少吗？”
这兵丁姓魏名丁，是雄州兵营的一个守卫队长，平素里，与燕云有些交情。他虽在军中任职，但是对江湖上的事情也知道一些，况且多年的历练，让他成长为一个光棍眼中不揉沙子的主，虽然燕杰和浩威未曾出手，但是一看两人那气势，那气魄，那从容的派头，早就看出两人是“扎手”的角色，如今看了燕云来，那是打心眼里高兴。
关外镖局的燕云燕大少，是出了名的侠义心肠，武功高，人品棒，守法的优秀良民。既然燕云遇上此事，一定会帮自己的忙的，因此，打起招呼来，那是分外的热情。
“不敢。”燕云笑道：“魏大哥喊一声燕云就是。”和魏丁客气完，却冷着脸对燕杰道：“你在这里做什么？”
魏丁倒吓了一跳，想不到燕云竟认识这两人。
“还不向魏大哥见礼。”燕云冷冷地吩咐。
燕杰有些意外，勉强对魏丁抱了抱拳，浩威抱拳道：“魏大哥。”
“怎么，燕老弟认识这两个年轻人？”魏丁试探地问道。
“他们两个是小弟的晚辈，”燕云笑道：“刚才京城过来，准备投效杨将军呢。小弟带他们来边境开开眼界，不想正遇到魏大哥办差。”
“哈，还真是巧呢。”魏丁有些不信，打着哈哈。一面打量燕杰，总觉燕杰十分可疑。
“怎么，你们对魏大哥无礼了吗？”燕云立刻板了脸对燕杰喝道。
“师兄，她是我的朋友。”燕杰拉了程美丽，挑衅似地看着魏丁。
燕云眉头一皱。
“这位小兄弟，说得可是‘旧识’吧。”魏丁哈哈一笑：“你的这位朋友如今已是营妓，如今更是逃奴，怎么，小兄弟打算不顾王法将她劫走吗？”
