江州（江西九江），通往庐山的路上，岳飞，携长子岳云、次子岳霖等一行人，扶着灵柩，光着脚，徒步走，前往江州的庐山，要在庐山安葬岳家母亲、祖母。
时年，32岁的岳飞，岳鹏举，虽曰年壮，然而，戎马生涯，长年征战的他，不仅一身伤疤，而且患有眼疾。绍兴六年二月，眼疾还严重发作过。时隔月余，遭遇母亲去世，从前线赶回的岳鹏举，痛心疾首，挥泪如雨，眼疾愈发严重。此时于扶柩路上，正双目红肿，视力受损很严重。
岳飞，这位32岁的人子，已经是四男二女之人父。
靖康元年（1126年），汤阴岳家，岳飞母亲姚氏，就携带岳云（出生1119年）、岳雷（出生1126年）两个孙儿，从中原汤阴移居江南杭州。而孙女岳安娘（出生1120年），与其母刘金奴（岳飞原配），则因没有及时随婆母南下，晚行一步，而不幸丧失于当年的战火。
建炎三年（1129年）秋冬，刚刚改称“临安”不久的杭州，即将遭灾于绵延战火之前夕。岳母姚氏，又为避战祸，再次携带两孙儿，从临安移居太湖西岸的宜兴，唐门镇定居。翌年开春，岳飞遵母之命，续娶宜兴张渚的李家女子，李娃为妻。当年十月，李娃在唐门生子岳霖，翌年生女岳银瓶。绍兴五年，李娃生子岳震于军中。
绍兴四年前后，岳家再次移居，安家江州。至于临安的岳府，只能算是岳飞的小家。古人，“家”的概念，是以长辈居所而定义的。
绍兴六年，三月二十六日，岳飞母亲姚氏逝世。
江州，历史悠久。唐代因长江流经设江州，因沿袭时间较长，特别是元和十年白居易被贬任江州司马，写下了脍炙人口的《琵琶行》名篇，更令九江这个“江州”大出其名。
“横看成岭侧成峰，远近高低各不同。不识庐山真面目，只缘身在此山中。”
风景峻秀的庐山，因了苏子，题写在庐山西林寺，墙壁上的《题西林壁》，成了“几何图”多角度审美秀，也玄蕴了视角哲理。
岳飞，不顾眼疾未愈。在庐山将母亲丧葬完毕，就留在东林寺附近墓旁，搭棚丁忧守灵，为母守孝。
都说往事如烟，往事何以如烟？与母亲相守的岁月，往事历历在目。
岳飞，岳鹏举，是个至情至性的堂堂男儿。父亲岳和，去世于赵佶帝宣和年间（1122年）。自那以后，其对母亲姚氏，更加敬爱与呵护。由于连年沙场，与母亲聚少离多。每每与老母在一起时，总是全天候侍奉。不时嘘寒问暖，亲自调药换衣。粗细亲为、无微不至。
而今，母亲撒手西去，按古代礼法，岳飞必须“丁忧”三年。如有特殊情况，方可“起复”。即，可以居官守丧。至情至孝的岳飞，自然是坚守礼法。父亲岳和去世，刚刚从军不久的岳飞，就曾经毅然卸甲回归故里，居家守孝三年有余。而今，已非当年。昔日的小兵，已经成长为一军大将，三路节制使。一动一静，事关重大。主观与客观，往往形成事与愿违。
四月初七，皇帝诏准岳飞“以母丧去官。”
初九却下诏，命岳飞起复。
知枢密院事、御营使赵鼎，先以个人名义，送达亲笔信，对其晓之以理，劝其奉诏。
岳飞表示，要坚持礼法。满朝上下，却一致反对。于是，皇帝命御营司，再次重复下达谕旨，命宦官邓琮，到东林寺请岳飞起复。岳飞“欲以衰服谢恩”，邓琮坚持不允。
相持之下，赵鼎以御营使、朝廷最高军事指挥名义，再送达亲笔信，言之“至今尚未祗受起复恩命，显是属官等并不体国敦请”，“如依前迁延，致再有辞免，其属官等，并当奏请远窜。”
即，御营司赵鼎，下达了严厉的警告！言明，如果再不奉诏，其麾下部将，都将被奏请连带处以流徙。
岳飞，开始犹豫了。此时，南宋第一任宰相李纲，也是曾经力荐、力保过岳飞的主战派李纲，也亲笔致信送达。言之“宣抚少保以天性过人，孝思罔极，衔哀抱恤。切勿，以私恩而废公义，幡然而起，总戎就道，建不世之勋，助成中兴之业。”云云。
读罢李纲的至情至理的劝勉信，朝廷御营司，第三次重复发送的谕旨，也随之送达，严令岳飞起复。
岳飞，终于下决心，放弃礼法。取大义，舍家孝。答应觐见后，即赴战场。同时，将母亲姚氏画像，刻木为像，随带军营。每日定省，礼如生时。
临安行宫，御书房。
“君上，我鹏举兄，一患目疾，二因守孝，一时难以起复。朝廷，用得着这样一而再，再而三地苦苦相比吗？”
“是啊！鹏举奏请丁忧，为母守孝。他是个大孝子，应当如其所愿，所以我准奏了。然而，前线急报，军情紧急。朝廷大员，又一致奏请起复岳飞，所以我不得已，命御营司，接连下达了第三道军令，他才同意起复。再说，自从十二日下诏，‘谁能决胜强敌恢复境土者，赐功臣号’以后，二十七日，就诏以韩世忠‘扬武翊运’功臣号。这些，你是清楚的。
再兴北伐，恢复境土，也是鹏举的夙愿。所以，我也希望，鹏举不致于错过，这次我军北伐的机遇，愿其借此再立新功。难道，这样不好么？再说，鹏举是个明白人，他不会不清楚，公与私，轻重与缓急的。你说呢？”
再兴北伐！恢复境土皇帝掷地有声的铿锵话语，凛然神情，令吴央深为动容。可见，此时的皇帝，依然是不改初衷，力主抗战！
听他为了鹏举，这么掏心掏肺地说话，心里也很感动。然而，依然担忧道：
好是好。可是我，担心他身心交悴之下，言行不敏。
我鹏举兄，已经连续征战十几年。年年夏天剿匪，秋冬抗金战伪齐。尤其是夏天在南方湿热的气候中用兵，是岳飞这个出生、成长于河北的人，所难以适应的。
我听李娃说，绍兴五年夏六月，岳飞平定匪乱后，其眼疾病势加重，两目赤昏，饭食难进，四肢疲堕，以至于，不得不上奏，恳请解除军务养病。可御营司又认为，岳飞“措置上流事务，责任繁重，当厉忠愤之素心，雪国家之积耻，勉副帝志，助成大勋。”硬是比着鹏举，抱病奉职。
五年，即去年入秋后，鹏举目疾，经过治疗，刚刚有所好转，又逢英烈夫人梁红玉遭劫。
今年二月初九，他觐见时，你也是看见其眼疾又患的。恐怕是尚未治愈，春末再遭遇母亲辞世，眼疾势必更加严重矣！
君上啊，这次鹏举觐见，我还是回避的好。我实在，不敢想象，如何触碰他红肿又衔泪的，愁苦而伤痛的目光。
然而我，希望君上，倘若闻听鹏举受人所托，论及册立太子之事时，勿以责怪。看在他是我义兄份上，更看在鹏举之忠诚、正直、厚道、善良品行之上，晓之以理，劝其莫管，便是。
君上，估计鹏举兄快到了。我先行退下，回头再谈。
她言罢起身，转身欲走时，赵构安慰说“你放心，我不会责怪鹏举。”
她回头一揖，报以感激的微笑，走了。
吴央刚刚离开不久，鹏举就到了。
只见鹏举脱去官服，露出孝服，匍匐跪拜道：不孝儿鹏举，感谢陛下，诏准鹏举“以母丧去官。”行完孝子礼，披上官服，鞠拜道“臣，谢罪！臣奉诏‘起复’来迟，万乞陛下宽恕！”
皇上走下案台，过来亲手扶起鹏举。
“朕不怪你，你是大孝子。”接着示意鹏举坐下说话。端详鹏举片刻道“看来，眼疾未愈，前往北伐复境土，可行？”
鹏举起立，单跪一抱拳，行军礼道：“臣做梦都想再次北伐，复我疆土！陛下放心，眼疾无碍。只要还能看见一线光亮，鹏举也能够杀他个人仰马翻！这次北伐，不灭伪齐，绝不收兵！定然以捷报，报陛下，报朝廷！”
赵构，再次起立，再次亲手扶起鹏举。道“朕清楚，北伐的机会，怎能让鹏举错过？所以，诏你起复。可吴央为你眼疾忧虑，请求朕视情而定。既然，鹏举依然雄心壮志，那就披甲北伐去吧。朕，等你凯旋！”
“谢陛下厚恩！”又是一抱拳。接着伸手挠头，犹豫道：“陛下，臣向御营司报到时，赵相公希望臣，奏请陛下早立太子，以免人心惶惶。臣知，这不该由臣说。立太子，乃皇家之大事，陛下之大事，臣不可过问。可赵相公，御营使也，臣亦不敢拒之。故而，臣只是禀报陛下，有这档子事而已。还望陛下，海涵！”言罢，又一揖，表示赔罪。
“唔，朕清楚了，你知道轻重就好。你乃大将，以后，莫管此事！”
“臣遵命！谢陛下饶恕！”言罢，再鞠躬，以谢。
“唔，进入炎热季节了，你好生疗治眼疾，莫耽误了。去吧！”
“臣遵命，谢陛下关怀！臣，即赴前线。拜托陛下，臣谢过吴央关心，望她好生保重。臣亦乞望陛下，保重龙体！臣去也！”
鹏举，行完辞礼，退而出门。这才，转身走了。
主战派宰相张浚，从绍兴六年正月起，就到前线视师。中兴四将岳飞、韩世忠、刘光世、张俊，都被召到镇江府的都督行府商议军事。
张浚，向绍兴帝，称赞韩世忠忠勇、岳飞沉鸷，可以倚办大事。
三月，宋廷任命韩世忠为京东、淮东路宣抚处置使，岳飞为荆湖北路、京西南路宣抚使，并且移镇为，武胜、定国军节度使。此次都督行府军事会议决定：
由韩世忠自承州、楚州出兵，攻京东东路的淮阳军（邳州区域）。
由岳飞自鄂州出发，到襄阳府然后北伐。
由张俊自建康府出发到泗州。
由刘光世自太平州出发到庐州。
由杨沂中的殿前司军，作为其旧上司张俊一军的后援。
韩世忠和岳飞主攻，张俊和刘光世主守。
绍兴六年前后，宋廷进行了全国范围的军队整编。
其一，三衙军。三衙军，即禁卫军。由殿前司、马军司、步军司所辖部队组成。
其二，行营护军，分五大部。
1、张俊一军，为行营中护军。
2、韩世忠一军，为行营前护军。
3、岳飞一军，为行营后护军。
4、刘光世一军，为行营左护军。
5、吴玠一军，为行营右护军。
五大部之外，又将王彦的“八字军”编为“行营前护副军”。
可见，行营护军是南宋的基本军事力量。而三衙军，则刚刚组建，除杨沂中统率的殿前司，因由原来的神武中军改编而成、兵力较强。其他两部，解潜统率的马军司，只有两千骑兵；颜渐统率的步军司，都是新编无战斗力的部队。
当然，三衙军并不包括拱卫行宫的御林军。
主力行营护军，五大部，有三个来源：
一是原康王大元帅的嫡系御营军，如张俊、韩世忠、刘光世、岳飞所部。
二是源于宗泽的东京留守司军，这是岳飞与金军战斗最多的部队，是岳家军的来源。
三是源于吴玠的陕西军。其本来是单列的地方军，在这次整编中，被列入正规军。
至此，岳家军前后更改了神武前军、神武后军、行营后护军，几个军号。
绍兴五年后，岳家军的兵力变成了原来的三倍。岳家军也从原先十将的编制，扩充至三十将的编制，每将的平均兵力是三千多人，总兵力十几万人马。
岳家军有十几个统制军。即：
背嵬军、前军、右军、中军、左军、后军。
游奕军、踏白军、选锋军、胜捷军、破敌军、水军。
其中，背嵬军是绝对主力。名字，来自韩世忠的同名统制军。游奕，巡回的意思。踏白，武装侦察的意思。其他军名，都是增长士气的军号。
据统计，这十二军共有：22名统制，5名统领，252名将官，分别率领兵马。其中有正将、副将和准备将各84名。
王贵，任中军统制。张宪任前军统制。王、张二将是岳飞的副手。岳飞不在时，可代替岳飞指挥其他统制，主持岳家军全军的事务。而徐庆、牛皋、董先，三人最为善战。
即，王贵、张宪、徐庆、牛皋、董先，这五人是岳家军的中坚人物。
其实，绍兴六年的北伐，年初就开始的。
二月中旬，韩世忠率先发动了攻势，岳飞当时还在临安府觐见皇帝。待返回前线不久，又因母丧南下江州。韩世忠在淮阳宿迁县，击败伪齐守军，围困了淮阳城池。但六天后，伪齐援兵赶到，韩世忠被迫撤退。
而此时，行营前护副军，都统制王彦，患重病。其“八字军”驻荆南府，和岳家军的防区相邻。
于是，二月，左相赵鼎和右相张浚决定，将“八字军”移屯襄阳府，由王彦出任襄阳府知府兼京西南路安抚使，归岳飞节制，以便一旦王彦病故，就把“八字军”并入岳家军。但王彦从前是岳飞在河北招讨司时的上司，岳飞曾因擅离王彦部而被惩戒。因而王彦不接受这项任命，并且健康又有好转。于是，宋廷遂将“八字军”调驻临安府。这样一来，岳家军没有增强军力，反而要接管“八字军”的荆南府防区，而分散兵力。
七、八月间，岳飞再次出兵，以春季刚刚投降的原伪齐，虢州、栾川县知县李通为向导进行第二次北伐。
先锋左军统制牛皋，迅速攻下自己故乡汝州，鲁山县附近的伪齐镇汝军，活捉守将薛亨。薛亨在十一月时，由岳家军参议官李若虚，押送至临安府，宋廷命他在岳家军中戴罪立功。牛皋又继续攻下颍昌府大部，和蔡州附近进行佯攻。
岳飞率主力则往西北方向进攻。八月初，王贵、董先、郝晸等攻占虢州，州治卢氏县，缴获粮食十五万石。
岳家军，旋即攻占了虢略县（灵宝市）、朱阳县（朱阳镇）、栾川县。
王贵，继续西向攻克了商州全境，包括上洛县（商州市）、商洛县（商洛镇）、洛南县、丰阳县（山阳县）、上津县（郧西县）。
商州、虢州都属陕西路，是吴玠的战区。吴玠部将邵隆（原名邵兴，为避绍兴年号之讳而改名）早已上奏要收复这两地，并已被宋廷任命为商州知州。岳飞攻克商州后，便催促邵隆尽快赴任，以便腾出岳家军的人马继续征战。
岳家军，继续攻取伪齐顺州，州治伊阳县。
八月十三日，伪齐顺州安抚司都统制孙某，后军统制满在，在长水县的业阳，迎战岳家军悍将杨再兴，被击溃。孙某等五百余人被阵斩。满在等一百多人被生擒。
十四日，杨再兴又击溃伪齐，顺州安抚使张某的二千多人。
十五日夜间，岳家军夺取长水县城，缴获粮食二万石，并夺取了一个伪齐马监，得马万匹。接着顺州另外两县，永宁县和福昌县也被攻克。
李纲在接到岳飞的捷报后，写信说：“屡承移文，垂示捷音，十余年来所未曾有，良用欣快。”
但此时，在陕西附近的山区作战，后勤供应线过长造成粮草不足。岳飞只得班师，留王贵等戍守。但商州的全境和虢州的部分地区，从此为南宋所控制。
邵隆，在年底赴商州就任知州，“披荆棘，立官府，招徕离散，各得其心”。逐渐将商州建设为要塞，成为下一次进攻的后勤基地。
临安，吴央与幸永宗，又密谈一次。因为，皇上准备御驾亲征了。
吴央分析眼前局势说：“虽然赵鼎与张浚都是文官，但张浚的执政能力应当是要强于赵鼎的。也就是说，你的明查暗访任务，将更加复杂而沉重。你记住，张浚过后的下任宰相执政岁月，时局将会十分严峻。你将会面临无以复加之艰巨与繁重。而如今不提醒你，届时必然导致措手不及。就是说，在张浚执政期间，你要加强布防与监控之网。”
稍稍停顿，又道：“永宗你，经过这十几年的磨炼，冷静、沉稳、练达、圆通，不说炉火纯青，也算驾轻就熟了。你清楚，你麾下的御林军，我们是按特殊兵种训练的。所谓特种兵种，即你们说的‘探子、细作’之综合素质，便是特种兵的能耐之一。只有在前任时期，已经布网，才能够掌控其下任的方方面面动静。我的行事风格，你清楚。我一般都会让我所倚重的人，做到心里有数，从而遇事不慌。最重要的，你要善于自保，凡事秘密进行。不管谁当政，你谁也不能得罪。要知道，如果你也被算计了，我们就前功尽弃了。善于幕后周旋，才能更好地行使你的特殊使命。有一天，必须你走向前台时，我自然会知照你。”
辛永宗，听完布置，立即起立，严肃地连捶直接胸口两下，再右拳击左掌两下。
表示：忠诚！遵命！
