就这样，由彼此介绍聊到相互称谓，继而回到水鸟人后裔的正题，最后又说到了责任。一干人虽是初识，却是一见如故，聊的甚是投机。
到后来双方开始交换修炼习武的心得，当陈易说到习武必须切合自然之道时，端木独行吁声连连：
“看来我这个只靠自己瞎悟的老土走了太多的弯路，难怪这么多年都没有修到极致。区区半个火极算什么？看看小兄弟你，不到十三岁，随便一个水性就达神级！木性才修几天？又达皇级！老哥都快……”
端木独行大是感叹一番，犹豫了一会儿又道：“小兄弟，如你刚才所述及的自然之理，老哥我是不是得抓紧这春月之良机修炼才是？”
陈易点点头：“是这样，春是木旺，木生火相。春月止夏月来，那更是火性修炼的最佳时段。所以，这半年中尤其这月和下月，还有四月和五月，望老哥务必潜心修行，定能取得不菲的进步！而三月和六月，当属土旺之时。其它月份，以巩固为上。”
端木独行若有所思，他是个善于动脑之人，这么多年之所以未登峰造极，大抵跟修炼的功法、修行的方式等多有不足有关。这下经陈易一提醒，相信凭借他的悟性和经验，今后的修行之路必定会走的更顺畅、更快捷！
都说文无第一，武无第二。做为一个追求武道之人，竭尽全力地修行下去，不断挑战自己，力求突破晋升，会成为一个持续有效的源动力。而此后的端木独行，调整了方向之后，会离自己心中的武道目标越来越近。
“小兄弟，你再告诉我一句实话，你的师尊是否说过，极，并不是修行的终点？多年前我去南林大陆，跟烈阳庄的二当家阳光亮有幸相遇，他比我长了许多，听说已过五千余年。可据他自称，不过只修到火极之初，也许他隐瞒了真实修为。当时我是火圣巅峰的中期，离火极已没有太遥远的距离。于是我心中还颇有些沾沾自喜，他那一大把年纪，一样是火性，却只不过高我两级罢了。”
说到这里，端木独行有些自嘲地笑了笑：“呵呵，我完全靠自己的领悟和努力，能与那样的前辈相识，并追赶着其步伐往前走，还有什么我做不到的呢？傲气和自满，充斥着脑中，一旦有了这样的心态，那进步就可想而知。如今又过去了好多年，虽有进步但实在有限，我仍在巅峰徘徊。我……终于知道，自己彻底陷入了思维和修行的误区。”
“直到遇见你们，看来一切也是天意使然。当年暗中跟阳前辈比，还觉得自己蛮不错，可这些在小兄弟面前又算的了啥？嗯，谢谢你，老哥我今天的收获实在是太大了！”
“老哥真是客气！有缘相识，又相谈甚欢，我们既以兄弟相称，再说谢谢就见外了是不是？”陈易无意中又说出了与年龄不称的老道之语：“关于修行级别，兄弟我也说不太明白。师傅只是说到了那一步，自然就会知晓。相信老哥刚才从雪前辈的故事中，也能听的出当时在极之上还有无极一说。到底在我们这个年代又有着怎样的划分，我是真正无从得知。”
“但我唯一能肯定的是，极，绝对不是修行的终点！”
“好，小兄弟说得好！极既然不是修行终点，那老哥的前进动力就更足！”言毕，端木独行双眼放出神光，一股浩瀚的气势瞬时爆发，随即又迅捷消失。
可就是这一刹那的气势外放，已让四人顿觉无比压抑。端木独行只好一个劲地道歉：“不好意思真不好意思，老哥我今日实在是太高兴了些。”
陈易算是给这位忘年交送了一份大礼，端木独行自觉无拿的出手的回礼相赠。思忖再三，这位老哥便给几位讲了很多江湖上的事情。
三百多年的岁月，在修炼一界算不得什么，可对几个初出茅庐的少年而言，却仍是难得的现身“科普”。见多识广的端木独行，他的一番侃侃而谈，的确让几人眼界大开。尤其是听取了一些行走江湖的宝贵经验，对他们将来的历练肯定大有益处。
这一次拜访，几乎用去了大半天的时光。端木独行计划趁着这春月和夏月，争取在修行上突破一个大台阶，顺道也盯着水鸟人的动向。陈易大致说了几人的后续安排，然后彼此作别。
端木独行依依不舍：“两位兄弟，两位姑娘，我相信我们必有重逢之日。那一天，希望你们带给老哥更多的惊喜。小兄弟，预祝你这次以医术震撼众人，拼到最后！”
陈易几人也是与他难舍难分，难得有如此投缘之人，全然没有隔阂与戒备。除了送给这位老哥祝福和期盼，就是期待着再相逢的那一天早日到来。
连着两日，几人就在“芒果之家”修行。截止日的最后一天，听说到万信斋报道的各地医者已到了七七八八，只有少量家住附近的，或者像陈易这样住客栈的只等次日前去。
最后的期限到了，这一日正是寅月的第二十天。早上的万信斋热闹非常，来自大陆各地的报名者云集于此。809人全数到齐，但很多还带着随从之类的，实际人数几近三四千。
应该说，敢于报名的几乎都是有着几把刷子的医者。有的本来就是一地名医；有的则是世外高人，不重名气而已；有的则是自诩医技不凡；有的则是有着这样或那样的绝活。
如此而言，一则悬赏消息，居然引发了一场名医大会战。
万信斋拍卖大厅。
一位气度不凡的老者站在主拍人的位置，一双眼睛炯炯有神，正扫射着台下所有的报名者。而台下，却早已开上了各自的小会。
“哟，这不是妙手阁的景阁老么？您也舍得出山了？”
“呵呵，原来是回春堂的包主堂，您不也闲不住么！”
“哈哈，彼此彼此，请多多指教！”
“好说好说！”
“你快看，坐那的不是南林大陆的牧神医牧尘又是谁？”
“嗯，就是他！没想到这事连牧神医都惊动了，还从那么远的地方赶来。”
“谭木奇谭大先生，久仰久仰！”
“洪松柏洪大先生，幸会幸会！”
“快看，怎么连小孩子都参与进来了？不会是哪个长老的孩子吧？”
“我看不像，估计也得有十七八岁的样子，医术世家的子弟也不得小视。”
“可不，你再看看那边几个，更小！有没有十一二岁？一个个气度不凡，肯定是名家之后。”
“唉，有了这样出众的少年，我们就显得太老了……”
“好，大家请先静下来。”台上老者雄浑声音一出，整个大厅便回荡着余音。
“首先感谢各位对悬赏活动的积极参与，万信斋将全力协助委托人完成这次活动，并会全程跟踪，因为这也是我万信斋的原则，更是我们的职责。相信报名的各位，一样明确自己来这里的职责是什么。所以，别的我不多说，希望我们一起配合，力争圆满完成委托人的任务。”
“现在我把这次活动的主要事项告之一下，请各位听好。首先各位肯定一定非常好奇委托人的身份，其实这事不急，等大家前去之后自会知晓。其次，我们万信斋将会派出大型车舟，护送各位前往。”
“第三，本来原定每个报名者最多可携带两人，考虑到有的远道而来，故与委托人商议后，最多可放宽到五人。刚才我从登记情况来看，只有极少数报名者超过了五人之限，请你们尽快安排好多余的随行人员。”
“第四，操作程序，只有两关。前往病人所在地之后，按当时拍卖所说，先有医术考核一关。具体如何考核，到场自有详解。唯有过关者方能进入下一关，未能通过者领取奖励后离开。我看在座之人，似乎都身怀绝技，根本不必在意此小小的考核。对吧？”
“下一关，凡过关者会抽取一号，根据先后顺序分别与病者见面。每人限一小柱香之内，做出自己的决定。听清楚了，是一小柱香的时间。能医，或愿意诊治，就请留下；否则，请自行离开。”
“最后，此间过程如有任何疑问，请随时与我万信斋联系。各位还有无不解之处？”
场下是一片宁静。突然，有三人低着头急匆匆地走了出去，一会陆陆续续又有数十人以更快的速度离开了拍卖现场。这，是怎么一个情况？
既然大家都没有疑问，那就登舟启程。万信斋这次真是鼎力协助，共调集了十艘大中型车舟，每艘车舟最多可乘四五百人。再次清点名单时，居然是792人，比先前的809人一下少了十七人！
众人恍然大悟，原来刚才那突然离开的数十人中，就有这十七个报名者。剩下的人几乎都在心中想着：哦，原来他们就是所谓的滥竽充数之士，实在是让人无语。真的就为了那区区五千木元币？莫要败坏了我们医界之风，哼，一群卑鄙之徒。
车舟浩浩荡荡，一直行出南门，最后在万果城西南部森林之中的一处庄园停了下来。
众人下了车舟，前行几步抬头一看，朱红大门之上写着两个鎏金大字：米庄！
