茜儿是徐恬的贴身丫鬟,跟在她常在凌靖雪院里走动,上上下下都熟。她先福了福身,叫了一声荷澜姐,方道:“我家小姐天天拘在别院无人理睬,心里难受得紧。今儿小的来给二夫人送东西,顺便瞧瞧公主。”
嘴上说得好听!荷澜微微笑了笑,拉起她的手亲切地说:“有空常来坐坐,公主也时常惦记着你们家小姐。公主不好出门,你们觉得闷了大可去找方姨娘说说话呀。”
提到方五娘,总算成功地引出了茜儿的话。顿时她滔滔不绝地抱怨起来:“二少爷常来看望姨娘。那些奴才踩低捧高,有好东西先捧了去不说,无事就在她院里转着套近乎。我们连个说话人都找不到。”
“有几次小姐实在闲得无聊,跑去找她聊天。您知怎么着?她三句话不离二少爷,说一天到晚都有人来瞧她,分明是故意气我们家小姐!”茜儿义愤填膺。
凌靖雪无奈地耸了耸肩,徐恬对家人有心病,偏偏方五娘天真无邪,倒不见得是有意显摆。可徐恬原本就看不惯她们姐妹,这样一来只怕恨上加恨。
凌靖雪懒得听她啰嗦,向荷澜递了个眼色。荷澜心领神会,直截了当问茜儿:“你家小姐除了想和公主聊天,可还提到别的事?”
面上一红,茜儿吞吞吐吐:“没有,就是小姐记挂着府里,常提起公主……”
这么说是想回来了?其实凌靖雪亦有心思,只是暂时没想到合适理由。茜儿见她沉默不语,心里发急,徐恬私下的议论冲口而出:“公主和我家小姐都不喜欢方姨娘,正好……正好……”幸而及时刹住了最后一句。
没想到徐恬竟有这样的心思!凌靖雪与荷澜俱是一愣,感慨万千。饶是徐恬再活泼纯良,毕竟是深宅大院长大的,天生懂得耍心机、使手腕。
“难为她惦记!”凌靖雪喟叹着点头:“回去好生照料你家小姐,等我的信儿。”算是同意了她的提议。
茜儿喜出望外,荷澜知道她对徐恬心中有愧,亦不多劝。
答应起来容易,做起来却没那么简单。凌靖雪苦思冥想了一夜,忽然想起墨竹的闲话。清晨起来问了她好些话,最后吩咐:“准备些补品,咱们去瞧瞧大奶奶。”
两人私下虽有协定,表面来往却少。大奶奶听说她来了,吃了一惊,忙换了身衣裳迎出门。刚要施礼却被她眼疾手快搀住:“大嫂万莫多礼!”
闲话了好一阵,凌靖雪才把话转到正题上,故作辛酸叹道:“大嫂眼看就要生了,三弟妹想必也快了,偏偏我……唉!”
大奶奶大惊失色,顾不上安慰,追问道:“三弟妹有了?”丝毫不见欣慰之情。
凌靖雪见她焦灼万分的模样,隐隐证实了墨竹的猜测,却装得懵懂无知,抬起一双大眼望着她,讶然:“三弟妹嫁来也有一两年了,难道不应该?”
这么说还没怀上。大奶奶长松了一口气,情不自禁地埋怨:“二弟妹吓了我一跳!”
“大嫂放心。”凌靖雪嫣然一笑,附在她耳边:“大嫂之前给足了我面子,怎么着我也得投桃报李不是?她怀不怀得上我管不了,旁的事倒有几分把握。”
大奶奶眼睛一亮,脱口而出:“公主知道了?”
话说到这个份上,两人正式从对手变成了战友。凌靖雪亦不隐瞒,点头道:“并不真切,略略听了些传言罢了。”
只一句足以勾起大奶奶隐藏许久的怒火,顿时口若悬河:“公主没见过我那个婆婆,自命清高,和咱们的三奶奶简直像一个模子刻出来的。”
厌屋及乌,她倒是个好例子,凌靖雪抿了唇笑,静静听她发挥。
“我嫁进来没多久婆婆就说要搬到佛堂住,唯恐府里人因此怠慢夫君和三弟,提出对外将他们称作老爷的儿子。老爷答应下来,给了婆婆很大一笔钱做生活费用。谁知她竟不要,态度坚决要将这笔钱留给公公的长孙。”
大奶奶说到紧要处,怒火更盛:“临走时她拉着方四娘的手看了又看,好像算准了她要生出大房长孙一样。若说她比我知书达理,我倒认了。可生孩子这一条,我还就偏偏不信这个邪!什么好处都让她占尽了不成!”
原来如此,凌靖雪算是彻底明白了大奶奶和三奶奶恩怨的来龙去脉。大奶奶有多爱钱,但从上次送礼就看得出来,无怪她恨红了眼。凌靖雪思忖片刻,也不和她客气,顺水推舟道:“大嫂且消消气,听我一言。”
“只要大嫂信得过,我定能让大夫人的钱不旁落。她们姐妹一荣俱荣,一损俱损,帮大嫂也就是帮我自己。”她边说边观察大奶奶的反应,故意顿一顿语气:“我有个主意,大嫂暂且随便听听。”
两人商量了大半个时辰,渐渐到了用午膳的时间。凌靖雪理了理衣裙,起身笑道:“既然如此,就请大嫂同去见表情太夫人,明日便安排人接恬姐儿回来。”
太夫人正与二夫人一起饮茶,见大奶奶主动提出要接徐恬回来,不约而同流露出诧异的表情。大奶奶略感不好意思,低着头道:“孩子已经六个多月了,太过重视恐怕折了他的福分。还请老太太看在我的面子上,好歹接了恬姐儿。”
凌靖雪亦附和:“昨天遇到茜儿,说恬姐儿常常梦见二夫人和老太太。”说着说着掩口而笑,模样俏皮:“还说她有事没事总去方姨娘房间找驸马说话。”
徐寒和方五娘在房里怎么个模样,太夫人想也想得到。徐恬无事瞎转,大姑娘家,万一看见什么不该看的可怎么办?二夫人亦是一般想法,吓得脸都白了,忙商量太夫人:“要不我现在就去准备车马?”
太夫人重重点头:“女儿家在外面总是不方便。”想到无人提及的方五娘,思索片刻,嘱咐二夫人:“要是旁人问起来,只说你想女儿了。”