徐寒明白太夫人的意思，原觉得方五娘不适宜出席家宴。无奈她闹得不可开交，亦分得太清担心伤了她的心，他这才勉强答允。正思索着如何向太夫人解释，听闻凌靖雪邀请了李姨娘一同出席，不由喜上眉梢。
自知相貌平平，凌靖雪略略装扮，华贵而不失素雅，与徐寒并肩来到慈心堂。一进门便见大奶奶抱着音姐儿坐在正中，旁边围着徐恬和徐岭。音姐儿一双黑漆漆的大眼随了徐严，如黑曜石闪闪发亮，显得玲珑可爱。
虽然徐恬不喜欢大奶奶，对音姐儿却爱不释手，拿着小波浪鼓来回在她身边打转，几乎没看到进来的凌靖雪和徐寒。
二夫人笑着推了她一把，嗔道：“这孩子，还不向你二哥见礼！”
丢了拨浪鼓，徐恬有些不自在，撅着嘴屈了屈膝，被凌靖雪搀住，打趣道：“我们恬姐儿自己是个孩子，竟帮大嫂照顾起孩子来，当真长大了！”
“可不是么！”太夫人呵呵直笑，慈爱地望着音姐儿：“都说男孩像爷，音姐儿与她爷爷简直一个模子刻出来的，或许将来是个女将军呢！”
大奶奶兴致勃勃地接口，与太夫人讨论起育儿心得来。凌靖雪本想让太夫人称赞徐恬几句，谁知事与愿违，满怀歉意望了望徐恬，她亦神色落寞。
少了徐梧一家，场面难免有些冷清。大家说了一会子话，小厮进来打了个千儿：“老爷一大早去了李大人府上有事商量。大少爷在翰林院和众位大人说话，要晚些回来，吩咐小的先传个信儿。”
家宴女客甚多，徐庭仪大约是为了避嫌，也免得众人不自在，太夫人听了不以为意吩咐开席。李姨娘穿了件浅紫的衫裙，坐在一旁微笑，太夫人目光越过她，环视一周，脸色有些不豫，转向徐寒的方向：“方姨娘呢？怎么还不到？”
不是一门心思争宠么，怎么连礼貌都不讲？那日徐寒亲身迎接凌靖雪，太夫人便猜到了方五娘的愤懑。她对这个媳妇素来不喜欢，碍着徐寒的面子勉强答允。如今公然迟到，简直连一点脸面都不给徐寒留，太夫人越想面色越沉。
“昨儿她身子有些不舒服，大约起迟了。”徐寒连忙解释，斜了书剑一眼：“还不快去看看，是不是姨娘路上出了差错？”
“几步路而已，”徐恬咕哝着，扁了扁嘴：“不来不就好了。”
话音刚落，雨桐扶着笑盈盈的方五娘进了门。依礼见过众人，她挑眉望着徐恬，带着几分挑衅的意味：“难为恬姐儿记挂着妾身。”
听出不满的意味，二夫人脸色一沉，太夫人却先咳了几声：“不早了，入席吧。”
徐寒亦觉不妥，边扶太夫人就座，边不轻不重斜了方五娘一眼。她却恍若不觉，绕过徐恬满面笑容寄到凌靖雪身边，眨着眼睛撒娇：“我挨着姐姐坐可好？”
论理妻妾不能同席，太夫人想着家里人少，格外开恩让众人团座一桌。李姨娘为人乖觉，满脸受宠若惊连连推却，哄得太夫人反而劝起她来。反观方五娘，不仅不觉失礼，竟越俎代庖想与凌靖雪同坐？
徐恬记着方才的仇，当即不客气地顶道：“公主身边是我和大嫂的位子，姨娘倒不如坐在音姐儿边上，也能帮着照应一二。”
脸色变了变，方五娘笑容意味深长：“我说笑罢了。”
徐寒闻言皱眉，今儿的方五娘怎么又不对劲了？阖家欢喜的场合，她偏偏要闹出点事么？再看静静立在一旁微笑的李姨娘，叹了口气。
将方五娘的种种异常表现看在眼里，凌靖雪始终保持着得体的笑容，得隙迅速与荷澜交换了一个眼神，不动声色。
热腾腾的饭菜很快摆满一桌，众人刚要举筷，方五娘忽然用帕子遮住口鼻，紧紧皱眉。徐寒最关心她，却碍着太夫人不好开口询问。凌靖雪装没看见，徐恬则不耐烦地瞪着她：“姨娘又怎么了？莫非嫌饭菜做得不好？”
娇娇怯怯捂着胸口，方五娘表情甚是痛苦，好半天喘出一口气：“妾身近日身子不适，犹怕闻到油腻辛辣的气味，不知是不是小日子没来的缘故。”
一言既出满座皆惊，徐寒最先反应过来，筷子啪地拍在桌上，又惊又喜：“你……有了？这么说……是什么时候的事？”
方五娘娇羞地半掩着脸，依稀可见红晕满面。徐恬还是姑娘家，好一阵子反应过来，惊得半晌说不出话，怔怔望着凌靖雪发呆。李姨娘快速瞟了凌靖雪一眼，见她神色犹自镇定，便放下心随着众人出言恭贺。
徐家子嗣不兴一直是太夫人心上的巨石，而今两位姨娘同时有孕，至少该有一个男孩吧。看看李姨娘，又看看方五娘，笑容止不住从皱纹间溢出来。招手吩咐管妈妈靠近，她乐呵呵道：“还不把给方姨娘把菜色换了。”
方五娘满面娇羞，在人群中扫了一眼，忽地伸出拉住凌靖雪，充满期待地望着她，皮笑肉不笑：“姐姐莫急，我与二少爷商量过，想将头生儿子寄养在姐姐膝下。”
就这么确定她生不出么？凌靖雪扯了扯嘴角，幻化成一个端庄甜蜜的笑容：“那可多谢妹妹了！音姐儿年纪尚小，多个弟妹也热闹些。”
徐恬干脆语带讥讽：“可不是么！家里只我一个女孩儿，不知道多闷！”
“方姨娘可请太医瞧过了？”大奶奶看着她平坦的小腹，忽然来了一句：“头胎定要好生照料着，上次替我接生的两位太医医术精湛，要不请来为姨娘诊脉？”
“孩子还小，待胎像平稳再看不迟。”方五娘听出大奶奶的怀疑，半低着头说了一句：“倒是前儿家里送来的补药，特别适宜调养身子，明儿给大嫂送些过去。”
“我身子好得很，还是妹妹留着用吧。”大奶奶忿忿回嘴。
方五娘掩口而笑，不假思索反击：“身子坏了可是一辈子的事，大嫂万要当心！”
适才喜气洋洋的众人面色巨变，徐恬心急用手肘重重撞了她一下，斥道：“谁让你说出来……”大奶奶闻言变色。
