近年来，许多建造雪坑的方式、方法都被人们试验过了。这其中，最有效的可能要算欧内斯特·威尔金森的方法。欧内斯特·威尔金森是美国西部科罗拉多州野外生存的一个教导员，他是个富有野外生存经验的老手。考虑到地区和雪的深度不同，采用下述方法可以成功地达到目的。
选择一个远离可能发生雪崩的营址，还要确认营址附近有足够的柴火。选定一个已经壳化的大雪堆，雪要深。在雪堆的前面或者背风处踩出一个可以建造营地的空间。然后在营地的另一边建造一个火炉和一个雪屏风。
柴火堆在外面，用来煮食或者取暖。
从雪堆的前面开始挖一条地道，地道的宽和高可让一个人穿过。如果有可能，最好将雪铲成块（可以将一根长树枝制作成有刀刃的小刀）。地道大概高四英寸， 宽二点五英寸到三英寸之间，这样就方便建造成一个标准的窝棚。如果可能，就扩充到八到十英寸。
地道完工以后，在地道的另一边建造睡床。为了达到这个目标，把雪铲除，从走廊内的两英寸处开挖，一直挖到地道后部为止。在挖的过程中，要确保斜坡至少要达到一点五到两英寸宽，高度则要和地道一样高。经过这样的处理，热量就可以在高处形成充分的循环，冷空气就沉在了走廊处。天花板（屋子的最高处）应该修成圆屋顶的形式，雪屋顶不能少于一英寸的厚度。
地道口这个时候是大开着的，这样便于施工，但也让风很容易就灌进来。必须将地道口封住。在封口之前，把你做床用的材料、柴火以及你的其他物品都拖进洞里。
在做床的地方设置一个几英寸的隔离设施，可以用松树枝、干草、山艾树、刺柏属丛木等材料做成。另外一种好的隔离设备就是用二至三英寸直径的树枝，以交叉排列的形式放置于床基之上，再在上面放置一些松树枝。
在地道的后面建造一个独立的区域，用来放置你的物品，同样用树枝或者其他的隔离设施把它们分隔开来，以防止它们直接和雪接触。
当床和其他的物品都放好后，使用从地道铲出的雪块重新把屋门封住。要完全把口子封住，有空隙的地方都要用雪填充。这样处理几分钟以后，重新再挖一个洞，洞口的大小以能够爬进爬出为准。洞口的位置要低，以靠近地道底部为宜。这样处理后，热气就会在屋内围绕床的四周循环。你晚上睡觉的时候，可以用一块有洞的布或者一堆树枝放在洞口，这样就可以阻止野兽进入，但洞口不要完全封闭。
没有必要在洞内生火照明或者取暖。如果有根蜡烛就再好不过了。如没有蜡烛或者灯，你可以生一堆很小的火。把火放置在马口铁罐之上，或者马口铁杯之中，或者放在一小块平的岩石之上。然后用嫩枝或者小树枝来生火，这样火就不会很大。无论如何，要在雪洞的顶部挖一个小洞口，这是为你生的火挖的。这个出烟口和洞门口可以使烟雾流出，保持空气的清新。
席子和床
睡得舒服一些是窝棚建造中要考虑的一个重要因素，要到达这个目标并不是很难。干草、松树枝、山艾树、香蒲（柔夷花序之花）、纸草、芦苇都是绝好的材料，而且在一年的任何时间都可以找到这些材料。冬天，干草可以在悬崖底部面南的地方找到。在这些地方，雪通常都会融化，太阳把草都晒干了。老鼠窝里有很多干草，这在断壁或小山洞中可以找到，但里面也可能会有仙人掌的刺。
热煤床
睡在有地炕的床上，即使在最寒冷的晚上也是很舒服的。但要特别小心，不要直接去接触加热了的石头。即使经过了几个小时的冷却，加热了的石头还是可以将你的床烧出几个洞来。当石头在炉火中烧热后，炉中就积聚了许多炉灰，铺床之前，先把这些炉灰倒掉。
为什么温暖的火炕不能睡人
我们跟随泽克从河边返回平地，在靠着砂岩悬崖的地方扎营。这让我们有了安全感，也远离了恶臭的河水。
悬崖面朝东南方向，和它连在一起的还有一个巨大的沙包。泽克爬上沙包的顶端，仔细地在沙里搜寻，他找到了一块玛瑙还有一个成了碎片的陶器。
他说：“我们的祖先过去住在这里，我们今天就在这里露营。”
“是啊，但是，”其中一个学生提姆疲倦地说：“我们在有草的平地上扎营似乎会更好些。”
泽克晃动着他用刺柏属木做成的工具，然后在沙包上摆出一个教训人的姿势。
“这块平地位于河床的上面。晚上，冷空气会降落到我们所在的平原下部，而这里会更加温暖。这个悬崖在清晨是最早见到阳光的地方，我们也因而最早得到阳光的温暖。这个悬崖还可以阻挡从西部吹来的夜风。”
“但是今天的风是从东面吹过来的，”提姆说，“风会吹一整个晚上。”
泽克眨了眨眼，没有理会提姆的说法。他继续他的演讲：“如果下雨，我们可以躲在这个悬崖下面。这附近都是刺柏属丛木，还有很多干草。”
从学生那边看过去，他指着绿色的草地说：“大多数露营者会选择河床边的绿草地扎营。他们装配了现代化的器具来去除草上的湿气、河边的冷空气，还有蚊子。
他们睡的地方是太阳降临最迟、离开最早的地方。”
至此同学们才恍然大悟，原来这其中有很深的道理。一想到可以睡在这样一个美妙的地方他们不禁有点激动。
“东风在这几天之内会让我们难受，但是到了晚上风就停了，一直到第二天太阳升起的时候，峡谷里吹的都是微风。晚上的微风是从西面吹来的。”
这样，我们又把注意力转移到即将来临的夜晚。泽克还是保持着他一贯的愉快心情，他推了推那些不太积极的学生，他们正叉着手站在外面玩呢。他把他们领到沙砾岩层处，不久大家开始散开做事。他们从沙砾岩层处捡了柴火、石头，陆续回到营棚里。我们选了一个什么都没有长的宽沙地，画了一块大概六英尺宽、足够长的地方，这样所有的人都可以靠在一起休息。
泽克的这群孩子们，就是后来有名的“水泡巡逻”
队，正帮助他们的领队用鹅卵石垒火炕（或者大家看着他做）。泽克小心地垒着每一块石头。当火炕垒好以后，泽克又指导大家往火炕里面放置树枝和灌木。然后，泽克点燃了这堆树枝和灌木。不久后，整个天空都被照亮了。一张热的火炕从开始到最终完成花了将近一个小时的时间。然后，我们又往里面扔了一些小的树枝，这样，火又一直烧了一个小时。
其间，有些刚开始去捡柴火的学生，从山艾树丛那里回来了，那里树很多，足可以烧掉整个乡村。这些学生累得汗流浃背，开始咕哝咕哝地抱怨和叹息，因为他们试图掌握钻木取火的技术，但总是不能成功。当天开始变黑的时候，那些热心的学生越来越靠近热床了，开始在那里研究、欣赏他们刚完成的作品。
我还记得我第一次用弓钻取火的情景。我花费了整整一天的时间来做窝棚，这样使得窝棚更加完美。当夜晚降临的时候，我才开始生火。我不停地试着控制住摇摇摆摆的弓钻，但最终还是失败了，火没有生成。天气非常的冷，我冷得打战，不停地跺脚，整个晚上跑来跑去，以免自己冻死。从那以后，我就再也没有犯过那样的错误了，总是在天黑前就把火生好。现在，我在想，这些学生们真是幸运，他们有温暖的炉火、灯光，还有老师可以提供帮助。他们不会经历我曾经遇到过的艰苦环境。
这时，泽克说，煤床已经够热了，每个人都拿一根长枝条把那些大的正在燃烧的煤块以及灰烬拨出床外，只留下一层薄灰覆盖住滚烫的石头。然后泽克又指导大伙从地下铲干沙，并告诫大家不要铲得太深，不要铲下面太湿的沙子。他们用干沙覆盖火灰，一直到这层覆盖石头的沙层达到十英寸厚为止。
这个时候天已经很晚了，大家也都感受到第一天的严寒。我意识到大家都没有提及吃饭的事情。
泽克走进一丛灌木后面，回来的时候，手里拿着一束干净的丛生禾草和墨西哥山地蔷薇树皮。大家都没有注意到他早就准备好这些东西了。他小心谨慎地踏上煤床，把他手中的东西打开，散了一些软的稻草放在他晚上要睡觉的地方。当大家都出去寻找东西铺床的时候，出现了一阵骚动，有些人回来的时候，手里只拿了一点点东西，有些人则更幸运一些。一个小时之内，每个人都有东西铺床了。
我等大家都睡好后找了个最靠边的位置睡，紧挨着大泰勒的位置。这个时候，泽克从他温暖的床上爬了起来，他抓起他的毯子，把他的位置让给了挨着他睡的人，那个人很高兴地滚到了泽克的位置上。留下的空隙马上就被填满了，因为每个人都想偎依着睡觉。晚上变得很冷。泽克慢慢走到营火旁然后倒在那里睡。我想，这是个不错的选择，也许我应该和他一样。但是煤床很暖和，我感到很舒服，不愿意挪动。尽管我知道这种暖和维持不了多久。我闭上眼睛，试着尽快入睡。
看到一个正在睡觉的人突然站起来已经是一件非常奇怪的事情了，更不要说他还发出很大的声音。他好像被一种力量驱使，似乎要离开火星的烧灼或者烟雾熏了他一样。他在原地打转，大叫大嚷，似乎要把空气撕成碎片。最后他又显出非常迷惑尴尬的样子扑通倒在地上。
我想我的睡意已经被类似的情况打断过一百次。每一次都是因为这样的活蹦乱跳。没有其他的情况可以像这样打扰一个正睡在热炕上的人了。只有这样的活蹦乱跳才能产生如此出奇的效果。
泽克已经尽了最大的努力确保热石块和床之间的隔离。此外，大家都听到了他不要瞎叫瞎闹的警告。他警告大家说：“在床上大家不要乱扭屁股，动作太大，会吵醒别人。也会把床上铺的覆盖物弄掉。要像沙丁鱼一样睡觉，沙丁鱼在罐头里面从来不游泳。”
但是，还没有过一小时，睡在中间的人就起来了，他手下夹着烧着了的羊毛衣物，传出一股难闻的味道。
但他还算是幸运的。衣物上的洞只有南瓜那么大小，他的屁股上也只有个烧印而已。睡在火炉旁的泽克脏兮兮地站起来，他用手指着天空，带着嘲笑又有点幽默的口气批评了大家一顿，重复了一下他原先的警告。他说，文明和现代的软床把人们星空下的美好生活给毁了。除非大家吸取教训，否则在早晨到来之前都要被烤熟了，可以吃了。说完后，他用毯子把自己紧紧裹起来，又到他原来睡觉的地方去了。
他真有先见之明。半夜的时候，睡在中间的一些学生叫了起来“起火了！”睡在我旁边的大泰勒发出咕哝咕哝的声音，说什么蒸汽浴之类的。到处都是叫喊声，到处都是火星和烟雾。我还看到三四团火光向河边冲去。
这并没有激起我的一点同情心，我抓起我的毛毯也睡到火炉旁边去了，就蜷缩在泽克的旁边，一直睡到天亮。
泽克一动不动的。我晚上醒了一两次，起来给炉子里添点木柴，我发现很多学生在他们的床上聊天。
烟囱床这种床的建造工艺很复杂，要不是为了温暖起见，在冷天是不会这样做的。这样的床最好建造在洞穴里面。因为这种床本身并不能抵御风雪的侵袭。
这种烟囱床的草图。近年来它已经被下面介绍的一种更有效的方式代替了。
在地底下建一个一点五英寸或者二英寸直径的石灶。在石灶下面的风口处建一个直径为十二英寸的小门。
这个小门直通烟道，可以通过它来给石灶烧火。可以用泥巴和茅草的混合物挡住石头间的裂缝。当圆顶做好后， 在四周围上石头，使它们逐渐向内部移位。在内部做一个绿色的柳条框架会让这项工作完成得更容易一些。在地平线以下，靠近圆顶的地方，留一个直径大概为六英寸的小孔，那是烟道的起点。这个烟道应该建在石灶的下风口。
挖一条大概十英寸宽、六英寸深的地道。地道要直，大概八英寸长。在地道的两边放置上一些平整的石块，使石道变成五六英寸宽。然后把宽而平整的石块放在地道上面，要完全遮住地道。然后用泥巴和茅草的混合物把有缝隙的地方填满，确保杂物不会掉到地道中去。
放两块长木或者条形石在石道的两边。如果这张床两个人使用，那么这两块长木或者条形石可以间隔四英尺放。如果一个人使用，则间隔二英尺或者一点五英尺 的距离。把长木打进地下，就像打木桩一样，以防圆木滚动。把圆木之间的空隙填满，在地道上面的石头上再放置一些干沙、干草、树枝，大概要三英寸厚。
在地道的另一端，用泥巴和石头的混合物建一个烟囱，高度不能低于四英尺，越高越好。
要确保烟囱的密封性和坚固性。烟囱的一端和地道的出口相连。烟囱顶部的直径大概要六英寸。
在石灶里面生一堆小火，可以把石灶烘干，也可以检查石灶、石道、烟囱是否漏气，它们的密封性是否良好。向石灶中吹气，直到烟从烟囱里面出来为止。
然后，生一堆大火，直到石灶里面生成了大堆的热煤。再往石灶中添一些木柴，然后用一块条形石将灶门挡住，把大部分的空气挡住，注意不要把空气都堵死。这就形成了起到抑制空气流通作用的节气闸。它可以让灶火慢慢地烧整个晚上，保证人们整个晚上的舒适与温暖。
要进一步改进这种床，可以在床上再铺一层覆盖物。
通过这样的处理，一个人没有毯子也可以舒舒服服睡一个晚上。
人体生热
很有可能发生一大堆人被困在野外的情况。通常最好的办法就是不停的走动。因为走动或者其他运动可以使人保持温暖。但是，在寒冷的天气里，有风的时候，短时间的休息是恢复体力的好方法。
在休息的时候保持站立的姿势是明智的做法，这可以防止肌肉僵硬和抽筋事件的发生。但是，当路程比较遥远的时候，就需要长时间的休息。这个时候找一处可以挡风避雨的地方休息是明智的做法。如果没有做好这些工作，人们身上的热量就会严重流失。当休息的时候，可以把大家组成一个小组，都待在一块，这样就可以保持住很大一部分热量，身体的温度维持在一个比较高的水平。可以按照下面的方式来做：
（一）每个人肩靠肩坐成一个紧密的圆圈，把脚放在圈内。
（二）每个人都坐在毯子、睡袋或者其他任何可以盖的东西的一个角上，其他的部分则用来遮盖自己的背部和头部。
（三）尽量用毯子盖住脚，或者用脚把毯子卷住，以形成一种坐式的吊床。坐在地上可以缓解背部的紧张，也可以形成一个遮盖头部的遮篷。
（四）当每个人都这样做的时候，就形成了一道紧密的屏风。头部的遮篷还可以保持住一部分热量。这样做的温暖度远高于人们围好围巾、挤作一团的效果。每个人的体温降低情况都在大家的监控之下，一群人还可以相互聊天或者玩游戏，这在无形中大大降低了环境的恶劣性。
