“四爷还未回来？”
笑怡处理完那丧子包衣的事后，就回了正院。
虽然瑶儿掌管了府务，但她也不是什么都不做。闲下来后，全家人的饮食起居全都落在她的肩上。
端上最后一道八宝什锦汤，她把分散到各处的孩子们叫来。
“福晋，爷命人传话，说他今个儿不回来了。”
“哦，你退下吧。”
从四爷临走时紧张的表情上，笑怡也知道此次事关重大。
“咱们吃饭。”
给孩子们盛好汤，她拿起筷子。
尝了第一口，瑶儿带头，三兄妹也吃了起来。伤了右手的弘晖用起左手来有些不方便，姐弟之间互相帮忙，速度竟然也不慢。
笑怡一口口的吃着，虽然菜还是原来的味道，但她总下意识地往左边看去。
那个位置依旧空着，少了四爷的晚膳，似乎有些别样的寂寞。
生活大多数是一种习惯，不知不觉，四爷再次在她心中留下一道道身影。
与前世的痛苦不同，这次全是些甜蜜温馨的回忆。
“额娘，阿玛等下就回来了。”
“恩，先吃饭。”
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收拾好桌子，太阳已经完全落了下去。
十五的月亮照进院中，母子几人在湖边的亭子内乘凉。院中荷花早已盛放，在月光下颇有种圣洁的感觉。
踏着夜色，苏培盛轻手轻脚的走过来。
“福晋，奴才查清楚了。”
“快说。”
“是高士奇大人，他举报了索额图。皇上大怒，招了文武百官前去议事。听说乾清宫的灯现在还亮着，万岁爷也一直没用膳。”
原来是他。
高士奇此人，可以说是平步青云。他家境贫寒，先前只是詹事府的记录官。后来入了康熙的眼，进了内阁中书。机制闲杂，已经是礼部侍郎。同时他身上还有另外一个官，翰林院侍学。
翰林院虽不显眼，可却是极得康熙信任的一个部门。而他，也是名符其实的宠臣。
就是这么个平日一身傲骨的学者，在谁都想不到的情况下，给了索额图致命一击。
“具体怎么回事？”
“听说是高士奇大人进索相府，竟然屡次跪拜。”
就是这事了，前世笑怡听说过，其实当真是造化弄人。高士奇第一次去时，正是索尼的忌日，理所应当行礼上香。而第二次，也就是引得康熙勃然大怒的这次，那应该就是有意为之了。
与他的贫寒不同，索额图是标准的官二代，索尼可是康熙顾命大臣中的首辅，名符其实的权相。有他在，其子索额图几乎平步青云。即便致休后，依旧有着昔日的影响力。
他当然看不起高士奇这样的泥腿子出身，也就是这点轻视，成了导火索。
“四爷可曾为索额图求情。”
“并无。”
笑怡松了一口气，四爷总算没再趟那摊浑水。
前世他与太子关系好，索额图倒台之时，太子夹在中间。为叔父求情，就是对君父不忠。若是对君父尽忠，就是对叔父不义。最后还是四爷这个万能年黑锅顶在前面，承担了康熙所有的怒火。
同时，也保全了赫舍里家的九族。
但夫妻一体，四爷倒霉她也倒霉。那段时间，她出门应酬受了多少白眼。
连带着弘晖身体变差，下人们也不够尽心。
强行命令自己停下来，如今四爷没管，这就是好现象。她会有平静的日子，四爷也不会因抑郁而情绪反复无常。
“你也累了，先回去歇着吧。”
洒下一把鱼饵，月光下，池中的锦鲤纷纷涌过来。
玩心重的弘晨干脆拿起竹竿，朝水里拨弄着玩。
“奴才告退。”
苏培盛到退下去，笑怡也有心欣赏起了这荷塘月色。
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“四哥，你说太子那是什么意思。”
戌时一刻，康熙终于放人吃饭。熟门熟路的四爷，聚集在十四阿哥的住处。
虽然大婚，但他们俩却没搬出来。
完颜氏热情的招待了这个四哥，她及他们全家都超级喜欢这位同母大伯。不为他亲王的爵位，也不为他手下那广泛的人脉，就为他压着十四尊重嫡妻。
作为完颜家最受宠的格格，她可是阿玛额娘的掌中宝。她过得好，手掌兵权的完颜老将军以及福晋，就觉得舒坦。
至于婆母，她表示比起听两句碎言碎语，她更害怕对付那个传闻中极为厉害的乌雅氏。所以得知当年四嫂与婆婆二三事后，她更是对四哥一家亲近。
听闻四哥今天来，她特意亲自下厨。现在脸上更是挂着十足真诚的笑容，亲自下厨做菜。
“四哥不常来，本该好好招待。只是我做的菜不如四嫂，还请你别嫌弃。”
还没等四爷说什么，十四快言快语的说了出来：“妍儿这手艺是得多练练，不然爷怎么好意思招待四哥。”
完颜氏脸上笑得温婉，袖子下的手却伸出来，在十四阿哥腰间掐了一把。
“你……。”
“妾身知错，这就下去勤加练习。”
四爷和十三阿哥哪能看不出这其中的奥妙，不过人家夫妻间的乐趣，他们也不会戳破。
完颜氏施施然退下，十四爷腾一下跳起来，指着她的背影：“这娘们反了天了，爷一定要重振夫刚。你，把这菜端下去，让她重新做两遍。”
说完他似乎有些觉得惩罚不够重，多伸出一根手指：“三遍。”
“是。”
完颜氏折回来，将菜端下去，一脸乖顺的退下，十四阿哥看向两兄弟。
他眼中的急切很明白，你们怎么不拦着爷，给爷个台阶下。
嘎吱一声门关上，十三阿哥夹了一筷子菜。
“十四弟，其实弟妹手艺不错。”
四爷煞有其事的点点头：“味道已经很不错了，比宫中的御厨也不差什么。”
十四阿哥眼中有些后悔，当着两位哥哥的面，他却嘴硬的说道：“这怎么能拿来招待你们。”
当他看到那三盘端上来佛跳墙时，后悔的情绪更是达到了顶峰。
上次在兄弟面前长了一次脸，代价就是他将那些剩菜全都吃光。在此之前，不允许吃别的菜。
那三天三夜，是他人生中最黑暗的时光。
“四哥，你说太子那是什么意思？”
四爷夹起一筷子菜：“他想让我给索额图求情。”
十四阿哥顾不得其它，一下跳起来：“这不是推着你往火坑里跳么？四哥，你可千万别跳。比起太子，咱们几个才是关系最好的亲兄弟，弟弟劝你千万别做傻事。”
四爷心里很感动，这俩兄弟是真的在关心他。
所以他直接把话挑明白了：“放心吧，刚才我没开口，等会也不会开口。”
“那我就放心了，来，大家多吃点。估计等会还得说到很晚，不多吃点身体扛不住。”
十四阿哥往两人盘子里夹在，他只希望他们多消耗一点。
这样等会，他可以少吃一顿剩菜。
“这么快就吃完了，翠屏，上菜。”
又一满桌子菜上来，看着朝他微笑的的福晋，十四阿哥感觉世界一片黑暗。
这么多，肯定得吃个十天半个月。
他后悔了，现在抱大腿还可以么？
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没有了四爷的干预，再也没有人愿意为太子赴汤蹈火，在此时揭皇帝的逆鳞。
康熙早有准备，索额图的各项罪证清清楚楚。
最终，他成为了“天下第一罪人”。
而整个过程，太子木然的站在阿哥们这一列的最前面。握着双拳，一个字都没说。
四爷骑马回府，夜风吹来，带来远处嘈杂的声音。
赫舍里家的处理结果，比前世要严重一点，但也没有到诛九族的程度。
昔日的繁华煊赫，只一日就彻底化为过眼云烟。
“爷回来了？”
刚进正院，他就看到笑怡从厢房中走出来。
清楚的见到她眼中的惊喜，他一天的疲惫全消。
不论贫富贵贱，他总会为她遮风挡雨，让她生活安逸，永远不会受赫舍里府那种苦楚。
“恩，还没睡？”
“孩子们睡得晚，尤其晨儿格外兴奋。”
“夜深露重，咱们进去说话。”
被四爷拉起手，笑怡有些迟疑，一瞬后变成顺从。反正左右无人，而且这种感觉，似乎还真是不错。
“皇阿玛如何处置的赫舍里家。”
“怎么不问爷有没有为他们求情？”
烛光下，笑怡转过身正对着他：“爷心里有我们娘四个，不会做那铤而走险之事。”
“恩，抄家罢官，家族子弟不得录用。”
“留下性命……总归是件好事。”
虽然这样说着，笑怡却知道，比起杀头，昔日高高在上的人一朝跌入尘埃，才是真正的痛苦。而这种痛苦，会随着明日新生活的开始，而更加的剧烈。
以后无论他们身在何地，想起自己先前那富贵的生活，都会被剧烈的落差所折磨。
“是啊，他们还有希望。”
“爷是说天下大赦。”
四爷点点头，虽然他知道不可能。但赫舍里府以及太子，应该都是这样想的。
换掉衣裳，他与笑怡排排坐，将脚泡到盆里。
“这次的事，其实有钮钴禄氏的关系。”
笑怡疑惑了：“钮钴禄·金珠？”
“是啊，她自作聪明，在毓庆宫导演了一场佛祖降世的神迹。”
怎么会有这样的人，笑怡知道金珠恢复了前世做太后时的记忆，所以她知道一些其中的伎俩。可她真没想到，她会脑筋不清楚到用出来。
以及，“她才进宫一个半月吧，怎么会有人手，闹出这么大的动静。”
四爷搅动下木盆中的水：“动静并不大，爷猜测，大概太子也是糊涂了。”
“怎么解释？”
“还记得毓庆宫被雷劈那件事么？虽然弘皙背下了罪责，但太子一直想完全消除此事的影响。所以，他会为钮钴禄氏提供便利。不用太过刻意，一点点就好。”
果然这两人的智商在同一水平线上，笑怡表示了解。
“这不是扎皇阿玛的心窝子么？”
四爷叹息一声：“没办法，年富力强的太子与年弱体衰的帝王，新旧两种继承者之间，本就不可能是太过和谐的关系。”
“可明显太子处于下风。”
四爷没有立刻回答，过了半晌，就当笑怡认为他不会再回答时，他将脚伸出来。
用布巾擦干净，抱着她上了床。
覆身上来，他在她耳边轻声说道：“皇阿玛的身子骨不是太好了，三十六年亲征噶尔丹时，那场疟疾本来就伤了他的底子。这几年大清设立关税衙门，钱多了他想法就多，整个人太过操劳。所以现在，他整个人竟比前世要衰败的多。”
笑怡完全错愕了，竟然是这样么？衰老的帝王不会放开这万里江山，因为留恋权倾天下的感觉，他们反而会加倍握住手中的权力。
“所以现在，太子的处境比前世更要差。”
这次四爷真的没再说话，回复她的，是一团火热的吻。
激情中，她只来得及提醒。
“爷轻着点，明天你还要按时上朝。”
“恩。”
**
笑怡再次醒来时，四爷已经穿好了衣裳。
“爷最近可能会帮衬着太子点。”
“哦。”
随意的答应着，笑怡脑子消化着这句话。不对劲，这是什么意思，一个机灵，她完全清醒了。
“爷有什么打算？”
“将赫舍里家连根拔起，皇阿玛肯定会心疼太子。爷要争大位，总不能太过昏庸。这时候帮衬孤立无援的太子，雪中送炭更容易给他留下兄友弟恭的好印象。”
不愧是四爷，她就不该担心他。因为这人，在政事上，永远不会被人算计了去。
“妾身进宫时，会去给太子妃请安。”
果然四爷脸上露出满足的笑意，“恩，如果不愿意，你不必委屈自己。有爷一个人就足够了，没人会说你什么。”
这人，关心起人来还真是周到。笑怡有些受用，不过该做的她还是会去做。
“爷放心，妾身心中有数。”
捡起衣服来穿上，她慢慢适应着酸痛的身体。
“昨晚，你不是累到不行，快要晕过去么？”
什么？笑怡没反应过来，直到他拉开她的衣领，微凉的手抚摸着锁骨。
“也没什么痕迹啊。真是奇怪，爷再看看。”
慢慢地，他将她穿上的衣服拉下来，露出只着亵衣的玉体。翻转过来检查着背部和大腿根，那里的痕迹已经很清，不仔细看压根看不出来。
“这究竟是怎么回事？”
他眼中有着戏谑和疑惑，笑怡初时还以为他一大早又要发情，等听到他的自言自语明白过来，却一个头两个大。
完了完了全完了，她一直隐藏着的秘密，被仙丹改造过的身体，竟然让他看出了端倪。以他的聪明劲，顺着想下去肯定会知道更多。
这下她可该怎么办？
