皇太后召见姚玉欣也无非话家常而已，多大了，平时读什么书，在家都做些什么之类。
慈宁宫里点着四五个炭盆，相比外面的严寒，自是很暖和，皇太后慈眉善目、皇后大方得体，一问一答间，气氛也没有预想那般的压抑，可姚玉欣却总觉得这样温馨、自然的氛围略有些怪异，皇太后和皇后偶尔和她交集的目光总是有着一种淡淡的深意，可其中深意，姚玉欣却百思不得其解。
也就约莫一炷香的时间，一个小太监进来，“皇太后，皇上已经和五爷叙完了话，着奴才来请姚氏过去。”
皇太后叶氏，目光微闪，她看向姚玉欣，深深浅浅的淡笑着说道，“既如此，你便去吧，以后来日方长，我们有的是机会一起闲话。”
姚玉欣行礼，跟着小太监躬身退出。
而就在她走后，皇太后叶氏，捋了捋胸前的翡翠佛珠，半低垂着头说道，“如此的样貌，通身的气派也不俗，谈吐还风雅有趣，又懂理知分寸……。”她看向皇后，神色扑朔，语气惆怅中有着了然，“也难怪皇上中意了……。”
就如纪威的预料，如果纪厉同意封姚玉欣为五皇子侧妃，那压根不需要经过皇太后的首肯，皇太后因着先帝的事情，本就如履薄冰，根本不会那般不识趣的去给圣上添乱，加之她已经损了一个孩子，为着另一个孩子的性命与前途，她更需要与圣上一条心。
可明明不需要经她首肯的事，纪厉却在她面前念叨过两回，还曾有一回轻描淡写的略带过了他救下姚玉欣，一路相伴进京的过往，生活在后宫的女人，哪个不是人精？皇太后几乎是下意识的就猜出了皇上的用意，这才有召见姚玉欣一说，名义上说是瞧瞧她的品行，看当不当得起五皇子的侧妃，而实际也不过是见见姚玉欣，让她认认门路而已，毕竟姚玉欣真的进宫，即使冠了显姓，也亦是没有甚背景的白丁，可如果在她普进宫前，便得了皇太后和皇后的认可，那以后在这深宫里，便也算有了靠山。皇太后和皇上，两人当时互相对视一眼，彼此便都通晓了其中意思，两人达成默契，皇太后下旨召见，便也算对此事的默认与首肯了。
“纪威应该是对圣上来说，最为重要的一个弟弟，可即使这样，圣上还不辞周章的想要得到姚玉欣，可见她在圣上心中的地位，”皇太后的声音有着一些空远、哀伤的味道，无论如何，先是两个亲兄弟接连殒命，现下就连最为亲厚的小弟弟，纪厉亦没有放过，如此冷清，无论是谁，只要挡了他的路，那都是不留任何情面的铲除与弑杀，皇太后久经深宫，也有些心惊，她微眯着眼睛，看着坐在自己下首的侄女，神色认真，语气凝重的缓缓道来，“明娅，以圣上的性情，为着我叶氏一族的兴衰，我们还是善待姚玉欣的好。”
纪厉高瞻远瞩，身怀八斗之才、踔绝之能，治国有方，虽只登基短短一月，却接连出了鼓励耕种、开放贸易、减轻赋税等一系列惠国利民的政策，百官和百姓都对他的治国伟略津津乐道，可就是这样的一个人，他可能是一个极其称职的君主，却不见得是一个体贴的夫君，他有雄才大略、处事冷静果敢不假，可同时也倨傲、铁血、凉薄。
叶明娅看着姚玉欣消失的方向，心下酸楚，她眼睑低垂，想着既得不到圣上的心，总要保住皇后的身份，而依着圣上的性情，只要她做好她一国之母的本分，不触及圣上的底线，便应该能够永保皇后的宝座，而她只要保住了皇后的位置，便也就保住了叶氏一族的荣宠，叶明娅抬眼看向皇太后，嘴角微掀，扯出一抹淡淡坚定，却有些凄苦的笑意，“姑母放心，明娅晓得，断不会无故招惹她，来惹圣上不快的。”
话说姚玉欣跟随小太监去往的并不是勤政殿，而是承乾宫。
虽说姚玉欣是第一次进宫，对皇宫并不熟悉，而她也一直恭敬的低垂着头，可即使如此，她仍能隐隐知晓这并不是她来时的路，压住心中越发强烈的不安，姚玉欣边行边轻轻的唤住略在她前面半步的小太监，“敢问公公，这貌似不是来时的路？”
小太监犹疑，略微沉吟半响，还是恭敬答道，“宫内的路总是互相连通的。”
看那内侍面容情形，好像是她问了什么不该问的问题，姚玉欣再是纳闷也只好闭口不言了。约走了半盏茶的功夫，两人停在一个院落前，姚玉欣抬眼，高高的匾额上书“承乾宫”三字，刚要继续开口，却见那小太监躬着身子做了个请的姿势便退了下去。
姚玉欣无法，虽心情忐忑犹疑，却也只好迈门而进。
承乾宫是在东宫中仅次于皇后景仁宫的宫殿，里面风景秀美异常，树木俯仰生姿，山石盘曲嶙峋，建筑雕梁画栋，美轮美奂，而就在即使冬日景致也很是迷人的暗香浮动的梅花树下，站着的是一系锦服，身披大麾，裹得严严实实的刁鸥。
刁鸥青白的脸上挂着他惯常的招牌式笑容，嘴角翘起，眼睛笑眯眯的完成月牙形，却也仅仅只是一条缝而已，这明明是后宫，刁鸥如何进来？姚玉欣刚一纳闷，随即释然，刁鸥精通医术，想必以御医的身份出入后宫很是方便，可他这样一副已然貌似等了片刻，专候她的模样，又是何解？而纪威又在哪里？
姚玉欣暗自纳闷，可还是上前一福，“刁爷。”
“不敢当、不敢当，”刁鸥摆摆手，夸张似的跺跺脚，搓了搓手，“外面天寒地冻的，咱们进屋叙话可好？”
略一迟疑，姚玉欣点了点头，边行进边问道，“刁爷，五爷不是已面了圣，他现在何处？”
将姚玉欣让进正屋，刁鸥脱了身上的大麾，轻描淡写的应道，“五爷已经回府了。”
纪威回府了？怎么可能？姚玉欣心下一愣，抬起一双疑惑的眼。
状似没有接到姚玉欣疑惑的眼神，刁鸥挑了个离炭盆最近的地方坐下，边寻思这真不是个好差事，边骂着这干冷干冷的天气，“这边坐，看你鼻子都冻红了，”把手放在炭盆上搓着，“天真冷。你们一早就出了府，想必也早冻坏了吧。”
姚玉欣不动不坐，只清目淡淡的看着纪威，菱唇微张，“你方才说五爷回府了？”
“嗯，”刁鸥抬眼，一条窄窄的眼缝里略微有着抱歉的神色，“五爷回了，而你留下了。”
皇太后召见姚玉欣，打着看她品行的幌子，也无非是找个借口让她进宫，而她既然进来了，以纪厉的性情，又如何会再放她出去。
可纪厉万没想到，千方百计的设计诱导也好，威逼利诱、恐吓威胁也好，对纪威全然无效，他没想到纪威已然对姚玉欣用情如此之深，深到可以忘了君臣之别，忘了面对天子该有的谦卑与恭顺，就在他把话刚讲完，纪威便不顾他对面的是一国之君，而像失控了的一样反抗、向外奔跑起来。
纪厉皱眉，心中略有惊讶，可还是稳坐在龙椅上，神色疏淡，冷眼的微睨着。
很快，刚跑到殿门口的纪威，便被两个精壮结实的护卫押了进来。
纪厉微哼，面上惊讶神色收敛，亦也早已没了之前对着纪威还算和缓的神色，他满面都是一个男子非常不快的郁结之意，冰霜倨傲的看着被侍卫架着的弟弟，纪厉淡淡开口，一字一句的说着对纪威来说天下最冰冷的话语，“这事由不得你。即日起，姚玉欣冠洪姓，为洪家嫡长女，而你的欣夫人不日就会染病辞世，你最好回府给她办个风光的葬礼，既不冤你们相识相伴一场，亦也圆了朕与你的体面，”他站起身，绕过案几，以泰山压迫之势，缓缓逼近，“不日朕便会封洪玉欣为贵人，赐号媛，居承乾宫，自此她便是朕的媛贵人，你的皇嫂了。”
“不……。”纪威满眼冲红，隐有血泪，他不顾身后的两名孔武有力的护卫，拼死挣扎起来，“皇兄，你放过臣弟和欣儿吧，臣弟可以不要荣华富贵，不要权势威望，只求能和欣儿白首……臣弟求你了……欣儿是臣弟的全部啊……。”
纪威声泪俱下，“皇兄你当日既把欣儿送还了我，哪有今日再行掠夺的道理？”他声音近似嘶吼，又似控诉，“皇兄，不要让臣弟以为你是用欣儿换了臣弟的感激与歉意，得到了外祖一系的扶持，待大权在握后便出尔反尔啊……。”
“皇兄，你这样至兄弟之义于何地？又至欣儿于何地啊？掠夺弟媳，你让天下人如何看你？”
纪厉冷眼瞧着已然快崩溃的弟弟，既不开口阻止，亦不出声惩罚，他只凤目微眯，轻轻的应道，“朕当日就是念在兄弟之情才会把心上人送还给你，只是没料到送还后，朕却心痛难抑，此事无关皇权，你不可再胡言乱语，现下朕不与你一般计较，也无非看在兄弟的情面上，但倘若你继续不知好歹，那不单姚玉欣朕要定了，就是你之一系，朕亦不会放过，”略一顿，声音陡然转冷，“你不是说两情相悦难得，孕育皇嗣亦也关系着江山社稷吗？怎得？旁人使得，到你身上便使不得了！”
纪威仰天长啸，他了解四哥的个性，认准的事情是势必要不择手段的达成的，所以方才他才会不言语的想直接冲出去见姚玉欣一面，否则，恐自此便是近在咫尺却远在天涯，再也不好相见了。可哪成想还未跑出殿门，便被束缚了进来，而现在，明知不可能他还是冒着触怒天威拼死一搏，把逆不可恕的话全说了，虽说原就是抱着极其渺茫的希望……如今却换来了更加糟糕的结果，纪威心灰意冷，不再多言，只是更加拼劲全身力气的不住挣扎着……
他真的很想再见姚玉欣一面……
心好痛，痛得仿佛要撕裂了他一般，又像是有人在他挖的心……
他不要自此天各一方……没了姚玉欣，形同行尸走肉般的活着，还有什么意义……
可他再怎样挣扎也不过是螳臂当车，纪厉从南疆带回来的亲信护卫队又哪里是那么好挣脱的，一切不过徒劳而已，约莫一炷香的时间，从最初的奋力到后来的虚软，纪威已是满身汗湿、身疲力竭……甚或有些知晓自己在做无用功的颓然和放弃之意……人虚虚软软的挂在两名侍卫手里，已然像是一具没了灵魂的布偶，头与双手都自然无力的低垂着……
见纪威浑身瘫软的虚陷在两名护卫手里，纪厉一双冰眸瞧不出什么色彩，他皱着眉，挥了挥手，“送回五皇子府，”略一顿，还是轻轻的补充道，“轻着点，莫伤了他。”
此时的纪威已然听不清纪厉的言语，他精神、身体都已然快处于崩溃的边缘。两名护卫架着他，塞进轿子，押回了五皇子府，连着纪威一同到府的还有一道圣旨，即日封五皇子纪威为贤亲王，享一等爵，食一等俸禄，世袭罔替，封五皇子妃顾素珍为贤亲王王妃，一品诰命，另还赏赐无数，而姚玉欣则因着温恭淑慎深得皇太后喜爱，特留宫中多陪伴些个时日。如此，无论是册封、赏赐、还是皇太后留下姚玉欣，对五皇子府来说都是极大的体面和荣耀，一时满府欢庆，而就在那欢庆之中，唯一人神智还不清不楚着，仿佛满府的欢庆都与他无光。
徒留在勤政殿的纪厉蹙眉良久，终是缓缓的吐出一口气，他叫来徐盛，“一会叫太医去五皇子府看看。”
与此同时，承乾宫内，“你今后再也不是甚五皇子的姬妾，你今后会被冠洪姓，是在幼时因着身体单薄，被洪家寄养在庙里的姑娘，是洪武嫡亲的妹子洪玉欣，也将是皇上新册封的洪贵人。”
哐当！姚玉欣先是怔愣，紧接着就身形微晃，脚步不稳的碰倒了一旁的小杌子。刁鸥细细慢慢、一字一句吐出的话语，她明明每一字都听得耳里，可连起来却仿佛无法明白其中的意思，她听到的，和刁鸥所说的是一个意思吗？
她自此便不再是纪威的姬妾，而是皇上的嫔妃？
眼前犹如一道晴天霹雳，震得姚玉欣头昏目眩、双耳发聩。
一双惊慌失措、难以相信的丹凤眼震惊万分的看着刁鸥，仿佛是在看一个怪物。
刁鸥收起方才一直云淡风轻的模样，他看着姚玉欣惊恐失措的娇俏模样，轻轻的叹了口气，“两年前，皇上救下你，护送你进京，便早已对你有了心意。”一顿，略一思量接着说道，“按五爷适闲、不羁、不喜权势的多情性子，恐就是真会为了你，舍了一身荣华与你四处周游、海阔天空，先不说普天之下莫非王土，无论你们走到哪，只要皇上有心，必是会找到你们，就是说五爷的妻儿和尊长，亦会收到牵连，为着五爷一家上上下下百余口的性命和安康，为着李宗一系日后的前途和荣华，自此你也只能是洪贵人了。而几日之后，原先那个五爷的姬妾姚氏，就会因在宫中突染恶疾而辞世了。”
心钝钝一痛，在五皇子府和纪威恩爱相处的点滴不住浮现。
早晨为她细细深情描眉的纪威，两人手把手画画的纪威，一起湖边泛舟、一起吹萧弹琴、一起吟诗作赋、一起下棋对弈，一幕幕温馨甜蜜的画面不断的闪现在眼前，姚玉欣一行清泪滑过脸庞，她双手捂脸，身子缓缓的低了下去，“不……。”
凄厉，近乎悲鸣的声音一时在屋梁上不停的环绕不去……
