宁娘只觉眼睛里湿湿的，像是被什么东西迷了眼。
她趁楚怀秋行礼的时候用手一抹，发现竟是汗水。原来是方才跑得太急了，加上心里担心，不知不觉已流下汗来。幸好这汗流得不多，她袖子又宽大，这么一抹便抹掉了七八成。待楚怀秋行礼完毕时，她已恢复了镇定的表情。
她听了对方的话，还以为他是在替周郁芳道谢，便客气道：“三公子严重了。那一日周姑娘多亏有了你才保住性命，实在不必谢我。更何况周姑娘已谢过我几回了。”
楚怀秋的表情有略微的愣怔，但还是顺着宁娘的话说道：“多亏姑娘及时将她体内的水逼出，不然便是华佗再世也救不回她了。不过在下今日并不为周姑娘的事向你道谢，而是为了自己的事情。”
“自己？”
楚怀秋一身缂丝云纹圆领袍，站在梅林中显得分外高大。他身体投下的阴影几乎将宁娘整个人都包裹了起来，遮挡了仅有的几缕阳光。见宁娘似乎心有不解，他便出言解释道：“姑娘是否忘了一年多前在济南的某处旧宅中……”
他这么一说宁娘便想了起来。想起那一次的情景，她不由有些不好意思，尴尬地冲对方笑笑：“那事不算什么，三公子还是忘了吧。”
“姑娘侠义心肠自觉此事不值一提。但在楚某的心中此事却恩重如山。那时若不是姑娘及时出手将家人悉数劝走，如今的大晋百姓或还生活在水生火热之中。姑娘不必妄自菲薄，此番恩情不光楚某铭记于心，另有一人也绝计不会忘了姑娘的大恩大德。”
宁娘听他说得这般严重，心里倒也计较起来了。山东旧宅里发生的事情，宁娘其实一直很不愿意想起。因为从前她一直认为这两人来历不明，只怕早已做了冤头鬼。每每想到他们已死，她的心情便会没来由地低落下来。所以这一年多来她几乎已将那事封在了心里。
如今得知这两人中的一位便是眼前的诚亲王三公子，她倒重新开始琢磨起这个事情来了。既然这两人不是反贼也不是毛贼，一位是如今朝中炙手可热的少年将军，那另一位？
宁娘心中这般想着，嘴里不由就问了出来：“另一位是何人？”
楚怀秋眉头微微一皱，摇头道：“他是何人恕在下不能同姑娘明说。但姑娘冰雪聪明，心中必定已有了计较。”
听他话里的意思，那人似乎身份格外尊贵，以至于都不能对人言说。试想如今的大晋，还有哪一家王公贵胄能红火得过诚亲王府，连他家的三公子都比不上的人物，普天之下只怕也只有一位了。
宁娘一想到这里不由脸色一变，下意识伸手捂住了嘴巴，脸上毫不掩饰地露出惊恐的神色。她死死地盯着对面的楚怀秋，从他的眼神里她已经明白，自己一定猜对了。
没想到她这一趟穿越竟是走了天大的****运，托身在富贵人家已是幸运之事，还有幸结交了几位“官二代”，如今她竟与皇帝老儿说过话，这如何不叫她吃惊。放眼四海，能与皇帝有交集的人只怕也是屈指可数吧。
一想到对方的身份，宁娘不由有些忐忑。她在书房里对楚怀秋的态度可算不得太好，还跟小皇帝呛了几声。也不知他少年人记不记仇，会不会哪天找自己麻烦。
那楚怀秋似乎懂得读心之术，宁娘脸上的表情随着心情起伏不定，他一眼便看出了她的忧虑，主动替她解惑：“姑娘不必担心。他那人向来有恩必报，姑娘做的事于大晋有千秋万代之恩，他日他自当涌泉相报。”
“不不不，此事请三公子告知他，切务记在心上，你我都忘了为好。宁娘不过一介小女子，实在不值得他人记怀。”她可没这胆子叫皇帝记着恩情，那是什么人，金銮殿上的九五至尊，真真是万人之上无人可与之匹敌的人物。被这样的人惦记着不是一个幸事儿。他若一心想报恩倒也算了，要是哪天想起她的冲撞来心中不爽快，想要她的性命也不过分分钟的事情。
即便不要她的性命，万一来个以身相许什么的。宁娘多少也听说了新帝登基定于三年国丧满后再选妃的事情。如今后宫空虚美人匮乏，宁娘虽有自知之名，却也担心皇帝一时兴起，赏她个位份什么的。她对与人争斗不感兴趣，陆家这般的中等人家她尚且觉得人心复杂难以应付，宫里那种处处人精的地方，去了哪里还有她的活路。只怕不消三年她便要一根白绫吊死在梁上了。
楚怀秋见宁娘如此忌讳谈起此事，不由露出一脸笑容。他本就生得俊美无双，天下的名门公子只怕找不出第二个能与他匹敌的人物。眼下露出这般真心的笑容更是衬得他眉目如画风姿动人，似乎连家里那一向被人称道的五弟也要略逊一筹了。
一想到朗哥宁娘便又想到了陆家众人，一时竟思家心切。那一家人虽有几个难以相处，到底都是自己人，性子也摸得透透的了。西湖月又只她一人住，关起门来也能松口气。不比住在王府里，真是处处留心步步为营，生怕一个行差踏错便要惹来杀身之祸。
那楚怀秋既口口声声要谢自己，宁娘便索性抓着这个机会向他求救：“公子若真想谢我，可否帮我一个忙？”
“你说。”
宁娘斟酌了一番开口：“宁娘承蒙郡主厚爱，留在府中坐客几日。只是家中尚有同胞幼弟。过几日便是他的生辰，我想早些回家去同他一道儿过。可否请三公子替我在郡主面前说几句好话，求郡主……”
“我找了你半日，原来你竟躲在这儿。”宁娘话还未说完，便被一个声音生生打断。
她抬头一看，只见朝阳郡主一身男装站在梅林中，冲自己露出不悦的神情：“好好的我派丫鬟去接你，你怎的却跑了？”
她只顾着说话，似乎未曾注意到一旁的楚怀秋。直到对方轻咳一声，一道凌厉的眼神射到她身上，郡主才突然住了嘴。
“清如，为何又做这身打扮！”
郡主顷刻间便换了个脸色，前一刻还带了几分傲气，这会儿便像个拔了气的气球，整个人都萎了。她默默盯着自己的脚边，轻声道：“我想带陆姑娘在府中转转。”
“转转便转转，为何要穿成这样。”
“我与她初次相见穿的便是这身衣裳。我怕她拘束，特意换这一身的。”
楚怀秋的眉头皱得愈发紧了：“你与她初次相见，便做男儿身打扮吓着人家。这一回又要闹哪一出？不要以为在王府中便可胡作非为，还不赶紧回去将衣裳换了。”
他说话的声音不大，却极有威严，明明不过二十出头的人，却是一副严父的口吻。宁娘看得出来，郡主相当怕她这个三哥，一副老鼠见了猫似的模样。先前她见王妃的时候也没见她发过怵，倒是被个哥哥唬得一愣一愣的。
郡主挨了一顿训后人有些发蔫，转身正准备回去换衣裳，又被楚怀秋叫住：“先站住。你且说说今日是怎么回事儿，你既约陆姑娘在府中转转，为何她会被吓得落荒而逃？”
宁娘脸色一讪，还以为他之前是偶然经过，没想到自己逃跑的样子竟让他看到了。当时她跑得很急，还不时回头张望，样子想必不大好看，真是有些丢人。
郡主嘟囔着嘴，小声抱怨道：“还不是四哥找她说话，非要我当这个中间人。”
“你说什么？”楚怀冬突然提主了音量。
郡主吓得脸色一凛，赶紧摆手道：“不不，我没说什么。大约是我昨日没打招呼就让人将她的轿子抬来秋乡院，将她给吓着了。所以今日才会……”
一听昨日之事，楚怀秋脸色难看到了极点：“你真是愈发胡闹了。从今日起你便待在屋里哪儿也不许去。除非太后娘娘宣你进宫，否则不许踏出屋门一步。陆姑娘家中有事，我便让人先行送她回去了，你也不必相送了。”
郡主吃了一顿排头，完全没有了往日的活力，垂头丧气地走了。宁娘看着她远去的背影多少有些抱歉，若不是因为她，郡主也不会挨骂。想不到这楚怀秋跟旁人说起话来挺斯文客气，一对着自己的亲妹竟是这般不讲颜面。当着她一个外人的面便这般训斥，怪道昨日郡主向楚怀冬求情时，话里话外都极怕这个冷面三哥。
这人翻起脸来，真比翻书还要快。
宁娘一时对他也有些惧怕，两人一同走出梅林时她便刻意保持了一段距离，生怕对方的无名火会烧到自己身上来。
可这楚怀秋似乎很能掌控自己的情绪，前一刻还疾言厉色斩钉截铁，后一刻已是恢复了淡定从容的表情，仿佛变了一个人似的。
宁娘满心疑虑却不敢开口，半晌只听楚怀秋轻声问自己：“你是否觉得我对清如过于严苛了？”
宁娘想了想，实话实说道：“是。”哥哥教训妹妹，真的鲜少有人这样。
楚怀秋怔怔地沉默了片刻，再开口时声音又低沉了几分，像是带了一丝无奈：“像我们这样的人家，像她这样的出身，终究是身不由己的。若由着她现在胡闹，终有一日会害死她。”
