“发生什么事了？”宋小米冲出尚宜轩，飞快地来到苏谦玉身边，揪住他的衣裳，心跳得厉害，“爹——你爹怎么啦？为什么你说他不行了？”
苏谦玉不耐烦地拍开她的手：“走开，别挡道！大夫，你快点，人命关天啊！”
“你，你这后生，人命关天的事，怎么不雇个车？”老大夫气喘吁吁地道。
苏谦玉一拍脑袋：“我着急来，给忘了！”
最终还是老大夫找了车，急慌慌地出了镇子，往宋家村行去。宋小米想跟上车，苏谦玉根本不理她，驾上车就走。宋小米咬了咬唇，一跺脚，跟在马车后头发足狂奔。幸亏宋家村离得不远，宋小米牟足了劲，小半个时辰后就来到宋家村西头，苏家门前。
苏谦玉送老大夫出门：“麻烦您了，真是多亏了您。”
老大夫斥责道：“一把年纪，不舒服就尽早看病，再有下回，神仙也难救了！”
宋小米躲在远处，听得心尖直颤，苏长福的身体一直很好，这次急汹汹的是怎么了？再想听清楚些，却见老大夫进了车里，对话到此结束。偏偏苏谦玉送走老大夫后，直接背过身进了院子，根本看不清表情。
宋小米咬了咬牙，走上前敲门。
苏长福躺在床上，虚弱地咳嗽着：“把老大夫送走了？”
苏谦玉坐到床边，答道：“送走了。爹，你可吓死儿子了，以后再别喝那么多酒了。”
“爹高兴。”苏长福咳嗽两声，缺少光泽的脸上荡开笑意，“婉儿大仇得报，爹高兴！”
苏谦玉不说话了，顿了顿，道：“妹妹若是有灵，也会高兴的。”
忽然苏长福道：“我叫你到她面前喊几声，你喊了没有？”
“喊了。”苏谦玉说道，不高兴地皱起眉头：“爹想做什么？她姐姐就是害死妹妹的凶手，你理她做什么？说起来也怪，她听到后很紧张地问我怎么了，还一路跟了回来，我送老大夫走的时候她就躲在树后面偷听，还以为我没看见。”
苏长福顿时激动起来：“你说什么？她跟过来了？咳，咳咳——”就在这时，大门被敲响了，苏长福眼睛一亮：“快去开门！”
宋小米忐忑地等在门口，过了一会儿，大门打开，苏谦玉黑着脸道：“进来吧。”
“苏大伯怎样了？病得严不严重？”
“我爹好得很。”苏谦玉道，把她带到苏长福床前，“你看过了？没事就走吧，别吵我爹休息。”
“谦儿，怎么待客呢？”苏长福忍着咳嗽，瞪走苏谦玉，温和地对宋小米道：“小米快坐下，难为你有心想着我。”
宋小米眼也不眨地看着他：“您，您怎么样了？”
“没事，喝了点儿酒，又吹了风，不要紧，吃两帖药就好。”苏长福不在意地道。
宋小米听他说没事，鼻头一酸，险些流下泪来：“苏大哥先出去行吗，我有话要对苏大伯说。”
苏谦玉很爽快地出去看狗蛋儿了，宋小米犹豫了下，往床边一坐，对上苏长福有些期待的眼神，强忍住颤抖，挤出笑意道：“您年纪大了，就该多注意才是。以后不能爬高，不能沾凉水，少吃肉，不要吃太咸的，记得多喝水。”
“冬天的时候，叫嫂子给你做的鞋在鞋头多放棉花，不然又要冻脚。”
苏长福饶是有了心理准备，仍然吃了一惊：“你，你怎么知道……。”
“出门的时候戴上护膝，您的膝盖受不得凉。”
“没事多出去走走，舒经活络，您看村里的郑老头，身体多好？”
“给狗蛋儿起个像样的名字吧，不然狗蛋儿长大要生气的。”
每说一句，苏长福就激动一分，然而宋小米却越来越平静，最后说道：“你们过得好，苏姐姐也就安心了。还有，她一直好好的，以后也会好好的。”
苏长福的嘴唇抖了抖，眼眶湿润起来，模糊的视线中，只见宋小米站起身来，一步一步朝外面走去，挺拔秀气的背影，跟他记忆中最深刻的影子重逢：“保重。”
“婉儿——”苏长福伸出手，没留住那个背影，热泪流下来。
苏谦玉听到动静，抱着狗蛋儿走过来，见苏长福满脸泪痕，吃了一惊：“爹？发生什么了？宋小米呢？她干了什么？我就知道她不安好心，我去找她！”
“等等！”苏长福叫住他，“瞎冲动什么？把狗蛋儿抱过来给我看。”看着狗蛋儿黑白分明的眼睛，缓缓说道：“狗蛋儿的大名，就叫苏平安。”
宋小米从苏家出来后，再也忍不住，泪水流了满脸。今后，她就只能一个人走下去了。
回到尚宜轩，张管事正要把她的绣的屏风挂起来：“小米，你回来了？你说这件挂在哪里好呢？”
宋小米面露歉疚：“张叔，这件，我不能卖了。”
“不卖了？”张管事脸上的笑意淡下来，“价都说好了，怎么又不卖了？是不是嫌价格低了？小米，这已经是最高的价了，你卖到哪里也不可能再高了。”
“我不是这个意思！”宋小米连忙道，“实在是，这件绣品对我来说有特别的意义。如果张叔愿意，我再绣个别的？再绣出来我只收半价！”
听到她这么说，张管事的脸色好看一些：“那也不必，我们不是欺负女人的人。”
宋小米再三感谢，才抚平了张管事的不快：“好了好了，看把你吓的，以后只要你绣的好，张叔还收你的，行了吧？真是的，小姑娘，秘密真多。”
半个月后，宋小米揉着眼睛，把新绣好的硕果压枝头展在张管事的面前：“张叔，绣好了，您瞧这个不比原先那个差吧？”
张管事笑眯眯地递过来一包银子：“这个寓意虽好，意境上比不过原先的芙蓉出水，这里是三十两银子，你收好了，概不退还！”
宋小米做了个鬼脸：“知道啦。”
收好银子，宋小米的表情正了正：“张叔，我有件事情想跟您商量。”
张管事拍拍胸口，吹着胡子道：“刚收了银子，莫不是这就要反悔吧？不兴这样儿的。”
宋小米扑哧一笑：“当然不是，您可真逗。我有件事情想跟您商量，那个，我可能不在这里绣了，我打算去刺绣之乡丰州。”
张管事怔了怔：“怎么突然要离开了？”
“我本来就有个心愿，想见识天下最有名的刺绣，也想学一手好绣艺。”宋小米真诚地道，“张叔知道，我没什么牵挂，想去哪里便去了。只是我没出过远门，在丰州也人生地不熟，张叔到过的地方多，能不能帮我打点一下？”
“这个没问题。说起来我们东家便是在丰州，我在那里也有两房亲戚，到时介绍你给他们，也能照顾你一些。”张管事道。
宋小米很是惊喜：“那就太感谢张叔了。”
张管事看着手里的绣活，很有些舍不得她：“你要走，是不是因为最近的流言？那些捕风捉影的事，别理会，那些碎嘴的人，迟早被剪了舌头。”
不知是谁透的风，最近很多人在传，苏婉玉一案，指证宋大米的蒙面人就是宋小米。说得有鼻子有眼儿，仿佛他们亲临现场似的，说宋小米不知好歹，忘恩负义，凉薄无情，见色忘义，为了跟貌美公子套近乎连亲姐姐都出卖，各种各样，要多难听有多难听。
也怪原身太能惹祸，几乎人人都认得她，宋小米走到哪里都能看到异样的眼光，出门就被指指点点。
“哪里就是那样了，我才不在乎那些。”宋小米豪迈地挥了挥手，“我就想当一名董娘子那样有名望的绣娘！等我去了丰州，拜了师傅，三十年后肯定不比董娘子差！”
宋家村北面，蒋宅门口多了一辆马车，两个婆子从上面走下来，扶着两名如花似玉的漂亮少女，敲开蒋宅的大门，缓缓走入。
“什么？要我现在就收了她们？”夏子秋从凳子上跳了起来。
“老夫人有令，如果少爷不回去，就先收了这两名丫鬟，生个孙子给她老人家。”一个婆子说道。
“凭什么？我不回去！我也不收她们！”夏子秋看着两名面如桃花，走起路来杨柳扶风一般的丫鬟，仿佛看见可怕的东西，“要我跟她们生孩子，我不如去死！”
两名漂亮的丫鬟仿佛听习惯了，低着眉眼，并不伤心。只听一个婆子道：“既然如此，老奴就不客气了，老夫人有令，如果少爷不依，就使用强制手段。”
从袖子里摸出来一个纸包，在夏子秋的眼前晃了晃：“少爷，你还是从了吧。”
夏子秋一跳三尺远，恶狠狠地道：“你们敢！我娘不会放过你们的！”
一个婆子的眼皮子抖了抖：“老奴是老夫人院子里的，夫人没权利处置我们。”
说着，把纸包倒在杯子里，盖上杯盖晃了晃，朝夏子秋走去。另一名婆子已经来到夏子秋身前，麻利地钳住他的胳膊：“请少爷恕罪！”
“我回去！马上就回去！”
