春桃的额角鼓起一个蚕豆似的乌青大包，春杏的嘴角也破了一块，紫溜溜的肿起老高。两人低着头跪在地上，听到夏子月的话，一齐磕头道：“请老夫人为奴婢们做主！”
任谁看到自家的下人被外人打了都不会高兴，尤其那个外人是心中鄙夷的下等贱民。老夫人眼神一沉，耷下嘴角。
不多时，一个带着些许冷傲的声音从外头传来：“老夫人，少爷和宋绣娘到了。”
话音未落，帘子被打开，夏子秋一马当先地走进来。夏老夫人的眉头皱起：“秋儿怎么跟来了？”视线从他身上滑下，落在侧后方的宋小米身上。只见一双黑滇滇的杏眼看过来，复又垂下，目光仿佛平静实则暗藏嘲笑，像极了那个……
宋小米此时也在打量着夏老夫人，只见正对面坐着一位身材有些干瘪的老妇人，年纪约莫六十来岁，细纹密布的脸上依稀能看出年轻时的美丽。只是眼神不善，刺到身上令人很不舒服。
“奶奶，你怎么啦？”夏子月忽然听见身边响起不寻常的粗重的呼吸声，扭头一看，夏老夫人戴着翠玉扳指的苍老的右手捂着心口，居然翻起白眼！夏子月唬了一跳，连忙为她顺气：“奶奶您怎么啦？是不是被那小狐狸精气坏了？”
一边说着，一边狠狠瞪了宋小米一眼。忽然手腕一紧，夏老夫人捏着她的手腕坐起来，闭了闭眼，再睁开时满是阴沉：“把她给我打出去！”
嘶哑而压抑的声音把众人吓了一跳，随即两个健壮的婆子从两侧走出来抓向宋小米，夏子秋把宋小米往身后一按：“谁敢？”
“夏子秋！你要忤逆我不成？”夏老夫人紧紧握着扶手，眼中闪过仇恨的光芒。
夏子秋不肯示弱地道：“老夫人不问个青红皂白便打人么？”
夏老夫人抿着嘴角，眼中浓烈的恨意逐渐平复下来，向后倚在靠背上，看着宋小米沉沉地道：“你就是宋绣娘？”
宋小米压下心中的古怪之感，从夏子秋身后走出来，福了福身：“宋小米见过老夫人。”
“就是你冲撞了我家月儿的猫，又打了春桃和春杏？”夏老夫人指了指跪在地上的春桃和春杏。春桃和春杏顿时抬起头来，愤怒地瞪向宋小米：“老夫人，就是她！”
宋小米看着两人脸上的伤，皱了皱眉：“不是我打的。”
“你撒谎！”春桃愤愤地道。
“就是你！”春杏跟着指认。
夏子秋把眼睛一瞪：“再插嘴每人打十个板子！”
春桃和春杏顿时闭上嘴，不敢再吭声了。夏子月咬了咬唇，摇着夏老夫人的胳膊道：“奶奶，你看这小狐狸精有多坏，仗着哥哥疼她，根本不把我们放在眼里！”
“夏子月，别以为我不敢动你！”夏子秋瞪过去道。
夏老夫人冷哼一声：“就知道帮着外人凶你妹妹！”转过视线对宋小米道：“我孙女不会冤枉你的，你还有什么话说？”
眼中的不善简直毫不掩饰，宋小米非但不害怕，反而松了口气。这样才对，像夏夫人那样热情才是不正常：“她们脸上的伤的确不是我所为。”
“不是你？难道是凭空来的？”夏老夫人道。
“就是，难道是我们自己打自己，诬赖你不成？”春杏说道。
宋小米不禁一笑：“我也不明白。夏小姐的猫被我无意挥到，可是你们掐也掐了，拧也拧了，该讨回本了。此时揪着我不放，污蔑我是为了什么？”大家大户又怎样？难道不讲理了？白静秋欺负她还得赔偿给她五千两银子呢，夏家又如何？
“奶奶，你看她！”夏子月不依地道，精致的脸上满是轻蔑：“我的阿蓝是爹特意从西域捎来的，卖一百个她也抵不了！宋绣娘，你既然承认伤了阿蓝，就该老老实实挨上二十鞭子给我的阿蓝赔罪！”
如此肆无忌惮，全因老夫人跟夏夫人不和，夏夫人待见的老夫人绝不会待见。尤其因为宋小米，就连老夫人心爱的白静秋都被撵回家了，老夫人不借机收拾她才怪！果然只听夏老夫人怒道：“好个没教养的野丫头，李妈妈，王妈妈，你们去把她给我按住！就让我替她爹娘教教她，什么叫尊卑礼下！照二十鞭子打，看谁敢拦！”
最后一句自然是说给夏子秋听的，如果他阻拦，这个小贱人就留不得。如果他不拦，以后仍然是她的乖孙子。夏老夫人心中打算道，微微眯起眼，遮住一丝恨意。但凡生有杏眼的女子全都是狐狸精，打死一个少一个！
夏子秋二话不说，牵起宋小米的手转身就走。
宋小米正在气愤不已，什么叫替她爹娘教教她？苏长福是世上最好的爹，老太婆有什么资格替苏长福教她？被夏子秋突然一扯，不由得一怔，回头去看张妈妈和王妈妈，只见两人俱都怔住了。
“夏子秋！你当真要忤逆我不成！”走出屋子的刹那，一声尖利的声音从身后传来。
宋小米耳中一刺，才知道什么才叫做“刻薄”——与这个声音相比，夏子秋从前的尖刻简直是儿戏！屋外明亮的阳光照在身上，宋小米感受着从手上传来的力度，说不感动那是假的：“喂，就这样出来没事吗？”
夏子秋不吭声，闷着头拉着她飞快走了一段，才放开她的手：“你走吧，我送你回去。”
“可是翠屏还在夫人那里。”宋小米说道。
领着翠屏回了张家，张夫人问她在夏家做客的情况，宋小米苦笑不已。将事情的经过大致道来，才道：“大户人家都是这样目中无人的吗？”
张夫人噎住，顿了顿道：“小米今天也累了，回去歇息吧。”对此并没有说什么。
其实张夫人就算不说，宋小米心里也知道，夏老夫人今日诸多的可恨，多半是因为夏子秋对她不寻常的缘故。只是老太婆不喜欢她就罢了，偏偏说代苏长福教育她，着实触了宋小米的逆鳞。甚至生出非要嫁给夏子秋，好生将她气一气的念头。
与此同时，夏子秋陷入前所未有的愤慨当中：“你们人人都不喜欢她！我偏喜欢她！我不仅喜欢她，我还要娶她当媳妇！”
霎时间，满室寂静。
夏夫人睁大眼睛，满心欢喜。夏老爷面露惊愕，下颌的胡子都炸开了。夏老夫人则气急败坏，使劲地拍着扶手道：“胡闹！简直是胡闹！你敢娶她，我就叫你爹打断你的腿！”
“有种就打死我！打死我就再也没有人继承夏家的香火了！”夏子秋恼恨地道，从小到大都被要求来要求去，喜欢不喜欢的全都一股脑儿硬塞给他，就连媳妇也不例外。一想到白静秋那张假惺惺的面孔，夏子秋一阵作呕：“你们就等着断子绝孙吧！”
一句话气得夏老夫人上不来气，夏老爷直瞪眼：“孽障！再胡言乱语，为父当真要打断你的腿！”
夏子秋一反常态，不逃反近，来到夏老爷跟前将腿一伸：“打吧，打不断你就不是我爹！”
“你！”夏老爷气得指着他，“信不信我当真打断你的腿？”
夏子月趁机跑过来，抱住夏老爷的手臂，害怕地哭道：“爹，您别把哥哥的腿打断！”
夏老爷看着倨傲硬气的夏子秋，又看看哭得可怜的小女儿，只觉得果然还是女儿贴心：“你这孽障，你敢娶她就试试看！”
“秋儿，你——”夏夫人走过来欲劝。
“娘，连你也反对？”夏子秋不可置信地道，又惊又痛。
夏夫人缓了缓，说道：“不是。娘只是要跟你说，别争一时之气。你从前根本没想过要娶宋姑娘，不是吗？只是被老夫人和老爷的话激起来，如果就这样冒冒然许下了，再要悔改却不是男子汉大丈夫做的事了。”
夏子秋微微一惊，略一沉思，果然觉得如此。方才若非老夫人把夏老爷叫来，百般指责他不孝，句句辱骂宋小米，又说宋小米如何配不上他，才怒气上头脱口而出。
老夫人见夏夫人把夏子秋劝住，心里更加不舒坦，夏子秋从小是养在自己跟前的，哪有不听自己的话却听夏夫人的道理？冷哼一声，讥嘲道：“别说秋儿没应，就算应了又如何？那不过是一个小小的绣娘而已，说弃便弃了，如何不是男子汉大丈夫了？”
夏夫人垂下眼，心中冷笑，如此说来老太爷可算不得真正的男子汉大丈夫。喔，不对，老太爷先头是极男子汉大丈夫的，只是后来被逼得不得不如此。只是子不语父过，这些话夏夫人只在心里想一想，并不会说出来。
“言而无信，非君子所为！”夏子秋心中的念头本已消散许多，听了夏老夫人的话不由得又涌起怒意，谁说宋小米只不过是一个小小的绣娘？她真实，仗义，不攀权富贵，比那些虚伪的女人好多了！
诚然刚才说出娶宋小米的话不过是一时冲动，但是为何没冲动到说出白静秋，或者其他爱慕他的女孩子的名字？冷哼一声，决然道：“此事就这样定了，再无更改！”
