六月六日，米秋阁开业大吉。
夏子秋请了蒋行端及一帮朋友来贺，就连张夫人都派人送来贺礼。米秋阁的门上挂着一面帘子，与寻常的门帘不同，这是一面以豆绿色薄纱为底料，上面绣着蜿蜒的藤蔓的纱帘。轻盈薄透，远远一看，便觉清凉之意扑面而来。朦胧的轻纱门帘，既能看见里面摆放的衣饰，又不能看得清楚，令人好奇之心顿起。
宋小米把新设计好的两套衣饰摆放在左边墙上，右边则挂上从尚宜轩里取回来的从前设计的绣品。从今往后，所有她的绣品都只放在米秋阁里展卖。
开张之日，不少人进来询问。宋小米只是笑着道：“十日后，欲购请赶早。”
这两套绣品耗费宋小米极大的心力，本身就极为漂亮，又被宋小米吊着不卖，很快便有了不小的名气。人们都知道原先尚宜轩里的宋绣娘出来独立门户了，不过两三日的工夫，米秋阁里除却那两套衣饰之外全都卖了个干净。
终于等到十日后，一大清早，米秋阁门前便聚集了七八位年轻的姑娘。挤挤挨挨地守在门前，等待宋小米开门。总共只有两套，宋小米肯单卖，别人也不肯单买。两套衣饰很快就卖了出去，眨眼间便进账百十多两银子。
“下月初六，姑娘们再来吧。”米秋阁里空空如也，一丝线头也没有留下。宋小米收好银子，把门帘卷起，关门落锁。买到衣饰的姑娘喜滋滋地走了，没有买到的也不灰心，暗暗在心里记住米秋阁的名字，等待七月初六的到来。
没过多久，丰州城里掀起一小股绿色的风潮。行走在街上的年轻姑娘们几乎全都穿戴着绿色衣裳，满眼望去，深深浅浅的绿色，好不清凉。款式花样又比宋小米卖出的两套更加丰富，却是秋棠阁与珍绣坊的手笔。
这一次宋小米学精乖了，或者说有夏子秋在，才不会让她吃亏。宋小米刚把两套倾尽心血设计出来的衣饰卖出去，两三日后，夏子秋便拿着设计图与秋棠阁、珍绣坊做了交易。不仅卖得一笔可观的银钱，更把宋小米的名气扬起许多。
从夏家抽身出来，宋小米与夏子秋的时间变得充裕而自由，夏子秋不再掩饰尚宜轩是他的产业，一门心思经营起来。宋小米则闭门在家，领着竹儿与青儿埋头设计七月初六展示的绣品。
每隔三五日，两人便去探望夏夫人一番。离开夏家后，夏夫人也变得快活起来，许是放下了心事，整个人年轻许多。脸上洋溢着愉悦的神采，每日与张夫人抹抹牌，同相熟的妇人聚一聚，不知有多惬意。
宋小米劝她搬去石狮巷与他们一起住，被夏夫人驳回来：“我可不去打扰你们小两口的好日子。等你怀身子了吧，那时我搬过去照顾你。”宋小米只好闭口不再邀请。
这个身子今年才十五岁，听村里的老人们说，太年轻了生孩子容易伤身子，故而宋小米并不着急。夏子秋仿佛也没往这上头想，白天经营赚钱，晚上埋头苦干，不知有多逍遥。
很快到了七月初六。七月份是凤仙花开的时节，宋小米依照花季设计出两套红色系的夏衣。一套以淡粉为主，一套以品红为主。配以深深浅浅的饰物，美得令人移不开眼睛。
这一次不必等到十日后。因为在这期间，一些精巧的绣品陆陆续续地摆进米秋阁，早就被人尽皆知。却是青儿的主意，将绣出来的小物件慢慢地摆进去，等绣品全部都齐备了，正好也到了售卖的日子。既有充足的时间扬名，又能够缩短时间。
与上次一样，这回的凤仙花系列没费什么力气便卖了出去。没过多久，街上便有许多年轻姑娘们穿着款式将近的衣物。夏子秋大捞一笔，晚上抱住宋小米猛亲：“本少爷才华横溢的媳妇，相信用不到两年，大半个丰州城的年轻人都会成为你的追随者！”
秋棠阁与珍绣坊已经察觉到宋小米的潜质，对这位后起新秀抱以欣赏的态度。夏子秋骄傲得不得了，每次走在街上，只见年轻的姑娘们穿着宋小米设计的衣裳，竟然觉得她们也不是那般可恶。至少，她们都是有眼光的。
湘姨娘跪在夏老爷跟前，扯着他的衣摆，哭得好不可怜：“老爷，我仿佛听到程儿哭了，你就让我见一见他吧！”
夏老爷面露为难，扶起她道：“程儿跟着老夫人，再不会受罪的，你就放心吧。”
“老爷，我是程儿的娘啊，你叫我怎么放心得下？”湘姨娘哭着不起来，她的程儿啊，刚满百天就被那个黑心肠的老太婆抱走，该是多么可怜啊！
一不小心，就把脸上的妆给哭花了。
夏老爷皱了皱眉，虽然理解她为人母的心，却不能接受她对老夫人的暗指：“天气这样热，家里唯有老夫人的院子里最凉爽，把程儿抱去有何不妥？程儿有两位乳母伺候，一会儿也不能饿着，你到底担心什么？”
湘姨娘无言以对，不禁心生怨念。老夫人抱走夏子程，便是要与她隔开，他怎么就不懂呢？似乎自从夏夫人走后，夏老爷对她也没有往常那般亲密了。
夏老爷走后，夏子月捧着一碗酸梅汤走进来：“娘，喝碗酸梅汤降降暑吧。这是我用井水拔过的，可凉呢。”
湘姨娘揉着酸痛的膝盖从地上站起来，接过夏子月递来的酸梅汤喝了一口，拧起眉头吐了出去：“噗！这叫凉吗？一丝儿冰镇的滋味儿也没有！”把碗塞回夏子月的手里，转身走到床边，抱着夏子程的小衣裳哀痛起来：“娘的乖程儿，你一定要挺住，娘这就救你回来。”
难过了一阵，扭头瞥见夏子月还站在那里，不由竖起眉头道：“你怎么还杵在这里？快去看看你弟弟怎样了！我怎么就生了你这么个没良心的丫头？”
夏子月抿了抿唇，喉咙里发出一丝古怪的声音，没有抬头，转身走了出去。湘姨娘等她走后，又抱着夏子程的小衣裳心肝儿肉地哭叫起来，把老夫人骂了一百遍。
“娘，程儿还小，不如先让湘姨娘带一阵子，等他再大点再来您老人家膝下承欢？”夏老爷陪着笑脸说道。
夏子程刚吃过奶，这会儿难得醒着，又不哭闹，老夫人抱着他正开心着，听到夏老爷的话不由竖起眉头：“你这是什么意思？怕我带不好？”
“没有没有，娘是最细心周到的，我这不是怕累着您吗？”夏老爷搓着手道。从湘姨娘那里出来后，一半是为她的难过打动了，一半是自从夏子程被老夫人抱走后，他每日里也难得见两回。
老夫人冷哼一声：“好啊，你抱走吧。成日里只管跟那个贱妾逗弄儿子，把我这个老太婆忘到一边，任由我死活算了！”
夏老爷吓了一跳，连道不敢，老夫人丝毫不为所动，冷笑着道：“你跟雁如和离，又把秋儿撵出家门，我老婆子身边一个亲近的人都没有。你又只管和那个贱妾亲热，一天到我这里坐多大会子？我想抱个孙儿在身边亲近，你也不肯，我看你就是嫌我老不死，要生生气死我！”
话说到这份上，夏老爷哪还敢再说下去？湘姨娘再抱着他哭的时候，便不耐烦地道：“秋儿小时候不也是被老夫人抱过去养着的？也没见夫人似你这般寻死觅活！”
这边的是是非非，宋小米和夏子秋一点儿也不知道。两人一门心思过小日子，轻松快意。转眼间，秋去冬来，第一场雪降临到丰州城。这一日，窗外亮得异常，宋小米披衣坐起，推窗一看，原来是下了雪。
“快起来，我们去踩雪玩！”宋小米一边穿衣裳，一边拿脚蹬夏子秋。
昨晚耕耘一夜，爽极睡去的夏子秋被她蹬起，迷迷糊糊地睁开眼，搂住她的小腿道：“媳妇，你都不累的吗？再睡会儿吧。”
宋小米又好气又好笑：“你还说？今日说好去看娘，叫你消停点你非不肯，这下睡过头了吧？快起来快起来！”
夏子秋只好慢吞吞地爬起来，穿戴洗漱完，两人用了热腾腾的早餐，带着送给夏夫人的礼物出了门。
还没到，远远便见夏夫人站在门口，与张夫人说笑。等他们来到跟前，夏夫人笑着道：“两只小懒虫，总算起来了？快走吧，再不走要迟了。”
今日是小雪，城里的酒楼有不少都请了戏班唱戏，瓜子茶水免费。几人虽然不缺这几个小钱，但是这样的热闹一年也来不几回，却是要凑一凑的。
“我订了庆福楼的厢房，咱们这便去吧。”张夫人说道。
庆福楼离此处不远，绕过两条街便是，于是几人并没有乘坐马车，走着便去了。
