夏子月被湘姨娘往前面推了推，咬着嘴唇，低头不答。湘姨娘急了，在后面掐了她一把：“傻丫头，你快说啊，他那样对你，你不说出来老夫人怎么为你讨公道？”
老夫人微微皱眉，冷淡地道：“你姨娘说得可是真的？”
“回老夫人，湘儿再不敢欺瞒老夫人的。”湘姨娘见夏子月迟迟不语，心中暗恨，果然是丫头片子，净知道胳膊肘往外拐。
夏子月挣了挣，低着头道：“没有。”
“月儿说什么？”老夫人有些诧异。
夏子月道：“哥哥没有卖我。是我自己不乖，跑到街上被人贩子抓去。如果不是哥哥，我已经被卖掉了。”
湘姨娘顿时大惊失色，来的时候嘱咐得好好的，怎么说反口就反口？急忙道：“月儿，你不必替他隐瞒，你说出实话，老夫人自然会替你讨回公道。”
“哼，实话？什么实话？你说得才叫实话不成？”老夫人冷笑一声，对夏子月招招手：“丫头过来。不愧是我夏家的女孩儿，有一说一，有二说二，切不能听你那目光短浅的姨娘瞎教。”
听闻这话，湘姨娘顿时急了：“月儿，你刚才不是这样说的？”急急上前，要去抓夏子月的手，“老夫人，我刚才说得全是真的，一点儿也没有作假！”
倘若被老夫人知道她胡编乱造，不得打死她？
“做没做假，不能光听你一个人的。”老夫人白了她一眼，拉着夏子月的手，又问了一遍：“你姨娘说得是怎么回事？你哥哥当真要把你卖掉？”
夏子月低着脑袋，摇了摇道：“不是。”
“听见了？小孩子都比你懂事！”见湘姨娘还要辩解，老夫人面色一沉，朝外头喊道：“来人！把湘姨娘拉出去，打她二十鞭子！”
“老夫人？”湘姨娘惊得“噗通”一声跪下，“老夫人饶命啊，我说得都是真的！月儿，你快告诉老夫人，娘说得都是真的？”
夏子月攥着拳头，满脸挣扎之色。想起昨天打她的人贩子，想起虽然厌恶她但还是救下她的夏子秋，想起温柔地给她梳头发的夏夫人，脸色苍白地垂下头。
老夫人的眼中闪过满意，对门外进来的两位妈妈道：“把她架出去！”
“是。”
“不要！”湘姨娘大声地尖叫起来，但是力气比不过老夫人当初为了治住夏子秋而特意请的健壮的妈妈。如同小猫似的被拖了出去，很快门外面响起尖利的痛呼声。
“啊！老夫人饶了我吧！”
“月儿，快替娘求情啊！”
“老爷——”
藤鞭打在身上，很快抽破了细软的绸缎。感受到细嫩的皮肤被抽破的疼痛，湘姨娘悔不能已。为了迷惑老夫人，她特意选了夏老爷出去的时候，此时叫得再厉害，夏老爷也不可能立时赶过来救她。
夏子月被老夫人拉在身边，听着外头传进来的痛呼声，身子微微发抖。来之前湘姨娘摸着她的脑袋告诉她，狠狠反咬夏子秋一口，好把夏子秋名下的尚宜轩与米秋阁夺过来。那些东西，都应该是属于她们的。
不，应该是属于湘姨娘与夏子程的，跟她夏子月没有一文钱的关系。夏子月忽然痛恨起自己的聪敏，如果听不出湘姨娘话中的意思，就不会这样痛苦了吧？明明是亲娘，可是她一夜未归，她竟然丝毫不知。在听说她被人贩子抓住殴打，险些被卖之后，第一时间不是安抚她，而是让她反咬夏子秋一口。
很快，二十鞭子打完，湘姨娘被拖回来，扔破布似的丢在地上。描摹得妩媚的面孔被汗水打湿，狼狈不堪。美丽柔软的绸缎衣裳被藤鞭抽碎，沾着斑斑血迹，后背几乎血肉模糊。
两个妈妈是老夫人院子里的人，在这个宅子里谁也不必怕，下手自然没有留情。
老夫人满意地点点头：“你知道错了？”
湘姨娘哪还敢反驳？趴在地上，气息微弱地道：“我知错了，多谢老夫人教导。”
“知错就好。”老夫人松开夏子月的手，“知错得改，否则下回可不是这么便宜了！”
湘姨娘到底是老夫人给夏老爷的人，今日打了她一顿，已经是给自己脸上抹黑。老夫人虽然不喜湘姨娘，但是也不想她落得更惨：“管住自己的嘴，什么该做，什么不该做，一定要想清楚！好了，回去吧！”
湘姨娘偷鸡不成蚀把米，悔得肠子都青了。按她原来所想，老夫人讨厌宋小米，不喜夏子秋，又喜爱程儿得不得了，听说夏子秋做出那种事情后，还不得让夏老爷收拾他？可是没想到的是，夏子月居然临时反口！
“滚出去！”痛得连连哀嚎的湘姨娘趴在床上，由丫鬟为她涂抹伤药。见到夏子月站在床前，更是气不打一处来：“吃里扒外的家伙，他们给你喝了什么迷魂汤，让你胳膊肘往外拐？简直就是条养不熟的白眼狼！”
夏子月面无表情地看着她：“夏子秋没有卖我，娘为什么让我撒谎？”
“你，你简直要气死我！”湘姨娘气得拿起床上的枕头砸向她，不小心扯动伤口，立时趴回去哀嚎起来：“你说为什么？他拿了夏家的钱做生意，损失的难道不是我们？我们要回来有什么不对？”
夏子月的脸上泛起一丝古怪的笑容：“哦，夏家的‘钱’。”
花开两朵，各表一枝。夏子秋还不知道老夫人已经收拾了湘姨娘，满心为自己的心软而生气。回到家后，把宋小米往床上一推，跪坐在她腰间，赌气似的挠她的衣裳。
“娘还没走呢，你做什么？”宋小米抓住他的手腕，把他掀下去。
夏子秋不依不饶地扑回来：“那又怎样？我的媳妇还不能亲了？”
“你到底是怎么了？谁给你气受了？”宋小米惊诧地问，“没道理你送回夏子月，他们还给你气受的？”
夏子秋冷哼一声：“有什么不可能？他们那样的人，什么没品的事情做不出来？”把脸埋进宋小米的颈窝里，用力地舔咬起来。
宋小米与他成亲大半年，熟知床事的滋味儿，很快被咬得浑身发软，使不上劲儿。一边软绵绵地推着他，一边恳求道：“快别闹，青天白日的，叫娘看见多笑话。”
夏子秋不仅不听，反而把手伸进她的怀里，握住里面的柔软恣意揉捏起来。两只有力的长腿绊住宋小米的双腿，把头从她的颈窝里抬起来，略一低头，堵住她的嘴。
湿热的嘴唇带着熟悉的味道侵入口腔，宋小米彻底瘫软下来。心中祈祷千万别被夏夫人看见，然而理智很快被夏子秋带着挑逗的唇舌给驱散，渐渐沉浸在快意当中。
就在她忍不住渴望，微微抬高屁股时，忽然夏子秋从她身上翻下去。利落地跳在地上，抹了抹嘴道：“哎呀，真是不好，还是白天呢。媳妇儿，你再忍忍吧。”
宋小米看着他仰头哈哈大笑着走出去，目瞪口呆。离开夏子秋的怀抱，凌乱的衣衫顿时抵不住微寒的空气，宋小米瑟瑟地扣好衣衫，恨恨地想：“这个月你就别想了！”
当然，这番豪云壮志在晚上夏子秋的高超技巧下很快退缩。经验不足的宋小米丢盔弃甲，溃不成军。
日子就这样平静而欢乐地流过，眨眼间就到了年底。
离过年还有几天，宋小米早早把夏夫人请了来，既为了团圆，也为了请夏夫人帮忙张罗过年的事项。夏夫人等闲不肯打扰小两口过日子，但是逢年过节总会来帮忙，只嘴上却不饶人：“唉，我就是个老婆子的命。儿子寻常不想我，儿媳也只有要我做事的时候才扯我来，真是命苦哇。”
宋小米又好气又好笑，放下剪了一半的窗花：“是啊是啊，蒋家娘子，快快把需要买的东西都列全了，今日下午做不完不许吃晚饭。”
夏夫人不可置信地伸手指着她：“啊呀呀，好个嚣张跋扈的小媳妇，看我叫我儿子来，好好地收拾你！”转头对蹲在角落里的夏子秋道，“儿子，晚上给她上上课！让她知道怎样孝顺婆母！”
家里有只凳子坏了，阿喜跟阿乐都回家过年了，夏子秋只好亲自动手修理。此时闻言，抬起头来，不屑地对两人翻了翻白眼：“没见我忙着呢？整天腻腻歪歪，烦不烦？”
两人相视一眼，都乐了。
很快到了除夕夜。宋小米烧锅，夏子秋站在旁边端着篦子，上面躺着沾了白面的圆滚滚的胖饺子。偶尔两个歪歪扭扭，花样古怪，却是夏子秋捏的。不多会儿，锅里响起咕噜噜的水开的声音。夏夫人揭开锅盖，一手抓仨，把饺子一个个儿丢进滚开的水里。
连开三滚，饺子便熟了。宋小米盛了三碗，端到桌上，又切了蒜拌上米醋，众人才拿起筷子开动。宋小米夹起一只，吹凉了蘸上作料，刚咬了一口，便“哎呀”一声。
“吃到福饺了？”夏夫人满眼笑意地问。
宋小米嚼了嚼，把嘴里的花生米咽下去才道：“嗯，第一口就吃到了。”
原本宋小米想包铜钱，谁吃到谁有财运。可是夏夫人说铜钱不干净，便换上了花生，取“生子”的意思。宋小米嫁给夏子秋大半年，一直没有好事，虽然心中松了口气，但是面对夏夫人的失望仍旧有些愧疚，便没有拒绝她的提议。
此时吃到福饺，夏夫人比她还开心：“这是个好兆头，看来今年小米要有好信儿啦！”
夏子秋不明白其中的意思，但是不妨碍他为宋小米高兴：“我媳妇就该吃到福饺，跟着我混，可不就是最有福气的人？”
夏夫人掩嘴取笑道：“是啊，小米最有福气了。就是你太不使劲，过了年多多用功，给咱家添丁加口。”
“嘁，小孩子都是最烦人的家伙。”夏子秋不以为然地道，尤其怀上孩子后，他就有十个月都吃不到肉了。
夏夫人不知道他心中所想，抬手打了他一下：“哪里烦人？我看你才烦人。”说着对宋小米道：“小米别怕，哪怕这孩子烦人也有我呢。你们只管生，我给你们看着，生多少我都看得住！”
宋小米的嘴角抽了抽，指了指碗里的饺子道：“咱们快吃吧，待会儿凉了就粘了。”
这才岔开话题，专心吃起饭来。刚吃到一半，忽然外面传来敲门声。三人仔细听了听，确定是自家的门响，夏夫人推了推夏子秋道：“秋儿去开门，瞧瞧是谁来了？”
夏子秋嘟囔了一句，起身向外走去。宋小米和夏夫人放下碗筷，等他带来结果。谁知道等了好一会儿，都不见人回来，仔细听去，外面竟似乎有争执声。两人相视一眼，一齐站起身来朝外走去。
走到大门口处，只见夏子秋堵在门前，用力地关着门。外面仿佛有人在推，夏子秋始终关不上：“秋儿，怎么回事？谁来了？”
“雁如，是我！”外头传来一个熟悉的声音。
夏夫人的眉头一皱，匆匆而来的脚步顿时停下来。宋小米跟着停下脚步，有些好奇地往门外看去，夏老爷来这里干什么？
“雁如，你让秋儿开开门，让我进去！”夏老爷高声说道。
夏子秋打断他道：“夏守业，你要不要脸？你再不走，我就告你私闯民宅！”
从没有人连名带姓喊自己爹的，哪怕顽劣不孝的人亦没有过。夏老爷不小心当了头一个，不禁惊讶地松开手：“秋儿，我可是你爹呀！”
“呸！我还是你爷爷呢！”夏子秋不屑地道，趁着他松手的空当，眼疾手快地把门关上。末了，吐了口唾沫：“真晦气！”
宋小米的表情简直就像做梦一样，不可置信地看向夏夫人，忍不住想问：夫人，您是怎么教出夏子秋这样不拘一格，不，桀骜不驯，不，叛逆任性，不……宋小米简直想不出词语来形容，这世上还有人这样跟亲爹说话？
夏夫人心中被夏老爷引起的反感，在听了夏子秋这两句出奇的话之后，顿时被冲散。纠结了片刻，终于还是决定认可并鼓励这种行为：“乖儿子，干得好！”
宋小米的嘴角抽了抽，最终决定不插话。
就在这时，被打击得半死的可怜的夏老爷终于反应过来，砰砰拍门道：“夏子秋！你这个逆子！居然敢这样跟我说话？开门！快开门！蒋雁如，你就是这么教儿子的？”
三人不想理他，可是夏老爷仿佛铁了心似的，不开门不罢休。最终被吵得不得不打开门，迎他进来。夏老爷瞥了夏子秋一眼，冷哼一声，仿佛在自己家里似的，背着手大步往里走去。
宋小米瞄了一眼夏子秋的脸色，顿时决定只要夏老爷没走，她就决不开口。
因为三人都不是讲究的人，加之厨房烧过柴火极暖和，于是饭桌是摆在厨房里头的。地方虽然不大，但是好在整洁干净，三人并没觉得不妥。谁知夏老爷走进来，登时皱起眉头：“这里是给人吃饭的地方吗？怎么乱成这样？”
夏子秋反唇相讥道：“不是给人吃饭的地方，难道是给你吃饭的地方？”
“你！你这臭小子！”夏老爷气得指着夏子秋，下巴上的胡子都跳起来。
夏子秋冷哼一声，翻了个白眼，拉着宋小米坐下：“真是晦气，连个肃静饭也吃不成。”拿起筷子，扒拉扒拉碗里的饺子，已经粘成一团，夹一个碎一个，脾气更加不好：“好好的饺子，某人一来，就膈应成这样了。”
“噗！”宋小米连忙捂住嘴，使劲咽了一口饺子，才道：“还好，还能吃。”味道虽然有差，但是还热乎着，填饱肚子不成问题。又看向夏夫人道：“夫人，要不要我再下锅煮一煮？”
夏夫人挥手道：“不必。”
拿起筷子，各自吃了起来。夏老爷没有碗筷，连凳子也没有，三人又没一个愿意招呼他，便如木棍子似的杵在门口，走也不是，留也不是。
偏偏夏子秋还不肯放过他，端着碗挪了挪身子：“真讨厌，怎么遮光怎么站。”
“好了，不许再说了。”夏夫人到底是长辈，心里虽有郁气，却早就被夏子秋这么一来给冲散许多。放下碗筷，神色淡淡地指了指灶台旁边的柴火垛：“你若愿意站着，我们也不邀你坐下。你若想坐会儿，这屋里也没别的地方给你坐，你就到柴火垛上歇息下吧。”
经过这一番连消带打，夏老爷算是知道了，他曾经的妻子和儿子是什么样儿的人。鼻子里哼了一声，走到柴火垛边上，撩起袍子坐了下去。夏子秋刚想讥讽两句，忽然夏老爷有些落寞地开口：“有一年我跟着老太爷外出走货，路上遇到强盗，若非躲进路边上一人多高的蒿草丛里，只怕连性命也留不住。”
有些深沉的话，令夏子秋不禁住了嘴。夏老爷从没跟他讲过年轻的事情，他就只会打骂他，嘲讽他。就在夏子秋竖起耳朵，想听更多的事情时，一阵“咕噜”肚子叫的声音，清晰地从灶边传来。
