正通镖局中一片欢声笑语。
向天行道：“这下万流与天马两堂定会斗个你死我活，咱们有好戏瞧了。”
向夫人笑道：“是啊，咱们正好做一回黄雀，待他们拼得两败俱伤，便把这两堂一起灭了！”
华文渊道：“咱们原本只是要毁去'金枝皇后’号的，不想歪打正着，竟有此等意外之喜。这次首功要记在小蝶头上，若非她设计利用赵公子求购玉鸾之机引起两堂内讧，恐怕他们不会这么快就火并。”
大家纷纷称“是“，叶天扬却欲言又止。
向天行看见了，道：“怎么了天扬？”
叶天扬沉声道：“我越来越觉得这一连串的事情顺利得令人难以置信，简直如同我们想什么就来什么，似乎不太正常！”
向海蝶道：“天扬哥说的对，我也感到似有一只无形之手在推着我们前进。原本即使此计不成，还有其它办法可想，现在就怕落入金龙会的圈套。”
向天行道：“你俩是怕对方引咱们自投罗网？“
向海蝶点点头。
关重道：“嗨，事情若是进展不顺，咱们发愁倒也罢了，如今这么顺利，何必还要杞人忧天。我觉着这是老天开眼，它要收拾黑会，咱们正巧赶上了，自然大顺特顺！”
华文渊道：“天扬和小蝶的担忧不无道理，金龙会诡计多端，的确不可不防。然而三弟说的也有道理，终不能据此就半途而废。依我之见，天扬，小蝶，莫忧，尹少侠等还是按原定计划行动，但要密切留意此事，万一真的出现异常情况，立刻飞鸽传书与咱们商议对策。”
向天行道：“不错，纵然有些蹊跷，只要咱们谨慎一些，谅也出不了大事。天扬，莫忧，尹少侠，到了两堂交锋之际，你们要把对方的硬手留给万流堂的人对付，他们的伤亡越大越好，我方却要尽量避免伤亡。”
这日子夜时分，金枝饭庄外传来阵阵马嘶声，沈璞和白冰接报后立即出去，将谭护法等十余人迎了进去。
众人落座看茶后，谭护法将同来之人向沈璞一一作了介绍，原来都是万流堂的护法。
沈璞一抱拳道：“在下代表'金枝皇后'号上下多谢众位数百里驰援之情！”
对方有的神态倨傲地点点头，有的面无表情，但是个个目光炯炯，太阳穴微微凸起，分明都是一流高手。
沈璞道：“众位旅途劳累，我这就让人准备酒菜，为大家接风洗尘。”
谭护法道：“老弟不必客气，咱们途中用过酒饭了。只是我等一路奔波颇感劳累，不如早些歇息，明日详谈。”
沈璞道：“如此也好。彩漪阁早已收拾妥当，各位请随我来。”
残月东移若隐若现，夜到最深处一片漆黑，河上更是升起了弥天大雾。“金枝皇后”号上异常寂静，值夜的人百无聊赖，居然睡着了。主舱后面有座三层的副舱，其外观虽然不如主舱那般富丽堂皇，却是另一种完全不同的风格，那就是雅致，且它的名字更雅，唤作彩漪阁。彩漪阁是一座巨大的宾馆，但是它并不对外营业，只供船上重要的工作人员的住宿，及接待会中来的贵宾之用。当晚沈璞正在熟睡，突然闻到一股异香，立时醒了，刚坐起来，只觉全身一软，又倒了回去，无力地闭上了眼睛。这时一个瘦削的身影翻窗而入，轻轻走到沈璞床前，从惨淡的月光中可以看到是个满脸皱纹的老翁。他得意地一笑，伸出瘦如鸡爪的手指，点向沈璞的穴道，不料沈璞蓦地睁开双眼，右手以迅雷不及掩耳之势扣住其脉门，随即坐起，左手连续点了他几处穴道，使其口不能言，亦无法运用内力。老翁的双眼紧紧盯着沈璞，似要问他，为何吸入自己的独门迷香仍能安然无恙。
沈璞道：“写在我的掌心告诉我，你制住我后，如何与你的同伙联络？”
对方冷冷一笑，眼睛朝天，毫不理会。
沈璞立刻点了他一处穴道，不一会功夫他已疼得面部扭曲，满头大汗，只得点头表示愿意合作，沈璞随即解了他这处穴道。他顿时如释重负，长长地吁了口气，极不情愿地在沈璞手上写了几个字。沈璞笑笑，又挥指点了他几处穴道，使他无法动弹，从他的怀中摸出两个瓷瓶，扬长而去，并关上门。过了大约一盏茶的时间，彩漪阁中传出几声“鸟鸣“，彩漪阁后面忽然涌出一大批手持刀剑的黑衣人，奔入彩漪阁后，分头冲向各个房间。谁知他们一进去就没了声息，先后又进去几拨人，依然如同泥牛入海。
带头的黒衣人道：“咱们中计了，快退出去！”
话音刚落，手下就有许多人闷喝一声倒了下去。
带头的黒衣人急道：“大伙注意暗器！”
说着已是连连发掌，将四面而来暗器尽数击落，其余的黑衣人也用掌力和兵刃纷纷击打暗器，终于将形势稳下来了。这时一个白衣人悄无声息地跃落在带头的黑衣人面前，带头的黑衣人反应极快，趁对方立足未稳一掌击出，想不到对方竟然不闪不避，同样一掌印向其胸口。双方均已躲避不开，然而白衣人生受一掌还是岿然不动，对方却被他打得喷血而倒。白衣人一刻不停，趁黑衣人们发愣之际掌劈指戳，眨眼间又撂倒了十余人。黑衣人们正欲对其围攻，他已一跃而回。彩漪阁中猛地响起一阵激昂的鼓声，黑衣人们惊得不知所措。随着鼓声越来越高亢，彩漪阁四处忽然齐齐亮起灯笼，万流堂的护法们与身穿白衣的叶天扬等从四处冲杀过来，双方展开了一场混战。黑白交错中一片刀光剑影血光四溅，黑衣人们群蛇无首无意恋战，纷纷夺路而逃。万流堂的护法们杀得兴起，穷追不舍，黑衣人们唯恐逃之不及，慌乱中互相推搡，不少人被同伴推倒，又遭他们从身上踏过，竟然死在了自己人脚下。他们如此自乱阵脚更是兵败如山倒，过不多时已死伤遍地，最终逃脱的人寥寥无几。
一场酣畅淋漓的大胜后，沈璞，白冰，与万流堂的护法们来到了饭庄的会客厅中。由于伙计们早已就寝，叶天扬与尹志光等人主动承担起了端茶递水的杂务。
谭护法道：“想不到天马堂会用迷香这种下三滥的东西来对付咱们，幸好沈老弟夺来解药，及时弄醒了大家，不然咱们只能任人宰割了。”
敢情他们方才也被人迷倒了。
一名护法道：“天马堂连折两阵颜面尽失，下一阵必定会把最强的人马派来，咱们这点人手远远不够，须请求闵堂主继续派人增援。”
众人纷纷称是。
一名长相阴鸷，名叫朱猛的护法道：“老夫有事请教沈总管。”
沈璞道:“朱护法请讲。”
朱猛一指侍立在旁的叶天扬等人，道:“除了这些年轻人之外，沈总管麾下还有其他高手么？”
沈璞道：“我本还有一批剑手，可惜上次都与梁坤的人同归于尽了，现在只有这些弟兄了。”
朱猛颔首道：“我看他们的武功都很扎实，老实讲不在本堂长老之下，论理，他们早该在江湖上有一席之地了，为何我一个都不认识呢？”
沈璞道：“他们并非我的下属，虽然练就了一身本领，却从未在江湖上行走过。如今我实在无人可用了，只好把他们找来救急。”
朱猛道：“原来如此。麾下之人都如此了得，怪不得沈总管一出手便能重创孙无忌了！”
谭护法吃了一惊，道：”你说的是'铁掌追命'孙无忌么？他何时被沈老弟打伤了？”
所有护法也都瞪大眼睛看着朱猛。
朱猛道：“正是'铁掌追命'孙无忌。方才我看得清清楚楚，沈总管以血肉之躯硬接他一掌，同时回了一掌将他打倒。”
谭护法道：“你说的是那个带头的黑衣人？”
朱猛道：“不错，那个便是孙无忌。”
谭护法转向沈璞道：“真想不到老弟的内力如此深厚，居然远胜于大名鼎鼎的'铁掌追命'！”
沈璞道：“谭老，你误会了。”
谭护法道：“若是早知老弟武功这般高强，麾下又有这些得力的帮手，我还管这许多闲事作甚？恐怕连闵堂主也不用为你担忧了！”
沈璞道：“在下并不知道那人是谁，只是对方的人数远远多于咱们，与其硬拼并非上策。我看他是对方首脑，便想到了擒贼先擒王，如能除去此人，定能重挫对方的士气，于是决定一试，幸好成功了。”
谭护法道：“这般以硬碰硬地比拼功力，岂是能够侥幸得胜的？”
沈璞道：“在下不愿妄自菲薄，我的武功的确尚可一观。只是江湖上名过于实之人不少，也许孙无忌就是这一类人，我能伤他也不足为奇！”
他说的也是实情。
谭护法转面道：“老朱，你跟孙无忌交过手么?”
朱猛道:“我倒未曾跟他交过手，但他即使有些名过其实，终究是江湖上公认的一流高手，沈总管仅仅一个照面便将其重伤，实在高明之极！”
叶天扬忽道:“以在下的身份，原本不该说话，但我实在不解，我们总管武功高强不是好事么，他刚立了大功，却被诸位这般盘问，莫非他伤在孙无忌的掌下才对么?”
朱猛阴声道:“打退对手自是好事，只是沈总管有这等本领，当日隔空重创厉云珠的二弟子黄威亦不在话下。”
沈璞斩钉截铁地道:“那件事与我无关。”
朱猛道:“不是你，还能是谁？不成'金枝皇后'号上尚有旁人有此能耐么？”
沈璞道:“总之不是我。”
谭护法道:“老弟，闵堂主听到此事非常震怒，他认为若非黄威遭袭受伤，当日双方就不会大打出手，也许还不用与天马堂拼命，所以命咱们不但要助你们抵挡天马堂的攻击，还要查明是谁伤了黄威，以及他的目的何在。”
白冰道:“谭老，各位前辈，当时我就在总管身旁，我愿以性命担保，此事绝非总管所为。”
叶天扬道:“我亦可作证明，总管的确没有打伤黄威。”
朱猛冷笑道:“二位与沈璞的关系非同一般，你们与他作证明，只怕作不得准。”
沈璞想道：不想此人如此难缠。都怪我方才鲁莽，泄了武功的底，这下要坏大事了，怎么办？
正在这时，门口有个异常美妙的声音道：“我可与沈总管作证明。”
