沈娘娘睡在榻上，面如金纸。
朱沅坐在一边，面色平静的替沈娘娘针炙。
方才成太监传了皇帝口谕，禁了沈娘娘的足，宫人行事须得问过朱沅，这道旨意，不由得令凤仪殿上下惊疑不定。可又不敢多问，只得听从朱沅吩咐，先将殿内打扫收整。
外头响起细碎的脚步声，有宫人轻声道：“钱女官。”
朱沅闻声，将银针一收。
钱怡在帘外道：“钱怡参见娘娘，娘娘千岁。”
朱沅扬声道：“进来罢。”
钱怡挑帘走了进来，先是对着沈娘娘行了一礼，朱沅还正对着她坐着，忙侧身让过了。
钱怡轻声道：“娘娘凤体如何？”
朱沅便指了指榻上的沈娘娘：“娘娘此时还昏睡未醒。”
钱怡道：“朱姐姐为何不宣太医？”
朱沅看了她一眼，见她面上紧绷着，口气不善，便道：“我也不避讳你，娘娘得罪了皇上，不日将降旨罚罪，此时将她禁足，亦不许外人入凤仪殿来。若要请太医，须得皇上下旨，我却没这本事求到皇上面前去。”
钱怡面色一白，她隐约猜出沈娘娘犯了事，此时方得印证。沈娘娘是太子的生母，不知是否会牵连太子。
她一急之下，连忙问道：“犯了何事？”
朱沅看她一脸焦急担忧，便淡淡的道：“这也是你胡乱打听得的？”
钱怡闻言便咬住了下唇，只一双眼紧紧的盯着朱沅。
过了好一阵她才压着声音道：“你为何半丝也无担忧之色？”
朱沅皱了皱眉，颇觉古怪，她此时才仔细的去看钱怡。这阵儿她自己心中事多，钱怡与她疏远，她并非一无所觉，只不过不在意罢了。此时看向钱怡，方觉她这数月来清减了不少，看向自己的脸色隐有些怨气。
朱沅微微一笑：“你我不过女官，虽陪伴娘娘一场，到底这些事与我们无关。此时倒要尽量将自己摘出去才好……我劝你，也将心思用在旁处，休将自己赔了进去。”太子还不知下场，钱怡还这样痴心，也不知会做出什么傻事，朱沅这也算是真心劝诫了。
不过听到钱怡耳中，却令她气愤不已，一时她满面怒气：“你真真无情。”
道不同，不相为谋。朱沅看了她一眼，淡然道：“你先出去罢，娘娘今日受激过甚，需得好生歇息，休要在此处吵闹。”
钱怡一噎，但此时凤仪殿是朱沅说了算，她只能担忧的看了眼沈娘娘，退了出去。
待她一走，朱沅便含笑看向沈娘娘面上，果然沈娘娘慢慢的睁开了眼。
她目光沉沉的盯着朱沅，低声道：“我一向信重你，冷落钱怡。想不到最末却是她对我还有两分关切。”
朱沅嗤笑一声：“她是爱屋及乌。”神情极为不屑。
沈娘娘看她这神态，被激起了怒气：“我待你还不够好？倒没料到一旦落难，你翻脸如此之快。”
朱沅看向她：“臣女待娘娘，素来也说得上尽心尽力啊……可娘娘未念臣女半分苦劳，意欲处死臣女呢。”
沈娘娘心中就是一跳，瞪大了眼睛，慢慢的撑起了身。
朱沅的神情那一刻阴冷而恶毒，沈娘娘都不自觉的往榻里缩了缩，她才被皇帝一番言语给惊至昏厥，心中纷乱，脑中昏沉，一时底气不足的道：“你胡说……你有何凭证。”
朱沅笑：“臣女不需要凭证，此事难不成还要到大理寺说个清楚不成？只要臣女心中认定便可。”
沈娘娘总算找回一些思绪：“先不理会你的胡思乱想，你只说，皇上为何会宣你问话？你做了甚么？”
朱沅看她一眼，说不出的恶毒：“没做甚么，不过是早早发觉事态不对，早早向皇上投诚了。”
沈娘娘胸口憋闷，感觉呼吸困难，脑中一阵一阵的抽疼：“早早？你早就发觉了什么？”
朱沅笑哼了一声：“自然是早早的就发觉了皇上要做个渔翁，让太子和窦皇后鹬蚌相争了。”
沈娘娘按着胸口，呼吸粗重起来：“你为何……为何不告诉我？还是你进言，太子才派了替身出京，你为何……！”
朱沅轻轻的靠近沈娘娘耳畔：“娘娘可别冤枉臣女，太子幕僚无数，怎会用得到臣女？娘娘有何凭证？尽可拉了臣女面圣。”
沈娘娘被气得胸口剧烈起伏，她按着胸，咬牙瞪着朱沅。
“好罢……，”朱沅一副无奈的模样：“若娘娘心存良善，不曾想置朱沅于死地，我自然发觉异象便会向娘娘禀报，可是娘娘偏偏想置我于死地，我只能求活，但辜负我的人，最好一个也不要活。”
沈娘娘只觉脑中突突的抽疼，朱沅向前一倾身，伸出手来按住沈娘娘的肩：“娘娘快歇息罢，如今还有这锦被高榻可卧，来日到了冷宫，被褥可是又薄又硬。眼看着就要入冬了，想来那屋子还透风漏雨的，可怎么过才好？”
沈娘娘觉得朱沅一双手沉沉的搭在她肩头，她想挣，却全身无力。
朱沅一只手移动，比到沈娘娘颈项上，轻轻的滑动，声音压得低低的：“娘娘安心，也许不必进冷宫。也许就是赐来三尺白凌，令娘娘往后免受人世苦楚……听说戚夫人也是被勒死的，到时你们姐妹俩相会，各自拖着长舌，好好论一论，谁更得皇上圣心，死的时候是否痛快，还是非常痛楚那白绫收得紧紧的，你拼命伸了指头进去，想扣进去拉开点间隙，可是皮肉都扣疼了，它只会越收越紧，喘不过气啊，想必眼睛慢慢的往外鼓，口水不自禁的流了出来，舌头也会越吐越长……”
沈娘娘想叫她住嘴，却觉得朱沅这手掌似乎扼住了她的声音，想打开她的手，用尽全力举起了手，却只能虚虚软软的搭在了朱沅的腕上。
朱沅还没停歇：“从前我一直不敢说，现在说句实话予娘娘听，戚夫人，当真比娘娘美上许多，怨不得皇上毫不顾忌，非要了她……”
沈娘娘心跳如雷，脑中抽疼愈烈，又觉越来越喘不过气，终于白眼一翻，再次昏了过去。
朱沅缓缓的坐正了身子，唇边带着笑，从袖里摸出牛毫细针来，继续替沈娘娘扎针。
萧源抱着臂，倚案斜斜的站着出神。
被同撩往肩上拍了一巴掌：“你小子，有好事也不叫上我们！”
萧源侧过头：“有何好事？”
这话一出，被人围上来玩笑的擂了几拳：“你既然发觉事有不对，就该叫上我们一班兄弟，一起抢个护驾之功，为何自己一人？”
萧源哦了一声，明显心不在焉：“我也是临时发觉有异。且最末了在清元宫轮值的，不都护驾了么？”
众人气得牙痒：“这如何一样？冒着性命之忧前去面圣一表衷心，与被人杀到眼前糊涂尽职，如何能一样？”
“若有赏赐下来，定要请我们去大饮三日三夜！”
萧源哈哈笑着答应：“这有何难，等着便是。”
待众人闹了一阵散去，他便仍是出起了神。
皇帝命人去召了二皇子来。
二皇子的生母只不过是个洗脚宫婢，容貌平平，被皇帝一日酒后糊里糊涂的幸了。
但她的命令人称羡，一次居然就怀上了龙种，诞下来，居然还是个皇子。
皇帝子嗣不多，这一个皇子，不知令多少人红了眼。
不过由于她容貌太过平常，就算育了皇子，皇帝也并未多看她两眼，才教一干嫔妃心中勉强找回些平衡。
待到这二皇子年纪渐长，众人发觉他资质也十分平平，太子从前先生说一遍便会的内容，他学上三遍尚且勉强才能理解。渐渐的众人这心态，也就平了。
待到有了三皇子，一看就是天资聪颖，又是皇后之子，被众星拱月的。二皇子便更无人记得了。
他就在这深宫，悄无声息，令人遗忘般的成长。
如今皇帝意欲废太子，三皇子也是身负其母罪孽，皇帝便想起这唯一一个漩涡之外的二皇子了。
二皇子容今年九岁了，皇帝以往也不大在意他，此时方带了审视的眼神，仔细去看他。
他的身形倒令皇帝满意，不似太子单薄。只是面容不讨喜，嘴唇遗传自其母，略厚。双目不似太子与三皇子灵动，看着便觉不够聪慧。
皇帝以手握拳，挡在嘴前轻咳了两声：“他功课如何？”
二皇子的先生便在一边答话：“回皇上的话，二皇子学到了仲书。”
皇帝皱了皱眉：“为何进展如此之慢？”
先生连忙埋低了头：“回皇上的话，二皇子进展不快，然所学扎实，一旦记牢，再不忘的。”
皇帝闻言来了兴致，随口考校，二皇子都对答无误。
皇帝点了点头：“虽无灵性，倒也无功无过。”
又问二皇子还学些什么，先生一一的答了。皇帝道：“闲散杂学就不必再学了。”先生连忙答应。原先本是皇帝让二皇子不必拘着，只消学些陶冶性情，识得几本书便是，此时他一翻口，再没人敢和皇帝较真的。
皇帝见二皇子目不转睛的盯着他，显得有些呆滞，便心中不喜：“容儿为何盯着朕？”
二皇子一板一眼的行了个端正的礼：“早前听闻父皇龙体不适，儿臣担忧，今日一见，父皇如此模样，儿臣心中难过。”
皇帝不以为意，说关心他的人太多了。待到觉得有些疲惫，便挥了挥手，让二皇子退下。
王得宝上前来给皇帝按腿，皇帝微阖着眼，叹了口气：“看他这蠢笨之样，朕真放心不下。”
王得宝笑道：“二皇子怎会蠢笨？只是皇上您天纵之才，寻常人等瞧不入眼。二皇子比及小的所见寻常人家的孩童，已是聪慧许多了，且他年纪小小，用心至诚，也非比寻常。”
皇帝略睁开了眼：“唔？此话何解？”
王得宝拍了拍手，便有个小宦官用托盘端了厚厚的一大叠纸来。
王得宝站起身接过，呈到皇帝面前：“二皇子自从听闻皇上龙体欠安，便每日为皇帝祈福，日日写足一百个福字呈来清元殿。”
皇帝微讶，撑起了身子附向前，拿了一张摊开。只见上头写着一百个形态各异的福字。一张张看去，就见他的笔迹先前稚嫩，到最末一张，“福”字已经写得像模像样了。虽少了几分风流，但浑厚沉稳，看着让人舒心。
“为何朕却不知？”
王得宝低下头：“今日小的见皇上问起二皇子，想到此处，便先命人找了出来。先前许是皇后以为些许小事，命不必以此打搅皇帝。”
皇帝怒道：“一派胡言。”
他复又低下头去看这字：“以前曾听他先生夸他‘用心’，果然如此。若非用心，只是胡乱写了应付，这字便不会有这般进益……朕此时倒觉得，兴许再有天姿，心不正也是枉然，天下难事，‘用心’二字或可破。”
王得宝笑着应是。
韩充仪将多年积蓄全给了王得宝，王得宝见并不用欺君，乐得说两句好话，过个几日形势一变，指不定他就要求韩充仪赏口饭吃了。
皇帝叹道：“只恨朕这身子，若能多活两年，也能看着他些，教导他成才……”
王得宝连忙跪下：“皇上定会万岁万万岁。”
不出几日，燕京形势大变。
太子被废，遣去青州守皇陵，若非圣旨终身不得出青州。沈娘娘听了这消息，癔症就复发了，据说日夜不停的胡喊乱叫，声音甚是惊人。
皇帝下旨，将沈氏迁入偏僻冷宫养病。
沈家上下被削为庶民，念在其祖上的功劳，倒也留了个囫囵。
窦皇后被命出家修行，宫外的窦家被连根拔起，只除了窦纯妃那一支。
至此时，朱沅才隐约估出，窦汝珍是极容易得到窦家消息的，恐怕也早就暗中将消息通禀给皇帝了，于沈娘娘这一边倒是应付。
事关窦皇后与沈娘娘暗用福寿膏谋害皇帝，众朝臣们也一致保持了沉默。
朱沅佐证了沈娘娘，窦汝珍钉死了窦皇后，倒并未流出太子领兵轼父的传闻。
因沈娘娘迁入冷宫，便也用不上女官，朱沅入宫未满三年，竟然就得了些赏赐就此出宫了。
柳氏自是喜不自禁，拉着朱沅上看下看：“前几夜为娘都唬得睡不着。外头一下儿就全都是军爷们来来去去，大家伙连门也不敢出。都猜着怕是宫里头出了事，偏你在里头，娘这心里呀，七上八下的悬着。”
朱沅也是直到回了家，才算放了心，先前亦是悬着心唯恐被灭了口，幸好她表现得对太子之事一无所知，而沈娘娘之事却是明摆着的，也许她是官员之女而并非一般宫人，又或是事前投诚起了作用，当真捡回一命，在此事中悄无声息消失的宫人却不知几何。
朱沅自然不会自找麻烦，对于宫中之事三缄其口。
倒是朱临丛颇有些郁色：“真是白入宫一回！”原先服侍的沈娘娘入了冷宫，没被牵连已是万幸，日后更不说仗势了。
柳氏不悦：“老爷好没良心，到底是沅儿要紧，旁的东西不过是锦上添花罢了，少了它也不是过不了日子。”
这话连朱老太太也认同：“大丫头能囫囵回来，就是天大的好事。”
朱沅笑而不语，只管将自己的东西让人收拾入册。
她得的这些赏赐在朱家人看来，自然都是好东西。朱沅挑了一些给了朱老太太和柳氏，柳氏往日里得的不少，朱老太太却是头一回，不由得两眼放光的摸着匹缎子：“这料子可真好，给我这老婆子是糟蹋了，半条腿埋进了黄土的人，穿得了几回呢？”
少了挑事精，近来朱老太太同柳氏的关系有所缓和，柳氏捂着嘴笑：“娘这说的是什么话，您这身子硬朗着呢，正该多置几身。”
沉哥儿可是半点也不见外，跟着含素、雀环团团转，她们拿什么，他都要凑着看一眼，看到喜欢的就望着朱沅，朱沅也就笑着让给他了。
这一家和乐的样子，令朱沅暗中感慨，真希望能一直这样下去。她一边想着，一边望向还有些闷闷不乐的朱临丛。少了这重身份的弹压，只怕他又要犯混了。
萧源得了假，在家中歇了几日，成日里沉着脸，一语不发。
萧见行疑心他知道了自己要给他说一门悍妇而不乐，因此这几日也不去招惹他，唯恐惹急了他，发起横来倒也吃他不消。
萧源心事缠身，夜里睡不着，第二日天没亮就醒。
这日依旧是天还没大亮，萧源一觉醒来，也不起身，将手枕在头下，两眼望着帐顶，一动也不动的想事。
窗外传来鸟儿似有似无，零星的啾鸣声，风吹过，树叶沙沙的轻响。
听着这样柔和宁静的声音，他的心境也略平稳了些。
突然他神色一变，睁大了眼，撑着床一下坐了起来，面上神情又是疑，又是喜，又是怒，变幻不定。
想得再也按捺不住了，就这样起了床，连外衣也未着，光着脚就往外头去。
他驾轻就熟的一路潜行，翻上了墙头。朱家院里已经有几个仆妇早起，正掌着灯在准备些琐事，其余地方倒都是一片沉寂。
萧源悄无声息的潜了下去，贴着墙根走动，靠近了朱沅的东厢。
因为天冷，窗子并未大开，只微微留了一条缝透气，萧源走近，轻轻的将窗扇撑开了些，往屋里看。
一扇屏风挡住了他的视线，但朱沅的婢女素来是在屏风外头打地铺的，此时屏风外头却是没人躺着。
萧源不能确定屋里没有旁人，但他确实按捺不住了。他冲动的想，若是被婢女发现，就制住她好了，此刻一定要和朱沅说上话。
因此他将窗扇撑得更开了些，一个滚身就翻了进去，悄无声息的着地稳住身形，左右看了看，迅速的向前走去。
他向屏风后探出头去看，只见果真没有婢女，床帐内只有一个熟悉的人影静静的侧卧着。
萧源一步一步的向前，挑开了帐子坐在床侧。
朱沅正在沉睡当中，微微的一点光亮之中，她显得十分沉静而安宁。
萧源伸出手去，将一绺搭在她鼻尖的碎发别到她耳后。
朱沅似乎非常警醒，这一个轻微的动作之后，她的睫毛便开始微微颤动，再过了片刻，她就轻轻的睁开了眼，有些迷茫的看向萧源，看了一阵，眼神才清明起来。
萧源又是怒，又是喜，神情复杂的望着她：“你为何要骗我？”
