方荣圃虚弱的倚在秦卿身上，就着她的手喝汤，时不时的抬眼，和她脉脉温情的相视一笑。
方夫人不由气得肝疼。
好容易待方荣圃喝完一碗汤，方夫人才若无其事的道：“为娘选了个吉日，就在下月初八，将秦氏抬进来罢。”
方荣圃一愣：“娘，岂可如此潦草，秦卿的叔婶特地赶来为她主事，请媒下定，无论如何下月初八也是仓促了。”
方夫人凉凉的一笑：“纳个妾而已，那有这些麻烦事？”
秦卿攥着丝帕的手指一紧，旋即又松开，十分贤良的对着方荣圃笑了笑。
方荣圃越发觉得她难得了，紧紧的握住了她的手，对方夫人道：“娘，儿子待秦卿的心，您不是不知道，先前您也已经松了口，为何还要为难？”
方夫人冷笑：“为娘只说许她进门，可没说娶她为妻，凭她的身份，也当知道自己做妾也是抬举了。”
方荣圃一下动了怒，气喘咻咻的挣扎着坐正：“您这是过河拆桥！她怎么不配？她与儿子是天造地合，先前蒙难沦落风尘，也是为儿子受过消业！就凭这，儿子也是非她不娶！”
方夫人连声道：“无稽之谈，无稽之谈！”
“什么无稽之谈？群医束手无策，偏她命里助我，才救了儿子性命。这前因后果外头都晓得了，母亲怎可翻脸不认？！”
“谁不晓得这贱人手段？这二门内的事，怎么就传得外头全晓得了？定是她有意散播谣言，想让我方家因势就范，这等满腹心机的贱人，怎么配……”
她话没说完，方荣圃已是激动的想辩驳，不料一时体虚发不出声，不由面红脖子粗的捶着床，一个不慎往后倒去，隐隐的要翻白眼。
唬得方夫人连忙起身去看：“圃哥儿！”
秦卿也是饱含热泪：“圃郎……你待妾的心，妾身都领了，就是和你做不成夫妻也不妨事，你千万莫急出病来。”
方荣圃喘过一口气，又是满脸感动的握紧了秦卿的手。
方夫人额上青筋直跳，在这情形下，却什么也说不得。
朱临丛告假卧床，不免心中火烧油炸的。
柳氏自从外头传出方家欲娶秦卿为媳的风声后，倒也不再限制朱临丛的长随给他传递消息。
王五在榻边矮着身子：“……这天下没有拗得过儿女的爹娘，这方家也就还勉强端个架子，但这事儿啊，十之八、九已是成了，就看怎么将台阶下得漂亮些……”
朱临丛心中恼恨，禁不住捶了捶床，不慎牵动那根痛筋，又呲牙咧嘴的。
上头主人不知大姑娘手段，反倒是下头这些男仆女婢都晓得。此时王五有心卖朱沅一个好，便斟酌着道：“老爷，照这情形，这方家想娶谁家姑娘都是不成的，到末了都得让这秦卿给搅和了。谁家要是接了方家这茬，卖女名头也传出去了，实惠最后也得不着，有句话叫什么来着，赔什么夫人的……”
朱临丛没好气的道：“赔了夫人又折兵！”
“对对对！”王五只当不知道自家老爷想卖女儿的事：“还是咱们老爷学识渊……”
朱临丛脸色好了些，又接了一句：“渊博！”
“对对对，就是这个词儿，小的常年跟在老爷身边，也还能说出这词的半个字来，我那浑家，半个字也说不得。”
朱临丛脸色又好了些。
王五接着吹：“就是咱们老爷这么有学识，有眼力的人，才晓得不接方家那茬。早早的就让咱们家二姑娘不许去了，此时才没闹个灰头土脸的。您不晓得，外头现在说起何家、苏家、唐家、薛家这四家，那话可就难听啦！”
朱家也没少被说，不过横竖这背后话，当事人是不会晓得的，吹一吹也无妨。
朱临丛一想，对呀，早就让泖儿别去了。沅儿这事，才有个苗头了，外头人万万是不晓得的。啧，还好闪了腰，不然真换了庚帖，这秦卿起死回生这手闹出来，进不得退不得，还真成了笑话。
这么一想，朱临丛心里好过了。
王五看着他脸色，谄媚的道：“老爷就是有那读书人的傲骨，就是清流！”
朱临丛微微笑着，要不是姿势不便，还真要捋一捋短须了。
这一番话，才到了夜里，就传到了朱沅耳中，她把王五家的叫了来：“你家那口子，会办事。”赏了她一个荷包。
王五家的向来嘴拙，没有白路家的有脸面，这时笑得见牙不见眼：“婢子谢过大姑娘，婢子一家也没旁的，就是办事用心！”
朱沅淡淡的道：“知道用心，还用对了地方，这就是好的，往后办好了，还有赏。”
王五家的千恩万谢的下去了。
含素捂着嘴笑：“这人呀，还是做恶人好。原来姑娘一直教婢子一心向善，都是假的。”
朱沅微微一笑：“一心向善，原也没错。便是现如今我做了恶人，遇见了善人，我也只有敬佩的。可这世上，多的是伪善之人，对着这等人，不恶不成。”
雀环嘻嘻笑着：“婢子倒不觉着姑娘是恶人呢，只是厉害了些罢了。”
含素一想，也点头应是。
龙妈妈在一侧糊书，听着也笑了起来，她跟在朱沅身边，近来日渐安心，瞧这情形，倒像是女儿将她接到身边养老呢。一边这样想，一边就湿了眼眶，赶紧侧过身边用袖子印了印眼窝。
几人拾掇完毕，雀环和龙妈妈到后罩房里去歇息，却是轮到含素值夜。
她自床底拉出个小软榻来，就卧在朱沅床前。
先前还同朱沅说上几句话，后头禁不住睡意，沉沉的睡去了。
朱沅却是将近段时日发生之事在心中梳理一遍，确认并无纰漏，才安下心来，蒙蒙的有层睡意。
突然窗棂上啪的一声脆响，一下将她惊醒。
当下坐起，就见隔着防蚊的碧霞窗纱，背着月光站着个人，看那身形，赫然是萧源。
含素便含含糊糊的道：“姑娘？”
朱沅镇定的道：“无事，睡罢。”
含素没再应声。
朱沅轻手轻脚的下了床，指了指隔壁屋子。
萧源会意，朝那边走去。
朱沅挑开帘子到了外室，再上前去拔拴开门，也不管萧源，自顾转身点了盏灯，特地拿了个罩子罩上，蒙蒙的只透了点光出来。
这才转身坐下，又指了指左手边的椅子，示意萧源坐。
萧源顺从的坐下。
朱沅便发现他也没了素日那股子精神劲，眉眼低垂的，看得朱沅忍不住轻声问道：“到底何事？”心中揣测，莫不是印子钱收不回来，他才这样丧气的来报信。
萧源憋了半晌：“若有一人被气病了，胸闷咳嗽，脸色发黄，用什么药才好？”
朱沅摇了摇头：“这我如何知道？”
萧源抬起头来，一双眼睛在这黑暗之中显得亮晶晶的，透着些祈求和希冀，朱沅莫名觉着他像只想吃骨头的小狗儿一般。
“你上回不是随便就开药，将人治得死去活来么？”
朱沅道：“这下药害人，不需对症。这下方治人，可得对人对症，岂是听你说一说，便能开药的？”
萧源一听，眼神就黯了。朱沅觉着他就连头顶上平日卷曲的乱发都有些蔫蔫的垂下来了似的。朱沅看着，不禁清咳了一声：“何人病了，有病就请大夫医治，不就好了么？何苦来问我这样的半调子大夫？”
萧源抬眼看了她一眼，垂下头，过了一会又抬眼看她，半晌才道：“同你说该是无妨，前几日也听你家极为热闹，你也将你爹给气倒了的。”一副难兄难弟的口气。
朱沅早前心中还晃过丝念头：自家闹得这般厉害，旁人不知，就萧源那耳朵定是听了去的，就不知他为何没像往常那般爬墙看热闹。只是没有细想。
此刻才晓得，是他家中出了事，他也没心思罢了。
于是不动声色道：“也？要请大夫的，是你爹？”
萧源闷闷的点了点头。
朱沅又道：“你家也不像是请不起大夫的样子啊。”
萧源沉默半晌，才闷声道：“那老头不愿意看大夫。”
这可奇怪了，朱沅不吭声了，家家有本难念的经，也不可问得太深。
萧源向来觉她可亲，过了一阵终于道出缘由：“就是上回去于家，我将那老头给气着了。原还以为没甚么，不过吹胡子瞪眼过一阵便罢了。不想回来他就不适。近来饭也用得少了，又被我发现他背着人捶胸。耐不住我细问，他才说了。又不许请大夫。”
朱沅奇道：“这是为何？”
萧源垂着头：“他平素是将‘不孝’，‘不孝’的挂在嘴上，但又怕我将他气病了这事传出，这‘不孝’就落到了实处，到时我继母必然要趁机驱赶我，不令我继承家业。我请了两三回大夫了，他都发怒说没病，不令人诊脉……”他是元配嫡子，按理，是要继承大半个家业的。
朱沅一时沉默，这萧见行，她了解不多。只知道他瞧不上自己的父亲朱临丛了。
如今想来，这人却是个方正耿直的人。
敌人的敌人便是朋友，同理，这瞧不上不堪的人，岂不也有些高洁么？
看了萧源蔫蔫的样子，朱沅叹了口气：“行了，装什么可怜？明儿这事，我想法替你办了。”
萧源一下坐直了，双目闪亮，神采飞扬，头顶的发卷一弹一弹的：“此话当真？”
朱沅不由露出丝笑意来：“当真。”
萧源陪着笑：“沅姐姐，往后有事，尽管差遣！”
朱沅不自觉的嗔道：“往后不许这样趁黑摸到我窗前了，也就是我还不见怪，若是被人发现，都讨不了好去。没人教过你，这不合礼数？”话一出口，她就有些后悔。萧源自小没了娘，在外祖父和外祖母身边放养长大，只怕外祖父和外祖母自家的孙儿都管教不过来，能给他几分心思？他混迹在市井，能懂什么礼数？
果然见萧源神色有一瞬间的不自在，旋即又认认真真的点头：“沅姐姐，我记住了，下回我给你捎信，不这样冒冒失失的来。”
朱沅也温柔的笑了起来，朝他摆摆手：“回去罢。”
好容易送走了萧源，朱沅挑开帘子要回内室，就见含素白着脸站在帘子后头。
她直直的望着朱沅：“姑娘，这可使不得，被人发现，这名声可就毁了。便是无人发现，也怕他心怀不轨！”
